Quinn fand dieses ganze Schauspiel lächerlich. Ihm war sehr klar, dass das Tablet, das Jane hielt, bereits alle Informationen über ihn von seiner vorherigen Schule enthielt. Sie sollten wissen, dass er nie eine Fähigkeit besessen hatte und sein finanzieller Status es ihm nie erlauben würde, eine zu erwerben... und dennoch zögerte er mit der Antwort auf ihre Frage.
Quinn hatte vor dem Wechsel zur Militärschule selbst Untersuchungen angestellt. Anders als Peter wusste er schon, dass das Militär allen Schülern, die keine Fähigkeit besaßen, kostenfrei ein eigenes Fähigkeitenbuch zur Verfügung stellte. Jeder würde ein Buch der Fähigkeiten der Erde Stufe 1 erhalten.
Auf diese Weise würden alle diese Schüler wie Peter plötzlich in der Schuld des Militärs stehen. Nicht nur das, das Militär hatte auch fast alle Fähigkeitsbücher des Typs Erde und die entsprechenden Fähigkeitsbücher unter ihrer Kontrolle. Mit anderen Worten: Um seine Stärke zu erhöhen, musste man dem Militär gegenüber loyal bleiben und als Gegenleistung würde man mehr Macht erhalten.
Vor dem Erhalt des Systems aus seinem Buch hatte Quinn sich entschieden, es zu akzeptieren. Selbst wenn er nach zwei Jahren nicht dem Militär beitreten würde, war eine Erd-Fähigkeit praktisch. Mit ihr sollte man recht leicht eine Anstellung finden können, da die Erd-Fähigkeit im Bauwesen nützlich war.
Und genau hier lag das Problem. Quinn schien bereits eine Fähigkeit zu besitzen, was bedeutete, dass er nicht in der Lage war, eine neue zu erlernen. Das Fähigkeitenbuch, das sie ihm geben würden, war praktisch nutzlos. Er war sich auch ziemlich sicher, dass sie jeden Schüler, dem sie das Fähigkeitsbuch gegeben hatten, ständig beobachten würden, was bedeutete, dass die Lehrer erwarten würden, dass er eines Tages Erdkräfte einsetzen würde.
Quinn atmete tief durch und antwortete: "Ich habe keine Fähigkeit."
Genau wie zuvor zauberte der Kapuzenmann an Janes Seite aus dem Nichts ein Buch hervor und reichte es ihr. Ihre Augen waren kalt und emotionslos, als sie es Quinn übergab.
Quinn nahm das Buch von Jane, aber plötzlich tauchte ein weiterer Bildschirm vor ihm auf.
[Diese Fähigkeit kann nicht erlernt werden]
[Möchten Sie das Buch in 10 Exp. umwandeln?]
Quinn hatte irgendwie erwartet, dass das System die erste Meldung anzeigen würde, aber die zweite überraschte ihn wirklich. Er war wirklich versucht, das Buch zu nehmen und es als eine Form von Erfahrungspunkten zu nutzen, aber er wusste, dass später Fragen gestellt werden würden.
"Es tut mir leid, aber ich will es nicht", sagte Quinn und gab Jane das Buch zurück.
Die Ausbilderin sah ihn mit hochgezogenen Augenbrauen an, das erste Anzeichen dafür, dass sie tatsächlich fähig war, irgendeine Art von Emotion zu zeigen. In ihren fünf Jahren als Ausbilderin war dies das erste Mal, dass jemand, der keine Fähigkeiten hatte, das Buch ablehnte.
"Bitte geben Sie mir einen Moment." Jane entfernte sich von der Gruppe der Schüler, die Quinn alle anschauten, als sei er eine Art von Freak. Sobald sie weit genug von ihnen entfernt war, führte sie ihre Hand an ihr Ohr, um das elektronische Gerät darin zu aktivieren.
"Ein Schüler namens Quinn Talen will das Fähigkeitsbuch nicht annehmen. Ich bitte um Anweisungen, wie mit ihm zu verfahren ist", fragte Jane und sprach in ihren Ohrhörer.
"Man muss ihn nicht zwingen. Lassen Sie ihn einfach den Test machen und melden Sie sich, wenn er vielversprechend ist", wies der geheimnisvolle Mann auf der anderen Seite sie an.
****
Als der Mann auflegte, konnte er sich des Eindrucks nicht erwehren, dass dieser Quinn ein interessanter Schüler zu sein schien. Er begann, die entsprechende Akte zu prüfen. Der Schüler hatte keine Fähigkeiten und laut deren Recherchen sollte er auch keine Beziehungen zur Gruppe Pure haben.
"Mal sehen, wie lange du in dieser grausamen Welt überleben kannst, Quinn", sagte der Mann zu sich selbst und lehnte sich in seinem Sitz zurück.
****
Jane richtete ihren Anzug und ging zurück zu den Schülern.
"Entschuldigung, dass ich Sie alle warten lassen habe", bemerkte Jane steif. Dann wandte sie sich an Quinn. "Auch wenn Sie das Fähigkeitsbuch nicht annehmen wollen, müssen Sie den Test trotzdem absolvieren."
Er fand das eine ziemlich seltsame Aufforderung. War es wirklich notwendig, dass er den Test als jemand ohne eine Fähigkeit absolvierte? Es kam ihm so vor, als ob sie ihn nur aus dem Grund weitermachen lassen wollten, um ihn zu demütigen, weil er ihre "Hilfe" abgelehnt hatte. Ihm das Gefühl zu geben, klein und unbedeutend zu sein, könnte dazu führen, dass er sich dem Militär von allein nähert und schließlich um das Fähigkeitenbuch bettelt, das sie verteilen.
"Bitte folgen Sie mir."
Jane führte Quinn ein Stück weiter hinaus auf das Feld, wo Quinn bemerkte, dass es große Krater im Boden gab, Brandspuren, Stellen, die verbrannt und verkohlt wirkten, als ob dort ein Feuer gewütet hätte. All dies war bei den früheren Tests der Teilnehmer geschehen.
"Bitte zerstören Sie die Ziele vor Ihnen so schnell wie möglich", wies Jane ihn an. "Der Test wird sofort beginnen."
Kaum hatte Jane zu Ende gesprochen, tauchten drei Zielscheiben an zufälligen Stellen in der Einöde aus dem Boden auf. Sie waren runde Metallziele mit einem roten Punkt in der Mitte.
Das Problem war, dass als Quinn versuchte, die Ziele zu finden, alles in der Ferne verschwommen erschien. Er bemerkte, dass seine "perfekte" Sehkraft plötzlich nicht mehr so perfekt war.
'Liegt das daran, dass ich mich im Sonnenlicht befinde?' dachte Quinn.
Quinn hatte keine andere Wahl, als langsam auf die Zielscheiben zuzulaufen und jede einzelne mit der Faust zu treffen. Überraschenderweise war seine Zeit am Ende unglaublich langsam.
Danach bat Jane ihn, noch zwei weitere Tests zu absolvieren. Der zweite bezog sich auf den Krafttest. Alles, was er tun musste, war, gegen eine riesige trommelartige Maschine zu schlagen. Quinn gab sein Bestes und schlug so fest er konnte auf die Trommel. Die Trommel vibrierte und gab ein leises Geräusch von sich, bis sie schließlich eine digitale Zahl in der Mitte anzeigte.
"Stärke 5", verkündete Jane und notierte die Zahl auf ihrem Tablet.
Für den letzten Test gab es eine große runde Maschine mit vielen Löchern auf der Vorderseite. Sie schwebte über dem Boden, ohne ihn zu berühren. Sobald der Test begann, feuerte die Maschine holographische Stacheln auf den Prüfling ab. Quinn musste nur so lange wie möglich vermeiden, von den Stacheln getroffen zu werden.
Die Maschine wurde immer schneller und schoss immer mehr Stacheln aus. Es war ein quälender Prozess, und Quinn wurde bald müde vom Ausweichen und wurde getroffen. Die Maschine surrte und hörte auf zu arbeiten.
"Agilität 5", verkündete Jane dieses Mal und notierte es sich erneut.
Quinn hatte die Worte von Jane gehört und begann darüber nachzudenken, ob es eine Art Verbindung zwischen den Ergebnissen gab, die sie ihm gegeben hatte. Dieser Test hatte sich auf die Agilität konzentriert, und er hatte eine 5 erreicht, was seinem System entsprach. Dasselbe galt für den Test davor, der eine 5 in Stärke ergeben hatte.
Quinn seufzte innerlich. Wenn er diese Tests nur nachts hätte absolvieren können, hätte er seine Punktzahl wahrscheinlich verdoppelt. Aber wenn seine Fähigkeit tatsächlich eine war, die es ihm erlaubte, sich weiterzuentwickeln, konnte er jederzeit versuchen, den Test noch einmal zu machen.
"Quinn Talen, Ihre derzeitige Gesamtleistung entspricht der eines Fähigkeitenbenutzers der Stufe 1", informierte Jane ihn.
Quinn ballte seine Faust und stellte sich wieder zu den anderen. Er wusste, dass die Tage, die ihm als Nutzer der Stufe 1 bevorstanden, hart sein würden, aber hoffentlich würde sich das mit der Zeit ändern.