宁肖も荷物を整理し、唐銘の呼び声を聞いていた。
振り返ると、やはり、白蔹の冷たい顔に寒々とした表情が浮かんでおり、危険に目を細めている。話さなくても宁肖には寒気を感じさせる。
普段のダラダラとした様子はどこかに消えていた。
宁肖は一瞬で唐銘の本のバッグの紐をつかみ、冷たい目と前髪から少しの光が漏れ出している。「君に一つ枠をあげたから、あんなに大騒ぎするな。先に出ていけ」と冷静な口調で言った。
とても真剣で、声も大きかった。
唐銘は「ああ」と言って、声を落とした。
白蔹は長い指でバックパックを持ち上げて、その後ではじめて視線を外して、ドアの方向へと歩き始めた。その姿勢は彼らしく少しルーズだった。
二人も後を追った。
階段教室にいた全員が彼ら三人が去るのを見送った。そして、その姿が見えなくなるまで待ち、それから皆で顔を見合わせた。
「さっき唐銘、何て言ったの？」
誰かが不思議そうに口を開いた。
「どうやら……どうやら、白蔹が唐銘に枠を譲る、と言っていたみたいだ」
陈家の中でも見聞きしたことが多い陈著でさえ、その驚きを隠すことができなかった。
ヒューストンの全ての人々、そして四大都市の全ての人々が江京大学の入試に向けて奮闘し、北の都市の中学校でも、枠はただの十つだけで、その全てが江京大学によってコントロールされています。
このアプリでは、枠のオークションは行われず、市場価格は存在しない。
任の家も陈家もそれを大切にして、他の誰でもない。
白蔹は本当にこの名簿を唐銘に譲るつもりなの？
「それなら理解できるかも」と、階段教室の中で誰かが突然口を開いた。「宁肖と唐銘があんなに高得点を取れたのは、白蔹が全問の答えを彼らとシェアしたからだろう。だって、宁肖は一位だからな」
宁肖は普段から陈著と学校一、二位を争っている。しかし、今回陈著は江京大学の博士の助けを借りているにもかかわらず、宁肖よりも点数が低かった。それは、何かを示している。
この変数が誰によって引き起こされるのか...
考えるのは白蔹以外いない。
「彼ら三人、競争相手じゃないの？」
前に、彼らも任晚萱の二人のグループメンバーをうらやんでいた。
