試合は一時中断され、雪里は競技場から追い出された。彼女は場外で跪いて、委屈そうな顔をして言った。「私は反則していません。蹴ってもいないし、手で叩いてもいません。ずっと竹刀を使っていただけです！」
冬美は彼女の頭を「パンパン」と叩きながら、怒って言った。「馬鹿者、相手の上に乗って叩けとは言ってないだろう！」
雪里はさらに委屈そうになったが、逃げる勇気もなく、小声で言った。「相手に乗っちゃいけないとは言わなかったじゃない。姉さんが彼女たちをやっつけろって言ったのに。」
「生意気な！」冬美は一瞬言葉に詰まった後、さらに怒って小声で叫んだ。「強制退場になったら帰ってから覚悟しなさい。今はおとなしく跪いて可哀想な顔をしなさい。」
雪里は演技する必要もなく既に可哀想な様子で、斬首を待つかのように頭を垂れて跪いていた。
競技場では式島叶と北原秀次が雪里のために情状を訴えていた。式島叶は何度も頭を下げ、雪里が一年生で初めての試合であることを考慮して寛大な処置を願い出た。北原秀次は魅力値全開で、優しい口調で審判に説明した。悪意のある反則ではなく、選手が新人で緊張していただけで、試合に集中するあまり審判の合図に気付かず、一時的な興奮で愚かな行動をしてしまっただけで、決して礼儀を無視する意図はなかったと。どうか寛大な処置をと懇願した。
しかし雪之风学院側も雪里が意図的に相手を侮辱し、礼に反する行為をしたとして抗議し、雪里の退場処分を主張していた。雪之风のフォワードは雪里に殴られ、竹刀で何度か突かれたものの、護具を着ていたため大きな怪我はなかったが、試合続行は不可能で、精神的にかなり萎縮していた。
3人の審判は彼らの騒々しさに辟易し、双方をサイドラインに下がらせた。その後、巡査を呼び寄せて少し相談し、場外で素直に謝罪の姿勢を見せ、可哀想そうな様子の雪里を見た。そして北原秀次の言葉を思い返した——なぜか、大福のその男子学生の言葉は非常に耳に心地よく、とても理にかなっているように感じられた——最後に判決を下した。
玉竜旗大会第十七条規定により、規定外の用具・護具の使用、故意の足払い、不当な場外押し出し、竹刀の偶発的落下、消極的な試合による故意の場外逃避、および倒れた相手への攻撃は、すべて反則とし、1回の反則として記録され、大会期間中有効とする。2回累積で即座に1試合負けとなる。
雪里の今回の行為は倒れた相手への攻撃に該当し、さらに状況が悪質であったため、基本的な処罰を強化すべきで、強制退場も可能だった。しかし、謝罪の態度が良好だったため、一発で退場させるのも適切ではないと判断。最終的に雪里には反則1回が記録され、同時に当該試合は負けとし、得点は無効となり、雪之风チームは控え選手と交代して再試合することとなった。
簡単に言えば、雪里は退場処分を受け、1回の反則を記録され、次の試合でまた反則を犯せば即座に負けとなる。同時に元の試合結果は無効となり、雪里の勝ちは認められず、両チーム再試合となり、雪之风5人対大福4人となった。
この判決は双方がなんとか受け入れられるものだったが、大福側は全員が心配そうな表情を浮かべていた。結局一人少なくなってしまい、明らかに不利な状況となったからだ。
試合が再開され、雪之风の新しいフォワードと大福の越智秀が対戦することになった。相手は依然として三年生で、二年生の越智秀は苦戦を強いられ、皆が緊張して場内の状況を見守っていた。
雪里は反省を命じられ、頭を下げて跪いていた。彼女は本当に真面目にやろうと思っていたのに、この試合にはこんなにも多くの制約があるとは知らなかった。これもダメ、あれもダメと。剣術の修行の目的は敵を倒すことではないのか？なぜ試合の場でこんなにも多くの制限があるのか理解できなかった。
相手は明らかに自分の敵ではなかったのに、最終的に自分の負けになるなんて、おかしいじゃないか？
北原秀次が近寄って優しく彼女の背中を叩き、小声で慰めた。「大丈夫だよ、雪里。次の試合で頑張ればいいんだ！規則を覚えられないなら、簡単な方法を教えてあげよう。」
彼は雪里がなぜこうなったのか理解していた。雪里の戦い方は猪のように激しく、相手に触れてすぐ離れ、傷つけることなく当てるだけでいい体育の試合には向いていなかった。初めて決闘した時のように。あの時も小さな森がなければ、おそらく彼も雪里に木刀で叩き倒され、上に乗られて殴られていただろう。
雪里は長年の習慣で、敵の隙を突いて命を奪うように、倒した後も追撃の一撃を加えることがほぼ本能となっていた。これはすぐには直せそうにない。
雪里は落ち込んで尋ねた。「どんな方法、秀次？」
北原秀次は小声で言った。「足を怪我したと思って、守りと反撃だけに徹するんだ。蹴ったり体当たりしたりせず、相手の頭・胸・腹・手が弱点だと考えて、当てたら審判が何を言おうとすぐに離れるんだ。そうすればいい！」
「私の足が怪我してる？」雪里は体を傾けて、尻の下に敷いた足を見た。
北原秀次は彼女の目を見つめ、ゆっくりと真剣に言った。「そう、君の足は怪我してる。ゆっくり歩くしかできない。走れないし、蹴ることもできない……相手にゆっくり近づいて、相手の竹刀を開いて、面や胸や手を打つだけでいいんだ！」
「私の足が怪我してるから、動かずに静で動を制する。不動如山で、フウリンカザンの『山』の精髄を極めるってこと？」
「その通り、君の足は怪我してるから、そうするしかないんだ！」
「そうか、私の足が怪我してるのか。試合ではサンジケッを使わないといけないんだ。姉さんも早く言ってくれればよかったのに、あんなに長々と説明して……」
「そうだよ、私と一緒に復唱して。私の足は怪我してる、ゆっくり歩く、相手の面と胸と手だけを打つ、当たったらすぐに下がる！」