Caden esfregou a testa com força enquanto olhava para o teimoso Alfa à sua frente.
Ele sabia que Damon resistiria, mas desta vez ele parece estar mais determinado do que nunca.
A verdade é que Caden lidou com vários emails de Anciões que tentam encontrar uma noiva em potencial para o Damon.
O Ancião Parker está sendo incomumente persistente na exigência de que Damon encontre pessoalmente Marcy (ou seja, a candidata a noiva).
Por mais que um Ancião não represente muita ameaça, Damon já ofendeu vários deles. Se não fosse pela imagem pública dos Anciãos como líderes benevolentes, Caden está confiante de que eles colocariam Damon na lista negra e difamariam sua reputação enquanto puxam as cordas para que outras alcateias se unam em guerra contra a Matilha dos Uivadores Sombrios.
Tanto Damon quanto Caden detestam lidar com Anciãos, que são um bando de ex-Alfas arrogantes, ansiosos para provar que ainda têm poder. Todo o Conselho de Anciãos é uma grande massa de testosterona e egos inflados, prontos para implodir ao menor sinal de provocação, e o mais assustador é que eles têm conexões e poder para influenciar as pessoas.
Os Uivadores Sombrios são a maior alcateia e têm guerreiros capazes, mas se várias alcateias se unirem, eles estariam em desvantagem.
"Faz mais de três meses desde que você conheceu sua última noiva. Eles estão impacientes.", Caden continuou persuadindo Damon. "O boato é que, se o Ancião Parker for bem-sucedido e Marcy se tornar sua Luna, ele ganhará apoio suficiente para ser o próximo líder do Conselho. Você vai permitir que ele suba nas suas costas? Por que você não mostra que não é o peão de ninguém?"
"É isso que estou fazendo ao ignorá-lo.", respondeu Damon.
"Eles estão interpretando seu silêncio como um sinal de medo. Você precisa entrar em cena e assumir o controle."
"Você está tentando me manipular?", perguntou Damon em voz baixa e perigosa.
"Não.", Caden mentiu com uma expressão séria. "Como seu Beta, estou lembrando você dos fatos. Por que você não lida com essa garota e cala a boca deles? Ou você prefere evitar o pequeno incômodo de uma mulher na cama e arriscar causar problemas para a alcateia?"
Damon franziu a testa e contraiu os lábios. "Você está dizendo que eu coloco aquela mulher esnobe em seu lugar?"
Esnobe? Caden não tinha certeza sobre o caráter de Marcy, mas se ela está disposta a aceitar um casamento arranjado com um homem que nunca conheceu, ela provavelmente não é o melhor exemplo de uma loba apta a ser Luna.
Luna precisa lutar pelo que acredita ser certo e não permitir que outros a usem. Como Marcy pode ser uma boa Luna e cuidar da alcateia se não consegue cuidar de si mesma? Não importa qual seja sua origem, uma verdadeira Luna se aproximaria de Damon pessoalmente e não usaria conexões para conquistá-lo.
Neste caso, é óbvio que o pai de Marcy e o Ancião Parker estão puxando as cordas.
Se o casamento com Marcy acontecer, o pai de Marcy (ou seja, Alfa Edward) também obterá benefícios, mesmo que Damon o ignore, porque será inegável que eles estão conectados por casamento e isso melhorará a posição do Alfa Edward. Além disso, provavelmente o Alfa Edward fez um acordo com o Ancião Parker, que recomendou Marcy como a Luna perfeita para a Matilha dos Uivadores Escuros.
É uma teia inteira de sanguessugas, esperando que Damon morda o anzol, e Damon está perfeitamente ciente disso.
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Damon fez isso várias vezes antes. Ele visitaria a noiva em potencial, a exploraria minuciosamente e depois anunciaria que uma vadia barata não pode ser sua Luna.
Além de insultar aquela mulher, seu pai (ou seja, a pessoa ambiciosa) e a alcateia dela, isso também é um revés para o Ancião que estava unindo Damon naquele caso específico.
Não importa o quanto Damon ofendeu qualquer um deles, eles não podem repreender publicamente Damon porque (oficialmente) ele veio conhecer sua futura noiva e a achou insuficiente.
Caden percebeu que Damon estava considerando isso, e pensou em dar um empurrão na direção certa.
"Ela não é apenas qualquer mulher. Você viu a foto? Alta, loira, atraente e tem atributos consideráveis...", Caden levou as mãos ao peito, insinuando que Marcy tinha seios bem fartos.
Damon pressionou os lábios em uma linha e digitou em seu teclado. Seus olhos correram sobre o conteúdo e ele franziu a testa.
'O que você acha?', Damon perguntou mentalmente ao seu lobo.
'Ela parece encrenca.', seu lobo respondeu.
Damon gemeu de frustração. 'Se eu for, é encrenca. Se eu ignorar esta convocação, é encrenca. Qual encrenca devo escolher?'
'Pare de agir como se fosse a primeira vez. Por que você está me perguntando quando sabe a resposta?'
'Porque você é minha voz da razão.', respondeu Damon.
'É bom que você saiba. Mas, neste caso, você descobriu isso sem minha ajuda. Eu sei que você não gosta de dançar com cobras, mas como um bom Alfa, você deve evitar confrontos diretos sempre que possível e usar uma abordagem mais suave. Além do caso da noiva, você pode descobrir algo útil enquanto estiver na casa da alcateia deles. Eles não ousarão agir contra você se você anunciar sua localização. Agora me deixe dormir e não me incomode a menos que seja uma emergência...'
Damon sentiu seu lobo se afastando enquanto recuava para o fundo de sua mente.
Damon é único. Outros lobisomens conseguem sentir seu lobo e trocar emoções. Eles podem sentir quando o lobo está inquieto, com raiva ou feliz, enquanto Damon realmente consegue conversar. Ninguém sabe disso, a não ser Damon e seu lobo.
O lobo de Damon é uma das principais razões para ele se tornar e permanecer o Alfa da Matilha dos Uivadores Escuros com apenas dezessete anos.
Seu lobo não é muito falador, mas dá o conselho certo sempre que Damon precisa, e Damon sabe que seu lobo tem a sabedoria de muitas vidas passadas.
Damon sentiu seu lobo, assim como qualquer outro lobisomem quando estava na adolescência. E na noite em que seus pais morreram, seu lobo falou com ele pela primeira vez.
'Desculpe, garoto...', disse o lobo, e Damon saltou da cama no meio da noite.
"O que foi isso...?", murmurou Damon, olhando em volta à procura da fonte do som.
'Eu estou na sua cabeça. Seu pai pediu que eu cuidasse de você.'
Damon ficou totalmente confuso. "O quê? Como? Quem é você?"
'Eu sou algo que pessoas como você chamam de sabedoria do Alfa, e posso me manifestar através do seu lobo. Eu servi seu avô, seu pai e agora sirvo você.'
"Por que você parou de servir meu pai?"
'Me desculpe, garoto... ele e sua mãe se foram...'
Esse foi um grande choque emocional para Damon, que o forçou a entrar na idade adulta abruptamente.
Desde então, Damon confia em seu lobo para mantê-lo sob controle.
Nem todo alfa pode conversar com o lobo dele, e seu lobo não tinha respostas se ele era o único, mas ele aconselhou Damon a manter isso em segredo.
De volta ao presente...
"Diz aqui que ela é intocada.", disse Damon, apontando para a tela do computador. "Você sabe que eu gosto delas experientes. E, por mais que ela seja bonita, não vale um dia inteiro de viagem. Eu posso ter uma dúzia dessas mulheres em meia hora de carro ou sem sair desta cadeira."
Caden fingiu um sorriso enquanto tentava esconder o incômodo.
Nas palavras de Damon: virgens precisam ser cortejadas com flores, chocolates e palavras doces, e depois que ele terminar, elas ficam grudentas.
Damon não tem tempo a perder com essas bobagens. A intimidade para ele não vai além dos prazeres da carne. Isso é o máximo que qualquer mulher o alcançou.
"Qual é o pior que pode acontecer?", Caden continuou persuadindo Damon. "Você experimenta um novo pedaço de carne, e quando a diversão acabar, você anuncia que ela não é boa o suficiente para ser a sua Luna. A Marcy pode ser intocada no papel, mas minhas fontes dizem que isso não é totalmente verdade. Eu vou cuidar das suas costas, enquanto a Maya vai coletar sujeira sobre a garota para você criar uma história crível. Nós conhecemos o esquema. Entramos e saimos em três ou quatro dias no máximo, e conseguimos calar os Anciões por mais alguns meses."
Damon contraiu a mandíbula, cerrando os dentes.
"Tudo bem. Partimos em...", Damon fez uma pausa e olhou para o calendário. "Cinco dias."
Caden soltou o ar que prendia. "Vou organizar tudo."
Caden saiu do escritório sentindo-se vitorioso. Maya adora viajar e quando acompanham Damon para visitar a noiva, Maya e Caden fazem de conta que são espiões em uma missão secreta que termina com uma sessão picante entre os lençóis. Só de pensar nisso, já o deixa animado.
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