POV de Benson Walton:
Coloquei a cabeça para fora e olhei para o fundo do penhasco. O penhasco era alto, e até eu senti um pouco de medo. O rio que fluía abaixo soava como sangue correndo nos vasos sanguíneos.
Um pedaço de pano branco estava pendurado no galho, muito visível.
A mãe de Rhode veio. Seus lábios tremiam enquanto ela dizia, "Isso é o que Selma usou hoje! Ela realmente pulou!"
Ela apoiou a cabeça com a mão esquerda e se encostou no pai de Rhode.
Ela estava certa. A única coisa que me fazia sentir confortável estava em Selma. O aroma da pequena orquídea havia desaparecido completamente na beira do penhasco. Ela pulou. Que ser humano tolo. Ela não conseguiu aguentar nem mesmo um golpe tão pequeno. Ela era a pessoa mais fraca do mundo.
Rhode não se preocupou em consolar sua mãe angustiada, que estava à beira de desmaiar. Então, em vez disso, encontrou um caminho para o fundo do penhasco.
Eu o segui para baixo, mas não para encontrar Selma. Eu estava com medo de que ela deixasse para trás alguma prova que me apontasse. Eu me senti sufocado só de pensar nisso.
Estava prestes a me tornar o Alfa da minha matilha, e uma pessoa que força as outras a morrer não é uma característica de um sucessor. Meu pai me repreenderia e talvez até me pedisse para pedir desculpas a eles na frente de toda a matilha.
Chegamos com sucesso ao fundo do penhasco. Não havia nada aqui. Estava limpo como se Selma nunca tivesse estado aqui. Se não fosse pelo pano rasgado preso no galho, não teríamos encontrado nada se tivéssemos chegado um dia mais tarde.
Parecia que ela tinha de repente se fundido com a água, assim como as estranhas histórias de fadas que eu ouvira quando era jovem. Ela havia se tornado uma com este lugar para sempre.
Lágrimas de Rhode já estavam escorrendo pelo seu rosto.
Abri a boca para consolá-lo. Talvez Selma tivesse uma chance de sobreviver, mas nós dois sabíamos que a uma altitude tão alta, mesmo que houvesse água abaixo, seria improvável que ela sobrevivesse. Seria difícil para ela sobreviver, mesmo que fosse um lobisomem, muito menos um ser humano sem um único músculo funcionando normalmente no corpo.
Era como se algo estivesse preso na minha garganta. O aroma havia desaparecido completamente da superfície do rio. O corpo dela pode já ter aparecido a alguns quilômetros de distância, ou ela pode ter se tornado comida de outras feras. Apenas algumas horas atrás, ela aceitou minha rejeição.
Esse estranho sentimento me pesava. Eu dei um tapinha no ombro de Rhode, e nós voltamos pelo caminho que viemos. Os pais dele estavam nos esperando para trazer boas notícias, mas a última esperança deles foi despedaçada.
Ela cobriu o rosto e soltou um grito de extrema tristeza depois de um longo tempo. Seu corpo não parava de tremer. Uma mãe havia perdido a filha.
Não ousei olhar em seus olhos lacrimejantes. Se ela soubesse que eu era a principal razão pela qual Selma pulou do penhasco, eu perderia a bondade e o amor deles para sempre. Ao mesmo tempo, eu também perderia meu bom amigo, Rhode.
O melhor era encobrir esse assunto. Preciso ir ao quarto de Selma para verificar completamente, para que ela não deixasse nada desfavorável para mim para trás.
Abatidos, retornamos ao banquete. O Pai perguntou a Rhode o que aconteceu, mostrando preocupação. Cuidar de todos na matilha era responsabilidade dele como Alfa e minha. Espero que ele não descubra isso antes de eu me tornar um Alfa.
Seu pai tinha reunido toda a matilha para procurar por Selma. Por causa de um ser humano tão inútil, a matilha toda era forçada a vestir a cor da tristeza na noite de lua cheia. A partida dela foi de fato uma decisão sábia. Pelo menos a partir de hoje, a matilha não terá mais momentos como este.
"Ei, Pai. Vou ao quarto da Selma dar uma olhada. Pode haver alguma prova." Fingi estar relaxado e perguntei a meu pai sozinho, mas não ousei olhar nos olhos dele, com medo de que ele cheirasse que algo estava errado comigo.
"Vá, este é também o seu teste antes de você se tornar oficialmente um Alfa."
Entrei facilmente no quarto de Selma. Não havia nada ali além do aroma fugaz da pequena orquídea. Ela tinha muito poucas coisas, como se estivesse pronta para sair deste lugar a qualquer momento.
De qualquer forma, suspirei aliviado por não haver nenhum diário ou bilhete.
Ouvi as pessoas gritando o nome da Selma do lado de fora. Isso me irritou tremendamente. Ela não sabia escolher a hora certa. Provavelmente ninguém conseguiria dormir bem esta noite.
Assim como eu disse, nos dividimos em vários grupos e procuramos por todos os caminhos possíveis, mas não encontramos nada.
Rhode e seus pais estavam no meio da multidão. Pelos rostos pálidos deles, podia-se ver que eles haviam aceitado que haviam perdido Selma para sempre.
Eu podia ver as lágrimas da mãe de Rhode e o suspiro do pai. Eles haviam tratado aquela frágil humana como se fosse uma parente consanguínea.
Sacudi a cabeça e tentei esquecer o rosto de Selma. Não deveria ter um sentido de responsabilidade tão forte e culpar erroneamente a fraqueza dela por mim. Foi ela quem escolheu este caminho, tudo por causa de uma única rejeição.
Olhei para a última curva do rio que desaparecia ao virar da esquina. Ela não teria sobrevivido a isso.
Segui meu pai até a família deles para consolar o casal que havia perdido um membro da família.