[Préparation pour l'évaluation…]
Sunny se trouvait dans un espace entre le rêve et la réalité. C'était un vide noir infini illuminé par une myriade d'étoiles. Entre ces étoiles, d'innombrables fils de lumière argentée étaient tissés en un réseau magnifique et inconcevablement complexe, formant divers nœuds et constellations. C'était vraiment à couper le souffle.
D'une manière ou d'une autre, Sunny comprit qu'il voyait le fonctionnement interne du Sort du Cauchemar. Il ne put également s'empêcher de penser que cela ressemblait beaucoup à l'équivalent céleste d'un réseau neuronal. Si tel était le cas… le Sort était-il vivant ?
C'était une question que d'innombrables personnes se posaient depuis quelques décennies. La meilleure réponse qu'ils avaient trouvée était qu'il était impossible de le savoir. Le Sort n'était ni vivant ni mort ; ni conscient ni sans esprit.
C'était plus une fonction qu'une créature.
Mais Sunny n'était pas d'humeur à se poser des questions philosophiques. Il attendait avec impatience sa récompense.
Le Sort évaluait toujours sa performance. Cependant, la première récompense n'avait rien à voir avec cela.
[Vous avez reçu une Mémoire : Cape du Marionnettiste]
'Oui !'
Sunny se sentait incroyablement heureux. Il était presque prêt à faire une danse de la joie. Cette Mémoire appartenait au Roi de la Montagne, qui était un tyran éveillé — ce qui signifiait que la Mémoire elle-même était du rang Éveillé. L'obtenir était un coup de chance incroyable !
Il y avait sept rangs pour tout dans le Sort. Ces rangs étaient, dans l'ordre de puissance croissante : Dormant, Éveillé, Ascendu, Transcendant, Suprême, Sacré et Divin (à l'exclusion des Créatures du Cauchemar, qui étaient classées comme Dormant, Éveillé, Déchu, Corrompu, Grand, Maudit et Impie).
Du point de vue du Sort, Sunny était un humain dormant. Avoir une Mémoire d'un rang supérieur à celui de son propre noyau d'âme serait d'une grande aide une fois qu'il entrerait dans le Royaume des Rêves. L'écart de puissance entre les différents rangs ne pouvait tout simplement pas être surestimé.
Il voulait jeter un coup d'œil à la Cape du Marionnettiste, mais il n'y avait plus de temps. Le Sort avait terminé son évaluation.
Ici dans le vide, sa voix ne semblait plus subtile et familière. Au contraire, on aurait dit que l'univers lui-même parlait. Sunny retint son souffle, écoutant.
[Aspirant ! Ton épreuve est terminée.]
[Un esclave sans nom a gravi la Montagne Noire. Tant les héros que les monstres sont tombés sous ses coups. Inébranlable, il est entré dans le temple en ruines d'un dieu oublié depuis longtemps et a répandu son sang sur l'autel sacré. Les dieux étaient morts, et pourtant ils écoutaient.]
[Tu as vaincu une bête dormante : Larve du Roi de la Montagne.]
[Tu as vaincu trois humains dormants, noms inconnus.]
[Tu as vaincu un humain éveillé : Auro des Neuf.]
[Tu as vaincu un tyran éveillé : Roi de la Montagne.]
[Tu as reçu la bénédiction du Dieu de l'Ombre.]
[Tu as accompli l'impossible !]
[Évaluation finale : glorieuse. Ta traîtrise ne connaît vraiment pas de limites.]
Cette dernière partie n'était pas vraiment nécessaire, selon Sunny, mais il était quand même assez satisfait des éloges du Sort. Il avait l'impression que ses chances de faire évoluer son Aspect vers un Éveillé, voire un Ascendant, étaient assez élevées.
Sa puissance globale dépendait encore du rang de son noyau d'âme, qui resterait dormant jusqu'à bien plus tard, mais le rang de l'Aspect lui-même ferait des merveilles pour son potentiel global.
[Rêveur Sans Soleil, reçois ta récompense !]
Il n'était plus Aspirant. Sunny sourit.
[On t'a accordé un Vrai Nom : Perdu de la Lumière.]
Sa mâchoire tomba. Un vrai nom ! Il avait reçu un vrai nom ! Jamais dans ses rêves les plus fous Sunny n'avait rêvé de devenir l'un des rares élus à accomplir un tel exploit — et dès son premier Cauchemar qui plus est ! Même tous les Saints ne pouvaient se vanter d'en avoir un. Il faisait maintenant partie de l'élite, la véritable crème de la crème ! Il allait être riche !
Mais les récompenses continuaient d'affluer.
[Ton Aspect est prêt à évoluer. Faire évoluer l'Aspect ?]
'Quelle sorte de question est-ce là ?!'
Sunny croisa les doigts et dit "oui".
[L'Aspect Dormant Esclave du Temple évolue…]
[Nouvel Aspect acquis.]
[Rang d'Aspects : Divin.]
Sunny s'effondra.
[Nom d'Aspect : Esclave de l'Ombre.]
***
'Divin… c'est Divin.'
Sunny se tenait à genoux, abasourdi. Le choc était si grand que pendant une seconde, il perdit tout contrôle de ses membres et tomba.
'Il a dit "divin"... n'est-ce pas ?'
Il leva une main tremblante et se frotta les yeux, s'assurant qu'il était éveillé. Ou plutôt conscient, puisque, techniquement, il dormait encore dans la chambre forte souterraine du commissariat de police.
Confus par toute cette terminologie, Sunny invoqua silencieusement les runes et trouva les lignes décrivant son Aspect.
Aspect : [Esclave de l'Ombre].
Rang d'Aspect : Divin.
Description de l'Aspect : [Tu es une ombre miraculeuse laissée par un dieu mort. En tant qu'ombre divine, tu possèdes de nombreux pouvoirs étranges et merveilleux. Cependant, ton existence est vide et solitaire ; tu pleures la disparition de ton ancien maître et désires en trouver un nouveau.]
Capacité Innée : [Lien de l'Ombre].
Description de la Capacité : [Trouve un maître digne et fais-lui connaître ton Vrai Nom. Une fois qu'il le récitera à voix haute, tu seras lié à sa volonté, incapable de désobéir à ses ordres. Il n'est pas convenable pour une ombre, encore moins une ombre divine, de se promener sans maître.]
C'était… beaucoup à digérer.
Avant tout, Sunny sentit son cœur battre plus vite. Il avait bien entendu ! Toutes les souffrances et toutes les horreurs qu'il avait vécues lors du Premier Cauchemar avaient finalement porté leurs fruits. Un Aspect divin, il avait reçu un Aspect divin ! Tout ce qui était au-dessus d'Éveillé était rare et d'une immense valeur !
Les personnes possédant des Aspects Ascendants étaient assez rares pour être disputées par diverses factions. Les factions elles-mêmes étaient construites autour de personnages puissants uniques possédant des Aspects Transcendants ou Suprêmes. Et il n'avait jamais, jamais entendu parler de quelqu'un acquérant un Aspect Divin. Jamais !
Tout ce qui portait le préfixe "divin" était si difficile à trouver qu'il vivait principalement dans le domaine des mythes et des légendes. Après tout, la race humaine n'avait pas encore atteint ce niveau de grandeur ; cela faisait seulement un peu plus d'une décennie que les humains avaient finalement réussi à vaincre le Troisième Cauchemar et à recevoir la capacité de faire évoluer leurs âmes au rang de Transcendants.
En tant que Transcendants — ou Saints, comme on les appelait dans le monde réel — les puissants Éveillés dominaient le Royaume des Rêves, mais même eux n'osaient pas affronter des Créatures du Cauchemar de rangs supérieurs. Par conséquent, il n'y avait pas beaucoup de Mémoires et d'Échos de rang Suprême, et encore moins de rang Sacré... ou Divin. Il en allait de même pour les Aspects.
Et pourtant, Sunny venait d'en obtenir un !
Il sourit, poussé à demi fou par la joie et l'arrogance. Cependant, sa jubilation était un peu ternie. Après tout, il y avait cette étrange capacité innée. Bien sûr, il n'avait pas l'intention de devenir l'esclave magique de quelqu'un, sans volonté propre. Aux enfers avec ça !
Mais ce n'était pas si grave. Tout ce qu'il avait à faire pour éviter ce sort était de cacher son Vrai Nom. Personne, à part lui, ne pouvait voir son statut. Cela signifiait que Sunny n'avait qu'à garder la bouche fermée, et personne ne saura qu'il en avait un.
Cela signifiait renoncer à tous les avantages auxquels quelqu'un qui s'était vu accorder un Vrai Nom après le Premier Cauchemar avait droit, mais tout cela était bien pâle en comparaison avec un Aspect Divin.
'Pas de problème', pensa Sunny avec un sourire narquois.
Si le Sort avait la capacité de rire, il le ferait sûrement en entendant ses pensées. Cependant, il ne le pouvait pas. Au lieu de cela, il commença à parler à nouveau :
[Le Premier Sceau est brisé.]
[Réveil des pouvoirs dormants…]