"Sua Alteza, qual é o significado disso?" Carter pensava que o Príncipe Roland era arbitrário antes, mas agora ele pensava que o príncipe ficou divorciado da realidade.
A respeito de como treinar um soldado, o cavaleiro-chefe pensou que ninguém seria mais profissional que ele. Sua família tinha um conjunto completo de métodos de treinamento, onde um garoto de 10 anos poderia ser treinado como soldado e dominaria todos os tipos de armas em cinco anos. Se o soldado fosse treinado por mais cinco anos, ele poderia então se tornar um soldado de elite, um cavaleiro que conhecia todos os rituais da classe alta - claro, os treinandos não podiam vir de uma família civil.
[Veja esses idiotas! Eles só pensam em comer ovos!] Carter pensou, [Aliás... os ovos estão tão caros!]
Roland respondeu casualmente, "Apenas observe-os e lembre-se, eles devem ser treinados desta maneira pelos próximos dias. Claro, farei algumas alterações e detalharei tudo em um papel."
Durante a era da guerra fria, era impossível treinar um grupo de soldados qualificados em dois ou três meses. E Roland nunca pensou nisso, pois ele não precisava desse tipo de guerreiros espartanos que eram fortes o suficiente para rasgar uma besta com os braços desarmados. Os soldados individuais não precisavam ser fortes, mas tinham que ser disciplinados e executar todas as ordens sem falhar.
O poder de uma unidade geralmente era muito mais forte do que a força individual. Isso foi determinado pela norma social e aceitação. Então ele precisava formá-los rapidamente em uma unidade. O treinamento militar moderno, com algumas modificações para atender à situação atual, era uma boa escolha. Em sua experiência pessoal de treinamento militar, levou apenas meio mês para integrar estudantes de todo o país em uma unidade coesa. O efeito foi muito óbvio independentemente do processo.
Só quando esse grupo de pessoas compreendesse completamente a importância da disciplina, Roland poderia implementar a próxima etapa de seu plano.
Van'er ainda falhou em conseguir o segundo ovo no final.
Eles tiveram que ficar de pé duas vezes mais do que na rodada anterior, e isso não terminou até que as pernas de alguém enfraqueceram e tremiam.
Justamente então, o Príncipe Roland anunciou um tempo para descanso e ordenou aos assistentes que servissem o almoço. A raiva das pessoas pelo fraco foi transformada com sucesso em ansiedade por comida. Claro, Van'er começou a suspeitar que Sua Alteza provavelmente nunca pretendia deixá-los ganhar uma segunda recompensa.
O almoço foi colocado em quatro grandes panelas, que foram transportadas por carruagens para o lado de fora da cidade. Além da comida, eles também trouxeram muitas tigelas e colheres de madeira.
Van'er lambeu os lábios, pronto para correr para as carruagens junto com os outros, mas foi impedido pelo cavaleiro-chefe.
Sua Alteza Real ordenou que todas as pessoas se alinhassem em quatro filas e avançassem uma a uma para as tigelas e colheres. Quem ousasse perturbar a ordem seria forçado a ser o último a receber sua comida.
A multidão se aglomerou e se apertou, formando quatro filas. Van'er teve a sorte de ficar na frente da fila mais externa. Claro, algumas pessoas não estavam satisfeitas com suas posições. Ouvia-se o som de discussões e lutas nas filas. Logo os cavaleiros e vários guardas se infiltraram na multidão e expulsaram os encrenqueiros.
[Tolo,] pensou Van'er quando lançou um olhar para o homem que iniciou o tumulto. Aquele era o Punho Insano, o lutador de rua mais agressivo da cidade. Ele costumava causar problemas em todos os lugares com sua força bruta, mas agora ele tinha que se agachar no canto com espadas apontadas para ele. Veja como ele estava agora.
Ele sentiu que já tinha entendido o que Sua Alteza Real gostava.
Ela gostava de ordem.
Eles tinham que ficar em pé em uma linha reta, fazer fila para pegar a comida e sempre seguir as ordens... Van'er tinha ouvido de alguns empresários experientes que alguns nobres tinham um hábito estranho: eles não suportavam a desordem e, uma vez que algo estivesse fora do lugar, eles não conseguiam evitar reorganizar as coisas.
Na mente de Van'er, esse tipo de pessoa estava puramente entediada e não tinha nada melhor para fazer. Então eles criavam deliberadamente alguns problemas para ocupar a mente.
Ele não esperava que Sua Alteza Real fosse uma pessoa assim.
Quando as tampas das panelas foram abertas, Van'er sentiu o forte aroma da comida.
Quando o aroma se espalhou ao vento, ele quase perdeu a cabeça. A multidão também se agitou, mas logo o cavaleiro rugiu para mantê-los quietos. [Provavelmente teremos que fazer fila novamente,] Van'er pensou.
Como esperado, o Príncipe Roland exigiu que eles se alinhassem para receber suas porções de comida como antes.
As bocas deles estavam salivando e os estômagos estavam roncando. Mas pensando no que aconteceu com Punho Insano, eles tiveram que fazer fila e esperar pacientemente.
As panelas estavam cheias de aveia quente. Para surpresa de Van'er, até havia carne seca no mingau! Mesmo que ele conseguisse apenas uma fatia fina, mas era carne! Além disso, ele ainda ganhou um ovo extra que ele tanto desejava.
Van'er devorou o mingau, chegou a lamber o fundo da tigela. Ele engoliu o ovo inteiro sem morder. Como comeu tão rápido e descuidadamente, a língua dele logo ficou queimada.
Depois de colocar a panela no chão, Van'er deu um tapinha na barriga e soltou um arroto satisfeito. Ele não tinha desfrutado de comida tão deliciosa há muito tempo. E o que era ainda mais incrível era que ele até sentia uma sensação de saciedade. Comparado ao pão marrom, o doce mingau de carne tinha gosto de céu. Ele até pensou, se ele pudesse comer tal comida todos os dias, o que importaria se ele tivesse que lutar contra as bestas demoníacas na frente?
Depois do almoço, eles tiveram um longo período de descanso. Eles foram trazidos de volta para dentro da muralha da cidade, caminhando até o acampamento do batalhão. Um homenzarrão de uma nação estrangeira saiu e começou a ensinar a todos como montar tendas.
Van'er o conhecia - quase todos na cidade conheciam Ferro do Machado. Com relação à sua soberba habilidade de arco e flecha, ele até superou os caçadores veteranos mais experientes da cidade. [Espere um momento, então agora Ferro do Machado está servindo o Príncipe Roland? Parece que eu o vi ao lado dos cavaleiros antes.] Van'er franziu a testa e pensou, [O que Sua Alteza está planejando? Ferro do Machado é um homem da Nação de Areia.]
"Você realmente pretende nomear um homem da Nação de Areia como capitão?" Carter tinha a mesma pergunta. "Ele não pertence ao Reino de Graycastle. E ele nem é do nosso continente."
"As bruxas também não pertencem ao Reino de Graycastle," disse Roland, "mas todas pertencem à Cidade da Fronteira. Além disso, você não está cuidando deles para mim?"
"Mas, Sua Alteza..."
"Não se preocupe." Roland deu uns tapinhas no ombro do cavaleiro. "A origem de uma pessoa não importa na Cidade da Fronteira. Desde que não violem a lei do reino, eles ainda são meus súditos. Se você está realmente preocupado, pode escolher mais dois capitães excelentes. De qualquer maneira, a equipe continuará a se expandir no futuro, e você pode cultivar alguns promissores agora. Escrevi as regras de treinamento. Em comparação com as pessoas da Nação de Areia, acho que você deveria estar mais preocupado com isso."
Carter pegou o rolo de pergaminho das mãos de Roland. Vasculhando os conteúdos do começo ao fim, ele teve um grande choque. Os conteúdos do treinamento eram quase inéditos. Por exemplo, eles precisavam correr voltas em volta da Cidade da Fronteira à tarde, das 14h até o pôr do sol. As regras enfatizavam que todos tinham que completar isso, e eles eram autorizados a se ajudar no caminho. Se perseverassem e ninguém desistisse, ganhariam um ovo extra para o jantar. Outro exemplo, quando os apitos soassem à noite, todos teriam que se vestir e se apresentar o mais rápido possível. Com esses tipos de exercícios de treinamento, Carter temia que a maioria das pessoas desistisse em poucos dias.
As primeiras regras já eram difíceis de entender, e a última o deixou completamente confuso.
"Todos os dias depois do jantar, eles devem ir para a faculdade do Sr. Karl para o treinamento cultural."
"Sua Alteza... O que você quer dizer com treinamento cultural? Você quer ensiná-los a ler e escrever?"
"Eu espero que sim, mas o tempo é muito limitado. Karl só pode ensinar a eles algumas palavras e números simples para que possam ler e escrever ordens. Eu explicarei pessoalmente essa parte a Karl. Você só precisa mandá-los para lá."
"Mas, por que você quer fazer isso? Não serve para lutar contra as bestas demoníacas."
"Quem disse isso?" Roland bocejou. "Uma unidade boa em combate também deve ser bem educada. Essa é a experiência aprendida com a história."