O campo de batalha ficou silencioso.
Susan era a mais forte do grupo da Mansão Balvan, e agora, ela estava convulsionando no chão, envolvida em chamas.
'Merda!'
Noah foi o primeiro a reagir.
Ele rapidamente cortou a garganta de um dos homens à sua frente enquanto o evento inesperado ainda o deixava estupefato.
Então, ele se preparou para fugir.
Ele não sabia muito sobre feitiços mágicos, mas tinha certeza de uma coisa.
'Se aquele homem puder fazer aquele ataque novamente, estamos ferrados! Eu tenho que recuar! Nunca mais serei o último a fugir novamente!'
Ele jurou isso a si mesmo desde os eventos perto de Vilarejo Lilun, se você precisa escapar, tenha certeza de ser o primeiro a fazer isso!
Essa era a principal razão pela qual ele foi o primeiro do grupo a reagir.
Ele estava constantemente alerta para qualquer coisa inesperada que pudesse acontecer, como uma besta mágica de nível 3 surgindo de uma costa feita de ossos, ou um relatório enganoso que não mencionava um mago no grupo de desertores.
Antes que ele conseguisse virar as costas, uma onda de choque veio das chamas, extinguindo-as.
A figura de Susan lutava para se levantar, mostrando aos espectadores o estado lamentável em que se encontrava.
Ela estava completamente nua sem nenhum cabelo sobrando em seu corpo.
Sua pele estava quase completamente queimada, e sons crepitantes saíam dela.
Faltava-lhe o braço direito, que provavelmente absorveu a maior parte do poder destrutivo do feitiço, enquanto a mão esquerda restavam apenas dois dedos.
Uma voz gutural saiu de sua boca enquanto ela falava devagar.
"Posso... segurá-lo. Conclua... a missão."
Então, ela pulou de volta no homem, agora visível no alto do percurso da montanha.
Ele a encarava com um sorriso leve, aparentemente satisfeito com o dano causado pelo feitiço, ainda que parecesse pálido como se estivesse cansado.
Noah estava estupefato.
Ele estava pronto para fugir, mas então viu o que deveria ter sido um cadáver carbonizado se levantando e falando.
'Ela deveria estar morta apenas pelos ferimentos causados pelo fogo, sem nem considerar o impacto do ataque. Isso é um verdadeiro cultivador?'
Ele olhou para o homem que estava de pé na frente dele, sobre como ele bloqueou seu ataque, e não pôde deixar de se sentir como uma formiga lutando contra outra formiga.
'Eu sou incrivelmente fraco.'
Ele não estava pensando apenas em sua força física, mas também em seu estado mental.
A visão da determinação de Susan o inspirou.
Como se sentisse a mudança em seu estado mental, seus acupontos começaram a absorver o "Sopro" a uma velocidade como nunca antes, lentamente reabastecendo o "Sopro" que ele havia utilizado até então.
O homem vendo o garoto se movendo lentamente em sua direção sentiu um calafrio na espinha e se preparou para bloquear qualquer ataque iminente.
"É inútil."
Disse Noah ao passar por ele.
"Você já está morto."
A espada em suas mãos, segurada horizontalmente à frente de seu peito, dividia-se em duas metades, então uma linha vermelha apareceu de sua cabeça até a cintura.
Sangue jorrou da linha vermelha enquanto o homem era cortado verticalmente em dois.
Um cultivador fraco não pode fazer nada contra todo o poder de uma arte marcial de grau 3!
Mesmo que Noah pudesse ter derrotado ele conservando a maior parte do seu "Sopro", isso teria levado algum tempo, e ele estava ansioso para dar apoio para as outras pessoas do seu grupo.
'Mesmo que eu não possa derrotar o mago, eles provavelmente poderiam se trabalhassem juntos. Tenho que usar meu último ataque total de maneira sensata.'
Seu último golpe diminuiu pela metade o "Sopro" do corpo dele, mas agora ele podia ajudar os outros em sua luta.
Enquanto isso, Sandy e os outros retomaram as lutas depois de verem a tentativa da Susan em ganhar tempo para eles.
Ethan estava lutando com o homem que tentou bloquear Susan anteriormente, enquanto os irmãos ainda lidavam com os três cultivadores feridos.
Ethan parecia estar em desvantagem contra a habilidade de manobra da espada curta do homem, e continuava recebendo ferimentos superficiais de seus ataques rápidos.
Do outro lado, Sandy e Mark pareciam perto de dar um golpe fatal em um dos homens que os cercavam.
No entanto, eles sempre eram obstruídos no último momento pelos outros dois, a vantagem em números estava desacelerando a chegada da vitória em sua luta.
Noah escolheu ajudar os irmãos, já que a luta deles era a mais fácil de terminar com sua ajuda, e porque ele não tinha certeza se conseguiria bloquear a espada curta do homem se ele focasse nele.
Indiferente aos seus pulsos sangrando, os três desertores ainda desferiam golpes poderosos contendo grande força, eles usavam suas artes marciais fortalecidas com o seu "Sopro" de patamar superior para soltar ataques contínuos no ápice do grau 2.
Noah só conseguia fazer isso duas vezes, e isso porque sua arte marcial era de grau 3!
Mesmo que a arte deles fosse de um nível inferior, seus ataques continham o mesmo poder, e os desertores tinham menos restrições em seu uso.
No entanto, os irmãos sempre desviavam, enquanto desferiam contra-ataques rápidos que seriam ou bloqueados por um dos desertores ou os feririam levemente.
As feridas continuavam se acumulando no trio, mas eles resistiam, esperando que seu chefe terminasse a luta com a mulher quase morta.
Outro contra-ataque foi lançado por Sandy, mas foi bloqueado por um dos homens com confiança.
Ele estava se preparando para desferir outro golpe poderoso quando sentiu uma dor repentina nas costas.
Ele se virou para ver um garoto de cabelos negros amarrados em um rabo de cavalo, se afastando dele em alta velocidade.
Ele tinha olhos azuis-gelo e vestia um quimono preto apertado, em suas mãos, haviam dois sabres negros, um deles com sangue pingando nele.
Ele não teve tempo de dizer nada porque Mark não deixar essa ocasião escapar e enfiou sua faca no peito do homem.
O homem morreu, ainda se perguntando de onde o garoto veio.
Depois que um dos três desertores morreu, a luta ficou completamente unilateral, e Mark e Sandy derrotaram os oponentes já feridos em algumas rodadas de ataques.
Eles não perderam tempo quando correram em direção à batalha do Ethan, Mark apenas concordou um pouco com a figura de Noah seguindo-os a certa distância.
Ethan estava passando por momentos difíceis.
Seu oponente estava lentamente o esmagando, colocando-o em uma posição passiva.
Havia muitas feridas leves nos braços de Ethan e uma profunda na perna esquerda que estava atrapalhando seus movimentos.
Os irmãos chegaram a toda velocidade, impedindo o homem de infligir outra ferida massiva em Ethan e logo em seguida, juntamente com ele, lançaram uma série de ataques no deserter encurralado.
Vendo que a situação não estava boa, o homem optou por fugir, ficando ferido de propósito para evitar o cerco e logo em seguida correr a toda velocidade em direção à floresta.
Mas então, um sabre preto apareceu diante dele.