[Vencedor: CassieTheFox.]
"Eu... perdi."
TheSeventhSnake recostou-se em sua cadeira, exausto, embora estivesse jogando uma simulação. Os desvios desesperados, os tiros cuidadosos, aquele mergulho impulsivo no final. A ação de alta intensidade ecoava em seu coração.
Ele nem mesmo se ressentiu de sua derrota para CassieTheFox. Aquele mergulho final foi um ataque que, na melhor das hipóteses, resultaria em uma vitória pírrica. Lutar de uma maneira que matasse 1000 homens enquanto perdia 800 poderia ser bom no Iron Spirit, onde os reparos eram baratos e rápidos. No universo real, tal ação imprudente era uma boa maneira de se encontrar em um caixão ou aposentado em um emprego de escritório.
[Triceratopssss: ISSO FOI INCRÍVEL! :O]
[TheSeventhSnake: Eu sei. Vou pagar caro pelos reparos.]
[Triceratopssss: Cara, você realmente deveria ter ganhado. Aquele mergulho foi tão brilhante, especialmente a maneira como você contorceu seu mech no último momento.]
[TheSeventhSnake: Nah, eu mereço essa derrota. Estava tão envolvido no momento que não percebi que as pernas do Fantasia não poderiam penetrar na carcaça de um Excelsior.]
Apesar de todas as suas sessões de prática, ainda lhe faltava a maturidade e a experiência de um piloto de verdade. Ele ainda era jovem, então podia se dar ao luxo de cometer esse tipo de erro.
[Triceratopssss: Então, como foi o Serafim? Você se arrepende de comprá-lo?]
[TheSeventhSnake: Vale muito a pena, embora não possa dizer o mesmo para todos. Tem um desempenho muito irregular. Enquanto você tiver energia suficiente, é ótimo, mas se acabar, você está morto. Tenho a sensação de que não vou parar de realizar ataques mergulhando.]
[Triceratopssss: Sim, seria péssimo se você tivesse que enfrentar um mech pesado novamente. Eles poderiam apenas te cansar. Então, como ele se compara aos seus outros mechs de voo?]
[TheSeventhSnake: O poder de fogo não é o melhor. É rápido e ágil, mas isso custou a armadura e a resistência. É o perfeito importunador de longo alcance, mas há outros mechs que podem fazer o mesmo trabalho um pouco melhor. Ainda assim, eu gosto desse mech. É realmente bonito, e adoro o gerador de nuvens. Isso me faz querer pilotar este mech o dia todo.]
[Triceratopssss: Você se importa se eu compartilhar a repetição com os outros?]
[TheSeventhSnake: Haha, claro. Faça o que quiser.]
Enquanto TheSeventhSnake mergulhava de volta na arena, Triceratopssss enviava a repetição para seus amigos com um bilhete para conferir a nova variante. Nem todos assistiram, já que muitos deles não estavam no jogo ou não estavam interessados. Aqueles que assistiram consideraram o Serafim uma variante muito impressionante do antigo Fantasia. Só quando procuraram pelo mech no mercado é que levaram um susto. Alguns deles até deixaram comentários depreciativos na página da loja do mech.
"8.800 de ouro cada? Eu não ganho nem isso em um ano!"
"Quem paga 3.300 créditos por este mech subestimado é um idiota."
"Vá checar seu cérebro, explorador de preços ganancioso!"
"Esse mech é muito sexista! Não há motivo para aumentar seu peito frontal. Mechs não usam sutiãs!"
Alguns desses potentados encaminharam a repetição para seus outros amigos e mencionaram o preço do Serafim. Isso causou um novo rebuliço em admiração pela beleza do mech e desprezo pelo seu preço. No final, a sensação se acalmou, e ninguém se arriscou a comprar o mech.
Enquanto isso, TheSeventhSnake continuava se jogando em partidas individuais. Ele alcançou um recorde de doze vitórias e cinco derrotas até agora, uma proporção impressionante, mas nada para se gabar. Poucos mechs voadores apareceram na Liga de Bronze, então alguns pilotos entraram em batalha sem carregar armas de longo alcance. Esses jovens de sangue quente que queriam ir direto ao rosto do oponente só podiam chorar enquanto o Serafim desenhava graciosamente um arco-íris no ar ao atirar neles com raios de energia.
Apenas atiradores e mechs pesados representavam uma ameaça para ele. A vantagem no poder de fogo ou armadura era tão decisiva posição a ponto de terem o Serafim na palma de suas mãos.
A próxima partida provou ser a mais emocionante do dia para TheSeventhSnake. Seu oponente para surpresa pilotava outro mech voador.
[Perfil do jogador]
Apelido: Lobo_Direto
Liga: Bronze
Vitórias / Derrotas / Empates: 524 / 360 / 3
Mech equipado: Modelo VF-5 das Constelações Perdidas (Personalizado)
Classificação de peso: Médio
"Caramba, este é um oponente assustador. O que é essa proporção insana de vitórias? Nunca vi uma taxa tão alta na Liga de Bronze."
TheSevenSnake suava em seu assento. O modelo de Mech também fez com que ele aumentasse sua vigilância. A empresa Lost Constellations era uma das fabricantes de mechs mais misteriosas desde o início da Era dos Mechs. Eles aderiram a uma filosofia de design diferente e foram os primeiros a introduzir mechs com formato de animais no campo de batalha.
O famoso Modelo VF foi projetado como um abutre. Negociava velocidade por potência e resistência. Embora fosse lento para alcançar quaisquer mechs leves, lançava projéteis poderosos de seus canhões que podiam até mesmo rasgar armaduras pesadas, desde que disparasse o tempo suficiente. Embora sua munição acabasse em batalhas prolongadas, o Modelo VF ainda conseguia representar uma ameaça no combate corpo a corpo com seus poderosos ataques de garra e bico reforçados.
O VF-5 que seu oponente pilotava era, sem dúvida, uma variante customizada. Qualquer coisa podia ser diferente de seu modelo padrão. TheSeventhSnake não tinha como adivinhar qual era a preferência de seu oponente e simplesmente reservou seu julgamento.
O campo de batalha finalmente carregou, revelando um ambiente urbano vazio. O mapa consistia inteiramente de uma cidade densamente povoada no centro. Os arranha-céus de metal bloqueavam a visão de ambos os jogadores e também diminuíam a eficácia de seus sensores.
"Posso ser facilmente emboscado pelo VF se andar sem rumo. É melhor esperar que meu oponente venha até mim." TheSeventhSnake deduziu.
Ele escolheu subir em linha reta e escolheu um arranha-céu médio e aleatório para pousar. O telhado oferecia bastante espaço, mas muito pouco abrigo. O Serafim desligou suas asas antes de estender seus sensores capilares.
Desta vez, TheSeventhSnake manteve uma varredura passiva. Basicamente, ele apenas estendeu as "orelhas" do mech e esperou captar algum som feito pelo inimigo. Desta vez, ele queria pegar seu inimigo desprevenido. Se ele pudesse aproveitar o tempo para fazer seu primeiro tiro, talvez fosse capaz de incapacitar as asas do VF.
Ele ficou paciente enquanto cinco minutos se passavam. O limite de tempo para uma batalha solo era de 30 minutos, então ele tinha bastante tempo livre. Ele estava preparado para ficar ali parado e esperar 25 minutos, se necessário. Ele realmente não podia relaxar diante de um oponente com um recorde de vitórias tão impressionante.
O suor escorria pelas costas do seu pescoço enquanto ele continuava esperando pacientemente. O alarme do décimo terceiro minuto quase o jogou para fora do assento.
"Finalmente, você se mexeu."
O Serafim retraiu seus sensores, virou-se e se aproximou cuidadosamente da borda do telhado na direção do oponente. Ele avistou o VF-5 pairando a um ritmo generoso, reservando sua velocidade, mas garantindo-se de manter um padrão de movimento zigue-zagueante em seu voo.
"Ele está tentando me atrair para fora. E ele não sabe que minha Fantasia tem um sistema de voo".
O inimigo estava ciente de que a Fantasia tinha um alcance considerável de detecção. Em vez de tentar insistentemente procurar o Serafim, ele voou parecendo preguiçoso. O voo do VF-5 parecia lento, mas ele tinha bastante energia em reserva. O VF-5 escondia uma série de propulsores de curto alcance sob suas asas para ajudar em manobras evasivas e ataques em mergulho.
TheSeventhSnake escolheu mirar com calma. Seus sensores haviam detectado o VF-5 a uma distância razoável. Junto com toda a poluição de sensores que o ambiente urbano lotado oferecia, ele tinha uma certeza de 90% de que o inimigo ainda não o havia avistado. O módulo Olho Vermelho do Serafim brilhou um pouco mais forte quando travou no canhão esquerdo do VF-5, logo abaixo da asa.
Como não havia recebido treinamento de atirador de elite, TheSeventhSnake atirou no momento em que sentiu um zumbido.
O projétil de energia que saiu do cano do DMR voou pelo ar em uma trajetória rápida em direção ao mech parecido com um abutre. O VF-5, talvez pego de surpresa pelo ângulo inesperado do projétil, reagiu tarde demais.
A asa e o cano do seu canhão esquerdo sofreram um golpe de raspão. Isso resultou em pequenos danos aos sistemas de voo do VF-5, mas o cano danificado tornou a arma inoperável.
Dire_Wolf parecia enfurecido enquanto o VF-5 abria seu bico para soltar um grito estridente. Essa onda sonora interrompeu o travamento do Serafim no mech parecido com um abutre, fazendo com que ele errasse os tiros de acompanhamento.
O VF-5 ativou explosivamente todos os seus propulsores, subindo rapidamente em direção ao Serafim. TheSeventhSnake abandonou sua posição e tomou os céus ele mesmo. O Serafim aumentou a distância enquanto continuava atirando no abutre enfurecido.
O VF-5 só podia se esquivar dos tiros enquanto tentava acompanhar. Ele era excelente em atormentar mechs terrestres com seus poderosos canhões, mas com um já desativado e o outro disparando fora de seu alcance efetivo, o abutre teve uma performance péssima. Apenas suas metralhadoras secundárias conseguiam acertar de forma consistente, mas seu calibre era tão pequeno que até mesmo a Fantasia poderia aguentar algumas balas, contanto que não acertassem no mesmo local.
Entretanto, até o momento, o mecânico sofreu apenas golpes de raspão em seu chassi. TheSeventhSnake continuou tentando atingir os sistemas essenciais do VF-5, como suas asas ou seu motor, mas conseguiu apenas atingir a blindagem ou sistemas insignificantes.
"O padrão de esquiva desse desgraçado é estranho." TheSeventhSnake ficou mais desconfiado à medida que seus tiros continuavam se desviando de onde ele queria que fossem. "Entendi. Ele está enganando minha assistência de mira!"
As primeiras versões de assistência de mira eram fáceis de enganar. Certos padrões de movimento levavam facilmente seus computadores internos a compensar excessivamente a mira em uma direção errônea. Isso não era fácil de realizar na prática. Era necessário um piloto de mech excepcionalmente ávido até mesmo para estar ciente dessa solução.
De qualquer forma, agora que ele sabia o que estava errado, ele desativou o Olho Vermelho. Isso teve um impacto imediato na precisão do DMR. Seus tiros se espalharam muito mais agora, às vezes errando o abutre por trinta metros. Ele não pôde evitar. Atirar com um rifle no ar já era difícil o suficiente. Viajar rapidamente enquanto tentava desviar do fogo vindo do abutre apenas aumentava a instabilidade.
No entanto, a distribuição quase perfeitamente aleatória dos tiros pegou o abutre desprevenido pela segunda vez. Como até mesmo o piloto do Serafim não conseguia prever onde seus tiros iam parar, o oponente podia esquecer - se de descobrir um padrão.
A troca continuou por mais alguns minutos. O VF-5 parecia miserável, com muitas marcas de queimadura em seu chassi e baixa munição. Ele conseguiu preservar seus sistemas importantes, sofrendo apenas grandes danos em suas asas. O abutre foi construído para ser robusto entre os voadores, então, mesmo que perdesse metade de suas asas, ainda mantinha sua capacidade de flutuar.
O Serafim, por outro lado, sobreviveu à barragem esporádica de projéteis sólidos com alguns amassados. Sofreu um golpe azarado no final, quando um projétil de canhão conseguiu acertar o rifle. O impacto e a explosão subsequente danificaram irreparavelmente a arma, deixando o Serafim, levemente armado, sem uma arma de longo alcance.
"Tanto faz. Só me resta um terço da minha energia."
Ambos os lados sabiam que essa partida seria decidida de perto. O Serafim parou de correr, virou-se e se aproximou cautelosamente do VF-5 enquanto desembainhava sua faca de combate. A nuvem do arco-íris que saía de sua traseira dava ao mech angelical uma aparência majestosa, como se fosse uma rainha que reivindicava os céus como seu domínio.
O VF-5 soltou um grito indignado de seu bico enquanto acelerava de repente, ansioso para desafiar o invasor. Embora suas asas semi-destruídas diminuíssem a potência de seu voo, seus propulsores ainda forneciam uma quantidade substancial de aceleração explosiva. O abutre voou com suas garras afiadas e ameaçadoras estendidas. A força de sua abordagem seria suficiente para destruir qualquer chassi baseado em Fantasia em um confronto direto.
TheSeventhSnake escapou para o lado e usou sua agilidade superior no ar para manter seu mech a salvo. Ele golpeou o VF-5 com sua faca de combate, acertando ocasionalmente, mas sem causar danos críticos. O gerador de nuvens soltou tantas nuvens coloridas que as ruas ficaram quase completamente obscurecidas. Isso não afetou o desempenho de nenhum dos mechs, já que ambos mudaram para modos de visão alternativos que podiam facilmente ver através das nuvens de vapor.
De alguma forma, o piloto do VF-5 conseguiu posicionar seu mech de forma a apresentar sua parte mais blindada ao Serafim. Isso permitiu que o VF-5 usasse sua blindagem abundante para bloquear a pequena faca.
Se os braços do Serafim tivessem mais força e carregassem uma arma melhor, ele já teria despedaçado o VF-5 até agora. Em vez disso, ele teve que desviar de golpes fatais das garras do VF-5 a cada investida, sofrendo alguns golpes de raspão em troca, um dos quais simplesmente cortou as duas pernas na altura dos joelhos.
TheSeventhSnake se sentiu apertado e, quando suas reservas de energia caíram para os últimos 10%, ele apostou novamente em um golpe final. Ele parou de desviar para os lados e voou em direção ao VF-5 em linha reta. O abutre percebeu a mudança de estratégia e estendeu suas garras e bico em antecipação.
No último momento, o Serafim escolheu desviar para a parte inferior direita, em direção a uma das garras do VF-5. O membro reforçado rompeu a fina blindagem do Serafim. A cabeça do mech angelical soltou-se enquanto seu torso foi cortado pela metade, desativando inúmeros sistemas essenciais.
O VF-5 sofreu danos catastróficos em troca. A faca de combate do Serafim afundou profundamente em sua blindagem do peito e, embora tivesse sofrido pouco dano até agora, o golpe de curta distância tinha força suficiente para atravessar suas placas. Líquido vermelho vazou das aberturas.
O Serafim havia conseguido perfurar a cabine de comando com sua última jogada. Ambos os mechs perderam sua propulsão e caíram.
[Vencedor: TheSeventhSnake.]