"Paah!"
Die Wucht der Ohrfeige ließ ihr Gesicht wegdrehen und zwang sie dazu, mit der Zunge die Innenseite ihrer rechten Wange zu berühren. Die Ohrfeige von ihrem Vater war beachtlich.
Ihre Augen tränten, aber sie hatte im Gericht geschworen, dass diese gemeinen Leute nie wieder ihre Tränen sehen sollten. Also stand sie mutig da und lächelte den Mann an, während Blut aus dem Mundwinkel ihrer Unterlippe tropfte.
"Deine Ohrfeigen können mich nicht zum Schweigen bringen, und sie werden auch die Menschen nicht zum Schweigen bringen. Jeder weiß, dass deine Geliebte eine Hure ist!"
Sie hatte es gesagt! Jeslyn wiederholte es diesmal in voller Länge.
Vor Wut brannte Mr. Wales und hob seine Hand, um ihr erneut eine Ohrfeige zu verpassen. Doch dann hörte er Christine sagen:
"Vater, lass es. Du und Mutter sollte uns für eine Weile alleine lassen. Ich muss mit der Schwester sprechen."
Jeslyn verdrehte die Augen. Warum hatte sie nicht gewusst, dass diese Heuchlerin sich mit ihrem Vater und seiner Geliebten versöhnen würde?
Natürlich brauchte sie jemanden, auf den sie sich stützen konnte, da sie keines der Grundstücke bekommen hatte. So dachte Jeslyn zumindest.
Unverhofft spürte sie Freude in ihrem Herzen aufwallen. Ihre Mutter und ihr Großvater waren gute Menschenkenner gewesen. Schade nur, dass sie das nicht von ihnen gelernt hatte.
Mr. Wales warf Jeslyn einen zornigen Blick zu, bevor er seine wütende Frau packte und den Raum verließ.
Nun waren Jeslyn und Christine allein im Zimmer, und Christine schaute Jeslyn lange an, bevor sie seufzte.
"Schwester, wie bist du plötzlich so mutig geworden und kannst sogar so vulgäre Worte sagen, ohne mit der Wimper zu zucken? Früher hast du dich gescheut solche direkten Worte zu benutzen. Hat dich eine Woche im Gefängnis hässlich gemacht?"
"Dank dir, liebe Schwester, sind explizite Worte zu einer Selbstverständlichkeit geworden. Aber das ist nicht das Einzige, worüber du dir Sorgen machen solltest. Betet, dass ich hier herauskomme, sonst werde ich jeden einzelnen von euch dafür bezahlen lassen, dass ihr mein Leben ruiniert habt.
"Du magst dich getäuscht oder verwirrt fühlen, aber du bist alt und vernünftig genug, um zu wissen, dass das, was du gegen deine einzige Schwester aussagst, sie für immer ruinieren wird."
"Du hast Recht, Schwester. Weil ich besorgt bin, dass du hier irgendwie herauskommst, deshalb habe ich dein Konto einfrieren lassen. Und natürlich, wie sollte ich nicht wissen, dass gegen dich vor Gericht auszusagen dich ruinieren würde? Ich bin 23, Schwester, also weiß ich das natürlich. Aber wer hat dir nochmal gesagt, dass du meine einzige Schwester bist? Hat deine selektive Amnesie diese Tatsache vernebelt?"
Jeslyn starrte ihre Schwester ungläubig an. Natürlich haben sie eine ältere Schwester, die Tochter ihres Vaters und seiner Geliebten, bevor er Ms. Alice geheiratet hatte. Was Jeslyn jedoch schockierte, war, dass Christine beim Einfrieren ihres Kontos mitgewirkt hatte!
Als sie sah, wie schockiert Jeslyn aussah, lachte Christine. "Das sollte nicht das Einzige sein, was dich schockiert, liebe Jeslyn. Das ist nur die Spitze des Eisbergs."
Christine stand auf und begann, im Raum umherzugehen, während sie langsam eine Geschichte erzählte.
"Es war einmal ein glückliches Paar, das eine Tochter hatte. Der Familie ging es nicht gut, und der Mann war ehrgeizig. So machte er sich auf die Suche nach Möglichkeiten, seine gesellschaftliche Stellung zu verbessern.
"Eines Tages traf dieser Mann die Tochter des reichsten Mannes der Stadt und gab vor, sich in sie verliebt zu haben. Er tat alles, was er konnte, um sie dazu zu bringen, seine Liebe zu erwidern. So verheirateten sie sich und lebten für ein paar Jahre glücklich zusammen.
"In der Zwischenzeit hatte die erste Frau des Mannes ein falsches Unglück inszeniert und war dann zur Rettung der reichen Erbin herbeigeeilt. Damit gewann sie das Vertrauen der zurückgezogen lebenden reichen Erbin.
"Die reiche Erbin machte diese Frau zu ihrer Assistentin, während sie während ihrer Schwangerschaft zu Hause allein war; ihr Ehemann und seine Assistentin lebten zusammen in ihrem Haus und führten ihr Leben als Ehepaar mit ihrer gemeinsamen Tochter.
"Sechs Jahre nach der Geburt ihrer Tochter adoptierte die reiche Erbin ein Kind, ohne zu wissen, dass es nicht wirklich ein Waisenkind war, sondern die zweite Tochter ihres Mannes und deren Assistentin..."
Christine unterbrach ihre Erzählung und sah Jeslyn an, die sie mit toten Augen anstarrte.
"Ach, du hast es schon erraten?", lächelte sie.
Jeslyn sagte nichts, während sie Christine anschaute. Was sollte sie auch sagen? Dass ihre Mutter und ihr Großvater jahrelang betrogen wurden? Dass ihr Vater ein Idiot war? Er war schlimmer als das, aber Jeslyns Gehirn war im Moment zu geschockt, um angemessen auf die Geschichte zu reagieren.
"Nun, es ist gut, dass du diesen Teil verstanden hast. Aber es ist noch nicht vorbei.
"Deine Mutter ließ sich nach Jahren von meinem Vater scheiden und kehrte zu ihrem Vater zurück, als sie herausfand, dass ihr Ehemann sie mit meiner Mutter betrogen hatte. Es war nach dem Vorfall auf deiner Abschlussfeier, der ihr die ganze Lügengeschichte offenbarte und meine wahre Herkunft enthüllte. Was für eine Hexe!
"Aber leider fand deine Mutter alles heraus und übertrug überstürzt all die Grundstücke, einschließlich jenes, das sie mir gegeben hatte, auf dich. Ist das nicht boshaft?
"Der Grund, warum ich deiner Mutter übergeben wurde, war, um einen Teil ihres Vermögens zu bekommen, aber du hast alles bei deiner Abschlussfeier ruiniert!"
Knallend schlug sie auf den Tisch und funkelte Jeslyn wütend an: "Es war alles deine Schuld, deine Schuld! Deinetwegen ist deine Mutter gestorben. Deinetwegen ist dein Großvater gestorben. Deinetwegen wurde Bruder Ray zu dir geschickt. Alles war deine verfluchte Schuld!
"Wenn du in jener Nacht nicht so dumm gewesen wärst, hätte deine Mutter nichts herausgefunden. Dann hätte ich jetzt immer noch 50 % ihres Vermögens besessen!
"Was deinen Großvater angeht, so hat er mich nie gemocht. Hey, versteh mich nicht falsch. Ich habe ihn nicht vergiftet, aber ich bin froh, dass er es getan hat. So kam das Geheimnis nie ans Licht."
"Wer war es?"