Tudo relacionado aos Adormecidos ficava no mesmo prédio. Sunny seguiu as instruções enviadas para seu comunicador e rapidamente encontrou os dormitórios, que ficavam em um dos níveis mais baixos. Para sua surpresa, ele realmente conseguiu um quarto inteiro para si mesmo.
Havia uma cama com um colchão macio, uma mesa, uma cômoda e até um banheiro separado! Os materiais eram novos e esteticamente agradáveis, o ar nítido e estéril. Era quente lá dentro, e a parede externa estava equipada com uma tela oculta que imitava perfeitamente uma janela ampla, aberta para uma vista pitoresca de um parque nevado.
Também havia vários conjuntos de roupas com o emblema da Academia fornecidos a ele gratuitamente.
'Que extravagância', pensou Sunny, um pouco atordoado.
Racionalmente, ele entendeu que tal arranjo não era realmente luxuoso. No entanto, para ele, que cresceu vagando pela periferia, este quarto era como um palácio. Ele coçou a cabeça.
'Parece que... eu consegui?'
Sunny olhou ao redor, piscou para sua sombra e sorriu.
"Acho que estamos subindo na vida, hein?"
A sombra não respondeu, aparentemente não muito impressionada. Talvez não se importasse com essas coisas.
'Certo, o que uma sombra estúpida saberia?'
Sunny trocou de roupa e estudou-se no espelho. Então, lembrando de algo, convocou as runas.
Ele finalmente teve tempo de estudar o Manto do Titereiro.
Memória: [Manto do Marionetista].
Grau da Memória: Despertada.
Tipo de Memória: Armadura.
Descrição da Memória: [Um verme da dúvida encontrou seu caminho para o coração de um rei justo. Com o tempo, o rei foi devorado por dentro e se tornou seu fantoche. Uma vida depois, o Verme Titereiro escapou do corpo morto do rei, deixando para trás um casulo de seda preta. Ninguém sabe para onde foi; no entanto, uma vez que as pessoas ousaram se aproximar do castelo silencioso, encontraram a seda entre montanhas de ossos roídos e a transformaram em uma armadura.]
Sunny fez uma careta.
'Isso não é tão aterrorizante. Sim. Eu não estou assustado de jeito nenhum.'
Vindo a pensar nisso, a primeira criatura que ele matou era chamada de larva. Se ele supusesse que o Rei da Montanha era um Verme Titereiro adulto — e já um tirano... então o que diabos ele se transformaria depois de se tornar uma mariposa?
Não, é melhor não pensar nisso.
Com um suspiro, ele convocou o Manto do Titereiro. Fios finos e pretos apareceram imediatamente ao redor de seu corpo e o envolveram em um conjunto de armadura. Era feita de tecido cinza escuro e macio com vários elementos, como braçadeiras e ombreiras, feitos de couro preto e sem brilho.
A armadura era leve, discreta e não restringia seus movimentos. Também não fazia barulho quando ele se mexia. Equipamento perfeito para alguém que gosta de se esconder nas sombras!
Sunny sorriu. Ele sabia que essa armadura seria difícil de ser perfurada por qualquer Criatura abaixo do Patamar Despertar, o que lhe dava uma grande vantagem ao lidar com todos os monstros adormecidos. Ele também sentiu uma espécie de calma estranha e tênue enquanto a usava.
'Um verme da dúvida... será que tem proteção aprimorada contra ataques mentais?'
De alguma forma, ele tinha certeza disso.
Um grande troféu! Ele não esperaria nada menos das Memórias de um poderoso tirano.
O único problema era que o Manto do Titereiro obviamente não deveria ser usado por cima de um conjunto completo de roupas. Bastante satisfeito, Sunny o dispensou e saiu de seu quarto, indo para o refeitório.
'Nada mal, nada mal', pensou, lembrando-se de todas as recompensas que havia recebido durante e após o Primeiro Pesadelo.
O jantar revelou-se tão luxuoso quanto o dormitório. O desejo de Sunny de provar carne de verdade finalmente se concretizou: não só estava disponível gratuitamente aos Adormecidos, como também não havia limite para a quantidade que cada um deles podia comer! Além disso, havia arroz, pão, vários acompanhamentos, molhos, vegetais frescos, frutas e todos os tipos de bebidas deliciosas.
'Extravagante!' Sunny pensou, evitando o café.
Depois de formar uma pequena montanha de comida em seu prato, ele encontrou um assento vago e, por um tempo, esqueceu-se da existência do mundo. Conforme a carne suculenta, com textura e bem temperada enchia sua boca, a visão de Sunny de repente se encheu de estrelas. Ele teve que reprimir um gemido de admiração.
E pensar que ele poderia ter vivido assim o ano inteiro!
'Droga de Feitiço... por que você não me infectou alguns meses atrás?'
Ele se concentrou na comida, devorando todo o prato rapidamente. Saciado e mais do que um pouco empanturrado, Sunny olhou para trás com saudade e pensou em pegar outra porção. Mas já era hora de seu encontro com o pessoal da Academia.
Cheio de arrependimento, ele se levantou e saiu do refeitório.
Logo, ele se viu em um pequeno escritório, sentado em frente a um trabalhador administrativo. O funcionário era muito simpático e iniciou a entrevista imediatamente.
Assim como Mestre Jet o havia avisado, Sunny foi novamente oferecido aconselhamento psicológico. Lembrando do conselho dela, ele recusou, e a entrevista passou tranquilamente para perguntas sobre seu Aspecto.
Ele não queria dar informações sobre suas habilidades, mas também sabia que tinha que contar algo ao trabalhador. Felizmente, as perguntas foram formuladas de forma a deixar os Adormecidos à vontade. Como tal, a maioria deles começava com preâmbulos agradáveis e educados, como "você gostaria de me contar" ou "se estiver disposto a compartilhar", o que dava a Sunny a oportunidade de dar respostas neutras.
"Você se importaria de me contar sobre o tipo de Habilidade de Aspecto que recebeu, como combate, feitiçaria, utilidade?"
Ele se importava sim, mas tinha que ser cuidadoso.
"Ah, não tenho certeza. Não tive tempo de entendê-la bem."
"Tudo bem. Você consegue causar dano diretamente com sua Habilidade?"
"Acho que não? Mais cedo, eu nem sequer conseguia machucar uma toalha."
As coisas seguiram assim. No final, Sunny compartilhou informações suficientes para criar uma impressão de que seu Aspecto era fraco, inofensivo e provavelmente tinha algo a ver com utilidade.
Depois disso, ele voltou para seu quarto, se despiu e foi dormir.
Sunny pensou que adormecer pela primeira vez após o Pesadelo seria estranho, mas, na verdade, foi surpreendentemente fácil. Deitado em um colchão macio, com a pele em contato com lençóis limpos e um travesseiro fofo sob a cabeça, ele dormiu como um bebê.
***
Logo cedo, Sunny se lavou em seu banheiro privativo e, cheio de energia, correu para tomar café da manhã de bom humor.
O refeitório estava um pouco cheio. Depois de encher seu prato com todos os tipos de coisas deliciosas, ele percebeu rapidamente que o único lugar em que poderia se sentar era perto da menina cega de ontem. A mesa dela estava vazia, já que ninguém queria estar perto dela.
Sunny fez uma careta. Parecia que os dois estavam condenados a ser párias juntos pelo restante das quatro semanas. Ele também se sentia desconfortável na companhia de alguém que era praticamente uma pessoa morta, mas não havia muita escolha.
Perdendo seu bom humor, ele se sentou à mesa da menina cega e fez um aceno de cabeça para o assistente social que a ajudava a se locomover. Depois disso, ele tentou fingir que eles não existiam e se concentrou em sua comida.
Entretanto, antes que ele pudesse terminar, uma agitação súbita chamou sua atenção.
'O que está acontecendo?'
Ele olhou para cima e percebeu que muitos Adormecidos estavam reunidos em torno da grande tela pendurada na parede do refeitório, com rostos cheios de animação e admiração. Na tela, uma lista de nomes era exibida, classificando o novo grupo de Adormecidos do mais fraco ao mais forte, provavelmente deduzido dos resultados das entrevistas.
Não muito interessado, ele rapidamente encontrou seu próprio nome perto do final da lista. A única Adormecida que a Academia julgou ser menos capaz de ter sucesso do que ele era a menina cega. Acontece que o nome dela era Cássia.
Mas a agitação era um pouco alta demais para ser apenas o resultado da classificação. Curioso, ele moveu o olhar para cima. Os Adormecidos estavam inquietos.
"Como... como isso pode ser?!"
"Não estou vendo coisas, certo?"
"Que tipo de monstro é ela?!"
Caster estava em segundo lugar. E logo acima dele, o retrato da garota de cabelos prateados podia ser visto claramente.
À direita, duas simples linhas de texto foram exibidas:
"Nome: Nephis"
"Nome Verdadeiro: Estrela Cadente"