Quinn, Peter e Vorden foram escoltados pelos estudantes do segundo ano até uma parte separada da escola. A escola era dividida em diferentes seções e o prédio do segundo ano era separado dos calouros. Como tal, os estudantes do segundo ano realmente não interagiam com os estudantes do primeiro ano.
"A gente deveria simplesmente sair correndo?" Peter perguntou a Quinn em voz baixa.
"Isso pode piorar a situação. Se eles fossem fazer algo conosco, teriam esperado até estarmos sozinhos", Quinn sussurrou de volta, "Eles devem ter feito isso intencionalmente em público para dar um recado a todos os outros."
Depois de caminhar por um tempo, eles finalmente chegaram ao destino. Era embaixo de um dos edifícios do segundo ano. Havia alguns estudantes do segundo ano passando, mas, fora isso, o lugar estava relativamente quieto.
"Trouxemos eles aqui, Mono", um dos estudantes do segundo ano informou a um homem alto de cabelos castanhos amarrados em um rabo de cavalo que estava sentado na escada.
"Vocês podem ir embora", Mono acenou para eles irem enquanto se levantava da escadaria. Os estudantes do segundo ano fizeram o que lhes foi dito e rapidamente os deixaram a sós.
"Alguns rumores chegaram aos meus ouvidos sobre um aluno de alto nível andando com um monte de estudantes de baixo nível."
"E daí? Isso é contra as regras?" Vorden se manteve firme com confiança. No entanto, Quinn não pôde deixar de notar o relógio de pulso de Mono que exibia o número 6.
Mono começou a rir.
"Verdade, a escola pode não ter uma regra escrita proibindo você de se associar com esse tipo de gente... mas existem algumas regras não escritas." Mono então caminhou até Quinn. "Você vê, no momento em que você começa a tratar esse lixo como se fossem úteis para a sociedade, eles podem começar a ficar metidos."
Agora que Mono estava perto o suficiente de Quinn, ele tentou usar sua habilidade Inspecionar no aluno mais velho, mas por algum motivo a tela de status estava borrada. Parecia que a própria tela de status estava derretendo, tornando todas as informações ilegíveis.
'Será que é porque estou no sol?' Quinn se perguntou.
"Olhe esse imprestável. Estou a apenas alguns metros de distância e ele nem sequer tem medo em seus olhos", Mono debochou de Quinn à sua frente. "Mal posso esperar pela próxima guerra, para nos livrarmos desses inúteis, e só os fortes sobreviverem."
O sangue de Quinn começou a ferver, ele desprezava a guerra, pois ela havia tirado tudo dele, inclusive seus pais. Ele não se importava mais se ia apanhar ou não, tudo o que queria era dar um soco na cara de Mono ali mesmo.
Incabapável de conter sua raiva por mais tempo, ele desferiu um soco. No entanto, Mono parecia ter sido capaz de prever sua ação. Antes de Quinn sequer começar seu ataque, o aluno mais velho havia dado um passo atrás, fazendo com que o punho de Quinn acertasse apenas o ar.
Vorden aproveitou esta chance para tentar agarrar Mono. No entanto, novamente Mono havia reagido com antecipação, fazendo com que Vorden não pudesse agarrar nada.
"Você acha que eu vou deixar alguém me tocar cuja habilidade eu nem conheço?" Mono zombou deles com desprezo. "Eu não vim aqui para lutar com vocês. Considere hoje um 'alerta' amigável. Existem pessoas nesta escola que nem mesmo o militar pode tocar e se você continuar agindo assim, eles se envolverão."
Com isso, Mono voltou para escada e entrou no prédio do segundo ano.
"Você acha que ele está falando sério?" Peter perguntou. "Eu sei que na escola eles não gostavam desse tipo de coisa, mas parece ainda pior agora que estamos em uma escola militar. Por que os professores não fazem algo para parar isso?!"
"Porque funciona a favor deles", Quinn suspirou. "Com os fortes intimidando os fracos, estes últimos tentarão encontrar uma maneira de se tornar fortes também. No entanto, se você é fraco para começar e não pode contar com a ajuda da sua família, aonde você pode ir para obter esse poder?"
"O militar", Vorden respondeu no lugar de Peter.
"Exatamente", Quinn balançou a cabeça. "Os professores e a escola não fazem nada contra isso porque-lhes convém. Depois de passar por inferno por dois anos, sua mente provavelmente terá se desdobrado. Nesse estado, você pode fazer qualquer coisa em busca de poder e proteção... e o militar pode te dar isso."
Quinn olhou para Vorden e suspirou. "Sinto muito, Vorden, mas acho que seria melhor se obedecêssemos a eles e seguíssemos nossos caminhos separados por enquanto."
"Por que eu devo ouvir eles?!" Vorden rebateu.
O rompante surpreendeu Quinn. Afinal, era Vorden quem tinha mais a ganhar com isso. Ele era forte, então ninguém o incomodaria.
"Olha, Vorden, eu presumo que você acha que está ajudando a mim e ao Peter, mas talvez você não entenda porque nunca foi impotente como nós. Quando quebramos as regras deles, eles provavelmente não farão nada com você... seremos eu e Peter que eles atacarão."
Quinn odiava dizer isso a Vorden, especialmente porque ele foi a primeira pessoa de alto nível que não os olhava como lixo, julgando-os apenas pelos números do nível de poder. Anteriormente, quando Quinn e Peter andaram com ele, os de níveis superiores não fizeram nada a eles por causa de Vorden.
Infelizmente, seu comportamento atraiu peixes maiores, algo que Vorden e Quinn não podiam lidar. Pelo menos, não por enquanto.
"Tudo bem, faça do seu jeito!" Vorden gritou, enquanto se afastava furioso de volta ao prédio do dormitório.
"Talvez deveríamos ter explicado melhor a ele", Peter comentou em voz baixa.
"Tudo bem. Talvez seja melhor assim", Quinn suspirou em derrota.
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Vorden estava com raiva, mas não das palavras de Quinn. Não, ele estava irritado com a situação da escola. Parecia que até aqui as pessoas estavam ditando como ele deveria viver, com quem ele podia, e com quem não podia sair.
Mesmo assim, Vorden não queria que Quinn e Peter se machucassem, então ele aceitou relutantemente que essa era a escolha certa. No entanto, Vorden não ia deixar essas pessoas se safarem tentando controlar sua vida.
Não, ele iria atrás de todos eles!