Linjos era um homem em seus vinte e poucos anos, com cerca de 1,77 metros de altura. Seu amplo robe de mago fazia com que sua estrutura corporal fosse um mistério, ele poderia ser uma montanha de músculos ou magro como um graveto. Ele tinha uma face longa e perfeitamente raspada, um queixo franzido e um nariz aquilino.
Seu cabelo era castanho, com tons de prata. Seus olhos castanhos transbordavam de inteligência e preocupação. Lith quase podia ouvir seus pensamentos em pânico.
'Julgando pela diferença no tratamento que Lark e Distar receberam, ele deve estar ciente de quão poderosa ela está no momento. Estou realmente curioso para ver como isso vai acabar.'
As sobrancelhas espessas do Diretor se contorciam como vermes peludos, enquanto ele decidia como enfrentar o desenvolvimento inesperado.
'Ele também tem um núcleo de mana azul claro.' Solus observou. 'Ele é mais fraco que Ainz, mas mais forte que qualquer outra pessoa que encontramos, exceto aquela v*dia Linnea. Azul deve ser o requisito mínimo para o cargo.'
"Bem, isso é realmente constrangedor de dizer, querida Marquesa, mas não sei se posso ajudar você." Linjos considerava a posição política de Linnea uma bobagem. Ele se opôs ferozmente às suas moções e sugestões de política durante o último Conselho de Diretores.
Mas ele havia perdido, mesmo que por uma margem pequena. As regras eram claras, ele só podia seguir os regulamentos aprovados pela maioria do Conselho.
"Bem, eu acredito que será mais fácil do que você pensa." A Marquesa sentou-se em uma poltrona, convidando Linjos a fazer o mesmo. Ver o Diretor sendo ordenado em seu próprio escritório, encheu Lith de alegria.
'Quero ser eu com tanto poder que possa fazer todos se ajoelharem! Sem mais esconder, sem mais mentiras. Apenas poder absoluto!'
"O que você quer dizer?" Linjos perguntou depois de se sentar atrás de sua mesa.
"Você vê, eu sou parcialmente culpada por toda essa situação. Se eu tivesse contado a verdade desde o início, nada teria acontecido. Infelizmente, eu tinha minhas próprias razões, então espero que você entenda o quão confidencial é o que vou compartilhar com você agora."
O interesse do Diretor estava aguçado, e embora Lith não tivesse ideia de do que ela estava falando, ele era um mentiroso habilidoso o suficiente para saber quando calar a boca e deixá-la trabalhar.
"Claro, tudo o que você diz nunca sairá desta sala. Você tem a minha palavra."
"Você vê, eu conheci Lith alguns anos atrás, e fiquei tão impressionada com sua habilidade e talento que o aceitei como meu aprendiz." Ela se aproximou da mesa, quase sussurrando.
Ambos os homens ficaram surpresos com aquela revelação.
"Então Nerea na verdade só ensinou as noções básicas a ele, fui eu quem ensinou as formas da magia. O problema era, e ainda é, que minha família está sob o escrutínio de muitos olhos. Eu tenho muitos inimigos.
"Então, para evitar que alguém os extinguisse antes que ele pudesse alcançar seu verdadeiro potencial, decidimos manter tudo em segredo e deixar que o mundo pensasse que o Conde Lark e Nerea fossem os responsáveis por cuidar dele."
"Isso explicaria muita coisa!" Linjos exclamou chocado. "Suas conquistas são muito notáveis para alguém sem um histórico adequado. Também explica por que o Tribunal levou o assunto tão a sério, apesar de ter vindo de um apelo de um nobre inferior."
'Bem, f*da-se também, amigo.' Lith pensou. 'Despreze Lark mais uma vez e você e eu teremos um problema.'
"Exatamente." A Marquesa concordou, passando-lhe vários papéis que tirou de um dos anéis que usava.
"Ainda não posso permitir que a verdade venha à tona, você sabe o que aconteceu com minha filha. Portanto, eu realmente gostaria de evitar oficialmente forçá-lo a aceitar ele com a autoridade que o Rei me concedeu. Isso causaria um alvoroço em vários níveis.
"Espero que você possa entender minha posição e que esses documentos deem a você vantagem suficiente para defender sua posição, caso o Conselho tente repreendê-lo."
Linjos leu os papéis e, em algum momento, quase pulou da cadeira.
"Ele foi quem curou sua filha e extraiu o veneno mágico que nossos laboratórios estão estudando atualmente?" Ele simplesmente não podia acreditar nos seus olhos.
Os melhores curandeiros da equipe das academias Griffon haviam tentado e falhado, enquanto se esperava que um garoto tivesse feito o diagnóstico correto da natureza da doença e conseguido curá-la.
"Peço desculpas por ser novamente rude, mas todos os depoimentos vêm de membros de sua família. O Conselho certamente objetará que isso é apenas um subterfúgio para forçar a mão deles. Esta história é simplesmente inacreditável."
"Vá para a próxima página, por favor." Ela nem se importou em esconder o sorriso.
A segunda página também contenha um depoimento. Ainz era uma das testemunhas, e ele havia relatado tudo que havia visto naquele dia. Em sua declaração, Ainz fez uma avaliação profissional das habilidades de Lith, destacou e descreveu as várias magias pessoais que ele havia testemunhado ele usando.
Linjos ficou completamente pálido.
O testemunho de Ainz era um juramento, assim como os outros, mas vindo de um mago tinha um significado completamente diferente do de um nobre.
Duvidar de sua palavra era o mesmo que chamá-lo de mentiroso e incompetente, e as consequências disso seriam terríveis.
Apesar de ser tão jovem, seu talento e poder estavam fora de questão. Além disso, o Grifo Negro se tornaria um inimigo jurado de qualquer pessoa que tentasse manchar a reputação de seu gênio.
Um insulto tão pesado poderia até levar Ainz a desafiar pessoalmente quem quer que ousasse questionar seu julgamento, e não havia Diretor que quisesse enfrentá-lo em uma confrontação direta, fosse um duelo mágico ou um concurso de inteligência.
Os dois documentos eram mais do que suficientes para desafiar a vontade do Conselho sem repercussões, mas Linjos não era o tipo de homem que agia por impulso.
'O fato de eu poder, não significa que eu deva fazer isso.' Ele ponderou.
'Seja o que eu fizer, vou enfrentar uma reação diferente, seja da Marquesa ou do Conselho. Do ponto de vista político, não há muita diferença, e isso facilita minha decisão.
'Se esse garoto é realmente tão talentoso, seria um crime contra a magia seguir cegamente as ordens daqueles velhos ranzinzas. Eu me lembro bem de como eles se opuseram a mim me tornando Diretor, alegando que eu era muito jovem e muito 'radical' para o cargo.
'Está na hora de ensiná-los uma lição. Suas bundas enrugadas estão enraizadas em suas cadeiras há tanto tempo que esqueceram da paixão que ensinar magia requer.
'Aceitei a posição que a Rainha me ofereceu porque estava enojado ao ver como as academias estavam sendo reduzidas a burocratas. Eles negligenciam seu dever de nutrir verdadeiros talentos e bajular aqueles que já estão poderosos em troca de pequenos ganhos políticos.'
A Marquesa esperou pacientemente. Ser pensativo era um ponto positivo para ela, apenas idiotas e capachos avançariam imprudentemente ao perigo.
"Ficarei feliz em aceitar seu discípulo na minha academia, mas somente se ele atingir os requisitos mínimos. Sob minha orientação, não há favoritismo no Grifo Branco."
Nem a Marquesa nem Lith tinham objeções. Lith havia sido instruído sobre o teste de admissão por Nana bem antes de sua visita ao Grifo Relâmpago. Além disso, antes de ir ao Grifo Branco, ele havia pedido confirmação da Marquesa.
A admissão de Nana havia ocorrido décadas atrás, algo poderia ter mudado com o tempo, mas pela experiência de Distar, a estrutura do exame ainda era a mesma.
O Diretor Linjos usou seu amuleto de comunicação para reunir os chefes de todos os departamentos mágicos na sala de teste. Lith estava curioso para explorar a academia, mas o Diretor abriu outra porta dimensional, levando-os diretamente ao seu destino.
Era uma sala quadrada grande, com cada lado de trinta metros de comprimento, que parecia esculpida em um único pedaço enorme de pedra. As paredes, o chão e o teto eram todos lisos, sem lacunas, exceto por uma porta.
Os únicos móveis eram várias cadeiras encostadas em uma parede, onde a Marquesa, o Diretor e os chefes do corpo docente se sentaram assim que saíram de várias portas dimensionais.
Lith sentiu um novo respeito pelos magos falsos. Comprimir espaço com tanta facilidade, permitindo movimentos instantâneos, era algo além de seus sonhos mais loucos.
Quando todos os sete chefes chegaram, o Diretor disse:
"Mostre-nos o básico."
Ele estava pedindo a Lith que mostrasse sua proficiência em magia de tarefas, a base de todas as magias.
'Se você soubesse o que está perdendo...' Lith sorriu interiormente.
Lith deu uma respiração profunda, estimulando seu núcleo de mana para sua máxima produção. Ele ficou de pé, estendendo a mão direita para cima, bem acima de sua cabeça, gerando uma esfera de luz branca deslumbrante do tamanho de uma castanha.
Sua audição aguçada já podia ouvir alguns comentários sussurrados.
"Magia perfeita e silenciosa da luz. Trivial, mas eficaz." Disse um dos chefes.
"Espero que ele possa fazer algo melhor, tenho tanto trabalho na minha mesa..." Comentou outro.
Lith sorriu abertamente, movendo o braço no sentido horário, e quando atingiu duas horas, apareceu uma bola de fogo vermelha brilhante.
"Dois tipos de magia perfeita e silenciosa! Nada mal, para um plebeu."
"Lançamento duplo, finalmente algo interessante."
O braço de Lith continuou a se mover fluidamente, sem dar tempo para conversarem. Às quatro horas apareceu uma pequena nuvem de trovão. A audiência começou a se interessar.
"Lançamento triplo aos doze anos?"
"Que merda é essa? Triplo perfeito silencioso…"
O braço chegou às seis horas, e um borrão de pura escuridão começou a consumir a luz ao redor, pulsando com fome. Tanto o Diretor quanto a Marquesa já tinham entendido o que era, mas enquanto a Marquesa tinha visto Lith em ação, Linjos estava chocado.
"Não pode ser do Silverwing's…"
Às oito horas, rocha, poeira e terra se condensaram em uma pequena pedra redonda, enquanto às onze horas uma pequena bolha de água mudava constantemente entre estados gasoso, líquido e congelado.
"Pelos deuses! Hexacasting com magia perfeita e silenciosa!"
"Isso é quase o Hexagrama de Mana do Mago Silverwing."
"O último aluno que conseguiu fazer isso…"
O Diretor deu uma cotovelada no chefe do departamento, forçando-o a calar-se. O interesse de Lith foi despertado. Por que interrompê-lo? A identidade do aluno era um segredo?
'Não existe quase.' Ele pensou.
Seu braço não parou, na segunda volta de sua mão, os pontos individuais de energia ficaram conectados por filamentos de poder, formando um hexagrama perfeito inscrito em um círculo.
Através das conexões compartilhadas, a energia começou a circular, até que os elementos individuais desapareceram, deixando apenas um hexagrama dourado flutuando no ar. (N. do A.: Se você tiver problemas para imaginar o resultado, olhe novamente para a capa do livro :P)
Foi por isso que Nana foi admitida naquela época, e ela passou a habilidade para Lith.
O Hexagrama de Mana de Lochra Silverwing era uma façanha rara, que apenas um mago em cada cem era capaz de executar. Era um exercício que demonstrava não apenas o domínio sobre todos os elementos, mas também um profundo entendimento do fluxo de mana.
Enfatizava a força mental e o foco de seu lançador. Era uma regra não escrita que quem fosse capaz de lançar o Hexagrama de Mana era automaticamente admitido, mesmo que fosse um escravo.
Depois disso, Lith começou a lançar feitiços de magia falsa o mais rápido que pôde. Agora ele tinha que provar seu domínio e controle sobre os três primeiros níveis de magia para pular os anos de iniciante.
Ele deveria lançar pelo menos vinte feitiços de primeiro nível, mas realizou trinta. Ele poderia ter feito mais, mas decidiu evitar excessos.
Lith já tinha estudado e memorizado todos os registros do Grifo Branco, se os gênios tinham pontuação 110/100, 90/100 era um resultado perfeitamente bom para ele.
Ele não queria atrair muita atenção, apenas o suficiente para que seu talento fosse reconhecido e talvez transformar alguns professores em seus apoiadores. Dessa forma, ele poderia passar os próximos dois anos em um ambiente calmo e pacífico.
Ele estava lá para aprender, não para lutar. Lith parou nos feitiços de terceiro nível, ir mais longe seria muito perigoso. Ele não só teria exposto muito talento, mas também correria o risco de pular o quarto ano.
Os cursos de especialização começavam no quarto ano, e Lith queria permanecer na academia tempo suficiente para assimilar tudo o que ela tinha a oferecer sobre forjamento mágico e talvez até sobre cura. Sem mencionar que ele ainda precisava de apoiadores poderosos.
Quando terminou, não houve aplausos ou congratulações, mas os magos reunidos se agruparam, começando a discutir acaloradamente. Seus "sussurros" eram tão altos que mesmo com sua audição antiga, Lith ainda seria capaz de ouvi-los.
"Desempenho excelente." A Marquesa havia deixado o grupo assim que a discussão começou, ela não tinha lugar nele.
"Obrigado." Lith fingiu estar cansado e ofegante.
"Você acha que estou dentro?"
"Definitivamente, a menos que o céu e a terra se virem de cabeça para baixo."