"A comunidade mágica é como uma sociedade separada, e assim como qualquer sociedade, possui uma hierarquia clara. Primeiro, há as pessoas normais.
"Qualquer um é capaz de usar magia de tarefas, mas seu alcance mal atinge dois metros e são incapazes de executar qualquer tarefa complexa. Eles nem mesmo são considerados pessoas. A maioria dos magos os trata como se fossem gado.
"Depois, há aqueles como você, que podem usar todos os seis elementos e realizar tarefas complexas com magia, mas não têm educação mágica adequada.
"Eles são chamados de magico (machos) ou magica (fêmeas) e são as verdadeiras bases da comunidade mágica, das quais os magos podem esperar um descendente talentoso em magia.
"Embora seja considerado incomum, uma magica às vezes pode ser aceita por uma academia de magia e se tornar um verdadeiro mago, como aconteceu comigo.
"Um magico geralmente se torna um curandeiro em uma aldeia ou cidade, dependendo do seu talento. Um magico se tornar um mago é ainda mais incomum, mas longe de ser raro.
"Termos como mago, bruxa, feiticeira e bruxo são apenas palavras diferentes que identificam alguém que conseguiu se matricular em uma academia de magia e completar o curso de cinco anos necessário para ser reconhecido como um verdadeiro membro da comunidade mágica.
"Nesse ponto, basta seguir suas ambições. Você pode se tornar o mago pessoal de um nobre, se gosta da vida na Corte. Outros optam por dedicar toda a vida ao estudo da magia ou na criação de artefatos específicos.
"Contanto que você não faça nada para contribuir ativamente para o desenvolvimento do Reino ou da Associação dos Magos, você sempre permanecerá apenas um mago, não importa o quão poderoso você seja ou o que você realize com suas experiências.
"Lembre-se, nenhum mago pode ser forçado a compartilhar seus feitiços ou descobertas no campo da magia. Nem mesmo o Rei pode violar abertamente essa regra. Mas o que você guarda para si mesmo não tem valor para a sociedade, portanto, não lhe dá méritos.
"Somente ao compartilhar seu conhecimento ou ao usá-lo para realizar tarefas das quais o Reino ou a Associação de Magia recebam grande benefício, você pode ser elevado ao status de arquimago.
"Eles são para os magos o que os duques e marqueses são para os nobres.
"E finalmente, há o Mago. Um Mago é alguém cujo poder é igual apenas aos seus méritos extraordinários para a comunidade e ao conhecimento que compartilhou com a Associação de Magia.
"Um Mago geralmente garante que aqueles que vêm depois dele tenham uma compreensão mais profunda da magia e os meios para alcançar melhores bases do que seus antecessores.
"Um Mago é um Rei para magos e um deus para homens. Muito raramente houve mais de um. Sempre que qualquer país tem dois ou mais Magos, é considerado estar em sua era de ouro e tudo se torna possível."
Lith estava longe de ficar impressionado.
"Basicamente, é apenas um título pomposo que algum velho coloca em você depois de te sugar até os ossos. Eu não sei se no processo de me tornar um Mago eu me sentiria apenas triste ou simplesmente perderia todo o meu respeito próprio."
"Seu insolente!" Nana ficou indignada com tal desrespeito. "Sem Magos como Lochra e seus legados, pessoas como eu nunca teriam a chance de passar no exame de entrada de qualquer academia, por menor ou insignificante que seja.
"Continuaria sendo um privilégio para aqueles com um talento notável, ou que vêm de famílias nobres ou mágicas.
"Simplesmente escrevendo aquele livro, ela voluntariamente sacrificou uma grande vantagem que tinha sobre todos os outros colegas!"
Lith balançou a cabeça.
"Eu vejo isso de forma diferente, Mestre. Na minha opinião, você tem um talento excepcional. Se no passado nem mesmo aqueles brilhantes como você seriam aceitos, a longo prazo isso teria levado a comunidade mágica a diminuir, se não desaparecer completamente.
"Nascer em uma família rica ou talentosa apenas lhe dá mais recursos e educação, mas o talento é decidido no nascimento.
"Daí, Lochra deve ter escrito aquele livro não por bondade no coração, mas para corrigir uma falha perigosa na comunidade mágica. É verdade que a magia permite vencer a quantidade com qualidade, mas com o sistema antigo, o número de magos seria insignificante.
"Sem pessoas como você, talvez até como eu, não haveria sangue novo suficiente, e a magia desapareceria mais cedo ou mais tarde. É por isso que não consigo ver o livro dela como um presente. Ela precisava de nós, e com urgência."
Nana abriu a boca para rebater Lith, mas parou no meio do caminho. Ela ponderou por um tempo antes de falar novamente.
"Droga, Lith, o que sua mãe te deu de comer quando era bebê, eu queria ter comido também quando eu tinha sua idade. Eu nunca olhei por essa perspectiva, mas já consigo perceber verdade suficiente por trás de suas palavras para não descartá-las como tagarelice de crianças."
Ela suspirou profundamente com arrependimento.
"Eu queria ter sido tão pensativa na minha época. Eu teria evitado tantos erros estúpidos."
'É, claro.' Lith pensou. 'Um homem de mais de trinta anos que vem da Terra e não é capaz de ver tudo isso seria um completo idiota. Bolsas de estudo aqui ou na Terra são iguais.
'Uma maneira de os ricos se livrarem de parte do sentimento de culpa por serem ricos, ou a manifestação de seus medos.
'O medo de não ter um médico, um advogado ou qualquer ajuda profissional quando precisarem. Se apenas ter um filho bastasse para suas necessidades, teriam fechado as escolas séculos atrás.'
A porta da sala de espera de Nana abriu-se, chegara o primeiro cliente do dia.
"Hora de ganhar algum dinheiro. Você tem mais alguma pergunta sobre o prefácio?" Ela tentou ser sarcástica, mas ainda estava pensando nas palavras de Lith, então faltava o tom adequado.
"Apenas uma. Posso precisar anotar alguma coisa. Há algo que eu possa usar para escrever?"
"Mas é claro." Depois de confirmar que a mulher e a criança que acabaram de entrar na sala de espera precisavam apenas de um exame médico, Nana pediu educadamente que esperassem um minuto ou dois.
Nana e Lith voltaram para a sala de estudo, onde ela entregou a ele um grande livro grosso com uma capa dura vermelha. Suas páginas estavam completamente em branco.
"Este será seu primeiro grimório. Valorize-o muito. O papel é raro e caro por natureza. É vendido por peso e é mais precioso do que prata."
Lith ficou atônito com tal notícia. O livro tinha vinte e sete centímetros de comprimento, dezessete centímetros de largura e três centímetros de espessura. Era enorme.
"E-Eu..." Lith gaguejou pela segunda vez em sua nova vida. "Eu não sei o que dizer. Não acredito que você faria isso por mim. Deve ter custado uma fortuna. Estou profundamente comovido." Uma lágrima apareceu no canto de seus olhos.
Nana riu bastante.
"Oh! Oh! Oh! Tão sábio e tão ingênuo. Você aposta que eu não faria! Dinheiro não cresce em árvores. Se dependesse de mim, bastaria algumas páginas, seu diabinho."
O calor em seu coração morreu tão rápido quanto havia aparecido.
"Então a quem devo agradecer por isso?"
"Ao Conde Lark, quem mais? Aquele nobre é um entusiasta da magia. Ele me enviou assim que foi informado sobre seu aprendizado. Agora estude mais e fale menos. Você está aqui para aprender magia, não para conversar!"
Nana saiu apressada, esperando evitar que sua sala de espera ficasse entupida de pacientes.
Lith sentou-se atrás da mesa e continuou lendo. A maior parte do conteúdo do livro de Lochra não era novidade para ele. Ele havia descoberto tudo por si mesmo através de incontáveis experimentos de tentativa e erro.
Ele só podia suspirar de arrependimento.
"Se eu tivesse esse livro assim que renasci. Imagino quão poderoso eu seria hoje."
Sempre que Lith encontrava algo notável, ele o anotava em seu grimório. Lith não confiava em sua má caligrafia, então mergulhava o dedo no tinteiro e depois usava magia da água para espalhar a tinta na página antes de secá-la.
O resultado era uma página inteira escrita com uma caligrafia excepcional, copiando ilustrações quando necessário, em perfeito inglês. Tudo em apenas um segundo.
'Ah ah ah!' Lith riu interiormente. 'Não preciso de um código secreto. Eu sou o único que fala inglês neste mundo. Meus segredos estão seguros com meu grimório.'
'Eles estariam seguros de qualquer maneira. Não se esqueça da minha dimensão de bolso.' Solus acrescentou.
'Mais uma camada de proteção nunca é demais. Não existe excesso de precaução.'
Lith achou as seções sobre fogo, água, ar e terra bastante simples. Ele já sabia quase tudo escrito no livro, mas leu cada palavra com cuidado.
Nana permitiu que ele lesse apenas até a hora do almoço. Depois disso, ele foi forçado a voltar para casa e retomar sua rotina anterior, trocando o horário da caça de manhã para tarde.
Demorou três dias para chegar à parte interessante. Lith sabia que, sendo autodidata, a magia da luz e das trevas eram seus pontos mais fracos. Eles eram os únicos dois elementos que não existiam na Terra, afinal.
Ele passou uma semana inteira na seção de luz e escuridão, fazendo inúmeras anotações e finalmente entendendo como sua maestria desses elementos era superficial e grosseira.
'Incrível, simplesmente incrível. Nunca deixa de me impressionar a profundidade do entendimento de Lochra sobre luz e escuridão. A descrição dela sobre o fluxo de mana no corpo do paciente é única. Eu nunca teria pensado nisso por mim mesmo.
'Só agora eu entendo por que ela escreveu sobre eles na mesma seção. A luz e a escuridão não são elementos separados, mas dois lados da mesma moeda. A escuridão é de extrema importância para a cura de doenças e condições congênitas.
'Depois de absorver todo esse novo conhecimento, talvez eu possa até curar de vez a Tista. Se eu realmente conseguir fazer isso, vou repensar minha opinião sobre ser um Mago.'
Lith leu aquela seção de novo e de novo até ter certeza de que não havia perdido nada. Seu poder mágico não havia aumentado muito, mas sua compreensão sobre os seis elementos agora estava em outro nível.
Lith tinha certeza de que seria capaz de alcançar fundamentos ainda mais fortes, também melhorando sua magia do espírito e de fusão. Mas, junto com sua confiança, surgiram novas dúvidas.
'Quanto mais aprendo, menos faz sentido. Como é possível que, com todo esse conhecimento em suas mãos, Nana não tenha conseguido curar Tista ao longo dos anos?
'Por que ela precisou dos sinais das mãos e de uma palavra mágica para matar o Barão Trahan e seu filho? Um estalar de dedos deveria ter sido suficiente.'
Lith decidiu adiar essas perguntas até que tivesse entendido completamente o livro de Lochra. Talvez estivesse faltando alguns elementos-chave, ou talvez não fosse tão fácil quanto parecia.
Nana ficou encantada ao saber que ele havia terminado o livro inteiro em apenas uma semana e imediatamente lhe entregou seu primeiro livro de feitiços de magia de nível um.
"Vamos ver se você é tão bom em praticar magia quanto é com a teoria."
Lith pegou o livro de suas mãos, tratando-o como uma pedra preciosa que poderia facilmente quebrar. Ele caminhou solenemente até sua mesa, abrindo o livro cheio de expectativa.
Ele nunca teria imaginado se decepcionar tanto.
'O que é isso em nome de Heisenberg? É assim que um livro de feitiços deve ser?'
'Pelo meu núcleo, o que é essa porcaria?' Solus xingou pela primeira vez em sua vida.
Tanto Lith quanto Solus estavam perplexos demais para fazer mais comentários. Então, eles fecharam o livro e o abriram novamente, descobrindo que não havia mudado.
Eles esperavam que estivesse cheio de instruções sobre como um mago deve manipular o fluxo de mana em seu corpo, como se conectar melhor com a energia mundial para obter feitiços cujo poder fosse incomparável aos que já conheciam.
No entanto, tudo o que encontraram foi uma mistura estranha de um livro de soletrar e um manual de instruções de sinais de mão. Sem mencionar que já conheciam todos esses feitiços de nível um, apenas com nomes diferentes que Lith havia inventado ao longo do tempo.
"Esfera Explosiva é apenas uma Bola de Fogo, Gelo Penetrante é idêntico à minha Lança de Gelo, se não pior."
Lith voltou ao prefácio, percebendo que este livro não havia sido escrito por um Mago e era apenas uma coleção dos feitiços mais comuns.
Ao ler as instruções para a Esfera Explosiva, Lith notou como o autor enfatizava a importância de executar os sinais das mãos na ordem correta com movimentos precisos.
Até a palavra mágica foi dividida em sílabas, para ajudar o aluno a aprender a pronúncia e o sotaque corretos. Depois de folhear rapidamente todo o livro, Lith não encontrou nenhuma menção sobre como executá-los com magia silenciosa.
Ficando cada vez mais confuso, Lith foi pedir conselhos à Nana.
"Desculpe, Lith, eu tinha esquecido quão frustrante e doloroso é passar da simples e fácil magia de tarefas silenciosa para a magia real, muito mais complexa. Apenas a magia de nível zero pode ser lançada silenciosamente. Todos os níveis superiores de magia requerem sinais de mãos e a soletração correta da palavra mágica."
A cabeça de Lith estava girando tão rápido que ele teve que se sentar por um momento.
'Isso não faz sentido algum.' Ele pensou. 'Eu uso magia silenciosa com minhas lanças de gelo e bolas de fogo o tempo todo. Eu não estaria vivo se não fosse.'
Então, um pensamento repentino surgiu em sua mente.
'Talvez eu seja especial, afinal. Talvez eu use um tipo diferente de magia porque vim da Terra. Talvez eu seja algum tipo de escolhido!' Lith ficou ao mesmo tempo assustado e lisonjeado com a ideia.
'Nada disso.' As palavras de Solus apagaram bruscamente seu entusiasmo.
'Obrigado pelo voto de confiança. Muito apreciado. Qual é sua explicação, então?'
Lith podia sentir a mente de Solus girando tão rápido que era difícil para ele acompanhar seu raciocínio.
'Se minha hipótese estiver correta, então você, assim como Lochra Silverwing e todos os outros Magi do passado e do presente, é uma das poucas pessoas neste mundo que realmente usa magia verdadeira.'