William e eu conversamos no terraço do lado de fora. Havia apenas algumas pessoas aqui e podemos conversar em particular.
Parece que ele é uma boa pessoa, a julgar pela nossa conversa. Ele estava falando sobre seus estudos e seus planos de trabalhar para o reino como oficial da corte. Ele tem muitos planos que beneficiariam o povo de Alvannia.
Foi bom conversar com ele e eu não me senti deslocada com o assunto. Meus dias no palácio foram sempre com Richard, meu irmão mais novo. Ele era herdeiro do trono e tutores estão sempre lá para ensiná-lo muitas coisas.
Minha madrasta, a rainha, era contra eu receber a educação necessária de uma princesa, dizendo que eu sou de baixa origem e que uma educação simples de camponesa seria suficiente.
O que ela não sabia era que eu sempre me esgueirava para o pátio do meu irmão para passar meus dias com ele. Quando os tutores pessoais ensinavam Richard, eu estava apenas perto dele parecendo não interessada, mas estava aprendendo em segredo.
Meu conhecimento em história, política e administração do país era tão bom quanto o do meu irmão, talvez até melhor. Eu não aprendi a etiqueta e a graça de uma princesa, mas adquiri o conhecimento de um príncipe coroado.
William e eu estávamos aprofundados na conversa quando senti que alguém me olhava com ódio. Isso me arrepiou todo o corpo.
"Há algo errado, princesa Alicia?" perguntou William. "Talvez eu esteja sendo chato com esse tipo de assunto."
"Ah não, de jeito nenhum. E por favor, me chame de Alicia." Eu sorri. "O que você acabou de dizer são ótimos planos. Tenho certeza de que você se tornará um ótimo oficial quando herdar o título de duque." Eu disse.
"Mesmo? Então você pode me chamar de Will." William disse entusiasmado. "Muito obrigado, Alicia. O que você disse me deu ainda mais confiança em mim mesmo." Ele estendeu a mão e segurou a minha gentilmente. De repente, eu corei com seu gesto.
"Claro que ele se tornará um ótimo oficial." Disse a voz de uma jovem. Essa voz era muito familiar para mim. Pertence a ninguém menos que minha segunda irmã mais velha, Elizabeth.
William e eu olhamos para trás e vimos duas jovens se aproximando. Eram minhas irmãs mais velhas, Verônica e Elizabeth.
Minhas meias-irmãs herdaram as características da minha madrasta. Ambas têm cabelos loiros-avermelhados e olhos azuis. Elas estavam usando vestidos deslumbrantes que não perdiam para o que eu estava vestindo agora.
"Ele é o futuro grão-duque de Cunningham e será um grande oficial da corte em nosso reino." Disse Elizabeth.
"Suas altezas." William se curvou como cumprimento a elas.
Elizabeth cerrou os punhos com irritação, mas seu rosto exibia um sorriso falso.
"É bom vê-lo novamente, senhor William." Victoria agradeceu e Elizabeth a seguiu.
"A última vez que nos vimos foi em sua festa de aniversário, senhor William." Disse Elizabeth.
"Sim, já faz um tempo." William respondeu com um sorriso neutro.
"Seu pai, o duque, está à sua procura." Disse Verônica.
"Ah, é mesmo?" Disse William. "Alicia, eu vou me despedir. Te vejo mais tarde depois de conversar com meu pai. Tudo bem?"
"Claro, Will. Vá em frente." Eu disse, sorrindo. Então pude sentir o olhar odioso novamente. Naquele momento, vi de onde vinha, vinha de Elizabeth. Ela estava olhando para mim com punhais nos olhos.
"Vamos, senhor William. Eu o levarei até ele. Ele está com meu pai e os outros nobres conversando." Elizabeth disse e enlaçou o braço com o de William.
William ficou surpreso. "O-Ok, princesa Elizabeth." Ele disse constrangido.
"Ai, quantas vezes já te falei para me chamar pelo meu apelido, Liz?" Disse Elizabeth, flertando.
"Desculpe princesa, mas não é tão fácil." William estava dizendo quando eles saíram do alcance dos ouvidos.
Verônica ainda estava parada lá, olhando para os dois que acabaram de entrar no salão de baile. Então, de repente, ela olhou para mim com olhos ferozes. Aquilo me arrepiou.
"Saiba seu lugar, Alicia." Disse Verônica. "Você é apenas uma filha ilegítima. Você não é páreo para um futuro duque como William. Você não está qualificada para ser sua esposa."
Eu fiquei chocada e imóvel. "Veronica, eu nunca pensei em ser esposa de William. Eu estava apenas feliz em me tornar amiga dele." Eu expliquei.
"Mentirosa!" Victoria gritou. "Você é uma vagabunda como sua mãe. Ela tentou meu pai. Eu não vou deixar você fazer o mesmo com Liz. Eu não vou deixar você roubar William dela."
"Mas eu não..." Eu tentei dizer a Veronica que ela estava pensando errado, mas ela virou as costas e se afastou.
Posso ouvir a música tocando lá dentro. Quando olhei para a pista de dança, vi William e Elizabeth dançando de mãos dadas. Meu coração doeu um pouco ao olhá-los.
'Quem você pensa que está enganando, Alicia?' Pensei comigo mesma. 'Nada vai mudar, mesmo após esta noite.' Eu suspirei.
"Parece que você não se dá bem com suas meias-irmãs, terceira princesa Alicia Roselyn Von Heist." Disse uma voz de um jovem.
"Quem está aí?" Eu olhei em volta, procurando.