"Kamu tahu aku tidak bisa meninggalkannya," jawab Christopher dengan lesu saat ia minum.
"Kita perlu melepaskan beberapa hal," Brad menasehati. "Anda harus melepaskannya, yang memberikan Anda penderitaan. Anda juga membuat hidupnya menderita. Pasti ada orang di luar sana yang bersedia mencintainya. Biarkan dia menjalani hidupnya, dan Anda juga menjalani hidup Anda."
Ekspresi Christopher menjadi semakin gelap. Yang menusuk hatinya adalah pria lain yang bersedia mencintainya. Dia meminum sisa alkoholnya dalam sekali hela nafas dan menumbuk gelas itu ke bawah ke meja.
"Dia adalah wanitaku sekarang," ia mendesis.
"Anda tidak mencintainya," Brad membantah.
"Tidak ada bedanya." Christopher menuangkan lagi minuman baginya sendiri.
"Cukup…" Brad memegang pergelangannya dan menghentikannya. "Jangan minum terlalu banyak."
"Aku ingin mabuk." Christopher menepis tangannya dan meminumnya sekaligus.
"Christopher. saya ingat Anda mengatakan Anda tidak akan mabuk."
Christopher berhenti sejenak, pikirannya langsung mengingat malam enam bulan lalu. Dia sudah minum tiga takaran besar dan satu lagi benar-benar akan membuatnya mabuk. Dia tidak ingin melakukan kesalahan yang sama seperti yang telah dia lakukan.
Ketika Brad mengambil gelas dari tangannya, dia tidak protes.
"Biarkan saya mengantarmu pulang," Brad menawarkan.
"Bawa aku ke tempatmu." Christopher lebih memilih tinggal di rumah temannya untuk menghindari berduaan dengan Abigail dalam pengaruh alkohol.
Brad mengangguk perlahan. Dia menyeretnya dan membawanya keluar dari ruangan pribadi.
========================
Keesokan harinya…
Abigail sangat tegang sehingga dia tidak cukup tidur. Dia terus memeriksa untuk melihat apakah dia sudah kembali dari waktu ke waktu.
Dia merasa sangat sedih ketika dia tidak pulang semalam. Dia telah menelepon dan mengiriminya pesan beberapa kali sejak dia bangun. Tapi dia tidak pernah menjawab panggilan atau pesannya.
Ini membuatnya semakin sedih.
"Dia pergi kemana? Siapa yang harus saya hubungi?"
Abigail khawatir. Dia mempertimbangkan untuk menelepon kantor Christopher, tapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya karena takut dia akan menjadi lebih kesal dengannya.
Setelah berpikir panjang, dia memilih untuk menelepon Brad.
Ring-Ring-Ring…
Dia menggigit-gigit dalam pipinya sambil menunggu panggilan itu terhubung.
"Abi, apakah kamu baik-baik saja?"
Brad selalu khawatir tentang dia. Ini bukan sesuatu yang baru bagi Abigail. Setiap kali dia bertemu atau berbicara dengannya, dia berbicara dengan sopan dengan dia dan memperlakukannya dengan baik.
"Saya baik-baik saja, Brad. Terima kasih. Um… Apakah Christopher ada denganmu?"
"Oh, ya… um… jangan tegang. Kita bekerja larut malam, dan saya mengundangnya untuk menginap di rumah saya. Kami sedang mengerjakan proyek baru."
"Oh…" Dia mengangguk, lega. Tapi dia bertanya, "Apakah dia akan pulang malam ini?"
"Tentu, sayang. Saya tidak akan memintanya menginap di rumah saya malam ini." Dia tertawa.
"Ini bukan yang saya maksud." Dia tidak bisa menahan senyuman. "Okay, saya tidak akan mengganggumu lagi. Sampai jumpa."
Abigail senang bahwa Christopher baik-baik saja. Meski begitu, dia belum bebas khawatir.
Christopher marah padanya karena penampilan barunya. Itulah alasan dia pergi.
Abigail menyesal karena mengubah penampilannya. Dia seharusnya tidak mendengarkan Britney.
'Saya akan meminta maaf kepadanya ketika dia pulang,' pikirnya.
Ketuk-Ketuk…
Dia berbalik ke pintu dan melihat pembantu.
"Nyonya, pelayan keluarga Sherman ada di sini, dan dia menunggu Anda."
Abigail terkejut dan tidak bisa menentukan mengapa dia datang. "Okay. Suruh dia menunggu sebentar. Beri dia jus dan camilan."
"Tentu, nyonya."
Abigail mengerutkan kening, bingung mengapa dia datang untuk menemuinya. Dia pergi ke lemari dan bersiap. Pada titik ini, dia tidak bisa menahan diri untuk berpikir tentang apa yang telah dikatakan Britney. Untuk mengalihkan perhatian mertuanya dari Vivian, dia perlu berdandan dengan baik dan tampak menarik.
Dia memeriksa dirinya di cermin lagi sebelum pergi.
Seorang pria berusia akhir 40-an duduk di sofa, menyeruput jus.
Abigail menatapnya dari atas saat dia berdiri di samping tangga. Dia sangat bodoh karena tidak menyadari bahwa bahkan pelayan keluarga Sherman berpakaian rapi, meskipun itu adalah seragam mereka.
Dia adalah satu-satunya yang berdandan dengan kaos dan rok yang nyaman seperti yang dia lakukan sebelum menikah. Dia menjaga pundaknya dan berjalan turun tangga, tumitnya berdenting.
Pelayan itu terpesona ketika dia menatapnya. Dia lupa menaruh gelasnya. Atau mungkin dia hanya mencoba menyelesaikan jus, yang gagal dia lakukan. Mulutnya masih terbuka.
Matanya mengembara padanya.
Abigail berpenampilan dalam gaun biru yang jatuh secara asimetris hingga lututnya.
Itu adalah gaun lengan panjang yang cocok untuknya. Gaya rambut barunya membuatnya tampak lebih muda. Dia cantik.
Abigail tersenyum. "Selamat pagi. Apakah semua orang baik-baik saja di rumah besar itu?"
Dia sadar dan menaruh gelasnya turun, bangkit berdiri.
"Selamat pagi." Dia tersenyum balik pada dia. "Nyonya Gloria ingin bertemu Anda. Tolong temani saya."
"Oh! Bisakah Anda memberitahu saya alasannya?" Dia tidak bisa menahan rasa penasarannya.
"Saya hanyalah pelayan. Saya hanya menjalankan perintah mereka. Tolong…" Dia mengisyaratkan untuk dia ikuti.
"Okay."
Dia mengikutinya keluar.
Beberapa menit kemudian…
Mereka tiba di rumah besar itu. Pelayannya membawa Abigail ke kamar tidur Gloria.
"Tunggu di sini. Saya akan memberitahunya dulu." Dia memintanya berdiri di luar ruangan dan masuk.
Abigail berdiri kaku di sana, gugup. Tangannya berkeringat. Dia tidak yakin apa yang ingin Gloria bicarakan dengannya.
Pelayannya keluar dan mengangguk untuk dia masuk.
Abigail mengambil nafas dalam-dalam dan berjalan masuk ke ruangan. Dia melihat Ibu mertuanya duduk di kursi reclinable di balkon, menyeruput kopi. Dia meletakkan tangannya pada perutnya dan mendekatinya dengan perlahan.
"Selamat pagi, Ibu." Dia berusaha tersenyum. "Anda ingin bicara dengan saya."
Gloria menatapnya dan tidak bisa menghindar pandangan untuk beberapa saat. Dia kembali dengan tatapan acuh tak acuh dan menyeruput kopinya.
"Gaunnya bagus," dia berkata sambil mengisyaratkan untuk dia duduk di sofa di depannya.
Abigail duduk, berusaha keras tampak normal. Namun, perutnya semakin ketat karena kecemasan.
"Bagaimana kesehatan Anda sekarang?" Gloria bertanya tanpa emosi di nadanya.
"Saya baik-baik saja, Ibu. Dokter mengatakan kondisi saya telah membaik. Saya tidak lagi merasa tidak nyaman atau lelah."
"Itu bagus. Saya senang bahwa Anda telah pulih. Anda harus berterima kasih kepada Christopher karena telah merawat Anda dengan baik."
"Saya selalu berterima kasih kepadanya," Abigail menjawab sambil tersenyum.
"Kemudian kamu harus juga memikirkan tentang dia, bukan?" Mata Gloria menjadi lebih tajam dari sebelumnya. "Anda harus memikirkan kebahagiaannya, yang tidak ada bersama Anda."
Dia menaruh cangkirnya dan menaikkan dagunya. "Dua tahun lalu, dia membuat keputusan impulsif untuk menikah dengan Anda. Sebagai ibunya, saya tidak bisa membiarkan dia merusak hidupnya karena keputusan itu. Anda harus mengakhirinya. Itu yang terbaik untuk Anda dan juga untuk dia."
Dia mengambil buku cek dari bangku di sampingnya dan melemparkannya ke meja kopi di depannya. "Isi jumlahnya sebanyak yang Anda mau dan tinggalkan anak saya."