"Erklär es mir noch einmal."
Noah befand sich in einem Raum im Wachgebäude, auf dem Tisch lag eine große Karte.
William stand mit ernster Miene vor ihm und beobachtete aufmerksam seinen Schüler.
Noah zeigte auf die Karte und sprach ruhig.
"Ich ging in den immergrünen Wald, um nach den Grauen Schatten zu suchen. Nach zwei Wochen der erfolgslosen Suche, entschied ich mich, tiefer in den Wald vorzudringen. Nach einigen Tagen der Reise spürte ich Lebenszeichen in einer kleinen Höhle und untersuchte sie. Die Banditengruppe war dort und sortierte ihre Beute, also tötete ich sie und benutzte ihre Kleidung, um die Waren zurück zum Herrenhaus zu transportieren. Am Rand des Waldes traf ich auf Quinn, den Händler, der mir bereitwillig eine Fahrt im seiner Kutsche zum Herrenhaus anbot. Das ist die ganze Geschichte."
Noah zeigte auf der Karte seine Route, während er die Ereignisse der Mission beschrieb.
William starrte ihn eine Weile an, bevor er wieder sprach.
"Der Händler sagte, dass sich unter den Waren eine Erdepille mit der entsprechenden Beschreibung befand. Bist du sicher, dass du alles aus dem Versteck genommen hast?"
Noah zuckte mit den Schultern und antwortete unschuldig.
"Ich bin sicher, dass ich alles aus der Höhle genommen habe, aber ich kann nicht garantieren, dass alle Gegenstände noch im Paket waren, während ich es geschleppt habe. Was ist eine Erdepille? Ist sie gut? Ich kann noch einmal danach suchen, wenn du sie mir überlässt."
Noahs gewohnte machtgierige Einstellung veranlasste William nur zum Seufzen und Kopfschütteln.
"Never mind, du kannst gehen. Ich gebe dir die Belohnung, nach der du gefragt hast, sobald alles an den inneren Zirkel geliefert wurde."
Noah verbeugte sich leicht und verließ den Raum.
In diesem Moment tauchte eine Gestalt hinter William auf.
"Vertraust du ihm?"
William sah in die Richtung, in die Noah gegangen war, und antwortete ehrlich.
"Ich glaube, er sagte die Wahrheit, schließlich wäre es fast unmöglich, eine solch wertvolle Pille vor uns zu verstecken. Außerdem sollte der Hauptmann der Wachen nicht vergessen, dass er beim letzten Mal den "Atem"-Segen nicht zu verstecken versuchte, obwohl er sein Leben riskierte, um ihn zu bekommen."
Der Hauptmann der Wachen sah William nur an, bevor er sich abwandte.
"Du bist diesem Jungen zu sehr zugetan. Vergiss nicht, dass unsere Pflicht dem inneren Zirkel gilt, und seine Stellung wird dort niemals besonders hoch sein."
Williams Gesicht verdüsterte sich, als er diese Worte hörte.
Er erinnerte sich, wie der kleine Junge jeden Tag mutig die gleichen Techniken immer wieder wiederholte, um nur ein bisschen stärker zu werden. Selbst als sein Körper geschwächt war, blieb sein Geist fokussiert und entschlossen, weiter seinem Kultivierungsweg zu folgen.
Zum ersten Mal seit vielen Jahren empfand William das Leben als ungerecht und äußerte seine Gedanken.
"Sind Himmel und Erde wirklich fair?"
Der Hauptmann hielt einen Moment inne, bevor er ein letztes Mal antwortete.
"Sie sind es, die Menschen sind es nicht."
Dann verließ er den Raum und ließ William mit einem konfliktbeladenen Gesichtsausdruck zurück.
Währenddessen ging Noah zurück in sein Gebäude.
Er wollte seine Mutter treffen und sie beruhigen, dass es ihm gut ging. Doch, ihr Zimmer war verschlossen und aus dem Inneren drangen nur schwache Geräusche.
Es war schon eine Weile her, dass Noah in der Lage war, alles im Zimmer zu hören, aber er zwang sich, es nicht zu tun, weil es seine Stimmung trüben würde.
Er ging in sein Zimmer und übte seine Kampfkunst, um sich zu beruhigen.
Dann nahm er die Kesier-Rune und begann eine ganze Nacht lang darin zu trainieren.
Erst gegen Mittag musste er das Training unterbrechen, weil jemand an seine Tür klopfte.
Inzwischen konnte er sogar nach achtstündigem Training noch grundlegende Handlungen ausführen und sich auf einfache Gedankengänge konzentrieren.
Er öffnete die Tür und sah Lily mit einer kleinen Schachtel in der Hand auf der anderen Seite stehen.
Sie wirkte sehr schwach und blass; ihre Hände zitterten leicht.
"Dein Meister hat dies für dich geschickt. Er sagte, du hast der Familie einen großen Dienst erwiesen. "
Sie lächelte stolz, als sie ihren einzigen Sohn ansah.
Noah nahm die Schachtel aus ihrer Hand und berührte sanft die Stelle, an der der Bluterguss war.
Lily schüttelte nur den Kopf.
"Es ist in Ordnung, mach dir keine Sorgen. Dein Vater kann einfach nicht akzeptieren, wie unglaublich du im Vergleich zu seinen anderen Kindern bist."
Dann nahm sie Noahs Gesicht in ihre Hände und sah ihn ernst an.
"Versprich mir, dass du nichts Unüberlegtes tun wirst. Du musst in Sicherheit sein! Mach dir keine Sorgen um mich, konzentriere dich auf deine Zukunft!"
Noah sah seine Mutter an und nickte lächelnd, aber er konnte den Gedanken an ihre kalten Hände nicht vergessen.
Lily schien mit seiner Antwort zufrieden zu sein und umarmte ihn, bevor sie ging. Noah blieb noch eine Weile stehen, bevor er die Tür schloss und sich auf den Boden setzte.
KNIRSCH!
Die Schachtel in seiner Hand zerbrach unter dem Druck, den er ausübte, und zwei Flaschen fielen auf seine Beine.
"Wie erwartet, es ist nur der Innere Energietrank. Aber das sollte ausreichen."
Er öffnete sofort eine Flasche und trank den gesamten Inhalt.
Eine wunderbare Stärkung durchströmte das Innere seines Körpers, aber das war ihm egal, da er bereits die Kesier-Rune wieder aufgenommen hatte und sein Training fortsetzte.