Indem sie sich für das gefangene Paar aussprach, hatte Eve die Aufmerksamkeit auf sich gelenkt.
Eve wunderte sich, wie es den Wachen gelungen war, das Paar ausfindig zu machen, welches als Ausgestoßene galten. Wenn sie diese aufspüren konnten, war es nur eine Frage der Zeit, bevor sie eines Tages gefasst werden würden... was bedeutete, dass sie vorsichtig sein musste.
Eve fragte den Hauptwächter: "Werden sie vor Gericht gestellt?"
"Das hängt von ihrem Verhalten ab. Menschen, die sich anständig verhalten und die Regeln befolgen, dürfen leben. Vor allem solche, die niemandem Schaden zufügen. Und diejenigen, die das nicht tun, werden am Galgen enden. Was für eine Beziehung hatten Sie zu den Schmieden? Antworten Sie mir", forderte der Hauptwächter laut und bestimmt.
Während sich diese kleine Szene ereignete und die Menge sich versammelt hatte, stand dort auch einer von Eves Verehrern. Er hieß niemand anderer als Patrick Humphrey.
Er bemerkte, wie der Hauptwächter versuchte, Eve in die Enge zu treiben und beschloss einzugreifen. Indem er dies tat, würde er nicht nur die Zuneigung von Genevieve Barlow gewinnen, sondern auch andere Männer abschrecken, die sie umwarben.
Mr. Humphrey fing an zu reden, sein Kopf hob sich, sein blondes Haar wehte: „Septimus. Was glauben Sie, wen Sie vor sich haben, wenn Sie so mit Miss Barlow reden?"
Der Oberwächter drehte sich um und starrte Mr. Humphrey wütend an.
Mr. Humphrey entgegnete: "Haben Sie nicht gelernt, wie man respektvoll mit einer Frau spricht? Miss Barlow ist eine völlig andere Person als diese abscheulichen Kreaturen, die Sie gerade gefangen haben. Sie sollten sich glücklich schätzen, dass..."
Prompt wurde Mr. Humphrey vom Oberwächter am Kragen gepackt und in die Luft gehoben: "Ihr flatterhaften Menschen. Vergessen Sie nicht, mit wem Sie sprechen."
Die Menge ringsherum verstummte, die Anwesenden hielten den Atem an und Eve wurde sichtlich beunruhigt.
"Bitte lassen Sie Mr. Humphrey los, er wollte Sie nicht provozieren!", bat Eve, als sie bemerkte, wie Mr. Humphrey um Luft rang.
"Nehmen Sie sofort Ihre schmutzigen Hände von mir, ansonsten werde ich die Obrigkeit über Sie informieren!" forderte und bedrohte Mr. Humphrey den Oberwächter namens Septimus.
Dies brachte den Oberwächter nur noch mehr in Rage und er hob Mr. Humphrey höher in die Luft.
"Das reicht, Septimus. Wie ich glaube, haben Sie Ihre Aufgabe hier erfüllt und sollten sich anderen Dingen widmen", sagte eine autoritäre Stimme aus der Menge, die Eve kannte. Noah Sullivan stand nicht weit von ihr entfernt. "Es ist nicht rechtens, die Stadtbewohner zu belästigen, wenn sie lediglich höflich um Antworten bitten."
Der Oberwächter blickte in Noahs Augen und ließ schließlich Mr. Humphrey los, der mit einem leichten Plumps zu Boden fiel.
Septimus verneigte sich: "Mein Fürst. Ich habe in der Tat eine wichtige Botschaft zu überbringen." Dann wandte er sich an die Menge: "Wenn jemand etwas findet, vergessen Sie nicht, es zu melden und Sie werden mit einer stattlichen Summe an Goldmünzen belohnt."
Der Wächter verneigte sich erneut vor Mr. Sullivan und zog von dannen. Binnen kürzester Zeit löste sich auch die Menge auf.
Patrick Humphrey hustete, versuchte seine Fassung wiederzuerlangen und war sichtlich erschüttert darüber, dass der Oberwächter ihn hochgehoben hatte, als ob er nichts wiegen würde. Doch kaum war der Wächter verschwunden, erhob er sich schnell und machte auf stolz.
"Wohin glaubt der Wächter, dass er geht? Wir müssen diese Angelegenheit jetzt klären!" forderte er.
Der Diener von Mr. Humphrey, der stets dicht hinter ihm war, zeigte in eine Richtung und sagte zu seinem Herrn: "Er ist dort entlang gegangen, mein Herr." Was ihm nur einen vernichtenden Blick seines Herren einbrachte.
Eve schüttelte innerlich den Kopf, fragte dann aber: "Geht es Ihnen gut, Mr. Humphrey?" Sie schätzte sein Eingreifen gegenüber dem Oberwächter.
Mr. Humphrey blickte in die Richtung, in die der Oberwächter verschwunden war. Noah musste ein leises Lachen unterdrücken, als er Mr. Humphreys verzweifelten Versuch beobachtete, sein Ansehen wiederherzustellen.
"Ich hätte ihn verprügelt und auf die Knie gezwungen, wenn er nur eine Minute länger hier geblieben wäre. Er sollte froh sein, dass ich ihm nichts angetan habe," gab Mr. Humphrey von sich und fragte Eve: "Geht es Ihnen gut, Miss Barlow? Sie sind nicht von diesem ungehobelten Schurken verletzt worden, oder?"
Eve schüttelte den Kopf und lächelte höflich: "Mir geht es gut, Mr. Humphrey. Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen." Dann wandte sie sich an Noah: "Danke, dass Sie uns zu Hilfe gekommen sind, Mr. Sullivan."
Noah erwiderte ihr Lächeln mit einem noch höflicheren und freundlicheren: "Danken Sie mir nicht, Miss Barlow. Ich habe nur getan, was ich für richtig hielt."
Mr. Humphrey knirschte sichtlich mit den Zähnen. Er war unzufrieden, dass jemand anderem die Show stahl, die eigentlich ihm vor der Dame, die er umwarb, vorbehalten sein sollte. Er kommentierte,
"Herr Sullivan, Sie waren hier und haben den Oberwächter nicht davon abgehalten zu suggerieren, Miss Barlow sei eine von diesen abscheulichen Geschöpfen?"
Noah sah Eve an und sagte: "Ich war der Meinung, dass Miss Barlow durchaus in der Lage ist, sich selbst zu verteidigen. Schließlich hat sie keinen Grund zur Angst, wenn sie nichts Unrechtes getan hat. Aber natürlich bin ich immer bereit, ihr meine Hilfe anzubieten."
Mr. Humphrey spottete und sagte dann: "Ich kann nicht glauben, dass er es gewagt hat, zu glauben, dass Miss Barlow mit diesen abscheulichen Kreaturen in Verbindung gebracht werden könnte. Was für ein Unterschied zwischen ihr und diesen verabscheuungswürdigen, verfluchten Geschöpfen besteht."
"Das Schmiedeehepaar hat nie jemanden verärgert. Sie waren immer nur freundlich und haben niemandem etwas angetan, Mr. Humphrey," gab Eve mit runzligter Stirn zurück, "Sie sind Menschen wie wir und sie verdienen ein Leben wie wir."
"Diese Ausgestoßenen sind giftig, Miss Barlow. Sie sind zu gutmütig, um zu denken, dass sie es wert sind, bei uns zu leben. Man weiß nie, wann sie Unverzeihliches tun könnten. Es ist besser vorsichtig zu sein, als es später zu bereuen", erklärte Mr. Humphrey, als ob Eve eine naive Frau wäre, die nicht wüsste, wie die Welt funktioniert. "Es gibt nur drei Arten von Geschöpfen, die akzeptiert werden."
Und obwohl der Mann dazu nicht weiter ausführte, wusste Eve bereits Bescheid. Jeder wusste Bescheid: Die Länder, in denen sie alle lebten, wurden hauptsächlich von Vampiren und Werwölfen beherrscht. Und dann gab es noch die Menschen, die unsichtbar den Vampiren und Werwölfen untergeordnet waren.
Eve konnte nicht mehr dazu sagen, denn erst vor zwei Monaten hatten alle erfahren, dass ein Einwohner der Stadt, der ein Ausgestoßener war, junge Frauen entführt und getötet hatte. Es gibt überall gute und böse Menschen und es ist schwer, sich für die guten einzusetzen wegen der Taten, die die bösen begehen.
Mr. Humphrey sagte dann voller Selbstbewusstsein: "Ich bin froh, dass ich zufällig früh an diesem Ort vorbeikam. Sonst hätte ich Ihnen nicht helfen können."
Eve bedankte sich höflich: "Ich danke Ihnen, dass Sie mir zur Hilfe gekommen sind, Mr. Humphrey. Ich schätze es sehr."
"Sie müssen Angst gehabt haben. Lassen Sie mich Sie nach Hause begleiten. Das würde auch mein Gewissen beruhigen", bot Mr. Humphrey Eve an und wollte die Gelegenheit nicht ungenutzt lassen.
Doch so dankbar wie Eve war, fühlte sie sich nicht wohl mit Mr. Humphrey und wollte auch nicht, dass er in ihrer Nähe blieb. Sie lehnte ab: "Das ist sehr freundlich von Ihnen, Mr. Humphrey, aber ich muss noch mit Mr. Sullivan sprechen, wenn Sie nichts dagegen haben."
"Kein Problem. Ich werde auf Sie warten, bis Sie mit ihm fertig gesprochen haben. Bitte nehmen Sie sich die Zeit, die Sie brauchen", bot Mr. Humphrey mit einem freundlichen Lächeln an.