"Para sempre?" Alessandra murmurou em descrença. Para sempre era um longo tempo. Ela estava errada em acreditar que ele só queria fazer isso por talvez um ano ou dois? Não era isso que as pessoas nos livros que ela lia faziam?
"Sim, para sempre. Você planeja quebrar seus votos de casamento? Até que a morte nos separe," Edgar sorriu, desfrutando da expressão de horror em seu rosto. Ele só planejava se casar uma vez, por isso tinha que ser com alguém que ele pudesse tolerar.
"Em algum momento, você vai precisar de um herdeiro," ela disse. Ele esperava que isso acontecesse com ela?
"Claro. Minha esposa será a mãe do meu filho, mas não se preocupe, não estou com vontade de ter uma criança correndo pela minha casa tão cedo." Sinceramente, Edgar tinha uma antipatia por crianças.
"Você não se importaria que eu tivesse seu filho?" Alessandra não sabia como ela caiu neste buraco de confusão, mas realmente gostaria da ajuda de Edgar para tirá-la rapidamente de lá.
"Você está começando a me irritar por não entender o que é simples, Alessandra, mas acho que seria um choque para você. Sim, eu não me importaria que você tivesse um filho meu um dia. Se me importasse, não estaríamos aqui discutindo casamento. Se isso é demais para você, ainda podemos ignorar tudo isso."
"Estou preocupada com o que um filho meu teria que enfrentar neste mundo. Outros podem associar os rumores sobre mim à criança," Alessandra imaginou em sua mente. Ela não gostaria que ninguém passasse pela experiência de ser excluído.
"Alessandra, você não está ciente do peso que o meu sobrenome carrega. Uma vez que você se torne minha esposa, esses rumores irão desaparecer e ninguém ousará falar de você ou de uma criança no futuro," Edgar tinha seus métodos de fazer as pessoas se calarem.
Se você arrancar sua língua, dificilmente poderá entender uma palavra que eles dizem. Eventualmente, eles se calariam.
Alessandra não precisou perguntar a Edgar como ele poderia garantir que isso aconteceria. Havia obviamente alguma verdade em quão perigoso ele era. Ela tinha a sensação de que ele estava sendo consideravelmente gentil com ela agora, do jeito que ele falava.
"Podemos continuar com o contrato, Duque Edgar," ela começou a assinar seu nome. Dar a ele um herdeiro não seria um problema se ele pudesse proteger a criança.
"Edgar," ele a lembrou mais uma vez.
"Desculpe, Edgar."
"Acho que vai demorar um pouco para você começar a chamar-me apenas pelo meu primeiro nome. Vou visitar seu pai amanhã para pedir sua mão em casamento. É para garantir que você não tenha mais acidentes onde machuca sua mão," Edgar deslizou o papel para o outro lado enquanto ela escondia suas mãos.
"Você gostaria de morar comigo até a hora do casamento? Não é incomum, embora algumas pessoas possam pensar que você está grávida-"
"De jeito nenhum!" Alessandra exclamou, pois não queria mais um rumor. "A lista de rumores sobre mim é suficiente. Não preciso acrescentar uma gravidez tão cedo."
Edgar debochou, sentindo um déjà vu com sua resposta. "Qualquer um que acredite que eu tenha engravidado você antes do casamento seria um idiota de qualquer maneira. Mas, novamente, há rumores de que eu trago mulheres para esta casa à noite."
"Você faz?" Alessandra não achou difícil de acreditar, mas ela queria a resposta da boca dele, pois raramente acreditava em rumores a menos que a pessoa os confirmasse.
Edgar fingiu estar ofendido para provocar Alessandra. Seus olhos se arregalaram, ele bufou e colocou a mão no peito. "Eu jamais faria isso."
Alessandra se sentiu mal por ter questionado. "Me desculpe-"
"Mas havia um pouco de verdade no rumor. Eu não pegava as mulheres aqui. Elas pulavam os portões e meus guardas as pegavam. Uma pessoa que soube disso contou para outra até que a história mudou completamente. Os rumores são coisas tão confusas quando são sobre mim. Há alguns momentos em que eles me ajudam a pegar criminosos."
'Certo, ele foi encarregado de investigar casos sob as ordens do rei', Alessandra disse para si mesma.
"Vou esconder o contrato em algum lugar seguro para ninguém encontrar. Agora que o contrato acabou, você já comeu? Alfred pode trazer seu café da manhã ou ter o meu. Eu não estou pronto para comer com o trabalho que tenho que fazer. Eu já teria terminado se não fosse por seu pai e sua mentira." A festa do barão interferiu em seu tempo de trabalho.
A informação que ele obteve do barão não era útil de forma alguma. Era algo que Edgar já sabia sobre as garotas desaparecidas.
"Me desculpe. Meu pai usou seu nome para atrair mais convidados e Kate gosta de você, por isso meu pai se sentiu pressionado a tê-lo lá," Alessandra se desculpou, embora ela não tivesse nada a ver com isso.
Ela se importava com seu pai e não queria ver sua reputação falhar. Ele amava mais do que qualquer coisa. Depois que sua mãe fugiu, era a única coisa que ele parecia amar até conhecer Katrina.
"Seu pai, madrasta e irmã não terão entrada em minha casa depois que nos casarmos. Tenho certeza de que até agora você sabe que tipo de pessoas elas são e, se você as considerasse toleráveis, não estaria procurando se casar com um estranho para se afastar deles," disse Edgar.
"Não me importo," Alessandra não queria ver sua família muito a partir de agora. "Eu preciso ir agora, Duque-Edgar. Eu disse ao meu pai que eu queria uma visão da cidade para pintar e se eu não voltar a tempo ele ficará bravo. Estou ansiosa para me casar com você."
"Espero que minha vida se torne um pouco mais interessante com você por perto, Alessandra. Venha, vou te acompanhar até a saída," Edgar se levantou de seu assento.
Ele mal podia esperar o rei descobrir sobre a mulher com quem estava prestes a se casar. Isso ensinaria o homem a parar de se intrometer nos assuntos de seu amigo.
"Obrigada," Alessandra aceitou a mão do Duque quando ele veio ajudá-la. "Você tem uma casa linda. Estou com inveja de suas pinturas."
"Você gosta de pintar?" Era a segunda vez que ele a ouvia mencionar pintura. Ele não se importava necessariamente com arte. Ele apenas trouxe porque sua mãe o estava importunando para adicionar mais à sua casa.
"Sim, eu gosto. É relaxante e uma maneira divertida de passar o tempo. Requer um pouco de prática, mas nada se compara à sensação quando você finalmente acerta o visual que estava procurando," Alessandra estava tão focada em falar sobre pinturas que ela não percebeu que ainda estava segurando a mão de Edgar.
Edgar não se importou, pois gostava de ouvi-la falar com tanto carinho sobre seu hobby. "Então, comprarei algumas de suas obras."
"P-Por quê?" Alessandra se engasgou. Ela nunca deixou ninguém ver seu trabalho para que pudessem comprar algum deles. "Eu não sou profissional."
"Eu deveria pelo menos comprar de alguém que conheço. Não faço ideia de quem sejam as pessoas que fizeram a arte em minha casa. Escolha as melhores que você tem para serem colocadas em minha casa. Deixarei Alfred tirar algumas das que coloquei-"
"Você está louco?" Alessandra perguntou sem pensar. Por que diabos ele gastaria dinheiro com suas pinturas e tiraria as lindas que ele tinha lá em cima?
"Não, meu médico disse que eu não sou louco, desde que eu não - esqueça. Esta também será sua casa, então você está livre para decorá-la como quiser como a senhora desta casa. Você deve adicionar peças do que gosta para se sentir em casa e eu irei pagar por isso."
"Isso faz sentido," Alessandra murmurou, agora entendendo o que ele estava fazendo.