Hu Yetao s-a trezit cu un gâfâit înecat, cu ochii deschiși și cu mâinile strânse în jurul unor pumni de cearșafuri umede și albe.
„Hu Yetao". Oscar a apărut instantaneu în linia lui vizuală, aplecându-se asupra lui cu ochi îngrijorați.
Hu Yetao s-a concentrat asupra lui Alpha în timp ce expira instabil, bând în vederea lui în timp ce încerca să-și calmeze inima năvalnică.
"Te doare?"
„Nu, eu..." Hu Yetao a clătinat din cap, încercând să-și scuture din minte imaginile persistente ale coșmarului. "Vis urât."
Oscar se aşeză cu grijă pe marginea patului. — Despre ce s-a întâmplat azi dimineață? întrebă el, cu fruntea încrețită de îngrijorare.
„Da", a răsuflat Hu Yetao, ritmul cardiac începând să revină la normal. „Cu excepția faptului că în locul piciorului meu, mi-a zgâriat stomacul și..." a încetat, știind că Oscar va fi capabil să completeze spațiile libere.
Oscar sa alunecat imediat pe pat pentru a se întinde alături de partenerul său și i-a pus ușor o mână pe stomacul lui Hu Yetao. — Vindecătorul a spus că copilul este bine, spuse el încet, uitându-se la panta burtei de gravidă a lui Hu Yetao de sub cearșaf. — Exact cum ai spus.
Hu Yetao a simțit că nodul din stomac i se usucă puțin la confirmare. — Și piciorul meu? întrebă el, flectându-și puțin piciorul stâng. Durerea dispăruse, dar mușchii se simțeau înțepeni și învinețiți.
"Zheng a vindecat-o pentru tine. Din păcate, există puține cicatrici."
Hu Yetao a zâmbit puțin la expresia anxioasă de pe chipul partenerului său. „Nu-mi pasă de asta", a liniştit el, apoi a întins o mână pentru a-i scoate din ochi franjuria dezordonată a lui Oscar. Perechea lui părea epuizată, dar și ca și cum întregul lui corp practic vibra de neliniște. — Zheng? întrebă el, continuând să-și pieptene degetele prin părul moale al lui Oscar, în speranța că va atenua tensiunea din el.
— Vindecătorul clanului, răspunse Oscar, cu ochii închiși sub atingerea partenerului său. "O să-ți placă, e tăcută și ascultă bine, dar este și foarte inteligentă și extrem de competentă. Am încredere în ea."
„Dacă ai încredere în ea că va aduce micuțul nostru pe lume, atunci am și eu."
Oscar deschise încet ochii și îl privi cu un zâmbet obosit.
"Esti in regula?" întrebă Hu Yetao încruntat. "Vreau să spun, în afară de ceea ce este evident, s-a întâmplat altceva? Pari cu adevărat... tensionat."
Privirea lui Oscar s-a îndepărtat de privirea bruscă. „Sunt bine, doar obosit".
Hu Yetao miji ochii. „Nu, nu ești", a răspuns el scurt. "Acum spune-mi ce se întâmplă. Dacă nu sunt eu sau copilul, atunci te deranjează altceva. Tatăl tău e bine?"
Oscar înghiți în sec, încă nu prea întâlnește ochii lui Hu Yetao. "Tata e bine. Sunt... aceia..." El a ezitat si Hu Yetao a inceput sa-si treaca din nou degetele prin parul partenerului. Oscar oftă și încercă din nou. „Cât timp oamenii aceia ticăloși sunt încă în viață și în această casă, nu mă voi simți... așezat".
Hu Yetao se încruntă cu simpatie, recunoscând cât de dificilă era situația pentru Alpha lui. — Credeam că o să-i omori, recunoscu el încet.
„Nu am putut", a răspuns strâns partenerul lui, cu expresia întunecată. „Trebuie să-i aducem mai întâi în fața Consiliului pentru o sentință adecvată. Nundu nu are voie să urmărească acte de răzbunare și execuție fără consimțământul sau cunoștințele Consiliului, altfel vom merge din nou pe un teritoriu periculos. Nu vrem să ne asociem cu clanurile din trecut care au făcut tot ce le-a plăcut, inclusiv violând și ucis ori de câte ori le-a venit pofta."
„Dar tu ai vrut să-i omori", a interpretat Hu Yetao, știind deja răspunsul.
Oscar dădu din cap, ochii lui strălucind cu ceva ce Hu Yetao nu mai văzuse niciodată în ochii lui Alpha; ceva întunecat și periculos.
„Când vor fi aduși în fața Consiliului?"
"Astă seară."
"Astă seară?" repetă Hu Yetao șocat. — Dar este ziua de Crăciun.
— Cu cât mai devreme, cu atât mai bine, răspunse Oscar laconic.
Hu Yetao a făcut o pauză și și-a privit partenerul; pupilele lui erau ușor dilatate și privirea lui avea o calitate distrasă, de parcă nu s-ar fi putut concentra în mod corespunzător. Dacă Hu Yetao nu ar ști mai bine, ar crede că Oscar a băut. Iar corpul lui Alpha era atât de rigid și de rigid, de parcă ar fi fost pe punctul de a ataca sau de a zbura în furie.
Hu Yetao și-a alunecat mâna în jos din părul lui Oscar și și-a cuprins obrazul cald într-o palmă. — Te iubesc, spuse el cu fervoare liniştită.
Oscar și-a îngropat fața în partea laterală a gâtului lui Hu Yetao, iar Hu Yetao și-a înfășurat imediat brațele în jurul lui Alpha. Oscar și-a inhalat parfumul, iar Hu Yetao a sperat că îi va ajuta să-i atenueze anxietatea.
„Urăsc să mă simt așa", murmură Oscar, buzele mișcându-se pe pielea caldă a lui Hu Yetao.
"Precum ce?"
„Ca... ca și cum o parte din mine nu este mai bună decât Lordul Întunecat".
Hu Yetao a apăsat rapid un sărut în vârful capului lui Oscar. — Pentru că vrei să iei viața acelor oameni? a întrebat el, dorind ca partenerul lui să vorbească despre asta, după ce a aflat la greu că comunicarea era vitală în relația lor.
Oscar expiră, răsuflarea lui caldă pufnind pe gâtul lui Hu Yetao și ridicându-i coșuri de gâscă în urma lui. „Nu vreau doar să le pun capăt vieții; vreau să reușesc…" Făcu o pauză și înghiți în sec. "Dureros. Vreau să-i torturez, vreau să mă asigur că suferă."
Hu Yetao a înțeles cât de greu i-ar fi lui Oscar să aibă acele sentimente contradictorii. Soțul lui și-a dorit atât de mult să fie mai bun decât băiatul pe care a fost în primii ani la Hogwarts și să scape de reputația lui Wang de a fi susținători ai lui Chong Li și apoi să-l mănânce pe acele tipuri de dorințe întunecate... fi atât de greu de tratat, ca să nu mai vorbim de înfricoșător.
Hu Yetao și-a lins buzele, cu brațele strânse în jurul partenerului său. „Dar, vrei să sufere doar din cauza a ceea ce mi-au făcut".
— Nu este îngrozitor de dezgustător să vrei ca cineva să sufere? răspunse Oscar cu voce înăbușită. — Nu te dezgustă faptul că vreau să-i rup mădular din mădular?
Hu Yetao a oftat, tulburat să audă o asemenea ură de sine și umilire venind din Alfa sa. „Dar nu este fără un motiv", a răspuns el. „Când ați fost judecat în fața consiliului de administrație, am vrut ca oricine era responsabil să fie pedepsit".
„Dar nu ai vrut să-l omori pe Meng cu mâinile goale", a subliniat Oscar.
— Nu, dar atunci nu sunt Nundu.
— Exact, nu ești un monstru, spuse Oscar cu voce tare.
Hu Yetao l-a ținut nemișcat când Oscar a început să se retragă. — Nu ești un monstru, spuse el cenzurător. „Când Tiang a fost ucisă, am vrut să o rănesc atât de tare pe Ming încât i-am aruncat blestemul Cruciatus. Am vrut ca ea să sufere așa cum sufeream eu".
Oscar s-a tras puțin înapoi pentru a se uita în fața lui Hu Yetao, cu ochii cercetători. — Ai vrut să moară?
Hu Yetao încuviință din cap, amintindu-și sentimentul de furie, nedreptate și ură care a fiert în el când Ming a fugit, râzând și batjocorindu-și durerea. "Da, am făcut."
— Totuși, nu cred că ai fi făcut-o.
Hu Yetao oftă, scuturând amintirea. "Poate că nu dacă aș fi avut timp să mă gândesc mai întâi la asta, dar în căldura momentului eu... nu știu. A fost mult mai simplu cu Chong Li."
„Dar nu ai rostit blestemul care i-a luat viața", a subliniat Oscar.
„Nu, poate că nu, dar asta a fost intenția mea. Eram el sau eu și am știut întotdeauna că la un moment dat va trebui să-l ucid. Nu numai că am acceptat acest fapt, dar am vrut s-o fac".
Oscar și-a lăsat încet capul pe pernă, uitându-se fără să vadă prin cameră. „Dar nu ești plin de acest impuls sadic care uneori se simte ca și cum abia stă sub controlul tău."
„Nu, nu sunt", a răspuns Hu Yetao sincer. — Dar nici pe mine nu mă respinge.
Privirea îndoielnică a lui Oscar se întoarse înapoi spre el.
„Știu că acest răspuns în tine a fost declanșat de o situație foarte specifică și că, odată ce ai rezolvat-o, te vei întoarce la sinele tău normal", a spus Hu Yetao cu convingere.
Oscar se încruntă, aproape părând supărat. — Dar cum să nu te deranjeze asta?
„Pentru că atunci când am acceptat un partener care era nundu, am acceptat totul despre tine. S-ar putea să-mi fie greu să mă uit mai târziu astăzi când..."
Ochii lui Oscar s-au marit de groază și l-a tăiat repede. "Nu vii la întâlnirea Consiliului Taotao. Nu voi permite."
Hu Yetao și-a înăbușit rapid iritația; știa că Oscar nu încerca să uzurpe controlul asupra lui, pur și simplu arăta preocupat de bunăstarea lui Omega.
A tras aer în piept. — Vin și nu mă poți opri, spuse el ferm.
Oscar se ridică repede. — Nu vreau să mă vezi așa.
Hu Yetao putea citi atât de clar teama în ochii partenerului său încât i-a atras inima. S-a ridicat cu o tresărire, simțindu-se puțin învinețit în alte locuri decât piciorul.
"Hu Yetao..."
"Nu, spune-mi ce se va întâmpla. Dacă mă avertizi, atunci nu va fi atât de șocant."
Oscar oftă și se frecă de ochii obosiți. „Oamenii vor fi aduși în fața Consiliului", a început el să explice în cele din urmă, „care îi va condamna apoi la moarte". Făcu o pauză și ridică privirea. "Eu și tatăl meu vom fi apoi invitați să venim în față și să executăm sentința. În orice mod, considerăm că este potrivit."
"Și dacă nu o faci, atunci Consiliul o va face? Sau altcineva?"
"Tehnic da, dar asta nu s-a întâmplat niciodată. Hu Yetao..." a oftat din nou Oscar, părând atât de obosit. „Trebuie s-o fac".
— Sau vei simți pentru totdeauna că nu ai avut închidere? Hu Yetao a răspuns încruntat, dorind să înțeleagă.
„Da, într-un fel", a confirmat Oscar. „Dacă nu le voi pune capăt vieții cu propriile mele mâini, atunci mă voi simți pentru totdeauna neliniștită și... și slabă, de parcă nu aș putea a face asta. tu. Pe partea meu. Știu că este primitiv, dar este un instinct înnăscut cu care nu mă pot lupta - niciunul dintre noi nu poate. Acesta este singurul mod prin care putem coexista în siguranță cu restul lumii vrăjitorilor. În acest fel, vom scăpați de Nundu care provoacă un rău real, în timp ce noi ceilalți putem elibera fiara dinăuntru care țipă să iasă atunci când un membru al familiei noastre este amenințat sau rănit."
Hu Yetao a întins mâna lui Oscar când vocea i s-a rupt și le-a împletit degetele.
„Vreau să fiu la ședința Consiliului cu tine", a insistat Hu Yetao în liniște. "Nu te pot lăsa să treci prin asta singură. Nimic din ce faci în camera aceea mă va face să te resping sau să mă îndepărtez de tine. Suntem împreună în asta Oscar. Îți port copilul de dragul naibii", el a adăugat, repetându-i cuvintele lui Oscar.
Asta a provocat un mic zâmbet din partea partenerului său și Hu Yetao i-a strâns mâna.
„Am trecut printr-un Oscar de război; nu sunt un copil nevinovat și adăpostit."
Oscar a întins mâna distras pentru a-și mângâia degetele peste Claiming Mark a lui Hu Yetao, de parcă nu ar fi fost nici măcar o mișcare conștientă. — Te iubesc atât de mult, murmură el. — Nu știu ce aș fi făcut dacă s-ar fi întâmplat ceva cu voi doi astăzi.
Zâmbetul răspuns al lui Hu Yetao a fost tot tandrețe și căldură, pieptul umflat la amintirea micuței lor familii în creștere. „Orice ți se întâmplă, mi se întâmplă și mie", a spus el. „Suntem o familie".
Oscar și-a întâlnit privirea plină de afecțiune și, în cele din urmă, dădu din cap în semn de încuviințare. "Da suntem."