« Est-ce que tu aimes ? » l'interrogea l'homme, debout juste derrière elle.
Il n'obtint aucune réponse, tandis que ses yeux étaient posés quelque part dans le vide. Malgré tout, il souriait, caressant affectueusement le haut de son crâne, en la regardant à travers le miroir avec un petit sourire.
Ses mains se posèrent sur ses épaules et il la serra tout contre elle, son menton s'appuyant sur le haut de sa tête, alors qu'il la contemplait, nullement découragé par le vide qu'il apercevait dans ses yeux froids et dénués de tout sentiment.
« Tu es très belle. » souffla-t-il rêveur, en imaginant l'air qu'elle pourrait avoir si elle souriait à nouveau.
Elle demeura néanmoins figée et silencieuse, sans faire le moindre cas de lui.
« Il attends dans le couloir. » expliqua-t-il en coiffant sa chevelure sombre, l'air pensif. « Il est impatient de te voir. »
Mais seul le silence lui répondit. Ses pupilles brunes tremblèrent légèrement et il porta la main à son bracelet en silence, détournant légèrement les yeux d'elle. Pour toute réponse, sa tête balança d'avant en arrière, sa chevelure glissant sur sa robe sale et délavée.
Quelqu'un frappa à la porte et il grimaça, avant de pousser un soupir et de tourner les talons, pour se diriger vers le fond de la pièce. Ses mains qui étaient encore sur elle l'abandonnèrent à contre cœur et il lui jeta un dernier coup d'œil, avant de se figer, le souffle coupé, tandis que la porte s'ouvrait sur une autre silhouette.
« ... »
Quelqu'un marmonna quelque chose et les lèvres de l'homme tremblèrent.
« Elle m'a regardé. »
*****
« Aina ? »
Elle ouvrit à nouveau les yeux. Elle était en face de Wrath, qui n'avait pas bougé de l'endroit où il se trouvait, sirotant son thé sans rien considérer d'autre.
'Qu'est-ce que... ?'
Elle ne parvint pas à se concentrer sur son maître, à qui elle n'avait probablement pas répondu depuis quelques secondes ou minutes – elle n'était pas certaine –. Ce qui l'occupait à ce moment utilisait toutes les capacités de son cerveau, au point qu'elle en ait presque mal au crâne.
Elle avait eu une hallucination.
Mais celle-ci était différente de toutes celles qu'elle avait déjà eu.
Elle ne s'était pas évanouie cette fois-ci. Elle avait simplement fermé les yeux et une image lui était apparue. L'image de deux personnes, dans une pièce étrange et dont les échanges paraissaient quelques peu curieux.
Elle ne reconnut rien, que ce soit l'environnement de cette vision, ou même les personnes qui s'y trouvaient, dont les visages étaient couverts par un épais voile de fumée noir, qui cachait tous leurs traits, à l'exception de leurs yeux.
« Tu as l'air distraite. » nota Wrath, une pointe d'agacement dans la voix.
Il n'était pas le moment pour elle de se préoccuper de ce qu'il venait de lui arriver. L'important à présent était de contenter son maître, qui était le plus à même de lui faire du mal s'il se mettait en colère.
« Je suis désolé, maître. » s'excusa-t-elle en s'inclinant à nouveau.
Je ne fais que ça, aujourd'hui.
« Peut-être est-ce également à cause de ces choses qui t'occupent, que tu n'as pas remarqué que des rats avaient envahis le manoir. » déclara-t-il, pensif.
'Des rats ?'
Cela était la première fois que ce fait était porté à sa connaissance. Elle avait l'habitude de se promener dans la demeure et croyait n'en avoir jamais vu avant.
Elvan n'avait rien dit non plus...
« Des rats ? » répéta-t-elle, surprise.
Wrath esquissa un sourire qui lui fit froid dans le dos.
« Oui... » souffla-t-il, en passant la main sur son épée, comme s'il la caressait. « De petites choses qui se faufilent partout et laissent des traces de leur passage, sans s'en rendre compte. »
Elle l'entendit rire, avant qu'il se mette à fixer un point derrière elle. Instinctivement, elle se tourna et lorsqu'elle aperçut l'objet de son attention, sa respiration se coupa et elle pâlit.
Le maître regardait avec amusement et attention la fenêtre de la pièce aux marionnettes, celle dans laquelle elle était entrée quelques heures plus tôt.
Le rideau...
'Je n'ai pas fermé le rideau.'
Elle était certaine qu'il eut noté ce détail, vu le regard étrange qu'il portait sur l'endroit, tout en la scrutant occasionnellement de ses yeux de glace.
Elle compris ainsi aussitôt ses sous-entendu et s'en trouva horrifiée. Il savait, ou il en était tout du moins convaincu... Elle en était à présent certaine. Peut-être avait-il entendu des choses de la bouche de Lust ? Ou peut-être avait-elle laissé des traces dans son bureau, ou dans quelconque autre pièce de la maison qu'elle eut visité.
Tout cela ne présageait rien de bon.
« Je... » se racla-t-elle la gorge, embarrassée. « Je vais m'occuper de cela monsieur. »
« J'espère bien, Aina. »
Elle n'aima pas l'entendre ainsi prononcer son nom, comme s'il prenait du plaisir à la tourmenter.
'C'est une menace.'
Il semblait qu'il n'allait pas la punir, mais qu'il voulait lui faire comprendre qu'il n'était pas étranger aux petites escapades secrètes de sa domestique. Elle s'en trouva particulièrement terrifiée, mais fit mine de rien.
Wrath ricana à nouveau et elle était presque sûre qu'il s'amusait de l'expression qu'elle devait arborer, car il avait totalement conscience de ce qui se déroulait dans son esprit.
« Si ce n'est pas le cas, je le saurais. » dit-il en se levant, comme dans une dernière menace. « Je sais toujours tout. », il s'arrêta et repris. « Va donc porter les lettres au village. »
Et il tourna les talons, avant de la laisser là, plantée comme une idiote au milieu du jardin. Elle respira à nouveau, reprenant son souffle et observa ses mains tremblantes, en grimaçant. Wrath savait. Il savait et il allait maintenant la surveiller.
Cela ne présageait rien de bon.
Elle allait devoir redoubler de prudence si elle ne voulait pas finir dans le donjon. Si elle voulait reste en vie.