परित्यक्त भूमि के ऊपर, एक आग के रंग की छाया बहुत तेज गति से उड़ रही थी।
लैन फेंगली वर्मिलियन बर्ड फैमिली में अभी-अभी आया था और डोजियर शेन फेंग को सौंप दिया था जब उसे अचानक कुछ होश आया और उसका शरीर एक पल में अकड़ गया।
"ली?" सु फेहुआन ने लैन फेंगली को असमंजस में देखा। इससे पहले कि वह बोलना समाप्त कर पाता, लैन फेंगली की आकृति एक छाया में बदल गई और सिंदूर पक्षी परिवार से गायब हो गई।
सन नेवर सेट्स की शहर की दीवारों पर, शहर की रखवाली करने वाले सैनिकों ने अपनी आँखें चौड़ी कीं और आग की लपटों के गोले को झपटते हुए देखा। सभी सैनिक युद्ध के लिए तैयार थे!
एक जोर का हॉर्न बजा और एक कान छिदवाने की आवाज आसमान में गूँज उठी। नगर के सभी मनुष्यों और राक्षसों ने अपना काम बंद कर दिया।
सन नेवर सेट्स के चौक से एक जोरदार धमाका हुआ और धुएं के एक बड़े बादल ने चौक को भर दिया। चौक के पास के सभी लोग रुक गए और अजीब धुएं को संदेह में देखा।
एक आकृति दूर से उड़ी। इससे पहले कि कोई कुछ समझ पाता, वह चौक के किनारे पहुंच चुका था।
एक क्षण बाद, लैन फेंगली रुक गई। उसकी छाती हिंसक रूप से फूल गई, यह दर्शाता है कि उसका उत्साह टूट गया था।
अधिक से अधिक लोग और राक्षस चौक पर जमा हो गए। धुआं धीरे-धीरे छंट गया, और कुछ आंकड़े अस्पष्ट रूप से देखे जा सकते थे।
लैन फेंगली ने अपनी सांस रोक रखी थी और उनमें से एक को घूर रही थी। उसकी बंधी हुई मुट्ठियां उसके शरीर से चिपकी हुई थीं।
"Pfft, वर्मिलियन बर्ड, क्या आप अगली बार उतरने के लिए कम क्रूर तरीका चुन सकते हैं?" युवक की आवाज चौक में कुछ बेबसी के साथ सुनाई दी।
"यदि आप इसे पसंद नहीं करते हैं, तो आप अपने आप नीचे कूद सकते हैं।" अभिमानी प्रतिशोध निर्दयी था।
"ठीक है, आपके लिए वापस आना दुर्लभ है। क्या आप थोड़ी देर के लिए लड़ना बंद कर सकते हैं?" कर्कश आवाज जिसमें एक मुस्कान थी, एक शांत झील पर टपकती पानी की बूंद की तरह थी, जो लैन फेंगली के दिल की झील में लहरों की एक श्रृंखला को हिला रही थी।
अचानक, लैन फेंगली उस आकृति की ओर बढ़ी।
जैसे ही शेन यानक्सिआओ धुएं से बाहर निकले, उन्होंने अपनी आंखों के सामने एक जाना-पहचाना चेहरा देखा। उस सुन्दर चेहरे पर तनाव का अंश था और अतीत की अपरिपक्वता फीकी पड़ गई थी, जिससे यह और भी चौंकाने वाला हो गया था।
शेन यानक्सिआओ ने अपना मुंह खोला, लेकिन इससे पहले कि वह अपने सामने युवक का नाम पुकार पाती, अगले ही पल उसे कसकर गले लगा लिया गया।
"आखिरकार तुम वापस आ गए... वापस..." उसकी धीमी आवाज कांपने लगी, मानो जिन भावनाओं को उसने लंबे समय से दबा रखा था, वे फटने वाली थीं। लैन फेंगली ने शेन यानक्सिआओ को कसकर गले लगा लिया, काश वो उसे अपनी हड्डियों में दबा पाता।
शेन यानक्सिआओ के होठों पर मुस्कान आने से पहले एक पल के लिए स्तब्ध रह गई। वो लैन फेंगली को गले लगाने के लिए पहुंची और फुसफुसाई, "हां, मैं वापस आ गई हूं।"
चौक में भरा धुंआ पूरी तरह से छंट गया, और जिन आकृतियों ने भारी हलचल मचाई थी, उन्होंने आखिरकार अपना असली रूप प्रकट कर दिया।
पूरा चौक तुरन्त सन्नाटा हो गया। चौक में खड़े उन जानी-पहचानी शख्सियतों को देखकर हर कोई अवाक रह गया।
एक पल की खामोशी के बाद, हर कोई एक ही समय में अपने दिल की गहराई से जयकारे लगाता है!
"भगवान वापस आ गया है!"
"भगवान वापस आ गया है!"
"भगवान वापस आ गया है!"
सन नेवर सेट्स के ऊपर चीयर्स की लहरें गूंज उठीं, जो शहर के हर कोने में सबसे सीधे तरीके से शेन यानक्सिआओ की वापसी की खबर पहुंचा रही थी।
दानव भगवान, जो दो साल के लिए सूर्य कभी अस्त नहीं हुआ था, अंत में आज विजयी रूप से वापस आ गया था!