हवा धूमिल है, पानी ठंडा है। एक बार जब कोई नायक चला जाता है, तो वह कभी नहीं लौटता … लौटता है … लौटता है …" ऊबड़-खाबड़ गाड़ी में, एक सुंदर युवक ने अपने मुंह के कोने में एक तिनका रखा और अपने पैरों को इत्मीनान से हिलाया, क्योंकि उसने अपने हाथ में भारी तलवार को पोंछ लिया था।
"छोटी झिझी, तुम क्या कह रही हो?" गाड़ी चला रहे बौने ने अपना सिर बाहर निकाला और इत्मीनान से युवक की ओर देखा।
युवक ने अपने हाथ में भारी तलवार को देखा और मुस्कराते हुए उत्तर दिया, "मुझे यकीन नहीं है। यह बात मेरे एक मित्र ने एक बार कही थी। यह आमतौर पर कहा जाता है जब आप बहादुरी से खुद को अपनी मौत के लिए भेज रहे होते हैं।
"तुम इंसान बहुत दिलचस्प हो। आप खुद को मौत के मुंह में डालने के लिए ऐसे शाब्दिक शब्द भी कह सकते हैं। बौने ने अपनी नाक सिकोड़ ली। सीधे-सीधे बौनों के लिए, मानवीय शब्द स्वर्गीय पुस्तक के समान थे।
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"शायद एक दिन, मुझे खुद को अपनी मौत के लिए भेजना होगा।" युवक दिल खोलकर मुस्कुराया।
"छोटी झिझी! तुम नहीं मरोगे। मास्टर जी ने कहा कि आप अब तक के सबसे प्रतिभाशाली तलवारबाज हैं। बौनों में भी कुछ ही ऐसे हैं जिनकी तुलना आप से की जा सकती है," बौने ने गंभीरता से कहा। उसके पास एक छोटी भारी तलवार भी थी। स्टॉर्म कॉन्टिनेंट में, जहां यांत्रिक कठपुतलियों का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता था, कुछ बौनों ने हथियारों के रूप में भारी तलवारों का उपयोग करने पर जोर दिया। अक्सर भारी तलवार लेकर चलना उनकी आदत ही थी। हालाँकि उनकी तलवारबाजी अभी भी वही थी, लेकिन यह उनके शिखर की तुलना में थोड़ा कम हो गया था।
"ऐसा इसलिए है क्योंकि तुम बौने आलसी हो। तलवार चलाना कितना दबंग है? आपको खुद को मशीन में क्यों डालना पड़ता है? यद्यपि यांत्रिक कठपुतलियाँ शक्तिशाली हैं, फिर भी वे बाहरी शक्तियाँ हैं। अपने कौशल को प्रशिक्षित करना बेहतर है ताकि आप उन्हें अचानक खो न दें।" किशोर ने अपने होंठ सिकोड़ लिए। उन्होंने बौनों से तलवारबाजी सीखने के लिए ब्रिलियंस कॉन्टिनेंट से स्टॉर्म कॉन्टिनेंट तक हजारों मील की यात्रा की, जो तलवारबाजी में अच्छे थे, लेकिन अप्रत्याशित रूप से, स्टॉर्म कॉन्टिनेंट पर तलवारबाजी को धीरे-धीरे यांत्रिक कठपुतलियों जैसे कीमिया उत्पादों द्वारा बदल दिया गया था। सौभाग्य से, उसे एक बौने तलवारबाज द्वारा स्टॉर्म कॉन्टिनेंट में लाया गया, जिसने तलवारबाजी का अभ्यास करने पर जोर दिया। इस मास्टर के गोत्र में, बौने अभी भी तलवारबाजी का अभ्यास करने पर जोर देते थे, जिससे उनकी यात्रा सार्थक हो गई।
यह आदमी जिसने स्टॉर्म कॉन्टिनेंट में आने के लिए समुद्र के पार यात्रा की थी, वह फैंटम के सदस्यों में से एक तांग नाज़ी के अलावा कोई नहीं था।
उस समय फैंटम के सदस्य खुद को प्रशिक्षित करने के लिए हर जगह बिखरे हुए थे। छोड़ी गई भूमि में केवल तांग नाज़ी ही रुके थे। हर बार जब वह सन नेवर सेट के जाने-पहचाने पौधों और पेड़ों को देखता था, तो उसे दृश्यों की याद आती थी और अपने साथियों की याद आती थी जो विभिन्न महाद्वीपों में बिखर गए थे।
यह तब तक नहीं था जब बौनों के एक समूह ने सन नेवर सेट्स का दौरा किया था कि तांग नाज़ी ने खुद को सम्मानित करने के विचार को जन्म दिया था। उसने दू लैंग और अंकल नाइन को छोड़ी हुई भूमि सौंप दी और बौनों का पीछा करते हुए स्टॉर्म महाद्वीप तक चला गया।
फैंटम सदस्यों में, तांग नाज़ी का चरित्र सबसे सीधा और स्पष्ट था, जो बौनों के चरित्र से बहुत मिलता-जुलता था। स्टॉर्म कॉन्टिनेंट में आने के बाद, तांग नाज़ी ने देखा था कि बौने किस तरह साथ-साथ होते हैं। उसे अचानक लगा कि बौनों की तुलना में वह बहुत चतुर है।
"क्या आप मनुष्यों के पास यह कहावत नहीं है कि प्रत्येक व्यक्ति की अपनी आकांक्षाएँ होती हैं? हम बौने बहुत छोटे हैं और एक विशाल प्रतिद्वंद्वी के सामने आसानी से नुकसान में हैं। इसलिए हम यांत्रिक कठपुतलियों पर भरोसा करते हैं, लेकिन हमारी तलवारबाजी भी बहुत अच्छी है। बौने ने गर्व से अपनी छाती फुला ली और उसके सम्मान की भावना फट गई।
"हाँ। क्या आप जानते हैं कि मुमु फैन ने मुझे इतनी जल्दी में राजधानी शहर में क्यों बुलाया?" तांग नाज़ी ने पूछा।