जैसा कि शिउ ने कहा, बौना राजा अब अपनी उम्र का नहीं लग रहा था। वह वास्तव में मुमू फैन से बड़े थे।
हालाँकि, आधे साल पहले, राजा ने अचानक कायाकल्प के लक्षण दिखाए। उसकी उम्र धीरे-धीरे कम होती गई और उसी के अनुसार उसका रूप बदलता गया।
एक बूढ़े आदमी से एक परिपक्व और स्थिर मध्यम आयु वर्ग के बौने तक, एक जीवंत युवा व्यक्ति के लिए, और फिर थोड़ा अनुभवहीन किशोर के लिए, अब तक वह धीरे-धीरे लगभग तेरह साल की उम्र के बौने के बराबर एक किशोर में पतित हो गया था।
यह कदम-दर-कदम प्रतिगमन आधे साल तक चला। हर बार जब वह उठा, वह छोटा हो गया।
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पहले तो राजा और मुमु फैन ने इस घटना की परवाह नहीं की। आखिरकार, कायाकल्प एक अच्छी बात थी। आखिरकार, इसका मतलब यह होगा कि राजा लंबे समय तक स्टॉर्म महाद्वीप पर शासन करने में सक्षम होगा।
हालाँकि, जैसे-जैसे यह अध: पतन अधिक से अधिक गंभीर होता गया, स्थिति अब आशावादी नहीं रही।
अधेड़ उम्र का राजा अभी भी अपनी जवानी के ठीक होने पर खुश था। हालाँकि, जब वह अपनी किशोरावस्था में वापस आया, तो घबराहट का एक अंश पीछा किया। और जब वह धीरे-धीरे एक बच्चे के रूप में लौट आया, तो राजा पूरी तरह से घबरा गया।
जवान होना अच्छी बात थी, लेकिन अगर ऐसा ही चलता रहा तो शायद कुछ ही महीनों में वह कपड़े में लिपटा बच्चा बन जाएगा। इसके बाद…
वह शायद पूरी तरह से गायब हो जाएगा और अपने मूल रूप में वापस आ जाएगा।
यह एक धीमी मौत थी। यह आनंद से शुरू हुआ और भय पर समाप्त हुआ।
इस कारण राजा ने मुमू फान को बुलाकर अपनी परेशानी बताई। मुमू फैन ने फैसला किया कि उनके राजा को इस तरह के विपरीत विकास के लिए किसी प्रकार के शातिर जहर से जहर दिया गया होगा।
इस स्थिति को जारी रहने से रोकने के लिए, मुमू फैन और मिमी सी ने स्थिति को उलटने के प्रयास में दिन-रात एक नई औषधि पर शोध किया।
हालाँकि, परिणाम न्यूनतम था।
सौभाग्य से, टैंग नाज़ी के अचानक आगमन से मुमू फैन को थोड़ी राहत मिली थी। तांग नाज़ी अपने साथ जो औषधि लाए थे, वे सभी व्यक्तिगत रूप से शेन यानक्सिआओ द्वारा गढ़ी गई थीं, जिनमें निम्नतम श्रेणी उन्नत औषधि थी, और उनमें से अधिकांश महान हर्बलिस्ट औषधि थीं। तांग नाज़ी ने उदारतापूर्वक मुमु फैन को औषधि की कुछ बोतलें दीं, जिनमें से अधिकांश उपचारात्मक औषधि थीं, जिससे राजा का प्रतिगमन थोड़ा धीमा हो गया, लेकिन इसने प्रतिगमन को पूरी तरह से नहीं रोका।
शेन यानक्सिआओ चुपचाप सुनते रहे। यह पहली बार था जब उसने बौने राजा को ऐसी स्थिति में देखा था।
कायाकल्प? और यह निरंतर था?
"जिउ, तुमने कहा था कि उसके शरीर में कुछ शक्ति ने उसे बदलने के लिए मजबूर किया। क्या यह शैतान हो सकता है?" शेन यानक्सिआओ ने ज़िउ से संपर्क करने के लिए अपने दिमाग का इस्तेमाल किया।
"नहीं, मुझे उसमें शैतान का प्रभामंडल महसूस नहीं होता।" ज़िउ ने शेन यानक्सिआओ के अनुमान का खंडन किया।
शेन यानक्सिआओ की भौहें तन गईं। उसने मुमू फैन को देखा और कहा, "मास्टर मुमू फैन, क्या मैं राजा की जांच कर सकता हूं?"
"ठीक है।" मुमू फैन ने सिर हिलाया।
"मास्टर मुमू फैन, कृपया एक पल के लिए चले जाइए। मेरे गुरु ने मुझे जो परीक्षा पद्धति सौंपी है, वह मेरे गुरु की अनूठी गुप्त पद्धति है और दूसरों के देखने के लिए उपयुक्त नहीं है। मास्टर मुमू फैन, यदि आप चिंतित हैं, तो आप दरवाजे के बाहर खड़े होकर प्रतीक्षा कर सकते हैं। अगर तुम्हें कुछ सुनाई दे, तो तुम तुरंत दौड़कर आ सकते हो।" शेन यानक्सिआओ ने कहा।
"ठीक है ..." मुमू फैन हिचकिचाए बिना नहीं रह सकी।
"मास्टर, बस पहले बाहर जाओ। मुझे यकीन है कि हुओहुओ जिओ मुझे चोट नहीं पहुंचाएगा," राजा मुस्कुराया और शांति से मुमू फैन की चिंताओं को दूर करते हुए कहा।