उन्हें साल को यहां देखने की उम्मीद नहीं थी।
जिस बात ने उन्हें और भी ज्यादा चौंका दिया वह थी साल के पास खड़ी आकृति। फेंग्लिंग!
फेंग्लिंग ने सरल और सुरुचिपूर्ण कपड़े पहने हुए थे, एक भावहीन चेहरे के साथ साल के बगल में खड़ा था। उनका मूल रूप से लंबा कद साल की तुलना में असामान्य रूप से छोटा लग रहा था।
"केहर, क्या तुम मेरा परिचय नहीं कराने जा रहे हो?" सैल ने फ्लेमिंग रेड स्क्वाड के सदस्यों का आकार बढ़ाया।
केहर ने कहा, "वे इस बार जीतने वाली टीम डेथफायर एकेडमी के छात्र हैं।"
!!
"मैंने सुना है कि उनकी ताकत बहुत अच्छी है। केहर, यह तुम पर कठिन रहा है। सैल ने मुस्कराते हुए अपना मुंह खोला, लेकिन उनके शब्दों ने लोगों को असहज महसूस कराया।
यहां तक कि फ्लेमिंग रेड स्क्वाड के किशोर भी केहर और साल के बीच बारूद की गंध को अस्पष्ट रूप से सूंघ सकते थे।
एक पहाड़ दो बाघों को समायोजित नहीं कर सकता था। एक मरे हुए सेना को दो कमांडरों की आवश्यकता कैसे हो सकती है?
साल की वापसी ने संकेत दिया कि सैन्य शक्ति का एक असामान्य तूफान चल रहा था।
केहर ने नकली मुस्कान के साथ कहा, "तुम गलत हो। मैंने इन छात्रों को नहीं पढ़ाया। यान दी उनके गुरु हैं। मैंने उसका श्रेय लेने की हिम्मत नहीं की।
साल ने अपनी भौहें उठाईं।
"यान दी?"
केहर ने शेन यानक्सिआओ की ओर इशारा किया और कहा, "वह यान डि है।"
साल ने शेन यानक्सिआओ को सोच-समझकर देखा।
शेन यानक्सिआओ के चेहरे पर केवल हल्की मुस्कान थी।
उसे सैल को यहाँ देखने की उम्मीद नहीं थी। शेन यानक्सिआओ यह नहीं भूले कि कैसे उन्होंने साल को मिंगे होने का नाटक करते हुए प्रताड़ित किया था।
"तुम एक औरत हो?" शेन यानक्सिआओ के लिंग से साल हैरान लग रहा था।
"हाँ।" शेन यानक्सिआओ ने न तो दासतापूर्ण और न ही दबंग तरीके से उत्तर दिया।
साल कुछ कहने ही वाला था कि बैंक्वेट हॉल के दूसरी तरफ से किसी के कदमों की आहट सुनाई दी।
शानदार कपड़े पहने मिंगी ने परिचारकों के एक समूह से घिरे हॉल में कदम रखा।
"आपकी महारानी मिंगी।" सभी ने एक स्वर में कहा।
जब साल ने मिंगी को देखा, तो उसके मुंह का कोना थोड़ा सा हिल गया।
जाहिर तौर पर, जब शेन यानक्सिआओ ने मिंगे होने का नाटक किया, तो उसने सैल को इतनी बुरी तरह से प्रताड़ित किया था कि साल के दिल में अब मिंगे की छाया थी।
"जब से तुम सब यहाँ हो, एक सीट ले लो।" मिंगे ने मुस्कराते हुए अपना मुंह खोला और शेन यानक्सिआओ की आंखों में खुशी के अंश के साथ देखा।
मरे हुओं के समूह ने बड़े करीने से अपनी सीटें पाईं और बैठ गईं। मिंगे सिंहासन के निचले दाहिनी ओर बैठे थे, जबकि केहर और साल मेज के विपरीत दिशा में बैठे थे, एक दूसरे का सामना कर रहे थे।
फेंग्लिंग साल के बगल में बैठ गया, और उसके बगल में बैठ गया ...
यह झांये था।
झाने को शिले के बगल में बैठने के लिए घसीटा गया क्योंकि शिल शेन यानक्सिआओ का सामना कर रहा था। शील वास्तव में अपने भाई के लिए मौके बनाना चाहता था।
हालाँकि, जब झान्ये ने सोचा कि फेंग्लिंग उसके पास बैठा है, तो उसका पूरा शरीर अकड़ गया और उसने सिर उठाने की हिम्मत नहीं की।
"क्या मेरे भगवान अभी भी व्यस्त हैं?" केहर इस बात को लेकर उत्सुक था कि मरे हुए भगवान अभी तक क्यों नहीं दिखाई दिए।
मिंगी ने मुस्कुराते हुए कहा, "पिताजी के पास अभी भी कुछ काम हैं और उन्हें देर हो जाएगी, इसलिए उन्होंने मुझे पहले आने के लिए कहा। मुझे लगता है कि जनरल साल और जनरल केहर को इस भोज के उद्देश्य के बारे में बहुत स्पष्ट होना चाहिए। इस चयन प्रतियोगिता के चैंपियन को सीधे रॉयल गार्ड्स में एकीकृत किया जाएगा, और यह नई टीम मेरी सुरक्षा के लिए सीधे तौर पर जिम्मेदार होगी, इसलिए मुझे पहले आना चाहिए।
"सहज रूप में।" केहर मुस्कुराया।
साल के विपरीत, कहा जा सकता है कि केहर ने मिंगे को बड़े होते हुए देखा था। कमांडर-इन-चीफ के रूप में उनकी हैसियत के कारण, मिंगे के साथ उनके संबंध थोड़े अधिक सामंजस्यपूर्ण थे। उसे यह देखकर भी गर्व महसूस हुआ कि उसके द्वारा चुनी गई टीम जीत सकती है और मिंगे के पक्ष में रह सकती है।
शेन यानक्सिआओ एक तरफ चुपचाप बैठे रहे। निश्चित रूप से, फ्लेमिंग रेड स्क्वाड की व्यवस्था उसके पिछले अनुमान के समान ही थी।