झान्ये और शील ने आश्चर्य से ऊपर देखा, और शेन यान्क्सिआओ का चेहरा तुरंत उनकी आँखों में अंकित हो गया।
"मेंटर यान दी!" दो गर्म खून वाले किशोर तुरंत गूंगा हो गए। उन्होंने यहां शेन यानक्सिआओ से मिलने की कभी उम्मीद नहीं की थी।
"इस औषधि को पियो और तुम बेहतर महसूस करोगे।" शेन यानक्सिआओ ने दोनों लड़कों के हैरान कर देने वाले भावों को देखा और उसके होठों पर एक फीकी सी मुस्कान आ गई।
चालीस से अधिक छात्रों में से केवल इन्हीं दो लोगों ने उसके साथ मारपीट की थी। लेकिन आज उन आलोचनाओं के सामने वे खड़े हुए और अपनी ताकत से उनकी प्रतिष्ठा की रक्षा की।
हालांकि, शेन यान्क्सिआओ पहले मरे हुए लोगों के लिए बहुत प्रतिरोधी थीं, लेकिन इस अवधि के दौरान वह इन छात्रों के साथ एक मरे हुए व्यक्ति के रूप में संपर्क में थीं। ऊपरी तौर पर, ये छात्र उससे डरते थे, लेकिन अपने दिल में वे उसकी बहुत सुनते थे। एक महीने से अधिक समय तक, उन्होंने उसे कोई परेशानी नहीं दी, और वे अभी भी बाहर उसकी प्रतिष्ठा की रक्षा कर रहे थे।
दौड़ के बावजूद, शेन यानक्सिआओ ने महसूस किया कि ये बच्चे अभी भी कुछ प्यारे थे।
शेन यानक्सिआओ के हाथ से औषधि लेने से पहले झाने एक पल के लिए ठिठक गया और एक पल के लिए झिझका। उसने औषधि को देखा, उसकी आँखें संदेह से भरी थीं।
मरे हुए लोगों की विशेषताओं के कारण, वे पौधों के साथ, विशेष रूप से शुद्ध मरे हुए लोगों के साथ जाने के लिए नियत नहीं थे। उनके लिए किसी भी औषधि का उत्पादन करना असंभव था, क्योंकि जब तक वे एक पौधे को थामे रहेंगे, उनकी जीवन शक्ति क्षतिग्रस्त हो जाएगी और वे मूल औषधीय प्रभाव को बनाए रखने में सक्षम नहीं होंगे। केवल कुछ पुनर्जीवित मरे ही औषधि के संपर्क में आ सके, जो संख्या में बहुत कम थे। इसके अलावा, उत्पादित औषधि की गुणवत्ता की तुलना मानव और योगिनी फार्मासिस्टों से नहीं की जा सकती।
हाउलिंग एबिस में, औषधि सबसे महंगी थी।
शेन यानक्सिआओ ने अचानक उसके लिए औषधि की एक बोतल निकाली, जिससे झान्ये कुछ खुश हुआ।
सच कहूं तो, भले ही उन्हें शेन यानक्सिआओ ने एक महीने के लिए प्रशिक्षित किया था, फिर भी उन्होंने अपनी दैनिक शिक्षाओं के अलावा उनसे कभी कुछ नहीं कहा। वे अब भी उससे अपरिचित थे।
"धन्यवाद, मेंटर यान दी।" शेन यानक्सिआओ को धन्यवाद देने से पहले झाने ने काफी देर तक औषधि को देखा। शेन यान्क्सिआओ की मुस्कुराती आँखों के नीचे, वह औषधि की महंगी बोतल पीने से पहले काफी देर तक संघर्ष करता रहा।
एक ठंडक उसके गले से नीचे और पेट में दौड़ गई। झान्ये ने जल्द ही महसूस किया कि उसके शरीर में दर्द से बहुत राहत मिली है।
"कैसा है? क्या आप बेहतर महसूस कर रहे हैं?" शेन यानक्सिआओ ने पूछा।
झांये ने शर्माते हुए सिर हिलाया। "ज्यादा बेहतर।"
शेन यानक्सिआओ मुस्कुराए। यह औषधि एक नई प्रकार की औषधि थी जिसे उसने अभी-अभी बनाया था। इंसानों और कल्पित बौने की औषधि मरे नहीं पी सकते थे, लेकिन शेन यानक्सिआओ अब मरे नहीं थे। यह उसके इंटरस्पेशियल रिंग में सभी औषधियों के बेकार होने के बराबर था। इसलिए, शेन यानक्सिआओ केवल मरे हुओं पर लक्षित एक नई औषधि विकसित कर सकते थे।
वह पहले से ही महान हर्बलिस्ट के स्तर तक पहुँच चुकी थी, इसलिए एक नई औषधि पर शोध करना मुश्किल नहीं था। उसे केवल मरे की काया के आधार पर अवयवों को समायोजित करने की आवश्यकता थी। इसके अलावा, उसने अपनी इंटरस्पेशियल रिंग में बहुत सारी औषधीय सामग्री का स्टॉक कर रखा था, इसलिए उसे सामग्री के स्रोत के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी।
औषधि को हाल ही में सफलतापूर्वक गढ़ा गया था, और झान्ये को प्रभाव का अनुभव करने वाला पहला पूर्ववत कहा जा सकता है।
"मेंटर यान दी, यह औषधि ... बहुत महंगी होनी चाहिए, है ना?" उसके शरीर में आए बदलावों ने झाने को हैरान कर दिया। यह उन उपचार औषधियों से बहुत बेहतर था जो उसने पहले देखी थी, और प्रभाव तत्काल था।
एक उपचार औषधि की कीमत ने उसे पहले ही दंग कर दिया था, इस बेहतर औषधि की तो बात ही छोड़िए!