उनके नितंबों के नीचे एक अंगीठी थी और एक वहशी गुरु उनके सामने चाबुक लहरा रहा था। ये सभी मरना चाहते थे।
शेन यानक्सिआओ के शैतानी प्रशिक्षण के तरीके पूरी तरह से ज़िउ से विरासत में मिले थे। जब शिउ उसे प्रशिक्षण दे रही थी, तो कुछ तरीके इससे भी ज्यादा क्रूर थे।
अब, शेन यानक्सिआओ ने अंततः अपने शिक्षक से छुटकारा पा लिया था और इन वासियों को तबाह करना शुरू कर दिया था।
पूरी दोपहर के लिए, नटखट बव्वा घोड़े की मुद्रा में थे। वादा किया गया एक घंटा सीधे तीन घंटे हो गया था! बीच में, वे हर चालीस मिनट में केवल पाँच मिनट ही आराम कर सकते थे, और फिर यह अमानवीय घोड़े का रुख था ...
भगवान जानता था कि किसने ऐसी यातनापूर्ण चीज़ विकसित की थी।
किशोरों, जो मूल रूप से एक अजीब गुरु को देखने की मानसिकता रखते थे, को अब जीवित नरक का स्वाद मिला था।
तीन घंटे बाद, वे आखिरकार नरक से बाहर निकल आए।
एक-एक कर वे जमीन पर गिर पड़े। उनके पैर इतने सुन्न थे कि ऐसा नहीं लगता था कि वे अपने हैं।
वे रोना चाहते थे। अगर उन्हें पता होता कि यान दी नाम का यह गुरु इतना असामान्य है, तो उन्हें पीट-पीटकर मार डालने पर भी वे नहीं आते। भले ही उन्हें बीमारी की छुट्टी लेनी पड़े, वे जहाँ तक संभव हो भागेंगे!
शरारती वासियों के दर्द की तुलना में शेन यानक्सिआओ को भी दर्द हो रहा था।
उसे उम्मीद नहीं थी कि मरे की काया इतनी खराब होगी। उनके पास अभी भी तीन घंटे के बाद आराम करने का समय था, लेकिन कुछ मरे हुए किशोरों में पहले से ही शारीरिक थकावट के लक्षण दिखाई दे रहे थे। अगर वे इतने प्रशिक्षण का सामना नहीं कर सकते, तो वह अपनी प्रशिक्षण योजना को कैसे जारी रख सकती थी?
यदि उन किशोरों को पता था कि आज का प्रशिक्षण सिर्फ एक क्षुधावर्धक है और असली दावत अभी बाकी है, तो क्या वे सामूहिक रूप से अपना गला काट लेंगे?
जिस तरह शेन यानक्सिआओ सोच रही थी कि क्या उसे कल अपनी योजना बदलनी चाहिए, केहर मार्शल आर्ट क्षेत्र के प्रवेश द्वार से अंदर आए।
केहर को देखकर दुर्व्यवहार करने वाले किशोरों का समूह खुशी से लगभग रो पड़ा।
"कैसा है?" केहर शेन यानक्सिआओ के पास गया और लापरवाही से पूछा।
अकादमी के पाठ्यक्रमों में शारीरिक कौशल को लागू करने का यह उनका पहला प्रयास था। पहले, वह शेन यानक्सिआओ के शिक्षण में बाधा न डालने के लिए उपस्थित नहीं हुए थे। उसने समय की गणना की थी और चुपचाप आ गया।
केहर ने देखा कि मार्शल आर्ट क्षेत्र के एक छोर पर दर्जनों ब्रेज़ियर रखे गए थे। ब्रेज़ियर्स में तेल लगभग समाप्त हो गया था, और हवा में केवल एक छोटी सी लौ अभी भी टिमटिमा रही थी।
शेन यानक्सिआओ ने अपने कंधे उचका दिए। हालाँकि वह कहना चाहती थी कि इन शरारती वासियों की काया बहुत खराब थी, लेकिन उसे यकीन नहीं था कि क्या सभी मरे ऐसे ही थे, इसलिए उसने बस कुछ नहीं कहा।
यह देखते हुए कि शेन यानक्सिआओ के पास कहने के लिए कुछ नहीं है, केहर ने छात्रों की ओर रुख किया।
ऐसा लगता है कि केहर की पूछताछ ने बाढ़ के दरवाजे खोल दिए हैं। दोपहर भर तड़पते रहे छात्र इसी क्षण फट पड़े।
"गुरु केहर! मेंटर यान डि, उसने... उसने लोगों को मारा!" शेन यानक्सिआओ की ओर इशारा करते हुए एक मरे हुए लड़की रोती हुई सुंदरी की तरह रोई। उसके दुबले-पतले पैरों की जोड़ी कांपने लगी। जाहिर है, वह बहुत देर से उकड़ू बैठी थी।
"हम्म?" केहर थोड़ा अवाक रह गया।
"जैसे ही वह आई, उसने झाने और शील की पिटाई कर दी। यहाँ तक कि उसने हमें एक अंगीठी के ऊपर उकड़ू बना कर और हमें कोड़े मारकर दंडित किया!" जितनी अधिक मरे हुए लड़की ने बात की, वह उतना ही दुखी महसूस कर रही थी। उसकी आँखों से मोतियों के आकार के आँसू ढुलक पड़े। डेथफायर एकेडमी में, बहुत कम महिला मरे हुए थे। यहां तक कि जब अन्य संरक्षक उन्हें पढ़ा रहे थे, तब भी महिला मरे के पास कुछ हद तक तरजीही व्यवहार होगा। लेकिन आज, अधिमान्य उपचार का उल्लेख नहीं करना, शेन यानक्सिआओ ने कई बार देखा था कि लड़की स्थिर रूप से खड़ी नहीं हो सकती थी और अपने पैरों को कई बार मारती थी, लगभग उसके शरीर पर मारती थी। वह इतनी डरी हुई थी कि लगभग बेहोश हो गई थी।