मैंने क्या पाया? यदि आप मुझसे यह प्रश्न पूछने जा रहे हैं, तो आप लोंग यान से भी पूछ सकते हैं।" मिंगी ने नकली मुस्कान के साथ कहा।
लांग यान, जिसे अचानक बाहर बुलाया गया था, थोड़ा स्तब्ध था।
"महामहिम, आपका क्या मतलब है?" लांग यान उलझन में था।
मिंगे ने हंसते हुए कहा, "लॉन्ग यान के आदमी इन दिनों बहुत व्यस्त लग रहे हैं?"
लॉन्ग यान ने कहा, "प्रिंस मिंगे गायब थे। सहयोगी के रूप में, हमें स्वाभाविक रूप से योगदान देना होगा।"
"ओह?" मिंगी की मुस्कान गहरी हो गई।
"मुझे डर है कि तुम मुझे खोजने में व्यस्त नहीं हो, लेकिन कुछ और। छिपे हुए ड्रैगन महाद्वीप के दक्षिणपूर्वी कोने में क्या हो रहा है?"
जैसे ही मिंगे की आवाज जमीन पर गिरी, लोंग यान के चेहरे पर विस्मय का निशान दिखाई दिया।
हिडन ड्रैगन महाद्वीप का दक्षिण-पूर्वी कोना वह स्थान था जहाँ ड्रैगन पैलेस हॉल स्थित था। लॉन्ग यान ने मिंगे के ठिकाने की खोज में सैल के साथ सक्रिय रूप से सहयोग करने का कारण यह था कि उसे डर था कि मरे हुए लोग हर जगह खोजते हुए ड्रैगन पैलेस हॉल में घुस जाएंगे। इसलिए, उन्होंने दक्षिण-पूर्वी दिशा में खोज बंद कर दी।
हालाँकि, मिंगये ने अचानक दक्षिण-पूर्व कोने का उल्लेख किया। क्या उसने कुछ पाया?
"लॉन्ग यान, आपको पता होना चाहिए कि कुछ चीजें हमारे लिए बेकार हैं, लेकिन आप इतने गुप्त क्यों हैं?" मिंगी हँसे।
लॉन्ग यान का चेहरा तुरन्त पीला पड़ गया। मिंगे ने पहले ही इतना कुछ कह दिया था। यदि वह अब भी नहीं जानता होता कि मिंगे किस बारे में बात कर रहा है, तो वह इतने वर्षों तक व्यर्थ ही जीवित रहा होता।
सैल जितना अधिक सुनता, वह उतना ही अजनबी महसूस करता था। क्या ऐसा हो सकता है कि मिंगे का गायब होना वास्तव में इसलिए था क्योंकि उसने लांग यान के अकथनीय रहस्य का पता लगा लिया था?
लॉन्ग यान ने अपने दाँत पीस कर कहा, "यह सिर्फ ड्रैगन किंग का फरमान है। मैं यहाँ मरे हुओं को परेशान नहीं करना चाहता था, इसलिए मैंने इसे स्वयं किया। मुझे उम्मीद नहीं थी कि प्रिंस मिंगे इसे देखेंगे। मैं बहुत शर्मिंदा हूं।"
ड्रैगन किंग का फरमान!
साल ने अपनी आँखें चौड़ी कर लीं। स्वाभाविक रूप से, उन्होंने ड्रैगन जाति के दैवीय हथियार के बारे में सुना था। वह यह भी जानता था कि लोंग यान ने एक हजार साल से भी पहले ड्रैगन किंग के फरमान का नक्शा हासिल कर लिया था। हालाँकि, इतने सालों से, लॉन्ग यान कह रहा था कि उसे ड्रैगन किंग के फरमान का सही स्थान नहीं मिल रहा है, इसलिए सैल ने ज्यादा कुछ नहीं पूछा। आखिरकार, ड्रैगन किंग का फरमान कभी नहीं मिला था। यह स्वाभाविक ही था कि लोंग यान उसे ढूंढ नहीं पाया।
हालाँकि, लॉन्ग यान उससे झूठ बोल रहा था!
लॉन्ग यान ने स्पष्ट रूप से ड्रैगन किंग के फरमान के ठिकाने का पता लगा लिया था।
साल ने अपनी आँखें सिकोड़ लीं और अपने सहयोगी की ओर निर्ममता से देखा।
यदि महामहिम ने लोंग यान की हरकतों का पता नहीं लगाया होता, तो उन्हें अंधेरे में रखा जाता।
मिंगे के बारे में उनके सारे संदेह इस समय लोंग यान पर स्थानांतरित हो गए थे।
"लांग यान, यह किस बारे में है?" साल ने लॉन्ग यान को देखा।
लॉन्ग यान के हाव-भाव बहुत खराब थे। उसने सोचा कि वह इसे साल से रख सकता है, लेकिन अप्रत्याशित रूप से...
किसने उम्मीद की होगी कि लापता राजकुमार ड्रैगन पैलेस हॉल तक दौड़ेगा? वे लोग वहां क्या कर रहे थे? वे कैसे नहीं देख सकते थे कि उन्हें खोजा गया था?
लॉन्ग यान ने शांत होने का नाटक किया और कहा, "हालांकि मुझे ड्रैगन किंग के फरमान का स्थान मिल गया है, लेकिन मैं इतने सालों के बाद भी ड्रैगन पैलेस हॉल का प्रवेश द्वार नहीं खोल पाया हूं। यह हास्यास्पद है। मैं नहीं चाहता था कि साल और बाकी लोगों को इस मजाक के बारे में पता चले, लेकिन मैं बहुत अक्षम था।" जैसे ही उसने बात की, लॉन्ग यान ने आह भरी।
साल थोड़ा भौहें चढ़ाया। उनका यह भी मानना था कि लॉन्ग यान ने जो कहा वह सच था। अगर लॉन्ग यान को ड्रैगन किंग का फरमान मिल गया होता, तो उससे बात करना उतना आसान नहीं होता जितना अब था।
"लॉन्ग यान, ज्यादा विनम्र मत बनो। ड्रैगन किंग के डिक्री के स्थान को खोजने में सक्षम होने के लिए आप पहले से ही काफी आश्चर्यजनक हैं। बहरहाल, यह ड्रैगन भगवान की मांद है। साधारण ड्रेगन के लिए इसे खोलना इतना आसान नहीं है," मिंगये ने एक नकली मुस्कान के साथ कहा, यह सोचते हुए कि लॉन्ग यान इतना अक्षम था कि इतने सालों के बाद एक दरवाजा नहीं खोल सका।