ज़िउ ने शेन यानक्सिआओ को ध्यान से देखा और धीरे से कहा। "सिंदूर चिड़िया अब नवेली की मानसिकता वाली चिड़िया है।"
"..." शेन यानक्सिआओ अवाक थे। यह पहली बार नहीं था जब उसे ऐसी स्थिति का सामना करना पड़ा था। क्या यही कारण नहीं था कि लिटिल फीनिक्स सिंदूर पक्षी से चिपक गया था?
हालाँकि…
वर्मिलियन बर्ड ज़िउ को अपना परिवार क्यों मानेगा?
यहाँ तक कि वह उसे स्वाभाविक रूप से डैडी भी कहते थे!
यह समझ में नहीं आया!
जब लिटिल फीनिक्स ने उसे दूसरी बार देखा, तो वह उससे चिपकना नहीं चाहता था जैसे वर्मिलियन बर्ड ज़िउ से कर रहा था!
"फिर क्या वह अपनी यादों को ठीक करने के बाद वापस सामान्य हो जाएगा?" शेन यानक्सिआओ ने प्यारी छोटी सिंदूरी चिड़िया को उलझी हुई अभिव्यक्ति के साथ देखा।
ज़िउ ने अपनी भौहें थोड़ी ऊपर उठाईं।
"आपको यह पसंद नहीं है?"
"क्या?" शेन यानक्सिआओ दंग रह गए।
"उसने मुझे बुलाया।"
"..." उसने ऐसा क्यों महसूस किया कि महान परमेश्वर शिउ ने जिस तरह से उसे संबोधित किया उससे वह संतुष्ट लग रहा था?
"आपको कोई आपत्ति नहीं है?" शेन यानक्सिआओ ने जांच की।
"मुझे लगता है कि यह बहुत अच्छा है," जिउ ने सीधे चेहरे से कहा।
"पफ्फ्त..." शेन यानक्सिआओ के मन में मरने की तीव्र इच्छा थी।
"जिआओक्सिआओ।" शिउ ने अचानक शेन यानक्सिआओ को देखते हुए कहा, जिनके चेहरे पर एक समृद्ध अभिव्यक्ति थी।
"क्या?"
"आपको इसकी आदत डालनी होगी।"
"आदत डाल लो?"
"सिंदूर पक्षी के बिना भी, हमारा बच्चा भविष्य में भी हमें इसी तरह पुकारेगा।" अगर वह इसे अभी स्वीकार नहीं कर सकती, तो भविष्य में वह अपने जैविक बच्चे का सामना कैसे कर सकती थी?
"..." शेन यानक्सिआओ ऐसा लग रहा था जैसे वह बिजली की चपेट में आ गई हो। वह मौके पर खड़ी हो गई और झिझकते हुए ज़िउ को घूरने लगी।
उसने ऐसा क्यों महसूस किया कि ज़िउ को 'डैडी' शब्द बहुत पसंद था?
उनका होने वाला बच्चा...
किसी ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने अपने पूरे जीवन में केवल शिउ को डेट किया था, शेन यानक्सिआओ अपने विचारों को इतने दूर के भविष्य तक नहीं बढ़ा सकते थे।
"आपको पसंद है ... बच्चे?" शेन यानक्सिआओ अवाक थे। उसे एहसास नहीं हुआ कि ज़िउ इतना केयरिंग था।
"नहीं।"
"…" फिर आप किस बच्चे की बात कर रहे हैं !! शिउ पर आरोप लगाने के लिए शेन यानक्सिआओ ने अपनी आंखों का इस्तेमाल किया।
"मुझे केवल हमारे बच्चे पसंद हैं।" ज़िउ ने शेन यानक्सिआओ को एक नेक नज़र से देखा।
शेन यानक्सिआओ पूरी तरह से हार गए।
"डैडी, मुझे भूख लगी है ..." नन्हा सिंदूर पक्षी जो अभी-अभी उठा था, उसने अपने 'माता-पिता' के शब्दों के आदान-प्रदान को देखा और व्यक्त किया कि वह खाना चाहता है।
ज़िउ अपनी बाहों में नन्ही सिंदूरी चिड़िया के साथ घूमा और ताओती की ओर चल पड़ा जो कोने में घेरे बना रहा था।
"एह?" ताओटी अभी भी परित्यक्त होने के माहौल में डूबा हुआ था जब उसने अचानक देखा कि एक सुंदर हाथ भाप से पके बन्स के बैग को अपनी बाहों में ले जा रहा है। उसने मूर्खता से देखा और महसूस नहीं किया कि क्या हुआ था।
"इसे खाएं।" ज़िउ ने उबले हुए बन को नन्ही सिंदूरी चिड़िया को सौंप दिया। नन्हीं सिंदूरी चिड़िया ने उबले बन को देखा और फिर रोते हुए ताओती को। अचानक, वह हँसा और अपने सिर जितना बड़ा जूड़ा काट लिया। उन्होंने संतोष की आवाज भी लगाई।
"स्टीम्ड बन... माय..." ताओटी रोया। उसने भाप से बनी रोटी को देखा जिसे एक महान देवता ने अश्रुपूर्ण नेत्रों से छीन लिया था और एक हृदयविदारक अभिव्यक्ति प्रकट की।
जैसे ही नन्हे सिंदूर पक्षी ने उबले बन्स का आनंद लिया, उसने ताओती को देखा जो दर्द से रो रहा था। उनकी आंखों में मुस्कान साफ झलक रही थी।
"खाँसी, मेरे पास यहाँ कुछ पानी है।" लैन फेंगली आखिरकार अपने सदमे से उबर गई और उसने शांत होने का नाटक किया और अपना पानी का बैग नन्ही सिंदूर पक्षी को सौंप दिया।
छोटे सिंदूर पक्षी ने लैन फेंगली को देखा और हंसा।
"अंकल, आप एक अच्छे इंसान हैं।"
"..." लैन फेंगली ने खुद को तैरता हुआ महसूस किया ...
शेन यानक्सिआओ खामोशी से सब कुछ देख रहे थे। मूल रूप से चौंकने वाली उसकी आँखों में अचानक कुछ कौंध गया।
चाचा?