तुम बहुत बोल्ड हो! तांग नाज़ी ने शेन यानक्सिआओ को देखा, सोच रही थी कि कहीं वह पागल तो नहीं हो गई!
चार देशों के गठबंधन के सैन्य शिविर में तीस लाख पुरुष थे!
एक बार जब वे खोजे गए, तो उनमें से छह बस अपनी लार में डूब जाएंगे।
"जिआओक्सिआओ, आपका विचार थोड़ा कट्टरपंथी है। चार देशों का गठबंधन निश्चित रूप से घेराबंदी के हथियारों की अच्छी तरह से रक्षा करेगा। हम जानते हैं कि आपके पास चुपके से उन्हें चुपके से पार करने की क्षमता है, लेकिन आपको यह जानना होगा कि घेराबंदी के हर हथियार का लचीलापन तोपखाने की तुलना में दर्जनों गुना अधिक मजबूत है। यहां तक कि अगर हम में से छह एक चौतरफा हमला करते हैं, हम केवल उन्हें अधिकतम अपंग कर सकते हैं जब तक कि की ज़िया बड़े पैमाने पर जादू मंत्र का उपयोग नहीं करता है। हालांकि, बड़े पैमाने पर जादू मंत्र का उपयोग करने पर जादुई उतार-चढ़ाव होंगे। उस समय, उनके लिए हमें खोजना आसान होगा।" यांग शी अब शांत नहीं रह सकती थी। उसने महसूस किया कि शेन यानक्सिआओ गुस्से से पागल हो गए होंगे।
"यदि हम घेराबंदी के एक भी हथियार को नष्ट कर देते हैं तो हमें खोज लिया जाएगा। उस समय हम पीछे हटने को विवश होंगे। उस समय, तीस लाख आदमियों की सेना से हमारा रास्ता निकालना आसान नहीं होगा। यान यू ने आह भरी। शेन यानक्सिआओ की योजना इस बार बहुत चरम पर थी।
"खूनी लड़ाई के बदले घेराबंदी का एक भी हथियार इसके लायक नहीं है।" ली शियाओवेई ने भी अपना सिर हिलाया।
की ज़िया को अपनी राय व्यक्त करने की कोई जल्दी नहीं थी। उसने केवल शेन यानक्सिआओ को सोच-समझकर देखा।
शेन यानक्सिआओ ने पलकें झपकाईं और की ज़िया को देखा।
की ज़िया मुस्कुराई। "यदि मेरा अनुमान सही है, तो आपके पास अन्य योजनाएँ होनी चाहिए।"
शेन यानक्सिआओ मुस्कुराई और उसके गुलाबी होठों पर एक बुरी मुस्कान आ गई।
"आप मुझे सबसे अच्छी तरह जानते हैं।"
यह कहकर, उसने अपने चार साथियों पर एक नज़र डाली, जो आपत्ति जताने के लिए उत्सुक थे। उसकी आँखें उदासी से भरी हुई थीं मानो वह उन पर उसे न समझने का आरोप लगा रही हो।
जब उन्होंने शेन यानक्सिआओ की मुस्कान देखी, तो यान यू और अन्य लोग मदद नहीं कर सके, लेकिन आश्चर्य हुआ कि क्या उन्होंने चीजों को बहुत सरलता से सोचा था।
ऐसा लग रहा था कि उनके छोटे से अधिपति ने हारने वाले छोर पर कभी कुछ नहीं किया।
"जिआओक्सिआओ, अगर आपके पास कोई तरकीब है तो हमें बताएं। हमें परेशान मत करो," तांग नाज़ी ने कहा।
शेन यानक्सिआओ बहुत सहयोगी थे...
"क्रेक।"
"..."
"..."
"..."
"..."
तांग नाज़ी और बाकी लोगों के चेहरे काले पड़ गए, जबकि की ज़िया, जो सौभाग्यशाली थी कि बच निकली, ने एक चालाक मुस्कान दिखाई।
"क्या हमारे पास अभी भी अच्छा समय हो सकता है?" टैंग नाज़ी रोना चाहती थी। शेन यानक्सिआओ अभी भी उन्हें ऐसे समय में छेड़ने में दिलचस्पी रखते थे?
शेन यानक्सिआओ मुस्कुराए और कहा, "ठीक है, मैं अब तुम्हें नहीं छेड़ूंगा। आपको ध्यान देना चाहिए था कि मैं पिछले आधे महीने से बाहर नहीं गया हूं, है ना?"
पांचों जानवरों ने एक साथ सिर हिलाया।
शेन यानक्सिआओ पिछले कुछ दिनों से अपने कमरे में अकेली बैठी थी, सिवाय इसके कि कभी-कभी जब वह समाचार रिपोर्ट उठाती थी तो दिखाई देती थी। कोई नहीं जानता था कि वह क्या कर रही थी।
शेन यानक्सिआओ ने जारी रखा। "वास्तव में, मैं उन घेराबंदी हथियारों से निपटने के लिए एक विधि का शोध कर रहा हूं।"
"क्या तरीका है?" द फाइव बीस्ट्स ने शेन यानक्सिआओ को चमकती आँखों से देखा।
शेन यानक्सिआओ ने अपनी उंगलियों को पांच जानवरों पर टिका दिया और उनके सिर तुरंत उसकी ओर चले गए।
शेन यानक्सिआओ ने धीरे से अपने दोस्तों को वह तरीका बताया जो उसने सोचा था।
की ज़िआ और बाकी लोगों के भाव पहले आश्चर्य से, फिर संदेह से, और अंत में सदमे से भरे हुए थे।
"आप ... क्या आप सुनिश्चित हैं कि यह विधि संभव है?" की ज़िया ने अपनी भौंहें उठाईं। शेन यानक्सिआओ के चौंकाने वाले तरीके के प्रति, वह उम्मीदों से भरा हुआ था।
"मैंने एक सेब के साथ प्रयोग किया और परिणाम बहुत अच्छे थे," शेन यानक्सिआओ मुस्कुराए और कहा।
"सेब ..." पांच जानवर अवाक थे। क्या एक सेब और घेराबंदी के हथियार के बीच तुलना की जा सकती है?