टोटी के लापता होने से पूरा मूनशाइन शहर चिंतित था।
हालांकि, एल्फ किंग के महल में, वेन हां ने उस छोटे लड़के को देखा जो अचानक शेन यानक्सिआओ की तरफ से आश्चर्य में दिखाई दिया।
"मास्टर, मेरा प्रदर्शन कैसा रहा?" टाओटी ने ऐसा अभिनय किया जैसे वह प्रशंसा मांग रहा हो और उसने शेन यानक्सिआओ के कपड़े खींचे और उसे आगे-पीछे घुमाया। उसकी बड़ी-बड़ी सुर्ख लाल आँखों की जोड़ी झपक उठी, और वह जल्दी से 'मुझे जल्दी से पुरस्कृत करो और मुझे खिलाओ' की भावनाओं से भर गई।
शेन यानक्सिआओ खिलखिलाकर हँसी और अपनी अन्तर्स्थानिक अंगूठी से अयस्कों का एक थैला निकाला और ताओती को सौंप दिया। ताओटी ने तुरंत खुश होकर कड़ी गांठों के ढेर को गले लगा लिया क्योंकि उसने उस पर कुतरना शुरू कर दिया था।
"जिआओक्सिआओ, क्या यह आपका जादुई जानवर है?" वेन हां ने उस छोटे लड़के को देखा जो चबाने के लिए अपने मुंह में कठोर खनिज फेंकता रहता था, उसकी अभिव्यक्ति कुछ अजीब थी।
वेन हां होशियार थी। शेन यानक्सिआओ ने अपने अनुबंधित जादुई जानवर को अभी-अभी बुलवाया होगा।
ऐसे बहुत से जादुई जानवर नहीं थे जो मानव रूप में रूपांतरित हो सकते थे, और ऐसा करने के लिए जादुई जानवरों के लिए, उन्हें पौराणिक जानवरों या उससे ऊपर के स्तर पर होना चाहिए।
हालाँकि…
वेन हां ने आकर्षक टोटी को देखा। यह कल्पना करना कठिन था कि यह मूर्ख छोटा आदमी किस प्रकार का वहशी पौराणिक जानवर था।
"माँ, वह ताओती है," शेन यानक्सिआओ मुस्कुराए और कहा।
वेन हां दंग रह गई।
"ताओटी? क्या वह कालकोठरी में बंद नहीं है? आपने उसके साथ अनुबंध पर कब हस्ताक्षर किए? जब उसने पिछले कुछ वर्षों में शेन यानक्सिआओ की वृद्धि के बारे में सुना, तो वेन हां पहले ही चौंक गई थी। हालाँकि, उसने अपने बेतहाशा सपनों में कभी नहीं सोचा था कि उसकी बेटी इस हद तक इतनी जंगली होगी कि उसने उस पवित्र जानवर का अपहरण भी कर लिया था जिसे कल्पित बौने ने कैद कर लिया था, टोटी!
कहा जा सकता है कि ताओटी की कुख्याति से सभी परिचित हैं। उसके बाद, उसने दीप्तिमान महाद्वीप में हर जगह कहर बरपाया और चार देशों की सेनाओं को सचेत कर दिया। हालाँकि, चार देशों की सेनाओं के आसपास और उसे रोकने के बावजूद, यह शातिर जानवर ज़रा भी घायल नहीं हुआ। यदि यह वर्मिलियन बर्ड के लिए नहीं था और बाकी ताओटी का शिकार करने के लिए हाथ मिलाते थे, तो शायद यह संकट अभी भी दीप्तिमान महाद्वीप में अराजकता पैदा कर रहा होता।
"एक महीने से अधिक पहले।" शेन यानक्सिआओ ने उसकी नाक को छुआ। उसे यह कहते हुए शर्म आ रही थी कि वह इस जानवर को लैन फेंगली को देना चाहती थी।
"लेकिन क्या आपका अनुबंधित जादुई जानवर वर्मिलियन बर्ड नहीं है?" वेन हां को यकीन था कि उसे अभी उस मुकाम पर पहुंचना है जहां वह बुढ़ापे से अंधी थी। इससे पहले, शेन यानक्सिआओ ने स्पष्ट रूप से उल्लेख किया था कि उन्होंने वर्मिलियन बर्ड के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए थे, और इस तरह अगले परिवार के मुखिया के लिए एक उम्मीदवार बन गईं।
अब क्यों था... ताओती?
शेन यानक्सिआओ ने वेन या को अजीब तरह से देखा और वर्मिलियन बर्ड को बुलाया।
वेन हां अवाक रह गई क्योंकि शेन यानक्सिआओ के पास एक और प्यारा सा लड़का दिखाई दिया।
"मैं सिंदूर पक्षी हूँ।" वर्मिलियन बर्ड ने विनम्र रवैये के साथ वेन या से बात की।
"आपके पास दो जादुई जानवर हैं?" वेन हां को लगा कि वो बेहोश होने वाली है।
उसने कभी किसी के बारे में नहीं सुना था जो दो जादुई जानवरों के मूल स्रोत को समझने में सक्षम हो। इसके अलावा, वे दोनों कुछ हद तक जंगली थे।
एक पौराणिक जानवर था, जबकि दूसरा पवित्र जानवर था। एक जादुई जानवर का स्तर ठेकेदार द्वारा महसूस किए जाने वाले दबाव की मात्रा को भी प्रभावित करेगा।
अगर शेन यानक्सिआओ ने दो निचले स्तर के जादुई जानवरों के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए होते, तो वेन या को बहुत झटका नहीं लगता।
"हाँ।" शेन यानक्सिआओ ने ईमानदारी से सिर हिलाया।
वेन हां ने चुपचाप अपना माथा पकड़ रखा था।
खैर, वह हमेशा सोचती थी कि उसकी बेटी जंगली है। लेकिन अब, ऐसा लग रहा था कि वह जंगली से कहीं ज्यादा थी!
वह बस स्वर्ग-विरोधी थी!
दो जादुई जानवरों के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर करना एक पौराणिक जानवर के स्तर से ऊपर था.. भगवान जानते थे कि उनमें से कोई भी ब्रिलियंस महाद्वीप पर हावी होने के लिए पर्याप्त था!