ताओती ने अपनी आँखें चौड़ी कीं और उस छोटे योगिनी को देखा जो अचानक उसके पिंजरे के अंदर आ गया।
यह अब तक का सबसे निडर योगिनी था!
ताओती जोर-जोर से सांस लेते हुए जमीन पर लेट गया। शेन यानक्सिआओ के शरीर में टाओटी की सांसों की गर्मी की लहर दौड़ गई।
वह अजीब था। ताओती एक जंगली जानवर की तरह दिखता था, लेकिन उससे बदबू नहीं आती थी।
शेन यानक्सिआओ ने आगे बढ़ना जारी रखा। जल्द ही, वह ताओती की आक्रमण सीमा तक पहुँच जाएगी।
सिंदूर पक्षी शेन यानक्सिआओ के शरीर में दीवाना होने वाला था। हालाँकि, वह कितना भी भागना चाहता था, उसे शेन यानक्सिआओ द्वारा रोक दिया गया था।
"आप किस बारे में सोच रहे हैं! जल्दी करो और ताओटी से दूर हो जाओ! यह आदमी सब कुछ खाता है! सावधान रहो, नहीं तो वह तुम्हें निगल सकता है!" सिंदूरी चिड़िया अंदर दहाड़ रही थी और घबराहट में एक दीवार से खरोंच रही थी।
दूसरी ओर, ज़िउ आश्चर्यजनक रूप से शांत था। उसने शेन यानक्सिआओ को नहीं रोका।
शेन यानक्सिआओ ने एक आखिरी कदम आगे बढ़ाया। उसके पैर की उँगलियाँ अब ताओती के सामने के पंजों से दब गईं।
ताओटी ने शेन यानक्सिआओ को बिना हिलाए देखा। ऐसा लग रहा था कि वह सोच रहा है कि उसे इस योगिनी को खाना चाहिए या नहीं।
अचानक, शेन यानक्सिआओ ने अपनी जेब से एक फल निकाला। उसने एक हाथ में फल पकड़ा और दूसरे हाथ से ताओती के पास पहुँची। उसके होठों का कोना मुड़ गया। जैसे ही उसने अगला शब्द बोला, टोटी और वर्मिलियन बर्ड झटके से मैल में बदल गए।
"पंजा।"
पंजा … पंजा !!!
सिंदूरी चिड़िया का चेहरा हथेली पर, सोच रहा था कि कहीं उसके कान उस पर चाल तो नहीं चल रहे हैं!
वह जानता था कि शेन यानक्सिआओ कभी-कभी अविश्वसनीय होते हैं, लेकिन ...
क्या यह बहुत अविश्वसनीय नहीं था!!!
उसके सामने पवित्र पशु ताओती लेटा हुआ था!
एक जंगली जादुई जानवर जिसने सभी जीवित प्राणियों को भोजन के रूप में खा लिया!
उसने ... उसने वास्तव में ताओती से ... उसका हाथ पकड़ने के लिए कहा ...
एफ * सीके!
क्या वह सोचती थी कि ताओटी एक कुत्ता था?
ताओती ने अपना सिर झुकाया और नन्ही योगिनी की ओर देखा जो तब तक आराम नहीं करेगी जब तक कि वह सदमे से मर न जाए।
उसकी सुर्ख लाल आँखें शेन यानक्सिआओ के फैले हुए हाथ को और फिर उसके दूसरे हाथ में फल को देख रही थीं।
दृढ़ निश्चय वाला!
उसने एक तेज पंजा उठाया और धीरे से शेन यानक्सिआओ की हथेली को छुआ।
"क्या मैं पागल हो गया हूँ, या ताओती पागल हो गया है ..." वर्मिलियन बर्ड ने जो देखा उससे उसकी बुद्धि चौंक गई ...
ताओती, वह जानवर जिसने सौ साल पहले उससे मौत से लड़ाई की और दुनिया में सब कुछ खा गया, एक पालतू जानवर की तरह एक ही फल के लिए अपनी सारी गरिमा और गर्व को गिरा दिया ...
पंजा…
उसे कौन बता सकता था कि यह सच नहीं था !!
ताओटी के लिए सिंदूरी चिड़िया की नफरत इसी क्षण शर्म और आक्रोश में बदल गई थी।
वह दूसरों को यह बताने में बहुत शर्मिंदा था कि वह एक ऐसे खाने के शौकीन से हार गया था जिसमें गरिमा और एक निचली रेखा नहीं थी!
कितना शर्मनाक!
नहीं!
एफ * सीके!
कितना शर्मनाक!
"अच्छा बच्चा।" शेन यानक्सिआओ मुस्कुराए और ताओटी को देखा। उसने फिर फल उसके मुंह में फेंक दिया।
ताओती ने संतोष से अपनी आँखें सिकोड़ लीं। वह बिल्कुल एक पिल्ले की तरह प्यारा अभिनय कर रहा था।
हालाँकि, यह छोटा कुत्ता ... जंगली लग रहा था और ... बिल्कुल भी छोटा नहीं था।
शेन यानक्सिआओ ने मुस्कराते हुए ताओटी को देखा और अपने दूसरे पंजे की ओर चल दिए। उसने वही चाल दोहराई। "आपका दूसरा पंजा।"
"पु !!!!!!!!!!" सिंदूरी चिड़िया पहले ही जमीन पर गिर पड़ी थी, चिकोटी काट रही थी।
ताओती ने असमंजस में अपनी बड़ी-बड़ी आँखें झपकाईं। झिझकते हुए, उसने अपना दूसरा पंजा उठाया और उसे शेन यानक्सिआओ की हथेली के ऊपर रख दिया।
सिंदूरी चिड़िया आंसुओं के कगार पर थी।
यह आदमी निश्चित रूप से उसका नश्वर दुश्मन नहीं था!
कदापि नहीं!
ताओटी, क्या आप अधिक महत्वाकांक्षी हो सकते हैं?