शिउ ने एक बार उससे कहा था कि चाहे कोई भी पेशा हो, जब भी कोई हथियार चुनता है तो उसे हमेशा 'भाग्य' पर ध्यान देना चाहिए। एक हथियार एक आत्मा के साथ आया था, और यह तभी प्रतिध्वनित होगा जब उन्हें एक उपयुक्त स्वामी मिल जाएगा। इस प्रकार, शेन यानक्सिआओ एक ऐसे धनुष की तलाश में थी जो उसके साथ प्रतिध्वनित हो।
शेन यानक्सिआओ ने धनुष की पंक्ति को देखकर उदास महसूस किया। उसे आश्चर्य हुआ कि उन सैकड़ों धनुषों में से कोई भी उसके साथ प्रतिध्वनित क्यों नहीं हुआ।
"यहां लियानजिन वेपन शॉप में एक दरिद्र भिखारी क्या कर रहा है?" धनुषों के संग्रह को ब्राउज़ कर रहे एक युवक ने जब शेन यानक्सिआओ के उदास रूप को देखा तो उसकी भौहें तन गईं। उसके सादे और घटिया कपड़ों को घूरते हुए उसने उसकी ओर तिरस्कार से देखा।
लियानजिन वेपन शॉप अपने महंगे हथियारों के लिए मशहूर थी। यहां तक कि सबसे बुनियादी हथियारों की कीमत अन्य दुकानों की तुलना में कुछ गुना अधिक होगी। हालाँकि, सेंट लॉरेंट एकेडमी के छात्रों को उस जगह पर जाना बहुत पसंद था। वे इसकी अत्यधिक कीमतों के बारे में जानते थे, लेकिन वे जानते थे कि वहां के हथियारों की कारीगरी बेहतरीन है। यह लगभग किसी की हैसियत के प्रतीक की तरह था अगर कोई उस दुकान से हथियार खरीद सकता था।
कुछ प्रथम वर्ष के छात्रों ने कुछ वरिष्ठ छात्रों के बहकावे में आकर किसी प्रकार की विकृत द्वेषपूर्ण तुलना में भी भाग लिया।
अपनी ताकत की तुलना करना एक बात थी, और अपने धन के बीच प्रतिस्पर्धा करना दूसरी बात। कुछ छात्र, जो व्यक्तिगत ताकत के मामले में दूसरों से हीन थे, अपने वित्तीय संसाधनों से उस कमी की भरपाई करने का प्रयास करेंगे।
यही कारण है कि उस आलीशान दुकान में एक छोटे, छोटे बच्चे का सुस्त रूप और यहां तक कि सादे कपड़ों में होना एक दुर्लभ अवसर था। इसने उसे भीड़ में अलग खड़ा कर दिया, न कि अच्छे तरीके से।
"कौन जानता है? हालाँकि, अपने लुक्स के आधार पर, वह इसे वैसे भी अफोर्ड नहीं कर पाएंगे। शायद वह अपने क्षितिज को चौड़ा करने के लिए यहां हैं। एक अन्य छात्र ने शेन यानक्सिआओ के प्रति अपनी अवमानना को भी नहीं छुपाया। जैसा कि उन्होंने कहा, उन्होंने जानबूझकर उस धनुष को उठाया जिसे शेन यानक्सिआओ देख रहे थे और मूल्य टैग पर अहंकारपूर्वक नज़र डाली। "सिर्फ सात सौ सोने के सिक्के? वैसे भी यह कचरा कौन चाहेगा?
वह युवक जो पहले बोलता था अपने साथी को देखकर मुस्कुराया और फिर शेन यानक्सिआओ की ओर एक तिरछी नज़र डालते हुए कहा, "बेशक, इस प्रकार का कबाड़ तुम्हारे योग्य नहीं है, वान ली। हालांकि, हर कोई इसकी कीमत वहन नहीं कर सकता, भले ही यह कबाड़ ही क्यों न हो।"
शेन यानक्सिआओ की भौहें तन गईं। वह केवल गहरे विचारों में थी, और उसकी खाली टकटकी अनजाने में उस धनुष पर जा गिरी। उसे उम्मीद नहीं थी कि वे दोनों बेवकूफ इस बारे में इतना बवाल करेंगे।
शेन यानक्सिआओ एक दुविधा में थी क्योंकि उसे एक उपयुक्त धनुष नहीं मिला, और इसलिए उसने ध्यान नहीं दिया कि दो बेवकूफों ने उसका मज़ाक उड़ाने का अवसर लिया।
"दूसरी मंजिल पर जाएं।" शिउ की आवाज अचानक उसके दिमाग में गूँज उठी।
शेन यानक्सिआओ ने तुरंत दूसरी मंजिल की ओर जाने वाली सीढ़ियों की ओर देखा। उसने कुछ अजीब देखा। पहली मंजिल पर बहुत भीड़ थी, फिर भी उसने किसी को ऊपर जाते हुए नहीं देखा।
"दूसरी मंजिल पर कुछ अच्छा है, ऊपर जाओ," ज़िउ ने उससे फिर आग्रह किया।
शेन यानक्सिआओ को उसकी बातों पर कोई संदेह नहीं था, और इसलिए उसने उन सीढ़ियों पर अपना रास्ता बनाया।
जब उन्होंने देखा कि उनके उपहास का विषय सीढ़ियों की उड़ान की ओर बढ़ रहा है, तो दोनों युवा केवल अविश्वास में घूर सकते थे।
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"वह लड़का कहाँ जा रहा है?"
"क्या वह हमारे पैर खींच रहा है? वह वास्तव में दूसरी मंजिल पर जाने की सोच रहा है। यहां तक कि अगर उसने अपने पूरे जीवन के लिए हिम्मत जुटाई, तब भी वह दूसरी मंजिल से एक भी धनुष नहीं उठा पाएगा। नहीं... यह कहना अधिक सटीक होगा कि वह गेंदबाजी का भार भी वहन नहीं कर सकता।"
"यह सही है। सभी जानते हैं कि दूसरी मंजिल पर हथियारों की कीमत दस हजार सोने के सिक्कों से शुरू होती है। वह बच्चा चाहकर भी इसे वहन नहीं कर पाएगा।
भले ही दो स्व-घोषित धनी युवक उसका मजाक उड़ाते रहे, लेकिन उन्होंने केवल अपनी आर्थिक तंगी के कारण पहली मंजिल पर घूमने का साहस किया।