Tan pronto como sonó la señal, el robot hacha de Avid Serpent corrió hacia el robot tigre de Broken Claw. El pozo de arena que formaba el suelo de la arena subterránea presentó algunos desafíos para los movimientos de carrera de ambos mechs. Esto ralentizó la velocidad de cualquier mech que atravesara la arena.
Avid Serpent pareció haber sido tomada por sorpresa por el equilibrio inestable de su robot. Se vio obligada a apretar el acelerador, dándole a su oponente un poco más de tiempo para responder.
¡AUGE!
¡La única montura de arma cinética intacta de Broken Claw disparó una bala sólida que impactó con precisión el robot de Avid Serpent! Su robot hacha lo esquivó en el último momento, causando que la bala golpeara sus costados en lugar de su abdomen. La dura bala logró cavar un surco poco profundo en los costados del robot. ¡Pasó por varias capas de blindaje!
"¡Ríndete, niña!" Una voz con acento reinaldiano resonó desde el robot tigre mientras retrocedía para poner más distancia entre ellos. La voz atravesó una reinita que impidió que la multitud hiciera coincidir un nombre con la voz. "¡He peleado más de cincuenta batallas y sobreviví! ¡No hay nada que puedas hacer que pueda desconcertarme! ¡Te sugiero que te inclines antes de dañar tu precioso robot!"
El robot hacha no se quedó quieto y comenzó a acelerar abruptamente. Aunque su equilibrio era un poco incierto, Avid Serpent parecía estar adaptándose rápidamente.
Una mano de su robot levantó su hacha en el aire, como si estuviera lista para dividir los cielos y la tierra. Mientras la mayoría de la multitud seguía el movimiento del hacha, el robot de Avid Serpent sacó abruptamente una pistola de un compartimento oculto desde atrás y disparó al robot tigre.
"¡Dos pueden jugar a este juego!" La voz gorjeante de Avid Serpent surgió de su propio robot.
La arena clandestina amplificó y extendió deliberadamente su diálogo para garantizar que toda la multitud siguiera sus palabras.
Aunque el robot hacha no era un robot héroe, ¡su forma humanoide y sus brazos articulados no le impidieron empuñar otras armas!
Los rayos láser quemaron el tigre mecánico. Aunque los rayos no poseían mucha potencia, Avid Serpent intentó hábilmente golpear los sensores principales montados en la cara del tigre mecánico. ¡Estaba intentando paralizarle los ojos!
Broken Claw gruñó de ira. "¡Ahora me has cabreado!"
El tigre mecánico desató otro proyectil cinético desde su cañón lateral. ¡La puntería de Broken Claw fue notablemente buena! Sin embargo, la reacción de Avid Serpent no se quedó atrás y apartó su robot en el último momento.
Esta vez, el robot hacha sufrió un roce menos profundo.
A lo largo de su carrera, el robot hacha continuó arrojando rayos láser al robot tigre.
Aunque el robot de Broken Claw solo sufrió daños superficiales, los rayos láser cayeron peligrosamente cerca de sus vulnerables sensores. La posibilidad de dejar que los ojos de su robot quedaran cegados era una gran vergüenza para él. El tigre mecánico dejó de retroceder pero en lugar de eso comenzó a avanzar.
"¡Esta vez lo harán de verdad!"
En algún momento, Avid Serpent recuperó la pistola y se concentró en su juego de pies. El robot hacha adquirió suficiente habilidad para navegar a través de la arena que incluso comenzó a mostrar una técnica de esquiva especial.
¡El siguiente proyectil cinético falló por completo!
No hubo más tiempo para que Broken Claw soltara otro proyectil cinético. Los dos mechs casi se alcanzaron. Cuando estaban a solo unos segundos de chocar entre sí, ¡cada uno desencadenó sus movimientos por separado!
Broken Claw optó por hacer el mejor uso del impulso de su robot y lanzó su bestial robot en un salto mientras inmediatamente adelantaba ambas garras.
Quizás anticipando el ataque de su oponente, Avid Serpent decidió huir. Su robot hacha se estrelló contra la arena y lo empujó hacia la izquierda, dejando al robot apenas fuera de la trayectoria del inmenso bulto del tigre.
¡Su robot esquivó con éxito el primer ataque!
¡El robot hacha no solo esquivó el salto del tigre mecánico, sino que también cortó con su hacha, buscando romper la columna vertebral del tigre mecánico mientras pasaba silbando junto a su objetivo!
El aire pareció silbar alrededor del hacha llena de cicatrices pero robusta. Justo antes de que la hoja del hacha lograra conectarse con el robot tigre, ¡las patas traseras de este último se lanzaron abruptamente hacia un lado con un puñado de garras sacadas!
Broken Claw no solo usó el cofre del robot hacha como trampolín, ¡sino que también dejó algunas horribles marcas de garras!
¡La multitud se volvió loca en ese momento! Los partidarios de Avid Serpent gimieron cuando su robot retrocedió trastabillando por el ataque.
"¡Vamos, Avid Serpent! ¡Muéstrale a ese viejo lo que las chicas pueden hacer!"
"¡Casi lo atrapas! ¡Puedes hacerlo mejor la próxima vez!"
Mientras tanto, aquellos que apostaron por Broken Claw lo impulsaron. "¡Arráñala hasta matarla! ¡Muéstrales a estos extranjeros cómo luchan los reinaldanos!"
"¡No decepciones a Reinaldo!"
Los dos mechs rápidamente se reajustaron y volvieron a chocar. Esta vez, el tigre mecánico apenas se defendió del pesado hacha de Avid Serpent. Aunque el robot del hacha era un poco más liviano, sus golpes con el hacha no deben ser menospreciados. ¡Una docena más de golpes como ese ciertamente romperían las garras del tigre mecánico!
"¡Digno de un rompeescudos! ¡Ese corte de hacha es tan poderoso!"
"¡Los robots humanoides son mejores que los animales! ¡Solo la forma humana te permite utilizar todo tipo de técnicas!"
La diferencia entre mechs humanoides y mechs bestiales pasó a primer plano. Los humanos conocían mejor los mechs humanoides y desarrollaron o adaptaron todo tipo de técnicas exquisitas para aprovechar mejor su poder.
Se podría decir que la complejidad que rodea a los mechs humanoides fue una de las principales razones por las que el entrenamiento de los mechs duró tantos años.
Un piloto mal entrenado sería capaz de ejercer sólo entre el diez y el treinta por ciento de la fuerza de un robot humanoide. La mayor parte de su poder probablemente se desperdiciaría mediante movimientos ineficientes.
Por otro lado, un piloto bien entrenado fácilmente podría aprovechar el cien por ciento de la fuerza de su robot. ¡Además, la cantidad de fuerza que podría ejercer podría alcanzar fácilmente hasta el quinientos por ciento si aprovechara su peso y su impulso detrás de sus ataques!
La batalla entre Broken Claw y Avid Serpent mostró dos enfoques opuestos para poner más del cien por ciento de poder detrás de sus ataques.
Mientras que los ataques humanoides se basaban en su postura vertical, extremidades flexibles y técnicas sofisticadas para impulsar sus ataques, los mechs bestiales se centraban en aprovechar sus formas naturales. Es posible que el último tipo de mechs no posea tanta variedad en sus movimientos y movimientos de ataque, pero cada una de sus acciones estuvo marcada con fuerza y velocidad.
Broken Claw mostró una íntima familiaridad con las fortalezas y límites de un robot bestial. Su viejo robot tigre no intentó luchar contra el robot hacha por adelantado. En cambio, siguió saltando o realizando ataques de flanco, prefiriendo golpes laterales a ataques totales. Los poderosos movimientos del robot otorgados por sus cuatro patas le dieron una gran ventaja en movilidad.
"¡¿Es eso lo mejor que puede hacer un vesiano ?!" Se burló Garra Rota. "¡Los desertores merecen ser enterrados en el espacio interestelar!"
Un rugido surgió de Avid Serpent mientras conducía su robot a un patrón de ataque más agresivo. "¡Te arrepentirás de esas palabras! ¡Un mercenario como tú que nunca arriesgó su vida por su estado nunca entenderá lo que es luchar en el frente!"
La gente en las gradas vitoreó y aclamó ante el drama que ocurrió en el campo de batalla. A todos les encantaba ponerle una historia a los nombres. ¡Un fondo colorido aumentó su interés por los duelistas!
"¡Hay que devolver a los tigres a sus jaulas!"
El robot hacha parecía cansado de los ataques del tigre mecánico. De repente saltó hacia adelante, alterando la sincronización del tigre mecánico. Ambos robots saltaron el uno hacia el otro de manera desordenada, ¡pero la diferencia fue que el robot de Avid Serpent giró alrededor de su marco!
¡La rotación adicional junto con el excelente control hicieron que el hacha de Avid Serpent se clavara en una de las patas del tigre mecánico! ¡El hacha atravesó las delgadas capas de la armadura y prácticamente destrozó la extremidad!
"¡Abajo va una pata!"
El tigre mecánico retrocedió apresuradamente. Aunque una de sus patas delanteras dejó de ser capaz de lanzar más ataques, la movilidad del robot no se había visto demasiado afectada.
Si un robot humanoide perdía una pierna, inmediatamente se convertía en una máquina inmóvil y muy vulnerable.
Si un robot bestial perdiera una de sus extremidades, era probable que aún pudiera mantener al menos el setenta por ciento de su velocidad máxima.
La experiencia de Broken Claw se demostró cuando ajustó fácilmente el movimiento de su tigre mecánico para evitar poner peso en su extremidad dañada.
Los partidarios de Broken Claw gritaron de sorpresa o de ira. Una parte importante de la multitud estaba formada por reinaldanos locales. Aunque no apostaron por sus parientes todo el tiempo, siempre actuaron según sus prejuicios hasta cierto punto. No sería sorprendente descubrir que más de dos tercios de todos los reinaldanos apostaron su dinero en Broken Claw.
"¡Vamos, Garra Rota! ¡Aún puedes hacerlo! ¡Destroza ese robot vesiano!"
A pesar del daño que sufrió, el tigre mecánico no cesó en su agresión. Desde la perspectiva de Broken Claw, reducir la velocidad ahora probablemente ampliaría la brecha entre su robot dañado y el robot relativamente intacto de Avid Serpent. Necesitaba desesperadamente igualar el estado de sus mechs.
Avid Serpent cayó en el margen de maniobra en el minuto siguiente. Broken Claw continuó empujando su tigre mecánico hacia adelante en una imprudente ráfaga de ataques. Debido a la paralización de una de sus patas delanteras, Broken Claw rápidamente se ajustó y lanzó más ataques desde sus extremidades traseras. Aunque este tipo de ataques eran difíciles de realizar, el poder adicional detrás de las extremidades traseras hizo que Avid Serpent temiera ser golpeado nuevamente. El cofre de su robot hacha había perdido mucha integridad por el ataque anterior.
"¿Eres una tortuga de robot hacha? ¡Muestra algo de agallas!" Gritó Broken Claw.
"¡Pronto estarás al límite de tus fuerzas!" Su oponente gritó en respuesta. "¡Ven y quítame el caparazón si te atreves!"
Era obvio que Avid Serpent sabía en qué estaba pensando su oponente. Pasó de la ofensiva a la defensiva en el momento en que Broken Claw intentó lograr un gran avance. Cuando Avid Serpent puso toda su atención en la defensa, las ventajas de su robot humanoide pasaron a primer plano.
Su robot mediano poseía suficiente potencia en las piernas y movilidad general para esquivar los ataques simples del tigre mecánico. Aunque los ataques de esta última máquina poseían mucho poder, su simplicidad inherente hizo que a Avid Serpent le resultara fácil anticipar los posibles ataques. Los robots bestiales tampoco se prestaban bien a las fintas, por lo que Broken Claw no poseía demasiados medios para abrir el robot hacha a un ataque crítico.
La agresiva pelea se convirtió en una competencia de paciencia y resistencia. La multitud permaneció sentada mientras los dos mechs competían sobre cuál mech duraría más.
Las arenas limitaban la cantidad de poder que un robot podría aportar al campo de batalla. Esto evitó aburridas batallas de desgaste que se prolongaban durante horas seguidas.
Parecía que las arenas subterráneas ansiaban emoción, porque los mechs mostraban signos de agotamiento después de una intensa batalla.
"Como era de esperar, el tigre mecánico está fallando". Dijo Ves. "Su forma delgada y su armadura sustancial no dejan mucho espacio dentro de su cuerpo. No hay manera de que pueda albergar muchas células de energía dentro de su estructura".
Cada robot solo trajo un porcentaje de su carga máxima de energía al escenario de la arena. Un robot construido para resistir aún podría durar mucho tiempo incluso con solo el veinte por ciento de carga.
Por otro lado, un robot construido para un rendimiento máximo podría empezar a apagarse en diez minutos o menos con un veinte por ciento de carga.
Ambos mechs en el escenario se quedaron en el medio. No presentaban la mejor resistencia, pero podían resistir durante una campaña sin necesidad de recargas constantes.
El tigre mecánico vaciló críticamente en sus pasos debido a una respuesta lenta de una de sus otras extremidades. ¡Se produjo un paso en falso crítico debido a la falta de potencia dirigida a su motor!
"¡Has terminado!" Avid Serpent se regocijó e hizo girar su robot que golpeó la cabeza del tigre y lo partió.
El daño sacudió al tigre mecánico, pero Broken Claw no se resignó a la derrota. "¡Incluso si voy a caer, te traeré conmigo, Vesian!"
El tigre mecánico se lanzó hacia adelante y fue con todo, tratando de envolver todo el cuerpo de sus oponentes en un abrazo mortal.
Sin embargo, contrariamente a sus palabras, Avid Serpent no continuó con su último ataque. En cambio, se retrasó, lo que provocó que el tigre mecánico tomara aire vacío. Justo cuando el robot tigre aterrizó en el suelo, el robot hacha desató un simple golpe contra su espalda.
¡GRIETA!
¡Esta vez, la columna vertebral del tigre mecánico sufrió daños paralizantes!
¡GRIETA!
Poco después siguió un segundo corte que cavó en la cavidad abierta por el corte anterior. Esta vez, el reactor de potencia sufrió un fallo sustancial que provocó que tartamudeara.
Avid Serpent estaba en su derecho de realizar otro ataque. Su hacha se elevó por encima del aire y Ves pudo imaginar dónde aterrizaría. La cabina de Broken Claw era vulnerable.
El hacha apenas comenzó a fluir hacia abajo cuando la espalda del tigre mecánico explotó abruptamente. ¡Broken Claw decidió expulsar!
"¡Ganador, Serpiente Ávida!"