Los vándalos avanzaron rápidamente después de las dos ceremonias de entierro separadas. Ves notó que los vándalos se habían vuelto mucho más honestos y moderados después de presenciar el espantoso destino de la jefa Elin.
Antes de tomar el transbordador de regreso al Escudo de Hispania, Ves se quedó en el Finmoth Regal durante unas horas para realizar una breve ronda de inspección. Como diseñador jefe, Ves tenía acceso a todos los hangares, establos mecánicos y talleres mecánicos.
Vedette caminó detrás de Ves de manera discreta mientras observaban el estado del departamento de mantenimiento a bordo del Finmoth Regal.
Ves percibió las expresiones letárgicas de los técnicos mecánicos. Todos ellos sufrieron mucho al descubrirse que la Jefa Elin y algunos de sus colegas incursionaban en la traición. Para los vándalos, traicionar a sus hermanos y hermanas de armas era el peor crimen imaginable.
Incluso si toda la galaxia se volviera contra los Flagrant Vandals, ¡sus lazos nunca se romperían!
"Eche un vistazo a estos técnicos mecánicos trabajando, señor Vedette. ¿Qué ve?"
"Uhmm... no están trabajando tan duro como antes. El jefe Elin solía ser nuestro jefe final. Sin su presencia, nadie sabe qué hacer".
"Esta es la consecuencia de tus errores". Ves dijo sin rodeos. "¿Qué se supone que debe hacer esta sección?"
"Tienen la tarea de desmantelar un The Inheritor parcialmente dañado".
"¿Por qué están holgazaneando?"
La boca del joven diseñador mecánico se abrió como la de un pez. Ves tenía muchas ganas de abofetear la cara del joven por su indecisión.
"¡Recuerda quién eres! ¡Eres un diseñador de mechas, no un técnico de mechas! ¡Estos hombres y mujeres deberían escucharte, especialmente ahora que no tienen un jefe!"
"¡P-P-Pero soy demasiado nuevo en esto!"
"Tus cerebros son diez veces más grandes que todos los de ellos juntos. ¡Sal y haz que esos técnicos mecánicos vuelvan a trabajar!"
Ves empujó suavemente la espalda de Vedette. Debido a su cuerpo mejorado, esto resultó ser un fuerte empujón que hizo que el joven tropezara directamente con los técnicos mecánicos.
"¿Eh? ¡Mira por dónde vas!"
"¡Oye, soy Vedette!"
El diseñador mecánico recuperó el equilibrio e intentó hablar con los técnicos mecánicos. "Chicos, por favor regresen al trabajo. Estamos muy retrasados, así que por favor desarmen este robot".
Los técnicos mecánicos se rieron como si un niño pequeño les dijera que se largaran.
"¡Es nuestro tiempo de descanso ahora mismo! Necesitamos descansar. ¿Esperas que trabajemos las 24 horas del día? ¡Nos desmoronaremos si no podemos disfrutar de un poco de paz!"
"¡Piérdete, Vedette! ¡La jefa Elin ya no está aquí, así que ve a arrastrarte ante otra persona!"
"Éste no es un lugar para que te quedes por ahí. ¡Vuelve a tu oficina y déjanos engrasar monos guisados en el estiércol!"
A la vuelta de la esquina, Ves se palmeó la cara. La falta de coraje de Vedette le recordó a Ves a ese diseñador de robots vesiano que conoció en las afueras de Neron City. Ves ya olvidó el nombre de ese novato, pero la absoluta falta de coraje que ambos hombres compartían significaba que ninguno de los dos tenía mucho futuro en la industria mecánica.
Normalmente, a Ves no le importaba demasiado si otro diseñador de mechas poseía el valor necesario para hacer algo con sus carreras de diseño de mechas, pero resultó que Vedette era una de sus subordinadas. Incluso si careciera de alguna promesa, Ves tenía el deber de hacer algo respecto de esta triste situación. El departamento de mantenimiento del Finmoth Regal no podía permitirse el lujo de proceder sin ninguna dirección.
Ves dobló la esquina y avanzó lentamente. Compuso cuidadosamente su rostro e inconscientemente canalizó algo de su acero interior.
Todo el compartimento experimentó un cambio drástico de atmósfera. No era algo que un sensor pudiera medir, pero cuando Ves apareció, los técnicos mecánicos perdieron instantáneamente su jovialidad.
"¡Ah, diseñador jefe Larkinson! ¡Me alegro de verte por aquí!"
Los ocho técnicos mecánicos se pusieron firmes como si estuvieran frente al mismísimo Mayor Verle. En verdad, Ves simplemente imitaba el aire de mando que tan bien proyectaba el oficial mecánico durante sus discursos.
Interiormente, asintió con satisfacción. Aprender de los mejores puede no ser siempre el curso de acción más apropiado, pero siempre garantiza cierto éxito. Estaba bastante satisfecho con lo que logró.
"Mencionaste a tu ex jefe en aquel entonces. Según recuerdo, simplemente lo arrojamos a la dirección equivocada del espacio. ¿Sabes por qué lo enviamos?"
"Uhhh... ¿porque era un traidor?"
"¡EQUIVOCADO!" Ves ladró, lo que instantáneamente hizo que los técnicos mecánicos retrocedieran. Desafortunadamente, Vedette fue la que reaccionó más fuerte contra su erupción. "El jefe Elin era un pedazo de trabajo, está bien, y fue acusado de muchos delitos. Sin embargo, ¡su principal fracaso fue su enorme negligencia en el trabajo! Para ponerlo en términos que sus diminutos cerebros puedan entender, no hizo su trabajo. !"
Los ojos de todos se abrieron como platos. Aunque entendieron la gravedad de los fallos de la Jefa Elin, sólo los trataron como algo que no tenía nada que ver con ellos. Ciertamente, extrañaron a su ex jefe, quien actuó como un supervisor firme pero confiable para ellos, pero no relacionaron sus fallas con las suyas.
Ves los sacó de esa idea. "La única razón por la que el Mayor Verle reservó el castigo del Lonely Trek para su ex jefe es porque su tolerancia hacia tales fallas ha llegado a su fin. Ahora, miren ustedes mismos. Desarmar este mecanismo dañado tomará al menos un turno completo si no lo hacen. "No quiero agravar el daño. Mirando el tiempo, ya ha pasado un tercio de tu turno. ¿Crees que puedes permitirte el lujo de aflojar cuando quedan dos tercios de tu turno?"
"¡No, señor! Lo siento, señor, ¡volveremos al trabajo enseguida!"
"¡Entonces hazlo! Estaré atento a tu trabajo. ¡Si no veo este robot desmontado al final del turno, me aseguraré de que te arrepientas!"
Los técnicos mecánicos recogieron sus herramientas y corretearon alrededor de los Herederos dañados como si demonios hiperactivos poseyeran sus cuerpos.
Vedette presenció todo el intercambio con los ojos muy abiertos y la boca abierta. El hombre caminó penosamente detrás de Ves como un zombi después de que este último le hizo un gesto para que avanzara y se alejara del alcance de los técnicos mecánicos.
"¿Viste cómo se hace?"
"Usted es el diseñador jefe, señor". Vedette se quejó. "¡No puedo esperar igualar tu autoridad!"
Esta vez, Ves no pudo resistir sus impulsos. Golpeó ligeramente la mejilla de Vedette, lo que provocó que el hombre gritara de una manera irritantemente femenina.
"¡Autoridad o no, eres un diseñador de robots! ¡Siéntete orgulloso de nuestra profesión!"
En el orden natural de la galaxia, un técnico mecánico se situaba en el peldaño más bajo y seguía las instrucciones de un técnico jefe. A su vez, estos jefes recibieron instrucciones de un diseñador de mechas.
Incluso con la ausencia temporal de un jefe, un diseñador de mechas debería poder comandar a un grupo de técnicos de mechas.
El propio Ves había estado en las trincheras varias veces durante la Misión Groening y la campaña Planeta Resplandeciente. Hacerse cargo de los técnicos mecánicos debería haber sido una habilidad esencial para todo diseñador mecánico.
Un poco impotente, Ves tuvo que darle algunos métodos a Vedette para ejercer autoridad y obligar a los técnicos mecánicos a escuchar sus órdenes.
"Los vándalos necesitarán algo de tiempo para ordenar la jerarquía. Lo último que supe es que el mayor Verle no está muy contento con los ayudantes del jefe Elin. Todos menos uno resultaron ser sus cómplices, y el tonto restante carece de las cualidades que esperamos de un Por lo tanto, es probable que un ayudante confiable de otra nave sea transferido al Finmoth Regal para asumir sus deberes como sus nuevos técnicos jefes.
Vedette pareció aliviada por la noticia, que fue exactamente la respuesta equivocada frente a Ves.
"¡No creas que podrás aflojar también una vez que el nuevo jefe se haga cargo! ¡Tus responsabilidades siguen siendo las mismas ya sea que haya un jefe presente o no! Vigila a los técnicos mecánicos y ayúdalos a resolver cualquier problema complicado que pueda surgir. ¡Pero no olvides mantener su productividad al más alto nivel posible!"
"¡Ah, haré lo mejor que pueda, señor!"
"Intentarlo no es suficiente. La confianza proviene de creer en uno mismo. Todo diseñador de robots debe confiar en la superioridad de su conocimiento. Si hay alguna muleta en la que necesita apoyarse, entonces apóyese en ella al menos".
"¡Lo tomaré en cuenta, señor!"
Después de realizar su hazaña del día, Ves dejó que Vedette resolviera las cosas por su cuenta y abordó un transbordador que lo llevó de regreso al Escudo de Hispania.
En verdad, si bien Ves podría haber apuntalado al joven, no estaba estrictamente obligado a brindarle tanta orientación. Aun así, Ves dedicó parte de su valioso tiempo a guiar a Vedette por el camino correcto porque quería practicar su capacidad de enseñar.
"También ayuda a establecer una conexión con el señor Vedette".
Ves no tenía muchas esperanzas de que Vedette llegara a algo, pero nunca descartó la posibilidad. Si el señor Vedette resultara ser una joya en bruto, entonces Ves estaría encantado de tener la previsión de establecer una conexión en una etapa prematura.
Quería construir más puentes como este con otros diseñadores de mechas, pero le era imposible perder tanto tiempo interactuando con tantos subordinados.
Otra razón por la que interactuaba con la gente de esta manera fue tomar prestado su puesto como diseñador jefe para moderar sus habilidades de liderazgo. Cuando fundó y amplió Living Mech Company, dependía demasiado de los criados fácilmente disponibles de la familia Larkinson para hacer todo el trabajo pesado.
Su competencia satisfacía las necesidades de su empresa, por lo que Ves no tenía nada de qué quejarse de la ayuda proporcionada por la Familia. La presencia de Jake y el jefe Cyril le quitó un peso de encima y lo liberó de las nimiedades de gestionar la empresa y sus subordinados. Esto le dejó libre para dedicarse a su principal pasión, que era trabajar en el diseño de mejores mechs.
Al recordar ese período de rápido crecimiento, Ves recientemente comenzó a dudar de si había tomado la decisión correcta. "Es difícil contratar ayuda competente y de confianza."
A veces creía que estas cualidades eran mutuamente excluyentes. O podía contratar a alguien de confianza como Carlos, que no era muy bueno en su trabajo, o podía contratar a un veterano experimentado como el jefe Cyril, que era muy capaz y práctico, pero también deferente con Ves. Sin embargo, los persistentes vínculos del jefe con la Familia hicieron que Ves a veces se preguntara si en última instancia escucharía a quienes lo habían nutrido durante décadas.
Incluso hubo momentos en que su paranoia se disparó hasta el punto de desilusionarse de la empresa que fundó por su cuenta. Gran parte de lo que hizo la LMC aparentemente estaba fuera de su alcance. Difícilmente podía entender el alcance de sus estrategias y actividades.
Su ascenso temporal a diseñador jefe arrojó una luz a través de la niebla que lentamente se había acumulado en su mente. Sus dudas sobre el liderazgo comenzaron a desvanecerse a medida que asumía sus nuevas responsabilidades con la motivación de aprender todo lo posible.
Fue como una segunda salida para Ves. Ya aprendió una lección importante. "Fomentar subordinados que sean competentes y dignos de confianza lleva tiempo. No hay atajos para aumentar mis seguidores. No si quiero hacerlo correctamente".
Ya había decidido invertir en todas las semillas prometedoras que pudiera encontrar. Ves debía su gratitud a los Vándalos Flagrantes por empujarlo a una posición de liderazgo, por breve que ésta pudiera durar. Como diseñador jefe, Ves creía que podía empezar a aprender cómo ejercer el liderazgo adecuadamente en lugar de subcontratarlo a otra persona.
"Algunas responsabilidades no deberían transferirse a otros. Es mejor si aprendo a realizarlas por mi cuenta. De lo contrario, ¿quién es realmente el que está a cargo?"
Ves tenía muchos puntos en la agenda para ejercitar sus músculos de liderazgo. Desde lidiar con las consecuencias de la escaramuza hasta reprender a Mercator por dejar caer la pelota sobre Vedette, Ves enfrentó una marea interminable de problemas que requerían que los Vándalos hicieran todo lo posible si querían escapar de ser engullidos.