Una pregunta surgió de su mente. "¿Por qué la MTA tolera la manipulación mental hasta este punto?"
"¿Por qué el CFA prohíbe a todos construir buques de guerra armados mientras despliegan innumerables armadas? ¿Por qué los Dos Grandes prohíben el uso de armas de destrucción masiva mientras las emplean liberalmente en acciones punitivas? Todas ellas surgen de la misma razón. ¿Pueden hacerlo? ¿Adivinas por qué?"
Ves frunció el ceño y se preguntó qué tenían en común. "¿Es porque la CFA y la MTA son lo suficientemente poderosas como para ignorar sus propias reglas?"
"Eso es parte de esto. No están siendo hipócritas por diversión. La razón por la que rompen sus propias reglas es porque hacerlo aumenta su poder. Es así de simple. ¿Crees que la humanidad durará contra los alienígenas ocupantes? la otra mitad de la galaxia si prohibimos todos nuestros buques de guerra? ¡Eso es demasiado ingenuo! ¡Es la misma historia con las armas de destrucción masiva! ¡Sólo porque nuestra sociedad dejó de usarlas no significa que podamos permitirnos abandonarlas por completo!
Éste era un estribillo familiar para Ves. La Alianza de la Flota Común a menudo justificaba la necesidad de ejercer suficiente poder para acabar con todos los planetas habitados en el espacio humano afirmando que lo necesitaban para evitar que los extraterrestres lo hicieran ellos mismos.
Ayudó que las dos organizaciones transgalácticas cumplieran en gran medida sus promesas y no abusaran de su poder. La humanidad había comenzado a dar por sentado su neutralidad y su autoproclamado papel de cuidador.
A pesar de su oscuro liderazgo y su turbio gobierno, la confianza en las dos organizaciones globales nunca flaqueó después del comienzo de la Era de los Mechs. Mantuvieron el orden actual y la mayoría de los humanos de la galaxia pensaron que hicieron un trabajo bastante decente.
Cualquier cosa superaba los últimos días de la Era de la Conquista.
"Está bien, sólo porque a la CFA y a la MTA se les permita romper sus propias reglas no significa que a los diseñadores de mechas se les deba permitir hacer lo mismo. ¿Realmente vale la pena correr el riesgo de dañar irrevocablemente el cerebro de los pilotos de élite por el aumento de potencia? ?"
"Su tono sugiere que incluso el más mínimo riesgo conducirá a consecuencias desastrosas. Ésa no es la forma correcta de abordar este tema. Todo lo que tiene valor conlleva algún riesgo. Tomemos como ejemplo el fuego. Mucho antes de que nuestra carrera haya partido hacia las estrellas, nuestra Los ancestros primitivos cazaban animales y buscaban bayas para saciar su hambre. El descubrimiento del fuego hizo avanzar su civilización en un grado notable. El fuego puede hacer daño, sí, pero también puede cocinar nuestras comidas o ayudar a forjar los componentes básicos de una civilización permanente.
"El fuego es diferente de la manipulación mental a través de una interfaz neuronal. Se podría argumentar que el primero es absolutamente necesario para el avance de la humanidad, pero los mechs funcionan bien sin el segundo".
"No estoy de acuerdo." Ella dijo. "Más allá de cierto punto, existe un límite en cuanto a cuánto podemos maximizar el rendimiento de un diseño. Las tecnologías altamente avanzadas y los exóticos milagrosos son extremadamente costosos de licenciar y reproducir. Por otro lado, hasta cierto punto, las interfaces neuronales son en su mayoría idénticos. No es el hardware, sino el software lo que les da una ventaja. Una interfaz neuronal exquisitamente programada puede elevar el rendimiento de una combinación hombre-máquina hasta en un cincuenta por ciento, todo ello sin aumentar el costo del material del mecanismo. !"
Ves negó con la cabeza. "El hecho de que sea barato no es una buena razón para recurrir a una práctica tan peligrosa".
"Entonces déjame darte una razón más práctica. Incluso si te niegas a hacer uso de esta herramienta, otros no lo harán. La única razón por la que cada robot de élite hace uso de la manipulación mental es porque sus competidores ciertamente están tratando de maximizar su utilidad. No solo pueden complementar los puntos ciegos mentales de sus pilotos mecánicos, sino que también hacen que sea mucho más fácil e intuitivo invocar la resonancia. Recuerda la llamativa última resistencia de Lord Javier. Podrías pensar que es un idiota por nombrar y gritar su especial. movimientos, pero es una forma de desencadenar una rutina predeterminada que facilita la activación de un efecto de resonancia específico. Por supuesto, la mayoría de los pilotos de mechas no transmiten sus movimientos al aire libre".
"Espera un par de minutos. Necesito pensar en esto".
Esta era información nueva para Ves. Quizás por eso Lord Javier no cayó fácil. Constantine Reeve debe haber incorporado una interfaz neuronal personalizada que cubría las debilidades de su estilo de pilotaje. Además, si la interfaz neuronal registraba todas sus técnicas especiales de antemano, entonces era extremadamente fácil activarlas pronunciando frases específicas.
Esto puso la cuestión bajo una luz complicada. Aunque Ves sólo había oído hablar de esto a través de Iris, Ves no necesitaba corroborar sus afirmaciones de otra fuente. Ella era una experta en este asunto y no tenía motivos para mentir. Su intuición también le llevó a creer que ella decía la verdad.
¿Dónde lo dejó eso? ¿Debería revisar toda su postura respecto de la manipulación de las mentes de los pilotos mecánicos?
En verdad, no fue como si Ves hiciera algo similar con el X-Factor. A medida que se volvió cada vez más competente en espiritualidad, sus diseños comenzaron a tener un impacto definitivo en los estados de ánimo y pensamientos de los pilotos mecánicos que usaban sus productos.
¿Fue un hipócrita al aceptar su propio estilo de mentes impactantes mientras rechazaba algo similar mediante el uso de interfaces neuronales?
Ves cerró los ojos y respiró profundamente.
No, no era lo mismo. Las interfaces neuronales eran extremadamente delicadas y solo hacía falta un paso en falso para dañar la mente de un piloto mecánico. En cuanto al Factor X, aunque podían presionar a un piloto mecánico para que hiciera cosas que no quería realizar, hasta donde Ves sabía, la espiritualidad de un mecánico nunca perjudicaba a ningún piloto mecánico.
Trabajaron en dos niveles completamente diferentes. Interfaces neuronales manipuladas a través de medios fisiológicos, mientras que el Factor X funcionaba en el ámbito imaginario. Los primeros imponían un comportamiento específico a los pilotos mecánicos, mientras que los segundos expresaban los pensamientos e instintos vivos de la entidad imaginaria que Ves adjuntó a los diseños.
Uno estaba muerto, mientras que el otro estaba vivo.
"Esa es la diferencia."
Otros diseñadores de mechs los trataron como una herramienta sin vida. Las herramientas no estaban vivas y ciertamente no podrían expresar sus propios pensamientos.
Por el contrario, sus mechs poseían la chispa de la vida. Como entidades vivientes, merecían poder opinar sobre la forma en que serían utilizados. A través del X-Factor, los mechs transfirieron algunos de sus pensamientos, instintos y habilidades a sus pilotos para que estos últimos no dominaran la conexión hombre-máquina.
"Es una asociación".
Quizás su racionalización sonó un poco dudosa, pero resolvió su dilema sobre el uso de X-Factor. Ves ya no se sentía en conflicto por influir en las mentes de los pilotos mecánicos a través de este método trascendente.
Ves podría describir sus incursiones en el Factor X y la Espiritualidad como un intento de elevar a los mechs para que se conviertan en socios iguales a los pilotos de mechs. Era un objetivo noble aunque fantasioso que Ves aspiraba a alcanzar algún día.
En cuanto a recurrir a una manipulación grosera a través de la interfaz neuronal, Ves no sintió más que disgusto por el método. Era como intentar que un piloto mecánico adoptara un determinado patrón de comportamiento inyectándole estimulantes.
Por extraño que parezca, Ves sintió como si algo cambiara dentro de él mientras resolvía su lucha interna. Sospechaba que su naciente filosofía de diseño se volvió un poco más sustancial después de definir algunas de las ideas que antes daba por sentado.
Se volvió hacia Iris. "No estoy de acuerdo con tu idea. Creo que los mechs aún pueden ser buenos sin el uso de un método tan peligroso. ¿Existen mechs de élite que no recurran a interfaces neuronales manipuladoras?"
"Los hay, pero son muy raros. Un robot simplemente no responde lo suficiente si viene con las interfaces neuronales más restrictivas. No creo haber oído hablar de ningún diseñador de robots que haya avanzado a Master Mech Designer mientras ignorando las ventajas obvias de una interfaz neuronal personalizada. Lo que estás persiguiendo es un callejón sin salida".
Quizás tuviera razón, pero Ves no se dio por vencido. Su filosofía de diseño lo impulsó a tomar una postura. Quizás pueda mentirle a todo el mundo, pero no podrá mentirse a sí mismo. Incluso si optó por la opción más difícil, no se arrepintió de su decisión.
"Lo siento, Iris, pero realmente no puedo estar de acuerdo con tu propuesta. Llámame tonto, pero como diseñador de robots, creo que se puede diseñar cualquier callejón sin salida. Simplemente no se había encontrado una alternativa todavía". ".
"Muchos diseñadores de máquinas lo han intentado y han fracasado". Ella suspiró. "¿Seguirás sus inútiles pasos? Tratar de evitar un callejón sin salida simplemente conduce a otros callejones sin salida. Los mejores y más brillantes de la galaxia han tratado de abordar este problema y no han logrado encontrar una solución sin ninguna excepción. ¿Crees? ¿Quieres ser un mesías que pueda salvarnos de la opresión de la interfaz neuronal manipuladora? Dame un respiro, jefe.
Ves sintió que podría haberle disminuido el respeto que ella le tenía con su resolución de cabeza de mula. No pudo evitarlo. Para mantener la integridad de su filosofía de diseño, no podía permitirse comprometer sus ideales. Incluso una sola excepción podría introducir una grieta en su filosofía de diseño e incluso podría impedirle avanzar a Journeyman por el resto de su vida.
"Incluso si no estamos de acuerdo en este asunto, eso no significa que no encuentre útiles tus lecciones". Ves habló en un intento de apaciguarla. "Me gustaría aprender los entresijos de las interfaces neuronales, aunque sólo sea para poder entender su funcionamiento y reconocer si están siendo manipuladas. Puedes adaptar tus lecciones en esta dirección".
Aunque parecía que Iris quería abandonar la oficina, cedió y reanudó su enseñanza, aunque sólo a regañadientes. Ves escuchó atentamente y con su increíble Inteligencia, no tuvo problemas en intentar seguir las teorías que ella propugnaba.
Al final del turno, Ves recibió un curso intensivo suficiente para embarcarse en sus propios estudios, aunque sería muy problemático conseguir los libros restringidos.
"¿Su acceso a la base de datos central le permite acceder a un libro de texto sobre interfaces neuronales?" —Preguntó Iris.
Ves lo intentó pero rápidamente se encontró con un bloqueo. Incluso los diseñadores principales no pudieron desbloquear ningún material relacionado con las interfaces neuronales. Tendría que llamar a la puerta del profesor Velten para quitar este bloqueo.
"Es una pena, pero tal vez sea para mejor. No puedo imaginar que aquellos que leen estos libros desde cero tengan muchas posibilidades de equivocarse".
Eso significaba que dependería de lecciones continuas para desarrollar una tecnología de interfaz neuronal superficial pero amplia.
"Será mejor que me enseñe bien por mis problemas, señor". —preguntó Iris. "Estoy en un gran problema por haberte contado ya todo esto."
"Definitivamente no saldrás perdiendo, Iris".
Se separaron al final del día. Si bien Iris salió primero de la oficina, Ves se quedó atrás e hizo algunos trabajos de último minuto para prepararse para lo que podría suceder a continuación.
"Estamos programados para llegar al próximo sistema estelar mañana".
A lo largo de los últimos días, Ves recibió información de que su sistema estelar de destino podría albergar invitados no deseados. Por Iris escuchó que los rebeldes regionales no habían logrado cumplir sus promesas. Ves no sabía qué implicaba eso realmente. Iris le llevó la noticia directamente al Mayor Verle, quien rápidamente emitió algunas órdenes que aumentaron la preparación para la batalla de su grupo de trabajo.
Todas las señales apuntaban a problemas inmediatos en el otro extremo.
"¿Es Imodris? ¿Finalmente nos han alcanzado?"
Como uno de los ducados más poderosos del Reino de Vesia, Ves había creído durante mucho tiempo que no dejarían que los Vándalos Flagrantes se fueran sin luchar.
La última semana de inactividad sólo aumentó su malestar. Si Imodris quería vengarse del ataque a sus sistemas estelares, entonces el próximo sistema estelar debería ser su última oportunidad para hacerlo ellos mismos. Una vez que la flota cruzara al Ducado de Venidse, Imodris no podría seguirlos ya que invadirían el territorio de su rival.
"Veremos qué pasa mañana".