El entierro espacial sirvió como un evento fundamental que afectó a todos los vándalos del Grupo de Trabajo Verle. Como una semilla enterrada entre los fertilizantes de los caídos, surgió una nueva vida.
"Un nuevo comienzo."
Esas palabras resonaron en la mente de todos. Ves nunca imaginó que el Mayor Verle pudiera ser tan elocuente. Un redactor de discursos entre su personal debe haber compuesto esas palabras edificantes e inspiradoras.
Después de que Ves dio un paso atrás mentalmente, se dio cuenta de que el elogio tenía como objetivo revitalizar a los vándalos. Lo último que necesitaban era que la gente se obsesionara con las pérdidas que sufrieron.
Como soldado de la República, no eran tan bondadosos que la muerte de un camarada los sumiera en la desesperación.
Sin embargo, las emociones humanas eran una bestia compleja y todo tipo de pensamientos negativos podían florecer en la oscuridad.
El discurso de Verle sirvió como una luz que desterró esa oscuridad y guió los pensamientos de sus subordinados hacia una dirección más beneficiosa. El mensaje subyacente les instruía a deshacerse de las cadenas del pasado y mirar hacia un nuevo comienzo,
Por lo tanto, el acto de lanzar los ataúdes al espacio durante el entierro espacial podría verse como una línea divisoria entre el pasado y el presente.
En este momento, era más importante para el Grupo de Trabajo Verle deshacerse de la persecución de Vesian y escapar de las fronteras del Reino. Los vesianos deben estar increíblemente furiosos ante el atrevido acto de atacar el corazón de su territorio. ¡Sólo masacrando al culpable podrían limpiar su vergüenza!
Esta amenaza de acoso proporcionó la motivación, mientras que el entierro espacial dio a los vándalos el impulso para retomar su trabajo. Su productividad se disparó a medida que dejaron de lado todos los pensamientos de llorar a los muertos para hacer frente a la crisis actual.
Ves llegó a su oficina amueblada al día siguiente. La cabina recibió un cambio de imagen limpio pero lujoso que no parecería fuera de lugar en un crucero. Los elegantes muebles de metal con motivos verdes y latón daban a toda la cabina la sensación de que en esta oficina sólo trabajaban los caballeros más distinguidos.
"Esto es demasiado". Habló después de ver la vista.
"Ahora eres el jefe. Tienes que presumir de ello. Una oficina básica no sirve". Iris habló desde un lado.
La cabina era un poco estrecha, como era típico en los barcos donde el espacio era escaso. A pesar de esa limitación, Iris de alguna manera logró dividir el interior de una manera que también cabía un escritorio y una terminal para ella.
Evidentemente, quería trabajar en la misma habitación que Ves.
"Iré a fabricar algunas terminales". Él dijo. "Por ahora, por favor contacta con el personal a bordo del Escudo de Hispania. Probablemente pueda obtener algunos informes oficiales de la terminal una vez que esté en funcionamiento, pero sería útil que me contaras sus impresiones y opiniones generales".
"Puedo hacer eso, pero ten en cuenta que soy un invitado a bordo de este barco. No me dirán nada crítico".
"Está bien. Si necesito saber algo, me visitarán o me enviarán algunos documentos clasificados por iniciativa propia".
Después de empaquetar a Iris, Ves fue al taller más cercano para fabricar algunas terminales y otros dispositivos de alta tecnología para completar su oficina. Esto era algo que necesitaba hacer él mismo para asegurarse de que nadie manipulara su equipo. Era mucho más difícil detectar irregularidades si alguien lo manipulaba durante el proceso de fabricación.
Ves no buscó nada sofisticado cuando llegó a una impresora 3D. Seleccionó los modelos más confiables e impenetrables disponibles en su base de datos e hizo algunos ajustes menores antes de dejar que el dispositivo hiciera todo el trabajo. Ni siquiera necesitó intervenir en el proceso de producción debido a la cantidad limitada de variables en juego.
Una vez que la impresora 3D escupió todo el equipo que necesitaba, ordenó a un robot que lo trajera a su oficina. Ves acompañó al robot mientras subían a la plataforma y supervisó el proceso de instalación para asegurarse de que nada alterara el equipo.
Después de darse cuenta de que había sido demasiado descuidado con respecto a la seguridad de la información en Detemen IV, Ves se volvió mucho más paranoico con este asunto. Si bien no podía igualar la destreza de Alloc en esta área, su rápida sesión de estudio en ese entonces impulsó su habilidad en Ciencias de la Computación a un nivel respetable, por lo que no estaba tan despistado como antes.
Una vez que los robots abandonaron la oficina, Ves sacó un escáner múltiple adjunto a su cinturón de herramientas y escaneó cuidadosamente cada rincón de su oficina. Prestó especial atención a los muebles, pero el aparato no detectó anomalías.
Aunque la cabina incluía algunos dispositivos de monitoreo muy encubiertos, Ves rápidamente descubrió que estaban conectados a los sistemas centrales del Hispania. En otras palabras, formaban parte de los sistemas de seguridad integrados del portaaviones de combate.
Para estar seguro, Ves envió un mensaje rápido al departamento de seguridad del barco. Inmediatamente confirmaron su suposición, por lo que Ves tuvo que dejar a los insectos en paz.
Obviamente, ninguna parte de los barcos escapó al control. Todos fueron sometidos a observación, pero el hecho de que estuvieran bajo escrutinio no significaba que alguien actuaría según lo que registraran los errores.
Ves recordaba profundamente las conversaciones de traición entre los espaciales de la Madre Loba. Que pudieran salirse con la suya significaba que a los Vándalos no les importaban demasiado las ofensas pequeñas. Incluso las conversaciones sobre juegos de azar, bebida y confraternización fueron recibidas con silencio.
Esta ausencia de acción obviamente significaba que los vándalos no podían molestarse con trivialidades. Mientras los espaciadores hicieran su trabajo, a quién le importaba si infringían más de una docena de normas del Mech Corps.
"Probablemente podría salirme con la mía en muchas cosas". Pensó.
Eso no significaba que fuera prudente poner a prueba los límites de lo que era posible. Cuando caminabas cerca del río, tus zapatos eventualmente se mojaban.
Aún así, Ves ni siquiera había comenzado formalmente su trabajo, pero su mente ya estaba llena de tentaciones. El trabajo de diseñador jefe sonaba muy impresionante, y Ves supuso que podría aprovechar muchas cosas si así lo deseaba.
"Probablemente sea una mala idea en este momento".
Su objetivo por el momento era bastante simple. Simplemente quería sobrevivir al peligro actual y salir vivo de la guerra. Cualquier beneficio más allá de esto fue un extra.
Así, después de calmar su codicia momentánea, se calmó y volvió a estar sobrio. Incluso la envidiable cantidad de poder que conllevaba el puesto de diseñador jefe ya no le entusiasmaba. Para él, el trabajo era sólo una carga más.
Unos minutos más tarde, Ves cerró la oficina y se puso en contacto con el profesor Velten. A diferencia de Ves e Iris, la mayoría de los otros diseñadores de robots de alto rango se quedaron en la flota del coronel Lowenfield. La distancia que separaba la flota de Lowenfield y el grupo de trabajo del mayor Verle era de al menos una docena de años luz.
Para poner esto en perspectiva, se necesitaron al menos doce años para que una señal convencional se enviara de un extremo al otro.
No obstante, la comunicación con la otra flota se produjo de forma instantánea y sin problemas siempre que ambas partes tuvieran acceso a los nodos de entrelazamiento cuántico.
Uno de los privilegios más básicos de un diseñador jefe era que disfrutaba de privilegios ampliados a la hora de acceder a la red galáctica y contactar a otros vándalos.
Su terminal se iluminó cuando surgió una proyección del rostro del profesor Velten. Aunque parecía severa la mayor parte del tiempo, Ves inmediatamente notó algo diferente.
Los ojos de la profesora estaban rojos y su piel adquirió muchas arrugas adicionales. ¡Ya senil, el diseñador mecánico senior obviamente había envejecido sustancialmente en cuestión de semanas!
"Ah, profesor, ¿estoy llamando en un mal momento?"
"No." Ella respondió con voz ronca pero con fuerza interior. A pesar de su apariencia exterior, sonaba tan firme como una roca. "Nuestros deberes deben continuar. No podemos darnos el lujo de descansar mientras miles de personas dependen de nosotros".
El profesor obviamente estaba de luto por Alloc. Ves supo por él que en realidad era el discípulo heredado del profesor. Alloc fue su último protegido y heredaría la mayor parte de sus conocimientos y posesiones después de su fallecimiento.
En la industria mecánica, el vínculo entre un mentor y un aprendiz se presentó de muchas formas. La mayoría de las veces, la relación era superficial y transaccional. El mentor le enseñó a su alumno algunos de sus conocimientos, mientras el estudiante trabajaba duro para el mentor o le pagaba algo de valor.
Naturalmente, también existían relaciones más íntimas. Para alguien como Velten, que se benefició de una ronda de tratamiento para prolongar su vida, los lazos familiares a menudo se desvanecían. Los mechs se convirtieron en su familia, y los diseñadores de mechs que ella crió sustituyeron a su propia descendencia.
Como cualquier padre, un mentor con un profundo afecto por su alumno nunca deseó que muriera antes de que se acabara su tiempo. El dolor que vino con esta pérdida fue una tortura desgarradora.
Ves sospechaba que si la esperanza de vida de Velten se hubiera reducido a la mitad al menos. No estuvo mucho tiempo en este universo. Una vez que ella murió, los Flagrant Vandals perdieron al último diseñador senior de mecánicos que quedaba. Sin duda, las consecuencias serían muy nefastas si los vándalos no consiguieran un reemplazo.
Sacudió minuciosamente la cabeza. Eso era algo de lo que debía preocuparse el coronel Lowenfield. Ves necesitaba centrarse en los problemas que entraban dentro de su alcance como diseñador jefe del grupo de trabajo.
Ves esperó pacientemente a que Velten controlara sus emociones. Después de que recuperó algo de claridad en su mente, dirigió su atención hacia él. "Señor Larkinson, ¿por qué me llama? ¡No tiene el privilegio de realizar una llamada entre sistemas!"
"Ah, ¿no te acuerdas? Con la ausencia de Alloc, me he convertido en el jefe de diseño temporal del grupo de trabajo del Mayor Verle".
Esperó varios segundos mientras la mente confusa del profesor procesaba sus palabras. Francamente, que se olvidara de su ascenso en el campo era imperdonable. Ves, con mucho tacto, se abstuvo de recomendar que Velten fuera a la enfermería para que le revisaran la cabeza.
Finalmente se encendió una luz en su cabeza. "¡Ah! Ahora lo recuerdo. Este es un curso de acción muy irregular, pero el puesto de diseñador jefe no puede permanecer vacío. Incluso si usted carece de las calificaciones y la experiencia para asumir este puesto, confío en que no será demasiado inepto en su Nuevo trabajo."
"Todavía no estoy seguro de lo que implica mi trabajo temporal, señora. Hasta ahora sólo he escuchado descripciones vagas y nadie me envió instrucciones".
"Oh, olvidé enviarte los documentos relevantes. Déjame transferirtelos ahora. Te recomiendo que los leas todos detenidamente, pero asegúrate de no filtrar el contenido de los documentos clasificados. No tengo que decírselo". cuáles son las consecuencias si te pillan divulgando información confidencial".
Su terminal emitió un pitido al recibir una gran cantidad de documentos virtuales. Ves hojeó los archivos y vio que incluían una gran variedad de listas, presupuestos, manuales y cronogramas. Probablemente esto le sirvió de base para su nuevo trabajo.
"Déjame explicarte el papel del diseñador jefe en los términos más simples". Ella empezó. "Un diseñador jefe es un diseñador mecánico que es el experto más destacado entre la flota o el grupo de trabajo. Este es el criterio más esencial, y que este trabajo aterrice en un diseñador mecánico aprendiz es muy inusual. De hecho, no tiene precedentes en el Cuerpo Mecánico."
En otras palabras, Ves necesitaba llenar unos zapatos muy grandes.
"Tengo una pregunta, señora. ¿Por qué no dejar que uno de sus oficiales actúe como su diseñador principal en forma remota? Incluso si no están físicamente presentes en el grupo de trabajo, aún pueden desempeñarse igual de bien".
La profesora negó con la cabeza. "Esto se ha hecho muchas veces, con éxito desigual. No contamos con las políticas y la capacitación adecuadas para lograr tal cosa. La presencia física es importante. Es por eso que la galaxia no se ha convertido en un gigantesco patio de juegos virtual donde todos El humano está sumergido en un tanque permanente e interactúa con el universo exterior a través de un avatar robótico. Los humanos son criaturas muy sociales. Una presencia cercana es esencial para controlar una organización expansiva.
Entonces Ves no podría engatusarle el trabajo a otra persona. El profesor tenía razón en que Ves probablemente tenía las mejores calificaciones para usar este sombrero, incluso si era demasiado grande para caber cómodamente en su cabeza en este momento.