Un mecánico. Una veintena de oponentes. El locuaz Raphael parecía estar en sus últimas etapas. Los ataques suicidas de los aerotanques desgarraron el brazo de su rifle y expusieron varias secciones de su blindaje frontal a los elementos.
No importa qué tan bien pudiera resistir el sistema de armadura, no podía hacer nada con las áreas expuestas.
Sin embargo, al final de su vida útil, toda la estructura del Rafael brillaba como una estrella a punto de explotar. Todos los mechs de los Flagrant Vandals levantaron la guardia tan pronto como Lord Javier gritó esas extrañas palabras.
"¿Lanzamiento de supernova gemela? ¿Qué significa eso?" Addy preguntó en la base rebelde.
Ves interpretó las lecturas del sensor a un ritmo rápido. Rápidamente dedujo que el núcleo de Rafael se calentaba en dos puntos distintos. Una vez que se dio cuenta de lo que eso representaba, sus ojos se abrieron en estado de shock.
"¡El Locuaz Raphael posee dos reactores de energía más pequeños en lugar de uno más grande!"
"¡¿Cuál es el significado de eso?!"
"¡Significa que puede consumir mucha más potencia en un instante, aunque la acumulación de calor será ruinosa! ¡A estos niveles de potencia, el Raphael no puede durar más de tres minutos!"
Los limitadores artificiales que encadenaban los reactores de energía se rompieron ante la orden. Con esto irreversible, Lord Javier decidió decididamente agotar toda la vida útil potencial de su precioso mech en cuestión de minutos.
"¡Mi corcel, préstame tu fuerza! ¡Que nuestra batalla final juntos sea tan magnífica como la muerte de las estrellas!"
El robot brillaba por algo más que calor. Algún tipo de campo de energía desconocido de color rojo anaranjado cubría la superficie del robot, incluidas sus partes dañadas. Dio la ilusión de que el robot estaba ardiendo.
"¡No escuches sus tonterías melodramáticas!" La capitana Orfan intentó poner sobrios a los pilotos de sus mechas. "¡Mechs a distancia, abran fuego! ¡Mechs cuerpo a cuerpo, prepárense para interceptar al Raphael!"
Una tormenta de láseres y proyectiles se estrelló contra el Raphael, pero justo cuando llegaban al campo de energía, explotó. Esto detonó prematuramente los proyectiles explosivos e impidió que los proyectiles cinéticos y los rayos láser golpearan al propio Raphael.
"¡¿Qué es esto, una especie de pantalla de energía?!"
"¡No creo que pueda sostenerse por sí mismo para siempre! ¡Sigan disparando!"
No importa cuánta potencia de fuego los mechs Vandal arrojaron al mech sobrecargado, ninguno de sus esfuerzos dio frutos. El campo de energía actuó como una defensa reactiva para el robot personalizado, deteniendo cualquier ataque entrante mediante pura violencia.
"¡Señor Larkinson! ¡Descubra ese campo de energía!" Addy le gritó.
"¡No puede ser quebrantado por ataques débiles, no importa cuántos aguante! ¡Sólo puede ser penetrado por un ataque fuerte!"
"¿Hay alguna otra debilidad?"
"Como dije, el locuaz Rafael no puede sostener este campo de energía para siempre. ¿Por qué no esperar?"
Lamentablemente, Lord Javier no tenía intención de desperdiciar este momento. Su robot sobrecargado avanzó con sus poderosas patas, que removieron tierra y escombros mientras corría hacia los robots vándalos más cercanos.
"¡Bloquéalo!"
Un puñado de mechs cuerpo a cuerpo se movieron para interceptar a Raphael que se acercaba, pero el mech de élite llegó dentro del alcance antes de que pudieran terminar sus ajustes.
"¡Débiles! ¡Apártate de mi camino!"
El Rafael evitó las dagas gemelas de un robot hostigador y giró hacia adelante, permitiendo que su espada brillante golpeara el costado del robot ligero con la parte plana de la hoja.
¡ESTALLIDO!
Al golpear con la parte plana de su espada, Rafael maximizó la superficie de contacto del campo de energía que rodea el arma. ¡Al entrar en contacto con los lados del robot hostigador, la superficie del campo de energía explotó con extrema violencia! ¡Una cuarta parte de la masa del robot ligero prácticamente se desintegró por la explosión!
La decisión de Rafael de atacar al robot ligero dejó al espadachín que estaba a su lado libre para atacar al robot enloquecido. Con un poderoso corte a dos manos, el espadachín intentó dividir su objetivo en dos, comenzando por la cabeza.
Sin embargo, justo cuando la espada hizo contacto con la parte superior del campo de energía, explotó con una explosión más pequeña pero enérgica que empujó la espada fuera de su curso. Esta reacción inesperada hizo que el robot espadachín se desequilibrara.
"¡Mi robot es invencible! ¡Ningún ataque podrá mancillarlo jamás, especialmente por parte de escoria indigna como tú!"
El tiempo de reacción de Lord Javier se aceleró junto con la mejora integral de Raphael. Su robot utilizó la explosión que destruyó el robot ligero para balancear su arma hacia el vulnerable robot espadachín.
Aunque el piloto vándalo sólo necesitó medio segundo para recuperarse de su error, ¡Javier no dejó escapar a su oponente! La espada se balanceó primero con el filo y, al hacer contacto con el brazo, la explosión posterior surgió en una línea estrecha que casi cortó el torso del espadachín mecánico por la mitad.
"¡Carniceros de Detemen IV! ¡La justicia está cerca! ¡Nadie escapará de nuestra ira!"
"¡Detenlo a raya! ¡No dejes que se acerque a nuestros mechs a distancia!"
¡Fue muy tarde! Los vándalos llegaron en mayor número, pero se dispersaron en un intento de rodear al Rafael en caso de que huyera. Nunca anticiparon que Javier asaltaría su formación. Ahora, sus mechs cuerpo a cuerpo necesitaban acortar la distancia para cubrir a sus mechs a distancia, pero no importaba qué tan rápido corrieran, ¡no podían adelantar al Raphael a toda marcha!
Un trío de explosiones resonó en el claro cuando Rafael blandió su espada en tres cortes rápidos. Solo un ligero roce fue suficiente para que el campo de energía que envolvía su espada explotara, desmoronando los frágiles mechs de fusilero que intentaban huir.
Ninguno de los mechs sobrevivió, ¡y dos de sus pilotos incluso murieron cuando la explosión rompió la contención de sus cabinas!
El Raphael procedió a darse la vuelta y perseguir a los otros mechs a distancia. Aunque este último disfrutó de una ventaja inicial, los robots Vandal finalmente se optimizaron para correr un maratón. Contra un velocista dopado con estimulantes destructivos, Raphael superó fácilmente a los mechs y los derribó uno por uno con puñaladas explosivas dirigidas contra su endeble armadura trasera.
La capitana Orfan gritó varias órdenes a sus subordinados supervivientes. Intentó rodear al Raphael para obligarlo a adoptar una postura defensiva, pero el robot en llamas se movió demasiado rápido para dejarse acorralar.
En un intento de cambiar el rumbo ella misma, Orfan arrastró su robot dañado hacia el camino de Raphael y lo apuñaló con su lanza.
"¡Débil! ¡Quédate abajo donde perteneces! ¡Gemelo Supernova Slash!"
El Raphael aceleró por un pequeño instante, permitiéndole esquivar la lanza que intentó empalar su frente. El robot blandió su espada en una sucesión de rápidos cortes que apenas rozaron la superficie del robot del Capitán Orfan.
Sin embargo, con cada golpe, el campo de energía explosivo hizo que el robot se desmoronara.
El primer corte le arrancó los brazos, lo que provocó que el lancero mecánico soltara su preciosa arma.
El segundo corte golpeó su abdomen, causando que gran parte de la armadura en esa sección fuera arrancada en un instante.
El tercer corte cortó la cabeza, lo que cegó momentáneamente al robot del Capitán Orfan.
El cuarto corte atravesó el cuello y penetró en la parte superior del pecho expuesta, desestabilizando el reactor de energía del robot.
El quinto corte se elevó en la misma trayectoria pero más profundo, permitiendo que la espada se estrellara contra la cabina.
"¡Este es tu fin!"
Por suerte, Orfan se dio cuenta de antemano de su precaria situación. Justo después de que el primer corte cayera sobre su robot, ella ya presionó el botón de expulsión. Su cabina salió disparada de la parte trasera de su robot condenado justo antes de que el quinto corte impactara.
Al carecer de su rifle, el Locuaz Raphael vio impotente cómo desaparecía el capitán vándalo. "¡Tch! ¡Gato asustado!"
Lord Javier desató sus frustraciones con los mechs Vandals que seguían funcionando. "¡Ninguno de ustedes escapará!"
El derribo del robot del Capitán Orfan hizo que los Vándalos vacilaran. La pérdida de su superior inmediato también provocó que los pilotos de los robots Vandal perdieran la coordinación. Aunque un teniente mecánico entre ellos intentó tomar el mando, Raphael atravesó sus filas demasiado rápido para que pudieran organizarse.
¡Era como un zorro en un gallinero! ¡En poco menos de dos minutos, el locuaz Raphael derribó más de veinte mechs vándalos!
Nadie podía creer lo que había sucedido. Justo cuando los vándalos y los rebeldes acabaron con los mechs de la guardia de honor, ¡la última resistencia de Lord Javier cambió por completo la batalla final!
¡Esto fue un desastre para los atacantes!
"¡Maldita sea! Addy golpeó con ambos puños una consola de comando. "¡El Raphael está en movimiento! ¡Se está escapando! ¡Interceptadlo!".
"¡¿Con que?!" Preguntó un oficial rebelde. "¡Los vándalos perdieron todos sus activos en los alrededores y no nos queda ningún vehículo excepto el centro de comando móvil y los transportes de tropas!"
Ambos vehículos no durarían ni un segundo contra el Loquacious Raphael, especialmente en su estado potenciado.
Addy apretó los dientes. Tanto ella como Breskin dudaron sobre la decisión de perseguir al robot que huía. Podrían enviar más hombres a la muerte si lo hicieran.
Ves habló en ese momento. "¡No olvides que el Raphael ya es una pérdida total! ¡No durará más de medio minuto! Te sugiero que pongas tus vehículos en persecución, pero mantenlos a distancia. El robot de Lord Javier colapsará tarde o temprano, ¡Y cuando eso suceda, prepárense para interceptarlo a él o a su cabina de eyección!"
"¡Tienes razón!" Addy negó con la cabeza. "¡Esto es sólo un estado temporal! ¡No debería haber ninguna manera de que ese ridículo robot pueda mantener este modo para siempre, o de lo contrario lo habría desatado desde el principio!"
"¡Estamos posicionando nuestras fuerzas, pero no tenemos suficientes hombres y vehículos disponibles para rodear todo el perímetro!" El comandante Breskin informó a la base el canal de mando. "¡Envía a todos los que puedas y distribúyelos en intervalos de cien metros en caso de que Javier decida eyectarse! ¡Prepara también nuestros activos antiaéreos portátiles restantes!"
La base rebelde estaba en proceso de evacuar el local, por lo que ya prepararon la mayoría de sus vehículos. Con el cambio de planes, cambiaron abruptamente de rumbo. Sacaron la mayor parte de la carga de sus transportes para dejar espacio a cualquier hombre o mujer disponible.
El Raphael corrió lo más lejos que pudo de los rebeldes, pero el robot ya mostraba signos de averiarse. Algunas de las secciones de sus reactores gemelos comenzaron a fundirse por el exceso de calor y energía que corría por sus canales.
"Una supernova es el último hurra de una estrella". Ves comentó en voz baja. "Ardiendo más brillante que nunca y explotando con la furia que sacude el cosmos local, la muerte de una estrella revitalizará la vida de otras estrellas".
Las supernovas ocurrían todo el tiempo en la galaxia. Con cientos de miles de millones de estrellas girando alrededor de su núcleo, no importaba si su vida útil podía medirse en eones. Las estrellas ardían siempre que poseyeran las sustancias adecuadas para arder. En el momento en que se quedaron sin combustible, adoptaron una forma completamente nueva, lo que a veces provocaba una explosión.
"Por mucho que Lord Javier estire su Rafael, no puede evitar lo inevitable".
Como diseñador de robots adjunto a Flagrant Vandals, se le eximió de unirse a la persecución final. Incluso Addy se mudó para liderar un contingente de rebeldes. Los únicos que quedaron fueron los ancianos y los rebeldes discapacitados que asumieron el papel de cuidadores dentro de la Liga Detemen.
En cambio, se quedó atrás y realizó algunos análisis adicionales. A partir de sus apresurados cálculos, predijo que los reactores gemelos del Raphael ya no podrían apagarse. En cambio, las reacciones descontroladas continuaron acumulándose, lo que sólo exacerbó la acumulación de calor y energía.
En resumen, el robot pronto explotaría con fuerza suficiente para destruir una manzana entera.
"¡No te acerques al Raphael! ¡Pronto explotará!" Ves informó a los rebeldes a través del canal. "¡Cualquiera que vaya a pie debe permanecer al menos a quinientos metros de distancia! ¡Hay muchas posibilidades de que Lord Javier salga expulsado!"
Sólo pasaron unos segundos antes de que sus palabras se hicieran realidad. Lord Javier nunca elegiría hundirse con su mech. Faltando solo un instante para que los reactores de energía alcanzaran un estado crítico, el blindaje trasero del Raphael explotó, abriendo una vía para que su cabina despegara del robot condenado.
Un halo de arcoíris envolvió la cabina. Impulsores al menos dos veces más potentes que los conectados a una cabina normal alejaron la masa cuadrada del robot condenado.
Justo cuando la cabina de Lord Javier se despejó, el Locuaz Raphael finalmente no pudo aguantar más.
Su reactor gemelo explotó al unísono, lo que rápidamente se convirtió en una explosión masiva que destrozó el terreno en ruinas en otra ocasión.
A pesar de la gloriosa explosión que ocurrió en los alrededores, ninguno de los rebeldes prestó atención a la trágica visión del final de un héroe mecánico. En cambio, centraron todos sus esfuerzos en derribar la cabina que viajaba por el aire.
"¡Disparen los misiles!"