Los refuerzos de ambos bandos intentaron llegar a la batalla que muy bien podría decidir el destino de Detemen IV. Todos los miembros de la guardia sabían que el Conde Loqer valoraba a Lord Javier por encima de todo. Si no fuera por las tradiciones que limitaban su poder, habría asignado muchas más tropas para proteger a su única descendencia.
Las consecuencias del fracaso eran inimaginables. En la fuerte cultura jerárquica de los Vesianos, los pilotos mecánicos al servicio de una Casa tenían mucha responsabilidad. El hecho de no salvaguardar las vidas de los que estaban a su cargo conducía a menudo al encarcelamiento o la ejecución de quienes no cumplían con sus deberes.
Sin embargo, por mucho que intentaron reforzar su señor, las batallas que libraron en los días anteriores habían minado gran parte de su fuerza. Incluso ahora, muchos robots vándalos repartidos por Neron City intentaron pisarles los talones y obligarlos a detenerse.
"¡Rescata al Señor!"
"¡Rescata al Señor!"
Muchos de los mechs vesianos que sobrevivieron hasta ahora consistían en unidades de segunda línea y de aplicación de la ley. No estaban equipados para una guerra a gran escala y a sus pilotos mech les resultó difícil igualar la habilidad de los mechs Vandal que acosaban sus pasos.
Los robots aéreos también comenzaron a surgir en los cielos. Con la exposición de la mayoría de las torretas antiaéreas en Neron City, las fuerzas vándalas hicieron grandes progresos para limpiarlas todas. Gran parte de las torretas ocultas que quedaron pertenecían a mercenarios y otras fuerzas privadas. Nunca se atreverían a dispararlos contra los vándalos por miedo a atraer su ira.
Básicamente, esto condujo a una batalla salvaje en los cielos donde las fuerzas aéreas vándalas continuaron acosando a las fuerzas vesianas diseminadas en la ciudad. A veces, los robots aéreos de ambos lados chocaban en lo alto del aire, aunque los Vándalos lentamente lograron ganar ventaja debido a su mejor habilidad.
En cuanto a la base rebelde clandestina, muchos rebeldes se quedaron para apoyar a sus camaradas. La Liga Detemen ocupó numerosas posiciones estratégicas en Neron City y ayudó a los Vándalos a frenar al enemigo para que no reforzara a Lord Javier.
"Cada vez es más difícil detener a las tropas locales". Dijo Addi. "Son demasiado persistentes en tratar de llegar a su Señor. Nuestras tropas auxiliares no están destinadas a luchar contra los mechs de frente, y sus vándalos están demasiado dispersos para frenar concentraciones más grandes de mechs".
"Haz lo mejor que puedas." Ves respondió. "La batalla en la antigua planta de reciclaje no terminará tan pronto."
"¿No puedes hacer nada para ayudar?"
"Ya he transmitido mis análisis sobre los mechs pilotados por Lord Javier y su guardia de honor. No puedo determinar mucho más que eso porque son mechs muy pulidos".
Ves se sintió un poco inútil en este momento. Solo logró descubrir las especificaciones básicas y algunos puntos débiles tentativos para cada modelo mecánico. Ninguno de ellos era fácil de tratar, y sólo los mechs de fusilero podían ser eliminados rápidamente si quedaban expuestos a fuego concentrado.
La verdadera amenaza provino de los tigres mecánicos y del locuaz Raphael. El primero demostró ser un experto merodeador entre las ruinas. Aprovecharon al máximo su capacidad para navegar por el terreno ruinoso para flanquear a los vándalos.
En cuanto al Raphael, el héroe mech demostró su valentía con cada mech o aerotanque que logró derribar. Sin embargo, esta vez encontró su rival cuando el Capitán Orfan intentó interferir en su alboroto.
"¡Los justos no serán detenidos! ¡Twin Star Slash!"
El robot lancero vándalo bloqueó hábilmente la predecible secuencia de cortes con su lanza y envió un contraataque inmediatamente después. El Raphael rápidamente blandió su rifle y disparó otro proyectil para obligar al Capitán Orfan a retroceder.
"¡Por qué no te miras en el espejo y encuentras un villano!" Gritó mientras volvía a la ofensiva. Su lancero mecánico apuñaló en una ráfaga de golpes que obligaron al Rafael a retroceder. "¡Un monstruo para su propia gente no merece asumir el manto de héroe!"
Lord Javier gruñó sin decir palabra. Su elocuencia se deterioró en el transcurso de su duelo improvisado. El capitán era dos veces más difícil de tratar en comparación con sus oponentes anteriores. A pesar de no llevar escudo, la capitana Orfan abusó del alcance de su lanza para interrumpir sus poderosos ataques combinados.
"¡No me derrotarás tan fácilmente! ¡Twin Star Helix!" Gritó cuando su robot desató uno de sus ataques característicos.
Su espada giratoria chocó contra el eje de la lanza y fue empujada hacia un lado. El Raphael tuvo que disparar otro proyectil para evitar que el lancero mecánico lo siguiera.
Una y otra vez los dos mechs intentaron obtener la ventaja. Si bien la capitana Orfan poseía la misma habilidad, también se benefició de una experiencia de batalla mucho más rica que su oponente. Empleó su rico arsenal de trucos para inquietar a Javier y hacerle perder el equilibrio.
Lamentablemente, ninguno de sus ataques logró causar más que un rasguño al Raphael. Si bien estaba claramente orientado hacia la ofensiva, su excelente sistema de armadura le permitió a Lord Javier tomar riesgos que normalmente no podía permitirse el lujo de tomar. Resistió muchos golpes que habrían paralizado a muchos otros mechs.
Ves estudió en detalle el rendimiento del sistema de armadura. Cuanto más presenciaba su increíble resistencia, más sentía que estaba fuera de su alcance. "No estoy familiarizado con este tipo de armadura. ¡Es demasiado efectiva!"
"¿Es el Rafael invencible?" Addy preguntó en tono preocupado.
"Ningún robot es invencible. Ni siquiera las máquinas pilotadas por pilotos dioses pueden hacer este tipo de afirmación. Definitivamente hay una manera de desmantelar su armadura. Sólo tenemos que descubrirlo".
Ves siempre estuvo atento al Rafael desde el comienzo de la batalla. Ves estudió su armadura cuidadosamente y notó que funcionaba particularmente bien contra todo tipo de daño, desde láseres hasta armas blancas. El sistema de armadura parecía capaz de resistir todos los tipos de daños convencionales sin comprometer nada.
Sin embargo, Ves todavía se aferraba a la creencia de que su sorprendente desempeño dependía de uno o dos secretos. Una vez que lo descubriera, Lord Javier ya no sería tan engreído.
"Es muy dificil." Él susurró. Miró fijamente a Rafael e intentó conectarse con él en el reino imaginario. Nunca antes había intentado tal acto, pero en ese momento se estaba agarrando a un clavo ardiendo.
Sorprendentemente, la distancia importaba sorprendentemente poco cuando se trataba de tales sondas. Bastaba mirar al Rafael desde una proyección. La poderosa y vívida descripción de su duelo contra el robot del Capitán Orfan permitió a Ves identificar su ubicación con perfecta precisión. Justo cuando su sonda mental rozó al Rafael, algo sucedió.
"¡¡AH!!"
Ves se echó hacia atrás y se sostuvo la cabeza por el dolor. Algo poderoso y extraño rechazó su sonda mental.
"¡¿Qué pasó?!" Addy preguntó mientras ponía una mano sobre su cabeza.
"¡Estoy bien, estoy bien! Es sólo un accidente".
Se cuidó la cabeza mientras su mentalidad intentaba recuperarse a la normalidad. La investigación había fracasado total y completamente en su intento de hacer mella. ¿Por qué el robot rechazó su enfoque mental?
Ves intentó analizar los sabores que probó en el momento del contacto. Entre orgullo, confianza y fe, Ves pensó que tocaba algo más que los simples conceptos que el Sr. Reeve inconscientemente otorgaba a su trabajo personalizado. Se sentía... más grande e inviolable.
"¡Es como si hubiera tocado la mente de un ser humano!"
No, eso no le pareció exacto. Quizás rozó algo más que un solo robot o ser humano. Una sospecha comenzó a crecer en su mente.
"¿Es esta la fuerza de una mente humana y un robot trabajando al unísono?"
La construcción mental de su combinación se sintió sorprendentemente poderosa. Contenía la pureza y rigidez de un mech y la combinaba con la chispa de vida y la inteligencia de un ser humano.
Por las continuas luchas de Raphael contra el lancero mecánico, Lord Javier probablemente no había sentido nada por su intento de intrusión.
"Está bien, el vudú mental esotérico tampoco funciona".
Un diseñador de robots no podría hacer milagros. Ves supuso que alguien como Alloc o los otros oficiales adjuntos a los vándalos tampoco tendrían mucha suerte. El Locuaz Raphael era realmente otra cosa.
El robot lancero del Capitán Orfan comenzó a volverse cada vez más irregular en su defensa. El robot que se apropió de los Dastardly Handsome Bastards podría ser uno de sus mejores robots, pero lamentaba el hecho de que no era un robot de grado militar. Tenía varias deficiencias y diferencias en la configuración que le dificultaban sacar toda su fuerza.
"¿Tu robot se está cansando? ¿Quieres tomar un descanso?" Preguntó Lord Javier con fingida sinceridad. Su mech todavía estaba fuerte.
"¡Te mantendré aquí hasta el fin de los tiempos si es posible!"
No muchos pilotos mecánicos entre los vándalos podrían igualar la habilidad del Capitán Orfan. Sabía que si se alejaba de este duelo, el locuaz Rafael volvería a masacrar a los mechs y aerotanques vándalos más débiles.
"¡Jaja! ¡No me mientas! ¡Estás al final de tu cuerda! ¡Movimiento final! ¡Cometa de extinción de estrellas gemelas!"
El Capitán Orfan no había presenciado este movimiento antes. Esperando un fuerte golpe, su robot retiró su lanza y la agarró con fuerza esperando un bloqueo.
En cambio, el brazo del rifle de Raphael brillaba extremadamente. Justo cuando los ojos del Capitán Orfan se abrieron y ordenó a su robot que esquivara, el Raphael disparó una serie de cinco proyectiles radiantes. Justo antes de llegar a su robot lancero, explotaron, golpeando su robot con múltiples ondas de choque.
A través de las débiles ráfagas de las explosiones, el Raphael emergió por detrás y apuñaló su espada hacia abajo mientras disparaba el último proyectil en el cargador de su rifle.
El proyectil explotó contra la armadura del pecho del lancero mecánico, que ya perdió la mayoría de sus capas debido a sufrir múltiples explosiones. Sin embargo, la capitana Orfan no podía permitirse el lujo de pensar en eso mientras su robot detenía apresuradamente el ataque.
Desafortunadamente, la fuerza detrás del ataque del Raphael y el bombardeo anterior habían desestabilizado la posición del lancero mecánico. No importa su habilidad para pilotar mechs, la capitana Orfan no podía ir en contra de las leyes de la física. Su robot cayó impotente sobre su espalda, exponiéndolo al movimiento final de Raphael.
"¡Aléjate del capitán!"
Los vándalos habían reorganizado su formación en el punto de estrangulamiento y trajeron un par de mechs de fusileros hacia adelante. Dispararon al Raphael frente a ellos sin tener en cuenta la disciplina de disparo. No obstante, su precisión y familiaridad con sus armas les permitió concentrarse en las armas de Rafael.
Javier frunció el ceño mientras instaba a su Raphael a retirarse para ponerse a cubierto. "¡Puede que te haya dejado libre hoy, pero te acabaré yo mismo después de ocuparme de estos insectos!"
El Raphael puede parecer inmune al daño a distancia, pero Lord Javier siempre actuó con prudencia y buscó refugio antes de que su mech pudiera recibir una gran paliza. También necesitaba recargar su rifle.
Los vándalos no hicieron caso de sus palabras. En cambio, un par de mechs cuerpo a cuerpo surgieron y arrastraron al lancero caído con sus poderosos brazos. No podían permitirse el lujo de perder al Capitán Orfan o su mech, ya que ella era la única vándala hasta el momento que resistió la ofensiva de Raphael.
"¡Esto no va a ninguna parte!" Addy golpeó su puño contra una consola con frustración. La falta de progreso en la captura o asesinato de Lord Javier carcomía a todos. "¡Ni sus robots a distancia ni sus tigres están derribados! ¿Qué es esto? ¡Los superamos en número!"
"Estamos perdiendo nuestra ventaja numérica". Ves notó desde su asiento. "No olvides cuántos mechs y aerotanques han eliminado. Nuestros mechs Vandal y tus aerotanques no están equipados para eliminar una fuerza de élite de mechs, especialmente en terrenos malos como este".
Aunque los aerotanques lograron atacar a los mechs de la guardia de honor desde la distancia, su relativa fragilidad permitió a los mechs a distancia de Vesian eliminarlos con bastante facilidad. Sólo hicieron falta un puñado de golpes para destruirlos. Por lo tanto, el comandante Breskin ordenó a la mayoría de los aerotanques que se retiraran después de sufrir uno o dos impactos directos.
"Creo que tenemos que hacer algunos sacrificios". concluyó Addy. Pasó por varias ideas en su mente.