Mientras Iris devoraba cada detalle sobre el diseño del Heredero al que se le permitió acceder, Ves prácticamente se quedó inmóvil mientras luchaba por encontrar un enfoque que funcionara.
Antes de que el Mech Corps lo asignara a los Vandals, Ves nunca colaboró realmente con otro diseñador de mech en un diseño conjunto. Claro, modificó muchos mechs existentes y trabajó brevemente con otro diseñador de mechs durante una competencia, pero eso no se refería a mechs verdaderos.
El diseño del Inheritor generó cientos de mechs y formó la columna vertebral del contingente de mechs espaciales Vandal. Debido a las constantes actualizaciones menores de su diseño, existían muchas variaciones dentro del regimiento mecánico, pero todas compartían aproximadamente los mismos puntos en común.
Esto también incluía su retraso en el crecimiento espiritual. Nunca tuvieron la oportunidad de desarrollar ni siquiera un atisbo de vida desde el inicio de su diseño. Para alguien como Ves, que mostraba un aprecio básico por casi todos los robots, esta actitud de tratarlos como productos desechables le molestaba de una manera muy fundamental.
Esa mentalidad chocó de lleno con su incipiente filosofía de diseño.
Lo que enfrentaba ahora era quizás una de las mayores pruebas de su carrera. Incluso si nadie lo criticara por no encontrar una solución, todavía se sentiría mal por permitir que los mechs Inheritor fueran desplegados en la batalla en sus estados extremadamente inadecuados.
Para encontrar un enfoque viable para esta tarea aparentemente imposible, Ves necesitaba volver a la raíz de su teoría sobre el Factor X.
¿Qué deseaba lograr?
"Quiero que los Flagrant Vandals tengan éxito con la menor cantidad de pérdidas posible".
"Quiero que el diseño del Heredero reciba más reconocimiento para aumentar las probabilidades de éxito".
"Quiero que el Heredero sea un robot que posea la vida suficiente para ayudar a su piloto".
¿Qué medios poseía para engendrar el Factor X en un diseño o mecanismo?
"Puedo trabajar en un robot en persona e infectarlo con mi mentalidad enfocada".
Ves ya demostró que este método funciona. La entidad espiritual de un mech era una mezcla heterogénea de todas las emociones y pensamientos de las personas que trabajaron en el mech y su diseño. Esta era la razón por la que sus mechs con etiqueta dorada poseían un Factor X tan fuerte y por qué los mechs en los que se materializó MTA parecían clínicamente muertos.
Por mucho que Ves supiera con certeza que este método funcionaba, la cantidad de trabajo involucrado era exorbitante. Había una razón por la cual la LMC vendió menos de cien de sus codiciados mechs con etiqueta dorada a pesar de sus envidiables márgenes de ganancia.
Requería demasiada atención personal por su parte y tenía mejores cosas que hacer con su tiempo. Obligar a un diseñador de robots a fabricar un robot en persona era como obligar a un arquitecto a construir una casa a mano.
"Esta es la solución más tonta que tengo disponible. Funciona, pero no es práctica".
Para afectar realmente a todos los Herederos a la vez, Ves necesitaba realizar un cambio en su diseño y, posteriormente, permitir que se transmitiera a los técnicos mecánicos que aplicaron sus cambios en los mecanismos existentes.
Ves nunca antes había hecho algo así. El desafío lo desalentó porque estábamos pisando un terreno completamente nuevo y, a diferencia de antes, no tenía acceso a su precioso sistema Mech Designer para salir con trampas.
Aún así, System o no, Ves nunca había confiado en su ayuda para progresar en su comprensión de la espiritualidad y el Factor X. Todo lo que había ganado hasta ahora había sido producto de su propio ingenio. Principalmente.
Volvió a su objetivo original: encontrar una manera de inducir una mejora integral del Factor X en cada copia del Heredero. Para hacerlo, el diseño en sí necesitaba adquirir una cantidad mensurable de X-Factor.
"Según mis teorías, basta con mi implicación personal".
Ves poseía una cantidad sustancial de espiritualidad, mucho más allá de la de un ser humano normal. Esto le permitió imprimir sus pensamientos en un robot existente con algo de esfuerzo. Lo mismo debería aplicarse al trabajar en un diseño existente.
En resumen, no importaba qué tipo de cambios hiciera en su diseño. Mientras lo hiciera lo suficiente como para dejar sus huellas dactilares en el diseño, su Factor X definitivamente debería estar contaminado por sus pensamientos. Quizás lo suficiente para fomentar algún tipo de vida en este diseño vano.
Todo esto parecía como si hubiera encontrado una solución a su problema, pero en realidad Ves no estaba mejor que antes. "No se me ocurre ninguna manera de mejorar este diseño".
Ahí estaba el problema. Con varios aprendices y un oficial trabajando día tras día en este diseño, su nivel de optimización había alcanzado un nivel increíble. Incluso si se centraran en reducir costos en lugar de aumentar su rendimiento, había pasado tanto tiempo y se había realizado tanto trabajo que un recién llegado como Ves no sería capaz de detectar ningún agujero en su diseño.
Ves se volvió hacia Iris, que se recogió el pelo rubio peinado detrás de la oreja. Quizás ella notó su mirada, porque giró la cabeza y lo miró con expresión inquisitiva. "¿Qué pasa, Ves?"
"Ah, todavía estoy pensando en algunas ideas. He pensado en varias formas de mejorar este diseño, pero no se pueden aplicar porque el profesor Velten no permitirá que exceda los límites estrictos que se le imponen. No puedo". No podemos sortear estas limitaciones".
Al menos normalmente no, pero con la ayuda de Iris puede lograr algo. "Me gustaría trabajar contigo en algo".
"¿Cómo?"
"Cuando se te ocurran algunas modificaciones, incluye algunas de las mías en ellas también. Intentaré encontrar algunas formas de complementar tu trabajo para que combinen bien. Luego, sirvamos nuestro trabajo frente a nosotros". Profesora Velten y ver si todavía está dispuesta a rechazar nuestra solución combinada".
"No estoy tan seguro de esto, Ves. Parece que estos límites estrictos existen por una razón. Si ella es tan obstinada como dices, no cambiará de opinión sólo por mi presencia aquí".
Tenía razón. Es posible que su sugerencia no llegue a esa vieja tonta y su rígida insistencia en mantener al Heredero lo más liviano posible.
"Entonces tal vez pueda hacerlo en una dirección diferente". Reflexionó por un momento. "Creo que tengo una manera de mantenerme dentro del límite. En lugar de actualizar el diseño, puedo degradarlo. El mecanismo no mejorará y existe el riesgo de introducir ineficiencias, pero creo que este es el camino correcto a seguir. "
Iris no estuvo de acuerdo con su afirmación. "El Heredero está altamente optimizado en su configuración actual. Una degradación seguramente tendrá consecuencias no deseadas. Sin meses de pruebas, no se puede asegurar que el diseño retrocederá en rendimiento".
"Incluso si tienes razón, todavía tengo que intentarlo".
Volvieron a su trabajo. Iris pasó el primer día leyendo todo lo que pudo antes de solicitar ver a algunos Herederos en persona. Mientras recorría los diversos hangares de la Madre Lobo para observar cómo los mechs tomaban algunas lecturas, Ves se sentó detrás de su terminal trabajando arduamente en la revisión de una de las partes más importantes pero también intrascendentes de un mech.
La cabina.
Cuando a Iris se le ocurrió su solución rápida, inevitablemente exigiría un cambio en la interfaz neuronal de la cabina. Este dispositivo jugó el papel principal en el establecimiento de una conexión entre un piloto mecánico y un robot.
Algunas interfaces neuronales colocan cascos duros en la parte superior de la cabeza del piloto mecánico. Otros extendían varillas de aleación a cada lado del reposacabezas de la silla de pilotaje. Muchos más no emplearon ningún aparato visible. En cambio, sus mecanismos se habían incrustado en el asiento o detrás de un panel de pared y funcionaban para establecer una conexión totalmente remota.
Cada método tenía sus propias ventajas y desventajas. El Heredero empleó un diseño inalámbrico debido a la tendencia del robot a realizar muchos giros rápidos en el espacio. Si bien los compensadores inerciales de la cabina anularon la mayoría de las fuerzas G aplicadas al piloto mecánico, no siempre funcionaron como se esperaba, especialmente cuando la cabina sufrió daños.
Por lo tanto, los mechs ligeros utilizaban predominantemente un método de interfaz remota, lo que permitía a los pilotos de los mechs mover sus cabezas en todas direcciones sin chocar con nada rígido.
Estas conexiones remotas generalmente funcionaban bien, pero su confiabilidad siempre se ponía en duda cuando se peleaba en un área con mucha interferencia. Por ejemplo, luchar en algún lugar cercano a un sol o un agujero negro donde ocurren todo tipo de efectos extraños siempre interferiría con la señal entre los pilotos mecánicos y mecánicos.
Una mejor tecnología y diseños de mayor calidad ayudaron a mitigar este problema, pero incluso en el centro galáctico, nada podría superar una conexión física.
Una de las formas en que Ves pensó que eso podría funcionar fue sugerirle a Iris que ideara un plan para cambiar la interfaz remota a una interfaz física de cabeza de cubo. Algunos pilotos mecánicos preferían la llamada interfaz de cabeza de cubo porque su confiabilidad era incuestionable.
Naturalmente, no era necesario que tuviera forma de cubo. Ese era solo un término general que usaban los pilotos y diseñadores de robots. El término más correcto era casco, e incluso podría reducirse a una diadema si fuera necesario.
Independientemente del tamaño y la forma, el cambio de una interfaz remota a una interfaz tipo cubo permitió un modesto ahorro de peso y espacio. Una interfaz remota entrañaba una gran complejidad que sólo podía abordarse con un hardware suficientemente potente.
En comparación, una interfaz de cabeza de cubo funcionaba de forma relativamente sencilla. Era una técnica de la vieja escuela que había recibido innumerables refinamientos a lo largo de los siglos. Muchos aspectos y piezas superfluas se habían reducido con el tiempo, hasta el punto de que sólo ocupaban la mitad del espacio de una interfaz remota.
Ves abrió un programa de diseño, cargó el archivo del diseño del Heredero y procedió a dibujar algunos bocetos para sus cambios.
Lo primero que tuvo que desaparecer fue la antigua interfaz neuronal. Dejaría el trabajo de llenar el vacío a iris. Mientras tanto, Ves volvió al diseño y comenzó a esbozar más cambios en el interior de la cabina.
"Eleve la altura de la consola delantera en 2 milímetros".
"Cambie el cuero del asiento de un cuero de origen orgánico a un sustituto sintético".
"Cuatro proyecciones de monitor a la izquierda es excesivo. Un piloto mecánico suele utilizar dos como máximo. Definitivamente puedo recortar una".
Ves no se centró en resolver los principales problemas de este diseño. En lugar de eso, se centró en la cabina y realizó muchos cambios minuciosos que nadie, excepto Ves, notaría.
Nada de lo que sugirió hasta ahora podría impulsar el desempeño del Heredero a otro nivel. No importaba tanto la calidad y magnitud de su trabajo como el tiempo que dedicaba a dejar sus huellas dactilares en el diseño.
Mientras más, mejor. El volumen es el que más cuenta. Aunque se trataba de un cambio intrascendente como adelantar un milímetro el asiento del piloto, no cambiaba el hecho de que el diseño se había visto afectado por sus intenciones, por breves que fueran.
Durante los días siguientes, Ves continuó con su proyecto de revisar todo el interior de la cabina. Mientras tanto, Iris siguió su sugerencia y trabajó en el diseño de una interfaz de cabeza de cubo para reemplazar la antigua y familiar interfaz remota que los Vándalos siempre habían usado para este modelo mecánico.
Ambos se apresuraron a completar su trabajo lo más rápido posible. De hecho, Ves había terminado su larga lista de modificaciones triviales, pero aún necesitaba pasar varios días más simulando cada cosa posible que podría salir mal.
De hecho, surgieron varias cosas que crearon nuevas vulnerabilidades, pero a Ves le resultó mucho más fácil simular la cabina en lugar de un robot completo. Ves rápidamente tapó los agujeros a medida que iban apareciendo.
Una vez que llegaron al final de la semana, Ves e Iris entraron en la oficina de Velten, listas para presentar sus soluciones. Caminaron juntos y cuando se sentaron en sus sillas, Iris puso su mano sobre la de Ves, lo cual él aceptó de buena gana.
Este fue un momento de la verdad para ambos. Ves le sonrió a Iris antes de volverse hacia la anciana.
"Bueno, ¿qué han logrado ustedes dos? Espero que no hayan desperdiciado la última semana. Escuchemos su propuesta".