El departamento de diseño se reunió en la sala de conferencias al día siguiente. El profesor Velten presentó a todos los tres invitados del VRF.
"Espero que trate a nuestros invitados con decoro, pero también sea consciente de lo que puede y no puede decir. Le enviaré una lista detallada después de esta reunión. Léala detenidamente y memorice lo que no puede decir. "No necesito recordarte que el Mech Corps no se lo toma a la ligera si ven elementos de sus tecnologías exclusivas terminando en manos de los Vesianos, sin importar si son realistas o rebeldes".
Una vez que dejó claro su punto, pasó al punto principal. "Con la llegada de la delegación de la VRF, nuestros planes se han acelerado. Nuestra flota principal está actualmente en camino de llegar a nuestro objetivo en aproximadamente dos semanas. Esto significa que no hay tiempo para implementar revisiones importantes por el momento. La principal prioridad de los Vándalos es reparar y mejorar todos los mecanismos que aún necesitan trabajo. No se equivoquen. Necesitamos tantos mecanismos operativos como sea posible".
Esto fue. La primera gran operación de los Flagrant Vandals desde su llegada. Y este fue realmente fantástico. Aunque sus días a bordo de la Madre Lobo habían transcurrido en paz, en realidad la nave factoría y sus escoltas se sumergieron cada vez más en el espacio vesiano.
En realidad, fue un milagro que la Legión Mech no los hubiera descubierto. Eso y el VRF hicieron un buen trabajo asegurando el paso a los vándalos.
Uno de los otros oficiales levantó la mano e hizo una pregunta. "¿Cuáles serán nuestros trabajos?"
"Sus equipos de diseño deben continuar buscando todos los métodos posibles para mejorar el rendimiento de sus diseños. Nuestros diseñadores invitados ofrecerán sus servicios a sus equipos de forma semi-rotativa. Intente realizar una solución rápida en una semana para que podamos puede propagar rápidamente esas correcciones a la cosecha actual de mechs que los Vándalos tienen a mano".
Después de eso, todos se separaron y se pusieron a trabajar. Florissa, Iris y Lucille comenzaron a asesorar a los equipos de diseño sobre cómo modificar o mejorar las especialidades elegidas. Independientemente de sus motivos, Ves tuvo que admitir que su conocimiento especializado fue muy útil.
En particular, la amplia experiencia de Florissa en sistemas de vuelo superó con creces la comprensión de todos los demás en esta parte tan grande y compleja. El profesor Velten podría poseer una base de conocimientos mucho más amplia, pero ni siquiera la anciana se había sumergido tanto en el perfeccionamiento de los sistemas de vuelo.
La oficial vesiana prácticamente cautivó a todos con su comportamiento amistoso y su apertura para responder cualquier pregunta que hicieran los aprendices. Rotó entre los equipos de diseño del Inheritor y del Hellcat, pero debido a la falta de tiempo, el profesor le indicó que centrara la mayor parte de sus esfuerzos en mejorar el sistema de vuelo del diseño del Hellcat.
"El Hellcat es uno de nuestros mejores mechs y tiene que estar en óptimas condiciones para la próxima operación. También tenemos muchos menos Hellcats a mano, por lo que será más fácil modificarlos todos a tiempo para que los vándalos comiencen su asalto. ".
Cuando Ves se enteró de la decisión, hizo una mueca y sacudió la cabeza. Parecía que el Heredero nunca podría ganarse un descanso.
En cuanto a Lucille, su experiencia en disipadores de calor llevó al profesor Velten a ordenar a la aprendiz vesiana que dedicara la mayor parte de sus esfuerzos a mejorar la capacidad calorífica máxima del diseño del cañonero pesado de Akkara.
"Los Flagrant Vandals descenderán de la órbita numerosas veces de acuerdo con los últimos planes. Dado que nos falta bastante potencia de fuego a distancia, es de suma importancia que nuestros mechs Akkara puedan generar tanta potencia de fuego como sea posible para defender nuestras zonas de aterrizaje. "
Con los dos diseñadores invitados ya alejándose de los otros diseños, el diseño de The Inheritor apenas recibió amor. El único diseñador invitado que permaneció fue un pájaro extraño que poseía una especialidad que no permitía soluciones rápidas.
Sin embargo, Ves pensó que podía utilizar sus calificaciones esotéricas como vehículo para implementar sus propias mejoras.
Lo bueno fue que Iris estaba notablemente abierta a sus ideas. Ella le sonrió y le tocó el hombro con la palma. "¡Eso es genial! Tenía miedo de no ser de utilidad. El VRF también tiene mucho en juego en esta operación, ¿sabes? Cualquier cosa que pueda fortalecer a los Vándalos también nos hará la vida más fácil".
Ves no había oído nada parecido antes.
"¿Los vándalos no están atacando el sistema estelar industrial por su cuenta?"
"Por supuesto que no, tonto." Iris levantó una mano delante de su boca mientras se reía. "Los sistemas estelares industriales están fuertemente protegidos por varios regimientos de guarnición. Si bien no todos son regimientos mecánicos, su fuerza combinada es más de lo que los vándalos pueden manejar incluso si utilizan todos sus activos. Por eso nos necesitas".
"¿Quieres decir que los rebeldes no tienen ningún reparo en ser vistos junto con los vándalos?"
Algo así sonaba realmente loco. Que los rebeldes trabajaran en concierto con sus enemigos extranjeros se consideraba en general una traición profunda que no granjearía el cariño de los ciudadanos que se mantenían al margen.
"Eso es que no planeamos presentarnos con nuestros propios colores. Nuestra organización y sus socios ya han aplicado los revestimientos de una organización pirata a nuestros mechs. Por lo tanto, nuestra presencia será vista explícitamente como algo destructivo, en lugar de un intento de liberar el sistema estelar. Es demasiado pronto para intentar una acción tan trascendental".
Ese fue un plan tortuoso aunque deshonesto. Ves tuvo que aplaudir su osadía de trabajar como piratas. Podían provocar tanta destrucción como quisieran mientras sus portavoces públicos denunciaban la devastación y culpaban a los nobles gordos y perezosos que permitieron que los piratas pisotearan su sistema estelar.
Lo que Iris le reveló a Ves insinuaba la magnitud de la próxima operación. Esta no fue una simple incursión de aplastamiento y agarre. Este fue un gran asalto a un sistema estelar altamente desarrollado. El daño resultante sería difícil de imaginar, pero también lo sería el botín que los vándalos podrían fugarse.
A sus ojos, los Vándalos definitivamente jugaron con fuego esta vez. Asumieron una cantidad de riesgo inimaginable, pero si su audaz acción tenía éxito, las recompensas serían suficientes para cambiar la suerte del regimiento de mechas en declive.
Además de robar la abundante cantidad de riquezas que poseía cualquier sistema estelar industrializado, una victoria también sería un gran impulso para su reputación. Darle al Ducado de Imodris un golpe que continuarían sintiendo durante generaciones definitivamente sería una hazaña que el Mech Corps tenía que hacer propaganda lo más amplia posible.
Los vándalos definitivamente pretendían asegurar la continuación de su existencia.
Como había mucho en juego, a Iris se le había encomendado la tarea de encontrar alguna forma de mejorar el rendimiento de las interfaces neuronales de cualquier manera posible. Incluso si la manipulación de interfaces neuronales estaba plagada de fallos catastróficos, Velten no podía permitirse el lujo de mantener a un experto al margen.
Debido a su extraña experiencia, Ves resultó ser una buena opción para ella. Su supuesta experiencia logró algo similar a lo que logró Iris, pero desde un enfoque diferente. Al final, ambos pretendían aumentar la compatibilidad de los pilotos mecánicos con sus mechs.
Dado que los diseños de Akkara y Hellcat ya gozaban de la atención de los otros dos diseñadores de Vesian, Ves impulsó a Iris a trabajar en el diseño de Inheritor, mucho menos apreciado. Ella rompió su perpetua sonrisa encantadora al escuchar su sugerencia.
"¿No es el Heredero un diseño de clase baja? No merece nuestra atención."
Ves se enojó un poco por su desprecio casual de un diseño en el que cientos de pilotos mecánicos confiaban para mantenerse con vida. "Hay muchas vidas en juego, muchas más que con los Hellcat y los Akkara mechs. Si te importan en absoluto las vidas de esos pobres pilotos, entonces te debes a ti mismo mejorar sus posibilidades de sobrevivir a la batalla que se avecina".
Hay que reconocer que Iris notó su disgusto y rápidamente se arrepintió. Ella se inclinó frente a él. "¡Lo siento! Eso fue muy insensible de mi parte. ¡Espero que puedas perdonarme!"
Tenía sentimientos encontrados acerca de su repentina disculpa. Ella hizo una demostración muy convincente de ser sincera en su arrepentimiento, por lo que Ves no pudo volver a hacerlo. Se suavizó un poco y asintió.
"No olviden nuestro credo como diseñadores de mechas. Existimos para servir a los pilotos de mechas y mejorar su capacidad de lucha. A veces pienso que algunos de mis colegas han olvidado esta prioridad".
Como alguien que creció entre los Júpiter, le era imposible ignorar este dicho. De lo contrario, la MTA no habría confiado en su familia para trabajar en el desarrollo de nuevas interfaces neuronales.
"Tomaré en serio tus palabras". Presionó su mano sobre su pecho. "Por favor, muéstrame los alrededores".
Ves llevó a Iris al lugar de trabajo del equipo de diseño de Heredero. Todos los diseñadores de mechas eran algo familiares para Ves, pero la presencia de Iris era una novedad para ellos, especialmente porque era una chica muy bonita.
Sin embargo, Iris se mantuvo cerca de Ves, lo que de alguna manera hizo imposible que los otros hombres se acercaran a ella o entablaran una conversación. Todos miraron a Ves con expresiones encontradas.
Ves no tuvo tiempo de jugar ningún juego. Inmediatamente abordó el tema de encontrar algunas soluciones a corto plazo para el Heredero. "¿Qué tipo de arreglos han estado planeando?"
El oficial a cargo del equipo respondió a su pregunta. "Ustedes conocen nuestra situación tan bien como yo. Básicamente, no tenemos nada que sugerir".
Ves esperaba esta respuesta, aunque todavía se sintió decepcionado cuando la escuchó de boca del líder del equipo. Todas las soluciones posibles ya se habían agotado antes. De hecho, el equipo de diseño de Inheritor había ideado muchas más soluciones, pero la única forma de implementarlas era si el profesor Velten levantaba las restricciones impuestas al diseño.
Hay pocas posibilidades de que eso suceda alguna vez.
Por lo tanto, Ves planeó ser un poco creativo esta vez. "Esta es Iris Júpiter. Como sabes, ella sabe más sobre interfaces neuronales que todos nosotros juntos. Sugiero que le demos total libertad para ver si puede mejorar la interfaz neuronal del Heredero y ayudarla de cualquier manera posible. ¿Cuáles son tus pensamientos?"
Nadie objetó su sugerencia, en parte porque no tenían una dirección y Ves simplemente les señaló una. Incluso el oficial lo acompañó. Años de trabajo en el frustrante desastre que era el diseño del Heredero realmente habían afectado su confianza.
Mientras tanto, Laida se sentó tranquilamente a un lado. No había hablado ni una sola vez, pero miraba a Iris con una actitud ambivalente. Los equipos de diseño de los Vándalos generalmente contaban con más hombres que mujeres, y la introducción de Iris a su equipo cambió por completo su dinámica.
Después de instalarse, Iris se puso inmediatamente a trabajar. Se sentó detrás de una terminal de repuesto y examinó todos los esquemas y documentos de diseño relevantes a un ritmo rápido. Ves se sentó a su lado y trabajó en la preparación de su propia solución.
Su principal problema era que no era fácil fomentar el Factor X en un robot. Ciertamente, las dificultades aumentaron exponencialmente cuando se trataba de un proyecto colaborativo que ya había producido muchas copias del mechh.
Ves simplemente no pensó en elevar el Factor X del Heredero hasta un grado B. Elevarlo a una calificación F o E sería un logro suficiente, pero solo si pudiera encontrar una manera de lograr tal hazaña.
¿Cómo podría otorgarle el Factor X a un diseño que ya estaba maduro? ¿Cómo podría lograr esto sin revisar un robot completo?