La mayor de ellas, Florissa, fue la que se recuperó más rápido. "El Frente Revolucionario Vesiano ha estado planeando la caída de los nobles durante décadas. A diferencia de otros movimientos que intentan lograr un cambio inmediato, hemos sido mucho más deliberados en nuestro enfoque. Por mucho que pensemos que los nobles son detestables, sin convencer a los "El resto de los plebeyos que ignoran los abusos, nuestra rebelión no tiene ninguna posibilidad".
En otras palabras, el VRF habló en grande pero no hizo mucho para respaldar sus palabras. Ves entendía un poco su posición, pero todos estos movimientos rebeldes vesianos parecían disfrutar demasiado de su posición actual.
Bueno, no era asunto suyo, así que simplemente se encogió de hombros y siguió adelante. "¿Ustedes tres nos ayudarán?"
"Es por eso que nos han enviado. Ya he mantenido correspondencia con el profesor Velten durante las últimas semanas, así que sabemos qué esperar. Tenemos mucho trabajo por delante".
Quizás Ves podría aprovechar su presencia.
"Nuestros tres diseños podrían necesitar mucha ayuda. Si se me permite decirlo, creo que es mejor que comiences con el diseño del Heredero. El hostigador ligero es nuestro proyecto más estancado y le vendría muy bien un empujón firme".
"Ah, tus famosos mechs Herederos. Bueno, no podemos hacer ninguna promesa, pero veremos qué podemos hacer. Quizás nuestras especialidades proporcionen el avance que estás esperando. Sin embargo, no hacemos promesas. Estamos restringidos en "Los avances que podemos extender a los vándalos. Intercambiar algunos de nuestros preciados secretos exigirá un comercio equivalente".
"No esperamos menos". Alloc respondió por Ves. "Podemos compensarlo por cualquier asistencia que pueda brindarnos o tecnologías que pueda presentarnos a través de sus empresas fantasma".
Mientras Alloc discutía el tema con Florissa, Ves se enteró de que el VRF había establecido una presencia concreta en el espacio de la República. De hecho, eran propietarios de toda una serie de empresas fantasma que prestaban diversos servicios en su nombre.
El principal problema para los Vándalos era que, como regimiento mecánico legítimo, no podían recurrir a diseños piratas y tecnologías exclusivas. Para que una transacción de este tipo pareciera adecuada y legítima, el VRF hizo uso de sus empresas fantasma para dotar a algunas de sus transacciones de una apariencia de legitimidad.
A Ves todo le sonaba muy turbio, pero aparentemente así era como los vándalos y los rebeldes siempre hacían negocios.
Mientras los dos diseñadores de máquinas mayores entablaban su propia conversación, Ves se había quedado con las dos mujeres más jóvenes. Tanto Iris como Lucille miraron encantadoramente a Ves con ojos grandes y parpadeantes. Desde que lo asociaron con el Maestro Olson, se acercaron un poco más a él, aunque eso fue difícil ya que estaban sentados al otro lado de la mesa del comedor.
De los dos, Ves no había oído mucho de Lucille, por lo que decidió preguntarle sobre sus antecedentes. "Entonces, ¿son los Hornbach una familia de diseñadores de robots como los Júpiter?"
"No nada de eso." Ella sacudió su cabeza. "Comencé a estudiar ciencias de los materiales y a mitad de camino hice la transición al diseño de mechs. Nadie en mi familia había estado involucrado en el diseño de mechs antes. Resulta que diseñar mechs es mucho más divertido para mí. Después de graduarme, ya tenía un trabajo. "Estoy alineado con un importante fabricante de mecanismos".
"Entonces, ¿ya te especializaste en el diseño de disipadores de calor?"
Lucille asintió. "Me hice famoso por eso de inmediato. Estudié muchas horas hasta altas horas de la noche después del trabajo para aumentar mis conocimientos sobre disipadores de calor. Trabajé duro en la empresa para ayudar a diseñar los mejores disipadores de calor para sus productos. Todo esto salió bien hasta... "
"¿Hasta?"
"Hasta que cayó el patrón del fabricante de mechas. Pensé que la empresa para la que trabajaba era un negocio independiente. Solo más tarde descubrí que en realidad es propiedad de un pequeño conde que cayó en desgracia. Una vez que sus enemigos se deshicieron de "Se apoderaron de todos sus activos, incluida su empresa. Fue entonces cuando comenzaron todos los problemas".
"¿Te acosaron?"
"Nada de eso. Simplemente saquearon el dinero que la compañía había reservado para invertir en nuevas licencias e investigación. Necesitábamos ese dinero para desarrollar nuevos diseños mecánicos. Sin él, nuestro futuro era sombrío. Al final, la compañía me dejó ir porque "No podía darme el lujo de retener a tantos diseñadores de mechas".
Eso no sonó tan mal. "Entonces, ¿cómo fue que al ser despedido terminaste uniéndote a los rebeldes? Eso es un gran salto, ¿sabes?"
Lucille le sonrió un poco arrepentida. "Me uní por mi propia voluntad".
Ves quiso frotarse los oídos con los dedos. ¿Escuchó eso correctamente? "¿No es un poco prematuro? No es que tenga nada en contra del VRF. Simplemente me suena un poco impulsivo".
La joven suspiró y se echó hacia atrás su lustroso cabello negro. "Puse mi corazón y mi alma en esa empresa. Realmente me hicieron sentir como en casa. Haber sido arrancada de ellos, sólo para verlos deteriorarse por falta de inversión me dolió más que nada. Me compadezco de los que todavía quedan en el empresa que intenta tapar un barco que pierde aire por más de mil agujeros diferentes.
Ves de alguna manera le creyó, incluso si pensó que ella se estaba apresurando un poco con su decisión. Muchas empresas intentaron fomentar la lealtad y el compromiso entre su fuerza laboral. Lo ideal sería que cada persona que trabajara para la empresa desarrollara un vínculo de culto hacia ellos. Era la mejor fórmula para retener empleados talentosos y había funcionado para la humanidad durante miles de años.
La señorita Lucille parecía la típica tonta que se había tragado toda la cultura corporativa.
"¿Estás contento con el VRF?"
"Lo soy, aunque creo que hay demasiados diseñadores de mechas en sus filas. Eso me hace un poco más difícil destacar".
"Me imagino que ayuda que te especialices en el diseño de disipadores de calor. No mucha gente les presta atención, a pesar de depender en gran medida de ellos para mantener sus mechas en funcionamiento".
"Si lo piensas bien, cada robot es un generador de calor gigante". Dijo Lucila. "La energía se convierte en diversos movimientos y ataques. Grandes cantidades de calor residual emergen de estas transformaciones. A pesar del progreso que ha hecho nuestra raza desde que emergieron de la Vieja Tierra, todavía no hemos podido lograr una eficiencia perfecta. El calor residual se "Es una realidad, sin importar la raza. Ya sean humanos o extraterrestres, todos enfrentamos las mismas limitaciones".
Muchos diseñadores de máquinas trataron los disipadores de calor como una necesidad molesta que incluyen a regañadientes en sus diseños porque no funcionarían sin ellos. Adoptar esa mentalidad no era la correcta. Los disipadores de calor desempeñaban una función vital no menos importante que la de un reactor de energía.
Una parte generaba energía utilizable, mientras que la otra gestionaba el calor residual.
De hecho, Ves había adquirido una nueva apreciación de los disipadores de calor desde que ganó el Amastendira. El arma maravillosa que utilizó algunas de las tecnologías más avanzadas del centro galáctico utilizó algo a lo que el arma se refería como un disipador de calor dimensional.
Básicamente absorbió el calor residual dentro de su cuerpo y lo desvió a otra dimensión, resolviendo así el problema de la manera más fácil pero también más extravagante posible.
Aunque el disipador de calor dimensional solo funcionó hasta cierto punto, todavía era una imagen sorprendente de cómo era el punto final de la tecnología de disipador de calor. Ves esperaba poder incorporarlos en su propio diseño algún día.
Ves entabló una breve conversación sobre disipadores de calor con Lucille. A pesar de su amplia base de conocimientos, Lucille sabía bastante sobre ciencia de materiales, mientras que sus conocimientos sobre termodinámica se desviaron hacia un territorio completamente desconocido para él.
Quedó claro que en lo que respecta a los disipadores de calor, ella era verdaderamente una especialista que estaba muy por delante de un generalista como Ves.
Alguien con su especialidad tenía una gran demanda para cualquier equipo de diseño que trabajara en mechs espaciales o mechs que dependieran predominantemente de armas de alto consumo energético, como los láseres.
El banquete duró varias horas hasta que llegó a su fin. Durante este tiempo, Ves pasó la mayor parte de su tiempo aprendiendo más sobre lo que aportaban como diseñadores de robots. Como Iris y Lucille poseían especialidades relacionadas con componentes específicos, podrían proporcionar un impulso sustancial a los tres diseños que los Vándalos aún seguían desarrollando.
Mientras los invitados se retiraban a su propio compartimento a bordo de la Madre Lobo, Ves y Alloc regresaron a su propia sección del enorme barco. Los pasillos se habían oscurecido un poco, lo que significaba que era noche normal.
Una vez que estuvieron fuera del alcance del oído de los vesianos que asistieron al banquete, Alloc comenzó a hablar.
"¿Disfrutaste tu tiempo con las chicas?"
"Uhm, son muy competentes, señor".
"Rrrright. Competente. Interesante elección de palabras." El Oficial curvó sus labios antes de fruncir el ceño. "No caigas en sus trucos. El VRF siempre nos envía un par de zorras. Siempre son fáciles de hablar y agradables a la vista, pero eso no puede cambiar el hecho de que son vesianas. "
Ves comprendió el significado implícito y también dejó de sonreír. "Entiendo. Creo. Si ese es el caso, ¿qué busca el VRF?"
"Es uno de los muchos juegos que juegan. Puede que el VRF no parezca impresionante como movimiento insurgente, pero su influencia llega mucho más allá de las fronteras del reino. Tienen sus dedos en muchos asuntos diferentes. No subestimes su habilidad. "En comercio y diplomacia. Siempre están dispuestos a llegar a un acuerdo con usted, redactado en términos que suenan geniales al principio, pero que al final conllevan varias advertencias inconvenientes".
"Si son tan inconvenientes, ¿por qué los vándalos aceptan este tipo de comportamiento, señor?"
"No me preguntes." Alloc se encogió de hombros con impotencia. "Una vez le pregunté lo mismo a la profesora Velten. Ella me dijo que es una de las concesiones que los vándalos le han hecho al VRF. Los astutos diplomáticos de los rebeldes incluso nos han conseguido que aceptemos que cualquier diseñador de mechas que quiera desertar al VRF se le permite hacerlo sin restricciones."
Eso realmente hizo que Ves se detuviera. ¡Qué concesión más ridícula! "¿Alguien ha aceptado alguna vez esta oferta?"
"Pff. Mira qué pocos diseñadores hay en nuestro equipo de diseño y tendrás la respuesta".
Eso era imposible. No había manera de que los Vándalos toleraran que el VRF les robara más de ochenta diseñadores de mechas. Ves miró a Alloc con ojos sospechosos.
"Está bien, tal vez exageré". Alloc levantó las manos. "Sólo cinco diseñadores de mechas que yo sepa han desertado al VRF durante la última década. Esos diseñadores de mechas no han estado contentos con sus puestos actuales de todos modos, así que adiós a ellos. Lo único que lamentamos es que todos sean bastante buenos en lo que hacen. El VRF se dirige principalmente a los diseñadores mecánicos oficiales. Para eso está Florissa. Su objetivo principal es mí y los otros dos oficiales de nuestro departamento.
Aunque las diferencias de edad no importaban mucho hoy en día, las personas todavía pertenecían a parejas cuyas edades divergían visiblemente. Sería indecoroso que Ves conectara con alguien como Florissa.
En cambio, podía esperar los avances de Iris y Lucille. Excelente.
"Bueno, el gato está fuera de la bolsa. Ahora que lo sé, no caeré en sus trucos". Ves declaró con cierta convicción.
"Eso es lo que todos dicen, Ves, pero cuando se trata de asuntos del corazón, nos convertimos en algunos de los seres sintientes tontos de la galaxia. El amor te vuelve estúpido".
A pesar de las advertencias de Alloc, Ves no pensó mucho en la amenaza que representaban las tres mujeres. Era un Larkinson, y un Larkinson nunca abandonó la República. También se consideraba un pensador racional. Aunque actuaba siguiendo un par de impulsos imprudentes de vez en cuando, en el fondo se creía un pensador ilustrado.
No había manera de que Ves se volviera tonto por una cara tonta.