En los últimos días, Ves cumplió con tantas tareas como le fue posible. Discutió y aprobó los planes de expansión con los directivos de la empresa.
En particular, aprobó la adquisición de dos nuevas líneas de producción para el nuevo complejo de producción de la LMC. Debido a la falta de efectivo disponible, la empresa tendría que endeudarse por una suma de 4 mil millones de créditos, pero esto era fácilmente soportable ya que los modelos Blackbeak todavía se vendían como pan caliente por ahora.
También realizó su entrevista con Mercenary Central en su oficina. La entrevista fue mucho más relajada que la que tuvo con el heraldo de Rimward Star. Ves habló principalmente de algunos tópicos y destacó constantemente los beneficios del modelo Blackbeak. Hizo todo lo posible para no tropezar con él mismo al decir una metedura de pata.
En general, la entrevista con Mercenary Central había sido en gran medida olvidable. LMC y sus socios sólo recibieron un pequeño aumento en los pedidos de modelos Blackbeak. Ves trató principalmente la exposición pública como una forma de plantar algunas semillas en los suscriptores de la publicación.
No a todos los mercenarios les faltaban mechs en este momento. Una vez que la guerra se intensificara, sus pérdidas comenzarían a acumularse. Ves esperaba que recordaran sus palabras y miraran más de cerca al Blackbeak.
"Es difícil generar más interés en mi producto en este momento. El revuelo se ha calmado".
El Blackbeak dejó de ser noticia entre el público. El mercado había pasado a juguetes más brillantes que aparecieron en el último mes. Aun así, muchos profesionales conocían el Blackbeak y lo que podía ofrecer a sus propietarios. Incluso si sus ventas comenzaron a caer, hasta el momento no habían llegado a un solo dígito.
Después de la entrevista, Ves se puso en contacto con Melkor, quien viajó a Bentheim y le ordenó que gestionara los Avatares de Myth él solo por el momento.
"¿Tiene algún problema para reclutar pilotos prometedores?"
Melkor hizo una mueca ante la proyección. "Para ser honesto, he llegado demasiado tarde. El Mech Corps y el cuerpo de mercenarios han contratado a casi todos los pilotos mech competentes disponibles para contratar en los meses anteriores. Los únicos que quedan son los fracasados o tienen una marca negra en su historial."
"Entonces tómate tu tiempo. No me importa si tienes que esperar unos meses para reunir siete u ocho buenos pilotos mecánicos. Este primer grupo de pilotos mecánicos formará el núcleo de los Avatares de los Mitos. Es de vital importancia saberlo. que podemos confiar en ellos para liderar a nuestros futuros reclutas".
"Lo entiendo, Ves. En realidad estoy llegando más allá de la República en este momento. Todavía hay algunos pilotos mecánicos extranjeros prometedores que expresaron cierto interés en trabajar para un diseñador de robots".
A los pilotos de robots generalmente les gustaba trabajar con diseñadores de robots exitosos. A diferencia de los mercenarios, no tenían que ir de un trabajo a otro, sino que pasaban la mayor parte del tiempo en un solo lugar. Sólo tenían que salir a hacer algunos recados una vez cada pocos años.
A diferencia de las fuerzas de la compañía, los pilotos de mech empleados directamente por un diseñador de mech a menudo recibían un trato favorecido con respecto a los mechs que piloteaban. Los diseñadores de Mech siempre obsequiaron a sus protectores más leales con sus mejores trabajos.
Ves no fue una excepción a este respecto. Con el tiempo, planeó combinar toda la lista de Avatares de Mechs con sus propios diseños.
"¿También has hecho una selección de mechs?"
"Todavía no. Estoy considerando un puñado de modelos, pero es difícil para mí decidir con cuáles debo decidirme. Me ayudará si puedes decirme cómo planeas usar los Avatares de Myth".
"Los Avatares actuarán ante todo como mis guardaespaldas. Deberían tener la capacidad de actuar como mis defensores y repeler a cualquier Tom, Dick y Harry que quiera dispararme con sus mechs. La segunda prioridad es poder "Embárcate en una expedición en entornos peligrosos lejos de la civilización. Piensa en el Planeta Resplandeciente o en Groening IV. Los pilotos mecánicos de los Avatares del Mito deberían estar mentalmente preparados para realizar este tipo de viajes arduos".
Melkor suspiró. "Puedo reunir fácilmente algunos pilotos mecánicos que estén ansiosos por hacerse cargo de la guardia, pero este último es mucho más difícil de tratar. No hay muchos pilotos mecánicos talentosos que estén ansiosos por jugar con sus vidas. Todos conocen el peligro. Eso es inherente a toda expedición a lo desconocido".
"Haré que valga la pena. Puedes ofrecer tanto salario y beneficios como quieras, aunque espero que no te alejes demasiado de las tarifas predominantes en el mercado".
Todos tenían un precio. Siempre que gastaran suficiente dinero, Ves y Melkor seguramente podrían atraer a algunos pilotos mecánicos pobres pero codiciosos con algunas habilidades.
Ves colgó a Melkor después de discutir algunos detalles más. No se puede apresurar el tema de los Avatares del Mito. No era como si los necesitara en ese momento, especialmente porque estaba a punto de embarcarse en un viaje en solitario al medio de la nada.
Además de sus deberes, Lucky a menudo lo seguía mientras iba y venía. Desde que alcanzó el nivel 3, Lucky probó sus nuevas habilidades con la curiosidad de un niño.
La mejora más drástica tuvo que ser su manipulación de la gravedad. Con él, Lucky finalmente obtuvo la capacidad de volar.
Durante los primeros días, Lucky corría a menudo en el aire como un delfín en el agua. Lamentablemente, su control no había alcanzado su entusiasmo y a menudo aplastaba su cuerpo contra una pared o algún mueble.
Todos se rieron cuando eso sucedió, incluido Ves. Lucky no había resultado herido, por supuesto. Incluso si volara lo suficientemente rápido como para lastimar a un gato vivo, su cuerpo basado en Hueso de Rorach podría soportar mucho castigo.
"¡Suerte, deja de volar tanto! ¡Estás dañando los muebles!"
"¡Maullar!"
Su gato lo ignoró y siguió nadando en el aire. Mientras Lucky comenzaba a aprender a controlar sus movimientos manipulando su gravedad, Ves arregló algunos planes que el LMC debería seguir en su ausencia.
"No estoy seguro de que estemos listos para mudarnos al nuevo complejo de fabricación. Todavía falta un mes para terminarlo". Jake respondió después de recibir el último plan.
"No podemos retrasar nuestro movimiento por mucho tiempo". Ves respondió. "La guerra ya estalló. En las anteriores Guerras Bright-Vesia, los Vesianos siempre enviaban flotas de asalto para atacar la infraestructura republicana vulnerable. Para bien o para mal, somos parte de la industria bélica de la República y un objetivo válido".
La idea de un ataque siempre había rondado en el fondo de la mente de todos, pero nadie realmente pensó que los vesianos gastarían una flota para atacar su magro taller.
Jake no podía creer que los vesianos recurrieran a algo así. "Solo tenemos una línea de producción después de que desmantelaste la vieja impresora. Hay muchos otros fabricantes de máquinas que contribuyen mucho más a la defensa de la República".
"Todas esas compañías con cuatro o más líneas de producción no son estúpidas. Ya reforzaron las fuerzas de sus compañías para disuadir cualquier ataque. Los Vesianos no enviarán demasiados mechs en sus flotas de ataque, por lo que tienen que elegir sus objetivos. "Con cuidado. Nuestro antiguo taller es un blanco fácil a sus ojos. Incluso si no somos mucho por ahora, podría ser diferente en el futuro."
"Ya veo. Es posible que quieran desviarnos algunos recursos para estrangularnos en nuestra cuna".
La industria mecánica consideraba a LMC como un fabricante de máquinas prometedor. Mientras Ves no metiera la pata y siguiera publicando diseño de calidad, su ascenso ya era un hecho.
Naturalmente, a los vesianos no les gustaría eso.
"Apoyaré la medida. Me aseguraré de que el complejo de fabricación esté en funcionamiento dentro de dos meses".
El tiempo sería escaso y era probable que ocurrieran contratiempos, pero Ves realmente priorizaba la seguridad de todos. Cuanto antes se mudaran a su complejo fortificado, más seguros estarían todos.
Ves no tuvo que dar muchas instrucciones importantes después de eso. Además del desarrollo de nuevos diseños, la empresa funcionaba sola, exactamente como a él le gustaba. Solo dedicó un tiempo a enviar algunos recordatorios a la junta directiva. Será mejor que no tomen decisiones importantes sin su presencia.
"Incorporar a Vaun ya fue bastante malo. No aceptaré más disensiones, ni siquiera de mi abuelo".
Aunque estaba resentido con su abuelo por apoyar esa medida, Ves no tuvo las agallas para criticarlo. Evitó a su abuelo y aparentemente se olvidó de él durante su breve estancia en Cloudy Curtain.
El día de su partida, viajó al puerto espacial y abordó el Barracuda solo con Lucky como compañero. Cuando llegó a la escotilla, se dio la vuelta y contempló su planeta.
"Es demasiado pronto para volver a irme, pero no tengo otra opción. Necesito realizar esta misión solo".
Una vez que guardó su equipaje, entró al puente. El Capitán Silvestra ya ordenó al Barracuda que despegara hacia el espacio. La corbeta apenas retumbó mientras escapaba del pozo de gravedad de Cloudy Curtain, lo que era un testimonio de su tripulación bien entrenada.
"Veo que todos están haciendo un buen uso de su reciente entrenamiento".
"Señor Larkinson, bienvenido a bordo". Silvestra le hizo un gesto desde el asiento del capitán. "Aún no nos has dicho adónde quieres que volemos. ¿Adónde quieres ir?"
"Establece un rumbo para NCVEFG-3438 por ahora. Te daré el siguiente salto una vez que alcancemos el siguiente sistema estelar".
NCVEFG-3438 era en realidad una enana roja sin vida y sin apenas ningún planeta digno de mención. La galaxia contenía innumerables enanas rojas, y la mayoría de ellas no tenían nada de valor. Sólo formaban un punto de transición algo conveniente para los barcos que buscaban evadir la atención del público.
"Sí, sí, jefe. Estableceré nuestro próximo destino en NCVEFG-3438. Nuestro tiempo estimado de llegada es de dos días".
Ves ya había planificado su ruta en cuatro paradas diferentes, cada una de las cuales constaba de cuatro sistemas estelares abandonados o vacíos. Había demasiados de estos sistemas estelares para contarlos, incluso en un lugar desolado como el Sector Estelar de Komodo.
Aunque sabía que la República y otras fuerzas escondían algunos equipos de observación en estos sistemas estelares, siempre y cuando su tripulación pusiera en práctica sus tan cacareadas habilidades, fácilmente podrían ofuscar sus lecturas y engañarlos haciéndoles pensar que habían hecho la transición hacia otro sistema estelar. Cualquier tripulación entrenada podría realizar ese truco.
Una vez que Ves estuvo satisfecho con el arreglo de Silvestra, regresó a su camarote y se sentó detrás de su escritorio. Sacó una libreta de datos segura que contenía un libro que había encargado recientemente a la Sociedad Clifford.
Con varios cientos de méritos en su cuenta, pensó que debería repasar sus conocimientos sobre armas láser mientras viajaba hacia su destino final. Ves también planeaba adquirir algunas subhabilidades del sistema, pero no podría ilustrarse con la perspectiva personal de los expertos anteriores.
Los libros en su lista de lectura consistían en libros de texto y reflexiones de varios expertos que alguna vez habían hecho contribuciones en el campo de las armas de energía dirigida. Leer sus pensamientos y comprender sus paradigmas le ayudó a digerir el conocimiento que aprendió de los datos de investigación prohibidos sobre láseres gamma que desenterró hace mucho tiempo.
"Ojalá pueda mejorar mis habilidades u obtener una nueva subhabilidad al final".
De todas las cosas que disfrutaba de su carrera, le encantaba aprender cosas nuevas. Su capacidad para diseñar un robot había avanzado mucho desde el comienzo de su carrera.
Antes, tenía que depender del diseño de mecanismos virtuales y variantes de diseños existentes.
Ahora se acostumbró a diseñar sus propios mechs originales. Aunque solo tenía el Blackbeak a su nombre, mantenía plena confianza en que podría repetir la magia de su primer diseño original.
"Mi robot de fusilero debería ser incluso mejor que el Blackbeak, ahora que estoy a punto de trabajar para mejorar mi Física al nivel Senior. Tendré que diseñar una máquina innovadora para atraer muchas ventas".
Aunque el desafío parecía desalentador, Ves nunca perdió su espíritu de lucha. Creía que podía tener éxito.