Se habían desplegado innumerables mechs en la superficie del Planeta Resplandeciente. De todos los diferentes modelos, algunos se destacaron del resto.
Por ejemplo, tomemos el Havalax. El diseño debut de Dumont podría no ser el caballero ofensivo más valiente, pero a algunos mercenarios no les importaba la mala reputación que había adquirido siempre y cuando recibieran suficientes descuentos.
Trajeron sus mechs recién comprados al Planeta Resplandeciente y esperaban dominar cualquier enfrentamiento a corta distancia. Lo que realmente experimentaron no fue nada de eso.
"¡Esto es ridículo! ¡Cómo es que se ha quedado sin energía tan rápido!" Un mercenario maldijo cuando su robot cambió al modo de consumo de energía ultrabajo después de que se agotaron todas sus celdas de energía. "¡Estas nuevas células de energía con poca carga son tan estúpidas! ¿Cómo puedo seguir funcionando con mi robot con sólo el treinta por ciento de su capacidad anterior?"
Algunos de sus compañeros se rieron del canal de comunicación. "Te lo mereces. Te lo dije para que te arrepientas de gastar los créditos de la compañía en el Havalax. ¡Incluso con células de energía normales no puede durar ni un solo duelo!"
Para ser justos con los Havalax, el duelo había sido una especie de anomalía. El Havalax debería poder durar fácilmente medio día estándar con un consumo de energía normal.
Sin embargo, una cantidad tan escasa de tiempo de funcionamiento no era tan impresionante como la de otros mechs que fácilmente podrían durar un día entero sin reponer sus células de energía.
"Esta cosa es una trampa gigante. Es genial en una batalla, pero es horrible en cualquier otro lugar. La pondré a la venta tan pronto como regresemos".
Mientras la pareja de pilotos de Havalax se quejaba del mal desempeño de su diseño en el Glowing Panet, los pilotos del Blackbeak disfrutaban de sus mejores momentos.
Como uno de los pocos robots basados en combustible en este planeta, enfrentaron muy pocos riesgos desde el principio. Las constantes escaramuzas y las ocasionales incursiones de largo alcance también ayudaron a que Blackbeak encajara. El puñado de mercenarios que piloteaban los exclusivos Blackbeaks de marca dorada se desempeñaron por encima y más allá de su estándar habitual.
Por ejemplo, en un campo desolado de riscos y rocas bajas, diez mechs piratas huían frenéticamente. Uno podría esperar que esos diez mechs fueran perseguidos por un escuadrón o pelotón de mechs, pero en realidad solo un Blackbeak los persiguió por detrás.
"¡Este monstruo! ¡¡Por qué no se rinde !!" Un pirata gimió. "¡Vamos, corre más rápido!"
Ninguno de los piratas parece sugerir que se den la vuelta y se unan contra el Blackbeak. Ya lo intentaron, sólo para ser demolidos uno por uno.
"¡Vamos a dividir!"
"¡Nos cazará uno por uno!"
"¿Estás bromeando? Sólo podrá matar a un par de nosotros antes de perder la cuenta. ¡Hagámoslo!"
Los mechs piratas se dividieron en diferentes direcciones. En lugar de desconcertar al Blackbeak, dejó de contenerse y puso más potencia en su duradero motor. En lo que respecta a su piloto, los piratas se habían condenado a muerte al dejar de moverse en formación cohesiva. Blackbeak persiguió a los mechs como un gato persiguiendo a una manada de ratones.
"Sigan corriendo, pequeñas ratas. Incluso si se escapan, no podrán abastecer a sus mechs".
Además del puñado de Blackbeaks con etiqueta dorada en Glowing Planet, las versiones con etiqueta plateada y bronce también tuvieron un buen desempeño. Durante el tiempo en que las células de energía insuficientemente cargadas aún no se habían desarrollado, tomaron la iniciativa en la defensa de las bases. Su desempeño fuerte, estable y ejemplar había elevado su reputación hasta el punto en que la mayoría de los pilotos de caballeros mecánicos anhelaban obtener sus propias copias.
Muchos diseños de robots desarrollados en los últimos años no se habían probado en campañas a gran escala. The Glowing Planet sirvió como crisol donde los mejores y más robustos diseños obtuvieron ventaja sobre aquellos que presentaban demasiados elementos superfluos.
Las facciones principales, como Mech Corps y Mech Legion, recopilaron todos los datos para realizar análisis y agregarlos al registro público de cada modelo individual.
Los muy alentadores datos de rendimiento en el espacio real del Blackbeak dieron al LMC un impulso inesperado. Las ventas del modelo con etiqueta de bronce fabricado por EME, que habían decaído en los últimos tiempos, aumentaron repentinamente a medida que la industria mecánica ganó una nueva apreciación de su diseño resistente y duradero.
La LMC también disfrutó de fuertes ventas. Junto con un impulso de marketing concertado, el Blackbeak había sido llevado a la vanguardia del reconocimiento. Los Blackbeaks de marca plateada se convirtieron en un artículo de moda para los clientes adinerados, hasta el punto de que Marcella empezó a venderlos en lotes que el pequeño taller de LMC tenía dificultades para cumplir.
Como director de operaciones de LMC, Jake Altern visitaba con frecuencia la correduría de Marcella para hacer negocios. Actualmente, se mudaron a un restaurante exclusivo y disfrutaron de una comida de lujo.
"Incluso si la aparición del Planeta Resplandeciente es un desastre para la República, ha sido una bendición para la LMC. El atractivo del Blackbeak está en su punto más alto en este momento".
"Lo sé." Respondió Marcella mientras terminaba de masticar un exótico plato de carne. "Ni siquiera tengo que convencer a mis clientes para que compren uno o dos robots. En cambio, tengo que evitar que hagan demasiados pedidos. Tanto nuestra versión con etiqueta de bronce como la de plata tienen una lista de espera de al menos medio año. ".
Eso representó una enorme cantidad de ingresos. Si bien ambos tenían mucho que celebrar por acumular tantos pedidos, ninguno adoptó expresiones de satisfacción.
Jake dejó de andarse con rodeos. "No tenemos suficiente capacidad de producción. Todos en la empresa son conscientes de cuántos ingresos estamos perdiendo. Los clientes que esperaban comprar un Blackbeak se sienten desanimados por cuánto hemos aumentado nuestros precios y cuánto Otros clientes están esperando sus propias copias."
"¿Por qué sacas a relucir este tema?" Preguntó con sospecha. "Tanto la EME como la LMC están produciendo sus diseños lo más rápido que pueden. Ninguno de los dos está en condiciones de ampliar más sus líneas de producción. La EME todavía tiene que pagar sus deudas, mientras que su empresa apenas comienza a abrir camino. en su nuevo complejo de fabricación."
"Todavía hay otra solución".
"Quieres contratar a otro fabricante de mecanismos". afirmó Marcela.
"Exactamente. Benjamin Larkinson aprueba la idea. El resto de la junta está detrás del plan. Siempre que usted esté de acuerdo, tendremos la aprobación unánime para extender un contrato de licencia especial a Vaun Industrial".
"Recuerdo que Ves visitó una vez su impresionante complejo fabril y no quedó impresionado. No le gustará que alguien que no sea EME produzca la marca de bronce Blackbeaks".
Jake, impotente, extendió las palmas de las manos. "Bueno, él no está aquí para objetar, ¿verdad? En lugar de eso, huyó al Planeta Resplandeciente para extraer algunas rocas costosas. Como mínimo, nuestra decisión aquí le enseñará a no perseguir sus caprichos y a perseguir el peligro. "
A Marcella todo le parecía sucio. Sabía que Ves siempre priorizaba su reputación y odiaba perder el control sobre la distribución de sus productos. Sin embargo, no estaba acostumbrada a ensuciarse las manos. Como había dicho Jake, Ves sólo tenía la culpa de no poder detener una decisión necesaria para maximizar las ganancias de su empresa.
"Considérenme parte de su plan. Después de todo, soy dueño del cinco por ciento de las acciones de LMC. Cuanto más gane la compañía, mejor estaré. Supongo que Larkinson Estate también está considerando los beneficios".
Esta conspiración no podría haber salido adelante sin la aprobación expresa del abuelo de Ves. Gran parte de la alta dirección de la LMC estaba formada por criados criados por los Larkinson. Incluso si trabajaran para Ves, todavía debían su lealtad a la organización que los crió desde jóvenes.
Incluso si LMC no emitió ningún dividendo hasta el momento, Larkinson Estate se benefició enormemente de otras maneras si la empresa obtuviera ganancias récord.
Con la guerra a punto de entrar en pleno apogeo, el Estado siempre tuvo la necesidad de más dinero. Ese fue el momento en que el Mech Corps gastaba dinero como agua y, a menudo, tenía que endeudarse. No era extraño que familias acomodadas como los Larkinson contribuyeran al esfuerzo de guerra a cambio de un mejor trato para sus parientes que servían en el frente.
"Aunque Ves se oponga, no debería olvidar sus raíces." Jake dijo con decisión mientras comenzaba a comer su postre. "Además, Vaun Industrial es un excelente socio con el que trabajar. Sus instalaciones de producción son de primer nivel y no han hecho exigencias excesivas. Están dispuestos a pagar un poco más de honorarios ahora que el éxito del Blackbeak está asegurado. piedra."
Ambos discutieron el asunto como si tuvieran las mejores intenciones en el fondo.
En cuanto a Ves, permaneció ignorante de las decisiones proactivas tomadas a sus espaldas. En cambio, pasó felizmente sus días a bordo del Gregarious Wrath. El Jefe Petrisc le concedió una buena cantidad de libertades, como si no le importara en la galaxia si Ves intentaba sabotear el túnel gigante.
De todos modos, no hizo ninguna diferencia. Con la cantidad de monitoreo que se realiza, Ves nunca podría ocultar ninguna actividad sospechosa a menos que activara su Escudo de Privacidad.
No es que quisiera hacerlo. El viaje de Gregarious Wrath al centro del Planeta Resplandeciente tenía que ir bien para que Ves pudiera completar su misión. Hizo todo lo que pudo para aportar su experiencia a los numerosos problemas a los que se enfrentaba la enorme tuneladora.
Resultó que los campos de energía desestabilizaban constantemente a Wrath. Innumerables sistemas dependían unos de otros para garantizar el buen funcionamiento de la tuneladora. Si un sistema quedaba fuera de combate, eso no significaba que la Ira se detendría. Sin embargo, los sistemas que dependían de las funciones de los sistemas averiados podían funcionar mal, lo que finalmente provocó una reacción en cadena de errores que finalmente obligaron a detener el tunelizador.
Por lo tanto, el jefe Petrisc priorizó tapar todas y cada una de las brechas tan pronto como se formaron. Ves se unió a uno de los equipos de resolución de problemas y comenzó a ir y venir a lo largo del largo casco del Wrath para solucionar varios problemas.
La mayoría de los problemas parecían un poco tontos.
Por ejemplo, una vez un tanque de almacenamiento de líquido refrigerante explotó repentinamente porque el líquido se expandió abruptamente. Todo el desastre ensució el compartimento y encerró los otros tanques de almacenamiento.
No hizo falta mucho esfuerzo para limpiar el desorden, pero los ingenieros se preguntaron qué había causado la expansión y cómo podían evitar que el fluido refrigerante volviera a estropearse.
Otro problema era que ciertas aleaciones se degradaban como si hubieran estado oxidándose en aguas corrosivas durante décadas. Esto no importaba demasiado si se trataba de una mesa o un panel de pared, pero si el componente era parte de un canal de energía principal, entonces toda la mitad delantera del Wrath podría apagarse.
El trabajo de los equipos de resolución de problemas era resolver estos problemas antes de que se convirtieran en algo grande. Si bien Ves se sentía como un pez fuera del agua con respecto al funcionamiento de un enorme túnel del tamaño de un barco, su excelente base en varios campos de la ciencia le permitió sugerir soluciones viables a los problemas en cuestión.
"Mire, ¿por qué estamos sosteniendo esta parte con una estructura de soporte de aleación? En mi opinión, es excesivo. Todos sabemos que ciertas aleaciones exóticas están reaccionando mal en presencia de todos estos campos de energía. Creo que no deberíamos rehuir de reemplazar estas estructuras de aleación con compuestos plásticos".
"Si se tratara de un mecanismo, no estaría satisfecho con esta solución chapucera. Todo el mundo puede darse cuenta de que esta pieza de repuesto se estropeará al día siguiente. En lugar de volver todos los días para realizar las mismas reparaciones, ¿por qué no revisar toda esta sección? Esbozaré mi sugerencia para una estructura duradera".
Pasaron varios días mientras Gregarious Wrath continuaba superando nuevos desafíos cada día. Con miles de miembros de la tripulación a bordo, el tunelizador tenía una gran cantidad de talento al que recurrir para garantizar su funcionamiento continuo. Incluso si encontrara otro obstáculo, alguien eventualmente encontraría una solución para que el túnel volviera a su rumbo.
Después de más de dos semanas de excavación de túneles, el Wrath finalmente tropezó con el borde del núcleo exterior del Planeta Resplandeciente.