No importa cuántas veces Ves mostró sus mechs hechos a mano, nunca se cansaba de sus caras de asombro. El ágil reportero de The Republican Mech prácticamente se quedó boquiabierto al experimentar todo el impacto de sus auras superpuestas.
Nada preparó a su audiencia para esta experiencia. Incluso aquellos que presenciaron sus modelos de edición limitada en el Vintage Festival pensaron que Ves sólo había podido lograr tales resultados mediante esfuerzos hercúleos.
Los modelos de Blackbeak que tenían delante demostraron que estaban equivocados. Aunque consistían en robots con etiqueta dorada de edición limitada, su poderoso X-Factor exudaba tanto impacto que incluso los robots podían apagarse durante uno o dos nanosegundos.
"¿Impresionado?" Ves preguntó a la multitud silenciosa. "Esto es sólo el comienzo".
Volvió a chasquear los dedos, lo que provocó que los mechs se conectaran. Sus ojos brillaban amenazadoramente rojos mientras que las hombreras en forma de plumas brillaban en varios tonos de gris mientras dejaban escapar un leve rastro de vapor oscuro.
Fueron necesarias muchas discusiones con la sala de exposiciones para lograr este truco, pero valió la pena ya que el público recibió un doble golpe. Al igual que la capa rodante del Marco Aurelio, el miasma que se filtraba del Blackbeak mejoró drásticamente su presencia visual.
Los tonos sombríos de negro y gris hacían que pareciera que Blackbeak había surgido de las profundidades del inframundo para perseguir a los vivos en una marcha inexorable. La espada y el escudo adheridos a sus brazos añadían una sensación adicional de amenaza, y los grabados con el tema del fénix en su superficie sólo reforzaban el mito.
"Este es el Blackbeak BP-A-01, un caballero mecánico ofensivo que he diseñado como la culminación de mis experiencias y conocimientos sobre los caballeros". Declaró Ves frente a la multitud aún atónita. Sus palabras sirvieron para sacarlos de su fascinación y aferrarse a sus palabras. "¡Es un diseño que encarna la voluntad de sobrevivir por cualquier medio posible!"
Apareció un nuevo conjunto de proyecciones. Consistían en simulaciones de combate muy realistas que mostraban el desempeño del Blackbeak en una variedad de condiciones.
En una proyección, Blackbeak se batió en duelo contra un espadachín mecánico. Este último robot tenía ventaja en potencia y velocidad, pero su espada no logró eludir el escudo de fénix en forma de luna del Blackbeak. El caballero ofensivo derribó al desventurado espadachín mecánico en el transcurso de un par de minutos.
Otra proyección mostró al Blackbeak como el elemento delantero de un equipo de ataque profundo de largo alcance. Se encontraron con una patrulla hostil de mechs defensores y se vieron envueltos en una pelea. El Blackbeak mostró su destreza defensiva al soportar una ráfaga fulminante de fuego de largo alcance con su escudo y armadura. El sistema de armadura Veltrex resistió el tiempo suficiente para que el escuadrón obtuviera una ventaja decisiva.
Otro escenario resultó ser el más convincente. Mostraba un lapso de tiempo del mech utilizado en una guerra de baja intensidad. Cada vez que Blackbeak se desplegaba en el campo de batalla, ganaba cicatrices y daños de batalla adicionales. Cada vez que regresaba a un taller, los técnicos mecánicos lo reparaban con facilidad.
Semejante secuencia de acontecimientos no parecía tan interesante, pero se repetía una y otra vez. Los campos de batalla cambiaron, los aliados con los que luchó cambiaron, pero el Blackbeak siguió siendo el mismo, salvo algunas personalizaciones que adquirió en el camino. A lo largo de los años, el frecuente ciclo de despliegues y reparaciones había transformado el modelo original en una bestia formidable.
El Blackbeak evolucionó con el tiempo. En lugar de degradarse debido a una integridad debilitada y un gran desgaste, las robustas partes internas del robot le permitieron seguir adelante. Justo cuando pensabas que había llegado a un punto sin retorno, los técnicos mecánicos descubrieron una manera de mantenerlo funcionando.
"Con el sistema de armadura líder Keltrex de segunda clase, el Blackbeak es un caballero formidable que es capaz de soportar enormes cantidades de castigo sin inmutarse. Su construcción esbelta junto con el revolucionario motor Trailblazer ofrece un rendimiento a la par de los mechs de la Coalición, pero a una fracción de el costo."
Los escenarios se desvanecieron y apareció un esquema simplificado sobre Ves. Las líneas que denotan el sistema de blindaje y el motor parpadearon en verde por un momento antes de abordar los otros componentes.
"El reactor de energía a base de combustible funciona con combustible de grado mecánico de densidad media, lo que permite al Blackbeak operar en el campo durante un período de tiempo prolongado antes de requerir reabastecimiento. La eficiencia energética general del diseño es de primer nivel y requerirá un esfuerzo sustancial. para obligar al Blackbeak a quedarse sin combustible."
"Las celdas de energía están optimizadas para transportar combustible de densidad media y pueden soportar muchos castigos antes de romperse. Casi no hay posibilidad de explosión ya que el mecanismo está programado para expulsar cualquier celda de combustible si su integridad está en riesgo".
"La musculatura artificial es muy duradera y está destinada a resistir un abuso sustancial..."
"La cabina es un diseño seguro que cuenta con armadura adicional y sistemas de expulsión mejorados..."
"El ECM de segunda clase dominará la mayoría de los demás sistemas de puntería en el campo de batalla..."
"La pala integrada en su parte trasera se puede quitar y utilizar como una herramienta de atrincheramiento improvisada..."
Ves repasó las especificaciones una por una. Los componentes de segunda clase fueron los que más impresionaron al público. Incluso los conocedores de la industria encontraron digno de mención que un joven aprendiz de diseñador mecánico tuviera en sus manos tantas licencias de calidad. Ya comenzaron a cambiar sus valoraciones sobre Ves, pensando que obtuvo un respaldo sustancial de su Maestro o de algún otro mecenas rico.
Mientras tanto, los espectadores que estaban detrás de los periodistas y los distinguidos invitados permanecían clavados en el suelo. Sólo la mitad de ellos entendía la jerga, pero no hacía falta ser un experto en mechas para entender que Blackbeak representaba algo especial.
La amplia combinación de tecnología de la Coalición con la practicidad republicana generó un paquete que funcionó como un campeón pero mantuvo sus costos bajo control.
"Un problema importante con los mechs que incorporan muchos componentes de segunda clase es que son caros. A menudo requieren costosas importaciones de exóticos raros si es necesario construirlos o repararlos".
La multitud asintió con la cabeza. Estos mechs padecían precios inflados y costes de mantenimiento ruinosos.
"¡El Blackbeak no sufre ese problema! Soy un diseñador de mecanismos republicano de corazón y sé lo que quieres. Hice todo lo posible para asegurarme de que todos los componentes de mayor rendimiento pudieran obtenerse dentro de las fronteras de ¡La República Brillante!"
A lo largo de su discurso, Ves expuso la propuesta de valor de Blackbeak. Había sido diseñado desde el principio para crecer junto con sus propietarios y usuarios en un conflicto agotador que preocupaba a todos en los últimos tiempos.
El espectro de la última Guerra Bright-Vesia se cernía sobre ellos como si los Blackbeaks proyectaran sus sombras sobre la audiencia justo en este momento. Se avecinaban tiempos difíciles y sólo una persona duradera podría superarlos.
"Lo que estás presenciando es la exclusiva línea premium de mechs de Living Mech Corporation. Venderemos al menos tres líneas diferentes, dos de las cuales consisten en una edición básica con etiqueta plateada y una edición con etiqueta dorada de mayor calidad que ha sido hecha a mano. "He fabricado por mí mismo. Los mechs que están detrás de mí consisten en este último, así que ya sabes lo que puedes conseguir".
Un invitado que parecía un coleccionista adinerado levantó la mano. "¿Cuándo podremos comprar un robot?"
"Buena pregunta, señor." Ves aplaudió y convocó una tabla de precios para su nuevo diseño. "A partir de ahora, la LMC aceptará pedidos para la primera producción de veinticinco Blackbeaks con etiqueta dorada por orden de llegada al precio exclusivo de 80 millones de créditos por pieza. Las siguientes producciones de la etiqueta dorada La edición Blackbeaks tendrá un precio de 75 millones de créditos, así que si tienes pocos créditos, ¡es mejor esperar!".
"¿Esto incluye el primer modelo de producción?"
"El primer modelo de producción es un mecanismo que tiene un valor excesivo. Como resultado, su subasta está programada para finales de este año".
¿A quién estaba engañando? Ves quería conservar la primera copia porque el diseño apenas había comenzado a generar entusiasmo. Si lo subastara ahora mismo, tendría suerte de conseguir 100 millones de créditos. Si lo mantuviera durante medio año o más, probablemente podría aumentar el precio a 200 millones de créditos o más.
Ves incluso consideró quedarse con el modelo, pero descartó esa idea. Además de sus modelos de exhibición, cada uno de sus mechs había sido construido para cumplir su propósito en manos de sus clientes.
Ya sea que los emplearan en el campo de batalla o los exhibieran frente a los invitados, sus compradores daban significado a sus productos. Sólo en manos de otros su mech cumplió su propósito previsto.
"¿Cuándo estarán disponibles sus mechs de edición plateada más asequibles?"
"Saldrán a la venta tan pronto como finalice la primera producción, lo que llevará uno o dos meses. Los Blackbeaks con etiqueta plateada se venderán por 60 millones de créditos. Tenga en cuenta que los diseños de la etiqueta plateada tendrán una apariencia más limpia para poder lograr estos ahorros de costos."
"¿Son peores que los robots dorados?"
"Ofrecen exactamente el mismo rendimiento que los robots con etiqueta dorada. Ambos son diseños casi idénticos y están hechos de las mismas materias primas, por lo que si buscas el máximo beneficio al menor costo, entonces el plateado El sello Blackbeak es una elección convincente".
Ves respondió a muchas preguntas de los periodistas y expertos del sector. A veces, sus preguntas son muy profundas.
"Sr. Larkinson, su diseño parece demasiado bueno para ser verdad. Hay un problema, ¿verdad? ¿Cuáles son los puntos débiles de su robot?"
"Nunca he afirmado haber diseñado el robot perfecto". Ves intentó reír, aunque no pudo ocultar la torpeza en su voz. "Si puedo nombrar la debilidad más obvia del Blackbeak, ¡es que no está equipado con un arma a distancia! Como diseño puramente orientado al combate cuerpo a cuerpo, el Blackbeak no es adecuado para ningún tipo de puntería".
Algunas personas del público querían golpearle la cabeza. ¿Quién no podría darse cuenta de que un caballero era pésimo disparando? ¡Decir algo así era tan obvio como decirle a la gente que la hierba era verde!
Cuando vio que la multitud no tomó bien su respuesta, Ves cedió un poco. "Está bien, el Blackbeak es un diseño optimizado para funcionar todo el día, pero solo viene con capacidades promedio de desviación de calor. No recomendamos que el Blackbeak se implemente en lugares que limiten aún más la ventilación del calor, como el vacío o altas temperaturas". ambientes cálidos."
"¿Qué tan bien funcionarán sus defensas en comparación con un caballero defensivo? ¿Se puede emplear para reemplazar por completo a un caballero defensivo?"
"El sistema de armadura Veltrex que cubre el escudo y el marco es totalmente adecuado para absorber impactos y choques. Dicho esto, el Blackbeak no está diseñado para ser empleado como un robot de baja movilidad. Los pilotos de Mech sólo sacarán toda su fuerza si toman ventaja de su considerable movilidad."
Ves abordó algunas otras preguntas difíciles como esa. Siempre lograba responder de manera similar usando una respuesta tortuosa que le permitía evitar dejar un registro de decir algo malo sobre su mech.
Al subestimar las debilidades y enfatizar las fortalezas que resultaron del uso adecuado de su diseño, Ves pintó una imagen optimista de su mech como el caballero de alta movilidad definitivo. Podría encajar en casi cualquier composición de escuadrón e incluso podría servir como una unidad en solitario decente.
Justo cuando pensaba que podría pasar rápidamente el resto de la conferencia de prensa, se escuchó una conmoción en la entrada del salón. Las puertas dobles se abrieron de golpe cuando un joven pasó en estampida junto a los atemorizados guardias de seguridad.
"¡Oye, Ves! ¿¡Qué está pasando!? ¿Estás presentando un nuevo diseño? ¡Por qué no me invitaste!"
"Hola, Michael. Es bueno verte. ¿No deberías estar ocupado vendiendo tu propio robot ahora mismo?"
"Oh, mi empresa ya se está encargando de ello. ¡Havalax se está vendiendo como pan caliente! ¡He vendido más de cien copias hasta ahora sólo en el primer mes!" Michael Dumont sonrió como un tiburón. "Tienes que mejorar tu juego, Ves. ¿Cómo puedes seguir llamándote un diseñador de mechas si sólo eres capaz de entregar la mitad de la cantidad de mechas en el doble de tiempo?"
"Pongo la calidad por encima de la cantidad. La primera producción la hago íntegramente de mi mano porque, a diferencia de ti, no soy demasiado vago para entrar en la fiesta de otra persona".
Michael dejó caer su sonrisa mientras luchaba por contener su furia. "No vine aquí para celebrar contigo. Vine aquí para lanzar un desafío. Verás, ambos diseñamos un caballero ofensivo y ambos los lanzamos en el mismo mercado. En lo que a mí respecta, el mercado "No es lo suficientemente grande para los dos. Digamos que nos batimos en duelo".
Le habían lanzado el guante, pero Michael no se había conformado sólo con eso.
"¡Vamos a darle sabor mientras estamos en ello! Al igual que usted, también me aferro a mi primer modelo de producción. En lugar de dejar que acumulen polvo en algún almacén, ¿por qué no hacer que se peleen?"
Habían aumentado las apuestas.