En la sala de conferencias se proyectaba a su abuelo y a otros cinco miembros de la junta directiva de forma realista. Todos se sentaron a la mesa con expresiones de esperanza y anticipación.
Una vez que las formalidades desaparecieron, ese optimismo desapareció rápidamente ya que Ves no aprobó sus sugerencias.
Un experto financiero empezó a hablar. "Entrar en el mercado de Bentheim es una empresa desalentadora que ha arruinado a muchas empresas ambiciosas. Vamos a necesitar crear un fondo de guerra. En este momento, sus diversos activos están inmovilizados de una manera desconcertante. Hay maneras de aprovechar esta situación. para recaudar muchos fondos."
El hombre hizo una presentación elegante que implicaba emitir acciones y acumular deuda. Todo parecía genial, pero a Ves no le interesaba un pago rápido.
"Estoy abierto a emitir una cantidad limitada de acciones, pero no soy partidario de complicar tanto la estructura de propiedad". Ves negó con la cabeza. "No pongamos el carro delante del caballo. A la LMC no le falta dinero en efectivo en este momento. Permítanme completar mi diseño y calcular cuánto tenemos que gastar en marketing antes de abordar la necesidad de recaudar más fondos".
El experto financiero probablemente tenía vínculos con los mismos bancos y empresas de inversión que estaban dispuestos a involucrarse. El miembro de la junta aumentaría su control efectivo sobre la LMC si sus amigos tuvieran gran parte de su capital y deuda.
Ves se dio cuenta de que la gente había estado mirando algunas de las licencias exclusivas que obtuvo de la Sociedad Clifford. Si quería mantener su ventaja, tenía que conservar las licencias para él y sólo para él.
"Nuestra empresa está funcionando muy por debajo de su capacidad potencial". Una mujer habló a continuación. Resultó ser una experta en productos. "Muchas licencias son urgentes y quién sabe cuánto tardará en terminar su próximo diseño. Es mejor si contratamos más diseñadores mecánicos y ampliamos nuestro catálogo de diseños".
"No deseo diluir mi marca con diseños que no se ajusten a mi filosofía de diseño. Busco calidad sobre cantidad, así que soy muy exigente con el tipo de mechs que quiero vender".
"Entonces configura una marca diferente. No es tan difícil trazar una línea entre tus propios productos y los diseñados por otros. Puedes continuar buscando la perfección mientras nuestra otra cosecha de diseñadores mecánicos puede aspirar a una penetración masiva en el mercado".
"No estoy dispuesto a contratar a otros diseñadores mecánicos. Fundé LMC para proporcionar una plataforma para desarrollar y vender mis propios productos. No quiero brindar refugio seguro a un grupo de perdedores que no pueden triunfar en el mundo". industria mecánica por su cuenta."
Cualquier diseñador mecánico externo que contrate la empresa podría estar utilizándolo como trampolín para sus propias carreras. Usarían las licencias y las instalaciones de producción que Ves había acumulado incansablemente y se bajarían de su tren después de lograr el éxito comercial.
Otra posibilidad era que estos diseñadores mecánicos externos asumieran la dirección de la empresa. Si desarrollaran muchos diseños que colectivamente ganaran más, podrían disminuir el valor de sus propios productos.
"¿Qué hará falta entonces para que aceptes más diseñadores de mechas?"
"Tendrán que trabajar conmigo durante un largo período de tiempo. En este momento, el único candidato posible es Carlos Shaw".
"Veo." Respondió la mujer mientras miraba su terminal. "Según los registros, es un fabricante capaz pero inexperto que no tiene nada de especial en muchos sentidos. Puedes encontrar muchos diseñadores de máquinas competentes en las calles de Bentheim que pueden hacer un mejor trabajo que un antiguo compañero de clase tuyo".
"La diferencia es que no confío en vagabundos cualquiera que salga de la calle, incluso si pueden diseñar un bestseller. Si en realidad son tan buenos, deberían haber fundado su propia empresa o encontrar a alguien más que pueda patrocinar su trabajo. No es así. El objetivo de la LMC es promover a otros diseñadores de mechas".
Después de esto, un experto en la industria mecánica comenzó a promocionar sus conexiones con Bentheim. "Es posible que la LMC haya echado sus raíces en Cloudy Curtain, pero limitarla a un planeta agrícola obstaculizará gravemente su crecimiento. Cualquier negocio mecánico necesita una presencia en Bentheim. Puedo ponerlo en contacto con algunas de las potencias regionales que pueden facilitar una acuerdo sobre la fundación de un segundo sitio."
Un segundo sitio de este tipo probablemente se convertiría en la principal base de producción de la LMC, dando efectivamente el control de una importante fuente de ingresos a los amigos del experto en la industria mecánica.
"Por el momento no se está considerando una segunda planta. Nuestras instalaciones de producción actuales ya son lo suficientemente capaces para satisfacer una buena cantidad de demanda. Dado que estoy en el negocio de vender mechs premium, no veo ninguna necesidad inmediata de ampliar nuestra capacidad de producción. para el futuro inmediato."
Ves esquivó algunas trampas más formuladas con sugerencias útiles. Una vez que los miembros de la junta se dieron cuenta de que él no caería en sus trucos, la reunión de la conferencia se convirtió en un silencio incómodo.
Su abuelo Benjamín rompió el silencio al mencionar algo que realmente sonó constructivo, una novedad en esta reunión.
"Por el momento, ha firmado un contrato con una corredora de maquinaria de Bentheim llamada Marcella Bollinger. He leído el contrato y, si bien le permite a usted y a su empresa subcontratarle todas sus ventas y soporte, la compensación que ella Las exigencias son inusualmente altas."
Los demás miembros de la junta asintieron con la cabeza. "La tarifa estándar debería ser el diez por ciento de las ganancias brutas. El contrato que usted firmó le otorga a ella un recorte del veinte por ciento".
Todos los miembros de la junta miraron a Ves como si se hubieran aprovechado de él. Lo cual hizo, pero necesitaba ayuda adicional.
"El contrato sólo es válido por diez años. Siempre podemos renegociar una vez finalizado el plazo actual".
"Podemos hacerlo mejor." Añadió su abuelo, sorprendiendo a Ves. "En lugar de verlo como una relación de explotación, considere el contrato inicial como una apertura para una cooperación más profunda. Incluso si desarrollamos nuestras propias capacidades de marketing desde cero, nunca superaremos la intermediación de Bollinger en términos de comprensión del mercado y búsqueda de la mejor clientes."
Algunos miembros de la junta no estuvieron de acuerdo. "Conozco al menos a cinco grandes profesionales del marketing a los que se puede convencer para que dirijan un departamento de marketing en Bentheim."
Benjamín negó con la cabeza. "No vale la pena el esfuerzo. Considere la cantidad de dinero que otros fabricantes de mecanismos gastan en marketing. Puede consumir hasta mil millones de créditos por día. Eso es sólo para el segmento del mercado masivo. Los segmentos premium dependen más de las conexiones personales para hacer una venta, algo en lo que Bollinger es muy hábil. ¿Podemos encontrar a alguien tan formidable como ella en el mercado de Bentheim?
Alguien con tantas conexiones se unió a organizaciones más grandes o dirigió sus propios negocios. Incluso un fabricante de máquinas de tamaño mediano no entró en sus ojos.
"¿A qué te refieres, abuelo?"
"El contrato no se puede incumplir sin una penalización, pero se puede renegociar si ambas partes están dispuestas a hacer ajustes. Creo que no será descabellado exigir que se reduzca la parte de su corredor mecánico a cambio de una asociación más larga. "Has crecido significativamente desde que firmaste un acuerdo con ella por primera vez. Tus perspectivas de futuro valen demasiado como para correr el riesgo de que te abandonen al final de un contrato corto de diez años".
Sus palabras sonaron persuasivas y algunos de los otros miembros de la junta expresaron su aprobación ante la sugerencia. Por otro lado, los miembros restantes de la junta directiva pensaron que la LMC debería esperar los nueve años restantes y administrar su propia operación de marketing a partir de entonces.
"Marcella ha sido de gran ayuda a lo largo de mi carrera y no me gusta estropear esa relación". Ves decidió después de escuchar algunos argumentos de ambas partes. "Incluso si mi contrato con Marcella terminara, ya me había inclinado por renovarlo con términos más justos. Supongo que podemos intentar sacarlo adelante".
No se arriesgó mucho al hacer la oferta. Mientras le fuera bien con su primer modelo original, Marcella tendría una mina de oro en su regazo. Por tanto, su aceptación dependía de su estimación del desempeño futuro de él.
La discusión pronto giró hacia la estrategia general. "Usted ha dejado claro repetidamente que se dirige al segmento premium. Sin embargo, hay un número limitado de clientes ricos en el mercado. Creo que es prudente evaluar si le sirve a la empresa ofrecer una selección de modelos más baratos. No de inmediato , pero a medio plazo".
"La misión de Living Mech Corporation es dar vida a los mechs. No puedo hacerlo sin un estándar mínimo de calidad. No estoy interesado en entrar en una carrera hacia el fondo. Mechs más baratos significa que tendré que empezar a cortar esquinas, lo cual realmente odio hacer".
La LMC podría establecer una marca diferente para solucionar ese problema, pero Ves ya había descartado esa posibilidad. Sin embargo, el miembro de la junta sugirió otro enfoque.
"No estoy diciendo que la empresa tenga que ser responsable de la producción de estos diseños más baratos. Tus capacidades de diseño son impresionantes para un joven de tu edad. Estoy seguro de que no será un desafío para ti idear "Algunas variantes más baratas de tus diseños principales. Una vez que hayas terminado tus variantes, puedes licenciarlas a otros fabricantes de mecanismos, quienes harán el resto del trabajo en nuestro nombre".
"¿Estás sugiriendo que nos dediquemos a la subcontratación?"
En la industria mecánica, la subcontratación significaba que Ves ofrecería sus diseños para obtener una licencia con un conjunto de términos muy específicos. Las empresas que compraron sus licencias tuvieron que cumplir con una serie de restricciones muy estrictas y no se les permitiría modificar sus diseños de ninguna manera. A cambio, Ves renunciaría a la enorme tarifa de licencia, aunque sí se llevaría una mayor parte de los ingresos por unidad.
Los fabricantes de mecanismos que poseían hardware de producción no siempre tenían el dinero para pagar una licencia estándar. Este tipo de empresas consideraban que producir mechs en nombre de otra empresa era una forma de llegar a fin de mes.
"Aunque Ves no deseaba abaratar sus diseños desarrollando variantes severamente paralizadas, estaba abierto a la idea de ofrecer diseños especialmente diseñados. Esto permitiría que su trabajo penetrara en el mercado y permitiría que su reputación se extendiera más allá de un estrecho espectro. círculo de clientes ricos.
Incluso si los licenciatarios arruinaran la producción, la LMC podría rescindir la licencia y encontrar otro fabricante para hacer el trabajo. El único problema fue que su empresa obtuvo muchas menos ganancias que si hiciera todo internamente.
Por otra parte, Ves ya había descartado la posibilidad de producir ellos mismos modelos baratos.
"La idea es prometedora, pero sólo si los fabricantes adecuados están interesados en licenciar mis diseños." Respondió después de una cuidadosa contemplación. "En este momento, sólo ofrecemos el Marc Antony Mark II, que es un diseño antiguo de última generación que no es adecuado para modificaciones adicionales que ahorren costos. Esperemos hasta que haya desarrollado mi nuevo diseño antes de considerar el asunto en serio".
Ves empezó a comprender el atractivo de una tabla. Incluso si no tenían poder real para tomar decisiones, tenían un interés personal en el éxito de la empresa. Los distintos expertos aportaron su experiencia a los distintos asuntos que afrontaba la empresa.
Aún así, no se engañó pensando que trabajaban por el bien de la empresa. Sólo se preocupaban por sus propios intereses.
En general, su conocimiento y capacidad de pensar a un nivel superior los convirtieron en útiles compañeros de entrenamiento. En comparación con los directivos de la empresa, los directores se quedaron cortos en términos de profundidad, pero lo compensaron teniendo en cuenta el panorama más amplio.
"Si se me permite sugerir algo." El experto en la industria mecánica volvió a hablar. "Su búsqueda de un proveedor a largo plazo no tendrá éxito. Incluso con un diseño moderadamente exitoso, el LMC siempre será considerado como una no entidad. Incluso si capta la atención de un proveedor, es dudoso que esté dispuesto a ofrecer condiciones favorables."
"El CRO se mostró mucho más optimista cuando me informó de que se estaba buscando un proveedor."
"Su CRO debe tener como objetivo construir una relación con un proveedor en dificultades o desesperado. No es una buena idea obtener sus materiales de un vendedor con problemas".
El experto dio muchas razones por las que podría salir mal. Es posible que el proveedor casi haya agotado sus reservas. Podría haber incurrido en prácticas laborales ilegales. Incluso puede servir como canal para que los piratas dispongan de sus ganancias mal habidas.
"Teniendo en cuenta la guerra inminente, en realidad es mejor que no dependamos de una única fuente para suministrar nuestros materiales exóticos más críticos".
"¿Porqué es eso?"
"Porque los productos exóticos se convierten en bienes estratégicos en el transcurso de la guerra. Los vesianos intentarán ocupar o destruir las operaciones mineras de la República. También se aprovecharán de los convoyes que entregan esos materiales a las industrias hambrientas que ésta alimenta".
Eso sonó muy preocupante. "No veo por qué es mejor confiar en el mercado abierto".
"Porque no importa cómo avance la guerra, el mercado abierto siempre seguirá funcionando. No olvidemos que Bentheim es un sistema portuario y que sirve a un nexo regional de comercio. Parte de ese tráfico disminuirá, pero no lo suficiente como para morir de hambre". "Los mercados se quedan completamente sin recursos. No dependerás de los caprichos de los vesianos si puedes aceptar los costos más altos".
Alguien más no estuvo de acuerdo. "Mientras la LMC insista en dejar de lado la cláusula de exclusividad, es libre de comerciar con cualquier otra parte. No veo la necesidad de suspender la búsqueda de un proveedor".
"¡No puedes quedarte con tu pastel y comértelo también! No encontrarás un proveedor que esté dispuesto a permitir que LMC conserve el derecho de acercarse a sus competidores para hacer negocios. LMC no está produciendo suficientes mechs para forzar un compromiso. Prefieren rechazar una asociación antes que ser tomados por tontos".
El tema de los proveedores siempre le había dado dolor de cabeza a Ves y los directores no hacían más que empeorarlo. Golpeó la mesa con el puño. "¡Suficiente! Esto no va a ninguna parte. Déjenme decirles ahora que planeo dejar que el departamento de relaciones continúe buscando un proveedor e intente negociar un contrato mutuamente beneficioso. Podemos convocar a la junta nuevamente para discutir si vale la pena para nosotros". firmarlo en los libros."
Aunque la discusión no condujo a nada sustancial, Ves se puso a pensar en lo que haría su empresa después de que estallara la guerra. Decidió plantear el asunto a la junta.
"Como todos saben, la República Brillante y el Reino Vesia probablemente se verán envueltos en un conflicto grave. Probablemente seré reclutado por el Mech Corps, al igual que algunos de mis empleados. ¿Cómo podemos preparar el LMC para que ¿Continuará funcionando durante tiempos de guerra?"
Los directores le hicieron varias sugerencias útiles, empezando por su abuelo. "En primer lugar, la República proporciona una cantidad sustancial de asistencia a los fabricantes de mechas afectados por sus políticas de tiempos de guerra. Si su administración está a la altura, ya deberían haber preparado la documentación necesaria".
"Lo comprobaré después de la reunión".
"También deberías consultar con el banco". Dijo el experto financiero. "En algunos casos, se ven obligados a congelar o incluso perdonar partes de su deuda en caso de guerra. Además, si la empresa está sangrando dinero, debería poder exigir alguna compensación al gobierno, aunque pueden exigir alguna compensación". equidad a cambio."
En verdad, el gobierno sólo ofreció una cantidad limitada de apoyo a los fabricantes de máquinas en problemas. Se contentó con dejar que los débiles cerraran sus puertas mientras ofrecía sólo una miseria a la mayoría de los fabricantes de máquinas medianas.
"La única manera de recibir un mejor trato es contribuyendo al esfuerzo de guerra". añadió su abuelo. "El Mech Corps tiene muchas necesidades. El LMC puede servir mejor a nuestra fuerza de combate proporcionándoles piezas de repuesto de alta calidad que son difíciles de fabricar en las bases de suministro militares".
Formaron un plan tentativo en torno a esta sugerencia. Su abuelo incluso se ofreció a mover algunos hilos y sentar las bases para dicha colaboración.
Al final de la reunión que duró varias horas, Ves abandonó la sala de conferencias con una expresión medianamente satisfecha. Le dio unas palmaditas en la cabeza a Lucky una vez que entró al salón.
"Lo hiciste bien, amigo. Los directores no son unos completos bastardos".
Su gato le maulló perezosamente antes de darse la vuelta para reanudar su siesta.