Ves combinó con éxito su nueva visión en un diseño ligeramente modificado. Con esto, la Caesar Augustus Eternal Edition debería estar lista para su fabricación una vez que obtenga las materias primas.
Esta vez, Ves tuvo que hacer una mueca de dolor al pedir otro lote de materiales para agregar a sus pedidos existentes. Las armaduras comprimidas siempre consumían más elementos exóticos. ¡Con el creciente costo de los recursos, su costo total se había disparado a 50 millones de créditos!
"Apenas puedo obtener beneficios de este modelo si sólo cobro un precio normal."
Al menos ganó algo con este esfuerzo. Su comprensión de este antiguo diseño se había profundizado, lo que debería resultarle útil para su próximo proyecto.
Con dos Eternal Editions publicadas, Ves centró su atención en el tercer diseño, una variante comech del Caesar Augustus. Haber trabajado en varias variantes diferentes de este diseño le dio una impresión única de lo que podía hacer.
"Es un robot diseñado para líderes heroicos. No es una coincidencia que el revestimiento sea de un blanco brillante. Este robot está diseñado para inspirar".
Si bien eso sonó genial, Ves planteó algunas preguntas sobre si este escenario realmente ocurrió desde el lanzamiento del modelo.
Lo que los diseñadores de máquinas inventan en su imaginación puede no traducirse en diseños prácticos. El César Augusto encarnó este fenómeno. El modelo se hizo más grande que la vida debido a los sueños esperanzadores que impulsaron su diseño. En cierta perspectiva, representó una nota alta de la última generación de mechs.
Descubrir esto reavivó su propia pasión y amor por el diseño mecánico. Resumió la intención subyacente de este diseño. "Los mechs no siempre tienen que ser realistas. ¿Qué tiene de malo un poco de fantasía?"
Es cierto que un enfoque tan ingenuo del diseño de robots rara vez conducía a un éxito crítico. El mercado mecánico se centraba en satisfacer sus demandas prácticas, como ofrecer un alto rendimiento a un costo razonable. El hinchado César Augusto no logró alcanzar las alturas que su diseñador pretendía originalmente y sufrió por ello en su debut.
Ves quería trazar su propio camino.
El Mark II había sido diseñado teniendo en cuenta la practicidad y la rentabilidad, mientras que el Caesar Augustus giraba en torno a la esperanza. Ves deseaba diseñar una variante que encarnara sus propios ideales en lugar de adherirse a las demandas del mercado o del diseñador original.
Un indicio de magnitud apareció en su mente. Ves se dio cuenta vagamente de que esta decisión afectaba su filosofía de diseño. Aunque Ves sólo vislumbró lo que los mayores y los maestros llamaban filosofía del diseño, sabía que su desarrollo constituía la clave para avanzar a su nivel.
"La forma en que esta gente habla sobre la filosofía del diseño deja claro que no se trata sólo de mentalidad". Ves supuso después de recordar los pocos casos en los que los diseñadores de máquinas mayores enfatizaron la importancia de desarrollar una filosofía de diseño. "Implica algún tipo de estado superior del ser".
Ves tenía la sensación de que funcionaba de forma similar al Factor X y que implicaba algún tipo de metafísica. Por lo que escuchó, una filosofía de diseño bien desarrollada permitió a un diseñador mecánico desarrollar un diseño que funcionaba más allá de los límites de la ciencia común. Los libros de texto más avanzados de nivel Oficial ocasionalmente insinuaban esto.
"La filosofía del diseño y el Factor X pueden incluso ser caminos diferentes que conducen al mismo destino. ¿Es por eso que las IA no se han hecho cargo del trabajo de diseñar mechs?" Reflexionó.
La tecnología que permitía a las computadoras diseñar robots por sí mismas existía desde hace mucho tiempo. Incluso entonces, nunca tuvo éxito. La filosofía del diseño debería ser una de las principales razones por las que la IA nunca podrá igualar la mente humana.
"Basta de distracciones".
Ves sacudió la cabeza y volvió a centrar su atención en su diseño. Para su tercer modelo, Ves quiso plasmar sus propios principios. Hasta ahora, sus principios aspiraban a dar vida a los mechs.
Resumió su objetivo final. "La gente debería mirar mi diseño y confundirlo con una entidad viviente".
Sus mechs no necesitaban ser seres sensibles autónomos como algunas IA vivientes. Después de todo, diseñó mechs, no robots. La diferencia entre los dos era que los mechs funcionaban mejor cuando se combinaban con un piloto humano. Ves tenía como objetivo mejorar la experiencia de pilotaje enriqueciendo el robot con cualidades realistas.
Con esta combinación debería producirse una maravillosa sinergia. Lo que Jarle logró con su DarkSpear personalizado debería ser solo la punta de la lanza de lo que Ves finalmente quería hacer realidad.
Esta vez Ves decidió optar por un X-Factor discreto para su tercer modelo. Ves no quiso eclipsar a la Caesar Augustus Eternal Edition, que debería desempeñar el papel principal en su exposición.
Rápidamente se topó con un problema. "¿Cómo puedo diseñar un robot que sea a la vez eterno pero también vivo?"
Algo que vivió pasó por varias fases de la vida. Se hicieron más fuertes desde el momento de su nacimiento y su fuerza disminuyó una vez que alcanzaron su punto máximo. Algo con una vida útil finita no encajaba bien con un robot que se suponía era eterno.
Recurrió a una solución sencilla. En su imaginación todo era posible, incluso la eternidad. Ves imaginó un Sabio Inmortal, un ser salido de un mito antiguo como el Instructor.
El hombre solía ser un guerrero en su juventud, logrando muchos méritos que impulsaron su carrera en la burocracia. A través de trabajo duro y decisiones inteligentes, logró un estatus más alto y eventualmente saltó a un ministerio antes de decidir retirarse.
Incluso entonces, siguió guiando a su país hacia la prosperidad. Retirarse del poder le dio una perspectiva sobria sobre muchos asuntos. A través de constantes deducciones y autorreflexión, su mente experimentó una limpieza que lo elevó a la inmortalidad.
"Me gusta esta imagen". Él sonrió.
Esta vez, lo utilizó como componente central de su técnica de Triple División. El papel básico seguía siendo el de un caballero híbrido, mientras que el animal tótem consistía en una tortuga mítica e inmortal.
Después de unas horas de componer un fondo apropiado para todas sus imágenes, las juntó todas.
Sorprendentemente las imágenes no llegaron a las manos. El Sabio Inmortal y la tortuga eterna se ocuparon de sus propios asuntos. Sólo el caballero híbrido mostró cierta agresión pero no logró descubrir ninguna abertura. Las dos sabias imágenes colaboraron entre sí, manteniendo a raya al caballero híbrido.
"Se supone que esto no debería suceder".
Fortaleció deliberadamente al Sabio y asignó sólo una cantidad limitada de fuerza mental a las otras dos imágenes. Ves quería que el Sabio pisoteara a los otros dos y absorbiera su esencia para desarrollar la suya propia.
La vida arruinó ese plan.
"Es mejor no forzar más la situación". Él concluyó. "Es mi culpa por hacer que el Sabio Inmortal esté tan iluminado".
Ves se puso a trabajar en una plantilla del César Augusto con sus imágenes provisionales. No pudo evitar revisar gran parte de su abarrotado interior. Las soluciones que desarrolló para el Marc Antony Mark II también podrían aplicarse al modelo base.
Se aseguró de no ir demasiado lejos, porque al final los encuadres diferían en muchos aspectos. Los diferentes sistemas de armadura condujeron a una distribución y soporte de peso diferentes. Ves tuvo que idear muchas soluciones nuevas para simplificar los aspectos internos.
Al igual que con los otros dos diseños, esta vez Ves pretendía mejorar la longevidad del robot. Tomó prestadas algunas de las soluciones que aplicó en el César Augusto original, lo que le ahorró mucho tiempo.
En total, Ves dedicó poco más de una semana a perfeccionar su tercer diseño. A medida que adquirió su propia identidad, el diseño ya comenzó a evocar un fuerte sentido de vida, sabiduría e inmortalidad.
Como toque final, Ves agregó el Generador de Nubes Festivas en forma de una capa púrpura ondulada en lugar de una cresta en la cabeza. Se sumó al papel de su variante como gobernante en lugar de guerrero.
"Llamemos a este Marco Aurelio".
El antiguo emperador romano en la historia de la Vieja Tierra había sido considerado una especie de sabio. Como Ves no era un experto en este período de tiempo, simplemente eligió el primer nombre adecuado que escupió la red galáctica. Sonaba lo suficientemente majestuoso como para transmitir las emociones adecuadas.
Marco Aurelio funcionó más como un símbolo que como una máquina de guerra. Si bien Ves mantuvo su capacidad para luchar, prefería verlo prosperar en tiempos de paz.
Ves pasó el diseño al Sistema para su evaluación. Ya sabía qué tan bien funcionaba su último diseño, por lo que hojeó la mayor parte del informe. Lo único que le importaba a Ves era su Factor X.
En este sentido, el Sistema otorgó al diseño una puntuación de C+, muy por debajo de su objetivo esperado.
"¡Oh, vamos, System! ¡Solo porque las imágenes no se canibalizaron entre sí no significa que mi diseño sea peor que DarkSpear!"
El Sistema permaneció en silencio, por supuesto, pero incluso si supiera la respuesta, Ves tenía que resolver las cosas por su cuenta.
Obviamente, un X-Factor de mayor calidad requería algún tipo de interacción con sus imágenes. Permitirles luchar hasta la muerte debería ser sólo una forma de estimular una evolución. Ves se preguntó si podría lograr que sus imágenes evolucionaran mediante síntesis voluntaria.
"Es algo a considerar para la próxima vez".
Ahora mismo Ves ha terminado su trabajo de diseño. Todo lo que tenía que hacer era fabricar los modelos de exhibición de los tres diseños para cumplir con los requisitos para participar en el Festival Vintage.
Las materias primas para las Eternal Editions del Mark II y del Caesar Augustus ya habían llegado. Para cuando terminara de fabricar los modelos de exhibición de ambos diseños, los recursos para fabricar el Marco Aurelio también deberían enviarse a su taller.
"¡Carlos!" Ves llamó cuando entró al taller.
"¿Si jefe?"
"Deja a un lado tu proyecto actual y ayúdame a fabricar mis tres modelos de exhibición. Acabo de terminar su diseño y tengo ganas de ver si están a la altura en la realidad".
"¡Genial!"
Los dos se dedicaron a su trabajo con un entusiasmo contagioso. Ves tomó la iniciativa esta vez porque quería garantizar que el Factor X de cada uno de los modelos permaneciera puro. Simplemente dejó que Carlos fuera a buscar algunos materiales o arreglara algunos detalles menores para acelerar el trabajo. Su empleado carecía de fuerza mental para competir contra su jefe en este aspecto.
La Edición Eterna del Mark II solo tardó un día en completarse. Con su extrema familiaridad con el único modelo de producción de LMC, apenas necesitaron detenerse mientras usaban la impresora de Dortmund y el nuevo sistema de ensamblaje para armar un mecanismo.
Ves dejó el robot a un lado después de inspeccionar su Factor X. De hecho, había ganado una pizca de eternidad en comparación con sus otros mechs con etiqueta dorada, pero la diferencia era bastante pequeña. Su diseño aún conservaba algo de la calidad de caballo de batalla que Ves había transmitido en su visión original del Mark II.
"Debería obtener un mejor resultado con los otros dos modelos."
Esta sería la primera vez que su taller fabricaba un robot revestido con armadura comprimida. Si bien Ves había inventado la fabricación del César Augusto en un entorno virtual, eso le dio poco consuelo. La fabricación virtual sólo le proporcionó una experiencia simplificada en un entorno excesivamente ideal.
Sólo faltaba poco más de una semana para que pasara el plazo de inscripción. Ves tuvo que trabajar rápidamente para llegar a tiempo.
"Vamos a empezar."
Durante un período de una semana, Ves fabricó tanto la Edición Eterna de César Augusto como el Marco Aurelio en sesiones consecutivas que se prolongaron durante muchas horas.
Ves enfrentó muy pocas dificultades con la fabricación de sus partes internas, que compartían muchos puntos en común con las partes internas del Mark II. Sólo encontró dificultades cuando comenzó a fabricar blindajes comprimidos.
La fórmula utilizada en la formación de la armadura extremadamente resistente exigía una extrema precisión. Ves tenía que vigilar constantemente la máquina de tratamiento químico y el compresor de aleaciones para asegurarse de que aplicaban sus procesos de manera uniforme.
Las placas planas requerían relativamente poco esfuerzo para garantizar su calidad, pero el proceso se volvió más complicado una vez que comenzó con las curvas. Sus formas desiguales añadieron mucho trabajo extra a Ves, ya que tuvo que encontrar los ajustes correctos para permitir que los procesos se filtraran en el revestimiento sin grandes desviaciones.
Ves apenas completó la fabricación de los dos costosos modelos dentro del plazo establecido. Como toque final, Ves añadió un par de gemas aleatorias con efectos menores. Con su creciente suma de DP, fácilmente podría permitirse los 100 DP necesarios para agregar un sello anónimo a las gemas de Lucky.
Cuando Ves almacenó los modelos uno al lado del otro en un almacén ampliado, quedó hechizado por sus auras que se reforzaban mutuamente.
Cualquier modelo representaba un tesoro por sí solo, pero cuando se juntaban, lograban una transformación cualitativa que ni siquiera Carlos podía ignorar.
"¿Por qué tengo la sensación de que tus modelos de desfile esconden algo grande?" Carlos preguntó con perplejidad.
Ves sonrió ante el comentario de su empleado. "No tienes idea de lo especiales que son estos modelos. Son eternos".