Ves empezó a diseñar su variante en serio. Primero, comenzó con su ritual habitual de enfocar una imagen deseada en una intención. Sólo tenía en mente al Obstinado, por lo que su mente practicada se deslizó fácilmente al estado deseado.
Como costumbre, Ves empezó con el arma primero. El Tryops venía con un rifle láser bastante excelente que ya había sido integrado en los sistemas de puntería del modelo base. Viene con dos modos predeterminados, uno destinado a potencia y precisión y otro para ametrallamientos de corto a medio alcance.
Si bien el rifle láser cumplió adecuadamente ambas funciones, al robot en sí le fue mal en el último frente. Ves tuvo que considerar si quería mantener este modo de disparo. El hecho de que al robot le fuera mal a distancias más cortas no significaba que el modo de disparo rápido no sirviera de utilidad.
Sin embargo, cuando imaginó al Obstinado, imaginó una dedicación total a la ballesta. Incluso si el arma solo sobresalía en un solo aspecto, el Obstinado siempre la hacía funcionar eligiendo las batallas adecuadas.
"Las limitaciones determinan el comportamiento. Los mechs fusileros siempre dejan que el enemigo se acerque a ellos. Pueden elegir atacar o retirarse a voluntad".
Ves mantuvo en mente su objetivo de diseñar un robot de entrenamiento cuando decidió eliminar el modo de disparo rápido. Si bien su ausencia tal vez no hiciera que su modelo fuera muy popular, sí mejoró su enfoque. Los pilotos de Mech promovían su dominio más rápido si dedicaban su entrenamiento a un solo aspecto en lugar de revolotear entre diferentes estilos.
Procedió a revisar exhaustivamente el rifle láser. Quería convertirlo en cierto modo en un cañón láser compacto. El arma debería ser extremadamente precisa a distancias medias y largas y su rayo láser debería paralizar cualquier robot cuando golpee un punto débil.
Arrancó muchos componentes redundantes y obsoletos. En su lugar, rápidamente diseñó un par de componentes revisados hechos de diferentes aleaciones que mejoraron la potencia máxima y la emisión de calor del rifle. Ves tenía que asegurarse de que el arma no se derritiera cuando disparaba un par de tiros, aunque estimó que el arma sólo podía soportar cinco tiros a la vez antes de que requiriera un tiempo de reutilización extenso.
"Cinco disparos no es mucho para un rifle normal." El pensó. Si alguien más escuchara que Ves quería rediseñar un rifle que solo pudiera disparar esa cantidad en un solo encuentro, lo llamarían loco. "Una vez que lo vean en acción, verán por qué no importa".
Al convertir el rifle en un cañón láser compacto de alta potencia, Ves trascendió por completo el dominio de las 2 estrellas. Se basó en gran medida en las ideas extraídas de las notas de investigación del Dr. Kawasaki. El estudio del material prohibido le había enseñado mucho sobre cómo hacer viables los láseres gamma, aunque carecía de la base para diseñar un rifle Graser desde cero.
Además, también tomó prestados algunos elementos de diseño de los cañones láser de muñeca del César Augusto. El sistema de armas empleaba una disposición extremadamente compacta que permitía al caballero híbrido disparar una cantidad sustancial de potencia de fuego, aunque su precisión dejaba mucho que desear. El ejemplo práctico permitió a Ves reducir el diseño de su rifle a un tamaño razonable.
En comparación con los cañones láser de tamaño gigante, su propia versión todavía parecía un rifle normal. Sólo pesaba un poco más que el modelo base. Al sacrificar el modo de disparo rápido, Ves liberó suficiente espacio para mejorar su modo de precisión a un nivel ridículo.
Sólo tomó un día y medio completar el rediseño, pero Ves no había terminado. Pasó cuatro días más sometiendo el arma a una gran variedad de pruebas.
Descubrió una gran cantidad de defectos. Su implementación del conocimiento prestado había sido terriblemente tosca, lo que indicaba que no dominaba completamente las teorías detrás de estos elementos.
Ves esperaba que sucediera algo como esto, así que simplemente se encogió de hombros y tapó los agujeros cada vez que los encontraba. A través de este proceso iterativo constante de pruebas y reparaciones, el rifle adquirió una apariencia más refinada, aunque también contaba con una masa significativamente mayor.
No tenía otra opción. Subestimó la cantidad de amortiguadores que exigía un rifle láser de alta potencia. Muchas simulaciones a menudo terminaban mal debido a una pequeña dispersión involuntaria de calor. Algunos de los componentes más sensibles del rifle tenían tendencia a derretirse formando un charco si eso sucedía.
Los materiales con los que tuvo que trabajar limitaron sus opciones. Mientras que el Dr. Kawasaki tuvo el lujo de trabajar con materiales modernos, Ves sólo pudo elegir entre una pequeña selección de exóticos. Lo que no podía lograr con calidad, tuvo que sustituirlo con cantidad. De ahí el volumen añadido.
Lo único bueno que resultó fue que el rifle ahora podía manejar seis disparos a la vez.
"Ahora que terminé con el arma, pasemos al robot".
Ya completó una modificación importante. La siguiente fase implicó modificar el marco para complementar el estilo de lucha previsto. Para ser un robot eficaz desde el principio, tenía que evitar la detección y persecución del enemigo.
"¿No tenía ya una licencia para un generador de partículas?"
Su Mist Prowler arrojó una nube de vapor y partículas para oscurecer su entorno. Si bien Mist Prowler usó la nube de manera ofensiva, también podría usarse como una herramienta para escapar.
Examinó sus licencias existentes y vio que poseía la licencia virtual de la primera edición del módulo de eyección de partículas Valhalla de Relix Systems.
"Servirá."
Antes de integrar el generador de partículas en su diseño, primero tuvo que renovar toda la estructura. Hizo su rutina habitual de actualizar y optimizar el diseño interno del robot. Su experiencia previa junto con su conocimiento amplio, aunque algo superficial, le permitieron realizar muchas modificaciones menores.
Como mecanismo estacionario empleado estrictamente detrás de una línea defensiva, el modelo base padecía un RF y un CF abismalmente bajos. Cualquier cosa que penetrara más allá de su armadura relativamente mediocre podría fácilmente paralizar a los Tryops.
Si bien Ves consideró no hacer nada, su actitud profesional lo obligó a al menos darle a su variante la oportunidad de sobrevivir. Pasó bastante tiempo aumentando la redundancia del robot, pero se centró principalmente en aumentar su compartimentación interna.
Su diseño no estaba destinado a ser un tanque y no deseaba comprometer las capacidades ofensivas del robot. Esto lo obligó a hacer muchos compromisos para asegurarse de que su diseño poseyera suficientes celdas de energía de alta capacidad y disipadores de calor sólidos para complementar su exigente arma.
A medida que pasaban los días, Ves continuó modificando y rediseñando el interior del robot hasta que estuvo satisfecho con lo que tenía. La capacidad de supervivencia del robot nunca iba a batir ningún récord, pero ahora al menos podría resistir un par de disparos más.
Eso dejó la armadura de su variante.
Si Ves quería convertir su diseño en una emboscada viable de largo alcance, entonces tendría que hacerlo mucho más difícil de detectar. Incluso en un entorno densamente boscoso, los mechs aún podían detectar otros mechs.
Si lo pensabas bien, los mechs eran trozos gigantes de metal que generaban mucha energía y calor. Esto dio dolores de cabeza a muchos diseñadores de robots porque una detección temprana podría arruinar fácilmente una misión completa.
"El generador de partículas no sirve de nada en este caso. Es difícil permanecer oculto si hay una nube gigante de partículas que bloquean los sensores flotando sobre tu escondite. Es como sostener un cartel gigante que diga 'ESTOY AQUÍ'".
Ves tuvo que recurrir al catálogo de Iron Spirit para encontrar otra respuesta. Entró en la sección de armaduras y filtró todo lo que no quería. Nada demasiado pesado, nada demasiado liviano, nada demasiado obvio; rápidamente desechaba todo lo que no cumplía con sus estándares.
Al final solo se le ocurrieron un par de opciones. Ves simplemente eligió el más eficaz para amortiguar las señales y contener el calor. También resultó ser el sistema de armadura menos duradero, pero no se podía tener todo.
[ArnodSys Co. GS Fórmula 15]: 250.000 créditos brillantes
Cuesta una cantidad decente de créditos, pero Ves se lo podía permitir, ya que Carlos sacaba constantemente un Mark II cada semana. Había estado supervisando el trabajo de sus empleados de vez en cuando. Además de ayudarlo a salir de algunos apuros, Carlos hizo un trabajo decente en la fabricación de sus mechs de etiqueta plateada.
La recién constituida Living Mech Corporation cobró alrededor de 30 millones de créditos por cada mech con etiqueta plateada. Para ser honesto, para un robot de última generación con armadura sin comprimir, eso podría haber sido demasiado.
Aún así, sin otra línea de producción, no podría aumentar su producción. Mientras Marcella siguiera recibiendo los pedidos, a Ves no le importaba descartar a la mayoría de su audiencia.
"Los buenos tiempos no durarán". Se recordó a sí mismo con una expresión sombría.
Los precios de muchas materias primas ya comenzaron a subir en el mercado abierto. Muchos proveedores ya se esforzaron por mantenerse al día con la creciente demanda de sus clientes existentes.
Si el costo total aumentara en un treinta por ciento, Ves tendría que dejar de vender sus mechs con etiqueta plateada. Si bien aún podría obtener algunas ganancias con sus mechas con etiqueta dorada, con el tiempo se vería obligado a reducir el precio de venta.
"No hay futuro para los robots de última generación. Tendré que aprovechar al máximo la ola de compras actual".
Ves estaba esencialmente en el reloj. Tuvo que reunir suficientes créditos y méritos para poder reconstruir el Dortmund y comprar todas las licencias de producción necesarias para diseñar un robot completamente original.
Calculó que sólo le quedaban dos años como máximo, aunque la guerra fácilmente podría arruinar sus planes. Con suerte, los vesianos tendrían la decencia de retrasar su invasión hasta que Ves terminara su diseño original.
"Ja, qué suerte sucederá". Él rió.
Reanudó el diseño de su robot de entrenamiento. Fácilmente volvió al estado de ánimo apropiado y le dio forma a su armadura usando el GS Fórmula 15 recién comprado.
Como sistema de armadura centrado en el sigilo, esencialmente se centró en dos frentes. En primer lugar, evitó que el marco perdiera calor. Sus capas internas absorbieron hábilmente el exceso de calor y evitaron que se irradiara hacia el exterior. En el momento de su invención, este sistema no funcionaba muy bien en batallas activas.
"Es bastante bueno si funciona en un robot estacionario. El sistema de armadura sólo necesita ocultar mi robot antes de disparar".
En segundo lugar, realizó su tarea más básica de amortiguar varios tipos de señales. Naturalmente, adquirió un tono marrón oscuro mate y apenas se iluminó cuando alguien le enfocó con una luz.
Además de amortiguar las señales electromagnéticas, también limitó la eficacia de otros tipos de sistemas como el sonar, el movimiento y los sensores gravíticos. Naturalmente, sólo funcionó hasta cierto punto. Dado que Ves pretendía que su diseño luchara a distancia, debería ser adecuado para sus propósitos.
Esto permitió a Ves construir un mecanismo bastante sigiloso. El robot fusilero adoptó un diseño angular de color tierra que, francamente, no se veía muy bonito. Tenía un comportamiento extraño pero intimidante que dejaba claro que el robot hablaba en serio. Ves optó por no añadir ningún adorno para evitar arruinar la eficacia de su revestimiento sigiloso.
"Ahora tendré que agregar el generador de partículas".
Ves tomó prestado de su implementación anterior de un módulo de mochila generador de partículas. No recicló su trabajo anterior sino que empezó desde cero. Se las arregló para adelgazarlo un poco incluso cuando agregó el familiar Festive Cloud Generator. Junto con una capa exterior de Fórmula 15, casi ningún sensor debería poder detectarlo.
Ahora que Ves completó el diseño básico, lo sometió a una gran cantidad de pruebas. Nunca antes había trabajado con armaduras furtivas, por lo que las simulaciones expusieron muchos errores. Ciertas formas en que dio forma a la armadura resultaron limitar la efectividad de la amortiguación. Ves pasó bastante tiempo revisando las secciones defectuosas.
Continuó con su trabajo hasta que finalmente Marcella volvió a llamar.
"Buenos días Ves. Te llamo para decirte que tu barco está en camino a Cloudy Curtain".
"¡Esas son buenas noticias!" Él aplaudió mientras hacía una pausa para dar los toques finales a su diseño. "Pensé que tomaría un poco más de tiempo reparar mi nave".
"Yo también, pero el astillero trabajó horas extras. El jefe decidió involucrarse en persona. Prácticamente se enamoró de su corbeta de última generación".
Ambos se rieron un poco. Ves podía entender el sentimiento. Probablemente babearía durante horas si un robot de última generación entrara en su taller.
"¿Qué pasa con la tripulación?"
"Su nave cuenta con personal y está lista para partir, pero..." Las palabras de Marcella se apagaron.
"¿Hay algo mal?"
"Tal vez."
Excelente. Ves se preguntó qué logró Marcella. Sonaba bastante serio si una persona conversadora como ella tropezaba con sus palabras.