Los tres jóvenes Larkinson salieron corriendo de su vehículo aéreo que había aterrizado a la fuerza. Se acercaron a la entrada de lo que parecía ser un depósito de chatarra. Un único oficial de seguridad junto con una serie de desvencijados robots de seguridad los detuvieron en la entrada.
"¡Detente! ¡No se permite la entrada!"
"¡Déjanos entrar! ¡Es una emergencia!" Ves replicó mientras golpeaba las puertas con el puño. "¡El BLM nos persigue ahora mismo!"
El corpulento guardia de seguridad pareció desconcertado. Miró a su alrededor y no notó nada extraño. "No veo ningún rebelde. ¿Estás seguro de que tienes la cabeza bien puesta?"
Justo cuando Ves quería responder, todos se aplastaron cuando una gran explosión los derribó. Su ropa antigravitatoria enderezó instantáneamente su cuerpo en su lugar, pero sus primos tuvieron que rodar por el suelo antes de detenerse. Todos se quedaron boquiabiertos ante la gigantesca columna de humo a unas cuadras de distancia.
"¡Estamos bajo ataque!" El guardia entró en pánico y rápidamente golpeó un botón con el puño. Todo el depósito de chatarra comenzó a cerrarse cuando las contraventanas metálicas bajaron las ventanas y todas las cercas se electrificaron.
"¡Al menos déjanos entrar antes de que te escondas en tu pequeño rincón!"
"No sirve de nada." Dijo Melkor y tiró de Raella hacia atrás antes de que pudiera golpear las contraventanas de metal con el puño. "Mira a tu alrededor. Todo el mundo está asustado".
Todos los camiones aéreos y lanzaderas se alejaron, incluso aquellos que todavía estaban cargando sus mercancías. Algunos de ellos incluso dejaron caer su carga porque sus escotillas no se cerraron a tiempo.
Junto con la retirada de todos los vehículos, todas las fábricas y almacenes comenzaron a levantar sus barricadas. En un entorno inseguro como el distrito industrial, plagado de delincuentes y otros personajes desagradables, un nivel de seguridad tan exagerado era un requisito básico. Incluso cuando el aire se calentó un poco debido a las llamas cercanas, nadie se preocupó por los demás.
Mientras los Larkinson intentaban encontrar refugio en los almacenes y talleres de al lado, sólo se encontraron con un silencio sepulcral.
"No sirve de nada." Dijo finalmente Ves. "Este es uno de los peores barrios de Dorum. A muchas bandas les gusta amenazar y robar en estas instalaciones. No podrás encontrar un buen samaritano en esta parte de la ciudad".
Melkor frunció el ceño detrás de su deslumbrante visera roja. "No veo a ningún policía. ¿Cómo pudo Bentheim permitir que su seguridad pública se deteriorara hasta este punto?"
Incluso si la policía de Dorum se quedó dormida en el trabajo, deberían haber enviado algo de ayuda. Ves activó su comunicador pero solo recibió una señal no válida.
"¡Nuestras comunicaciones todavía están bloqueadas! ¡Los rebeldes deben haber saboteado las torres de transmisión cercanas!"
Las cosas no pintaban bien, pensó Ves. Una fuerza nefasta había hecho estallar algo grande y bloqueado sus intentos de comunicación inalámbrica. ¿Habían renunciado los rebeldes a la opción silenciosa y por lo tanto habían optado por hablar en voz alta?
De repente una sensación intensa lo envolvió. Por alguna razón, Ves sintió como si un depredador supremo lo mirara con avidez. El sudor le corría por la frente mientras intentaba analizar esta sonda desconocida. Su llamado Sexto Sentido sólo se activó cuando entró en contacto con el Factor X.
¿Significaba esto que uno de sus propios mechs estaba cerca?
"El sabor no está bien".
A falta de una palabra mejor, describió cada sensación diferente del X-Factor como un sabor. Como alguien que diseñó y fabricó personalmente los Mark I y Mark II, poseía una combinación única de audacia y agresión.
El sabor que actualmente resonaba en sus sentidos carecía de la audacia que él personalmente había imbuido. En cambio, sabía como un viento frío de invierno apagando una vela solitaria.
"¡VES! ¡BAJATE!" Melkor de repente gritó y trató de derribar a Ves al suelo. De repente surgió un escudo que lo hizo retroceder a la fuerza.
Distraído por su intento de analizar su Sexto Sentido, toda su visión floreció repentinamente cuando un proyectil sólido se estrelló repentinamente contra su escudo. El don del Maestro Olson evitó que la increíble cantidad de energía cinética afectara su frágil cuerpo.
"¡Eso es un cañón de riel!" Raella gritó y al azar disparó su pistola láser en la dirección del ataque. "¡Todos vamos a morir!"
Melkor dobló a la fuerza el brazo de su arma para que sus mortíferos rayos láser ardieran inofensivamente contra el pavimento. "Cálmate. Ves no murió. Aún podemos salir adelante".
El ataque había sacado a Ves de su estupor. Finalmente se dio cuenta de que su Sexto Sentido no había captado un robot, sino un asesino. Su corazón latía con fuerza dentro de su pecho cuando supo tardíamente que acababa de escapar de la muerte. Rápidamente miró su comunicador y se asustó. ¡Su generador de escudo acaba de perder el nueve por ciento de su carga!
"¡Atornillarlo!" Maldijo y señaló el almacén barricado frente al que se encontraban actualmente. "Suerte, abre una abertura para nosotros".
Lucky no actuó lindo esta vez y directamente arañó una tosca abertura del tamaño de un hombre en las contraventanas de metal. Los tres, junto con el gato, irrumpieron en el área de almacenamiento, que gritó alarmado por su intrusión. Los robots de seguridad armados con armas letales y no letales comenzaron a flotar sobre sus cabezas.
"¡Maldita sea! ¡Estos imbéciles quieren ahuyentarnos!" Raella exclamó y levantó su pistola hacia los robots.
Justo cuando ella apretó el gatillo, todos perdieron potencia y cayeron al suelo. Los tres tuvieron que saltar para evitar ser golpeados en la cabeza.
-¿Melkor?
"Se trata de modelos antiguos. Aunque el firmware esté actualizado, no son nada comparados con los modelos utilizados en Rittersberg." El hombre sonrió con satisfacción y golpeó con el dedo su brillante visera roja. "No estoy usando esto para mostrar, ¿sabes?"
Resultó que Melkor había tomado un curso de piratería. Aunque no era un verdadero experto en programación, tenía habilidades más que suficientes para aplicar un script estándar a vulnerabilidades antiguas. Mientras el sistema no fuera demasiado nuevo o avanzado, podría evitar su bloqueo.
"¿Entonces por qué no abriste las puertas en primer lugar?"
"No funcionó". Sacudió la cabeza. "Todas las propiedades del bloque están aseguradas con medios mecánicos y electrónicos".
Esto no era inusual ya que las personas que operaban estas instalaciones no podían permitirse el lujo de actualizar su ciberseguridad. Sólo porque Ves pudiera permitirse el lujo de emplear a Sanyal-Ablin para fortalecer sus sistemas no significaba que cualquier otra persona pudiera hacer lo mismo. La competencia feroz, junto con todos los demás peligros en Bentheim, a menudo obligaban a las empresas locales a tomar atajos.
"¿Hay alguien por aquí?"
Nadie hizo ni pío. Quien haya supervisado el almacén debe estar escondido en algún lugar seguro.
Justo cuando comenzaban a avanzar, sonó un fuerte estallido cuando el francotirador disparó otra ronda. El proyectil atravesó la pared del almacén y solo perdió un poco de energía antes de estrellarse contra el escudo que surgió de nuevo frente a Ves.
¡Acaba de perder otra parte de la carga de su generador de escudo! ¡Solo le quedaba alrededor del ochenta por ciento!
Sus primos ni siquiera preguntaron por su generador de escudo. Tanto Melkor como Raella instaron a Ves a correr hacia el centro del almacén. "¡Date prisa y corre! El cañón de riel no podrá penetrar todos estos bienes".
Todos corrieron hacia las pilas de lo que parecían ser varios materiales a granel. Ves reconoció que la mayoría de ellos se usaban a menudo para producir mechs, como titanio y varios compuestos.
Justo cuando llegaron al centro, comenzaron a escuchar una gran cantidad de pasos desde la entrada que Lucky había creado.
"¡Nuestro objetivo está dentro!" Uno de los nuevos participantes anunció. "Ábrete en abanico y dispara al bastardo tan pronto como lo veas. ¡No olvides anunciar su posición!"
"¡Adelante jefe!"
"¡Muerte a la República!"
"¡Derrama sangre por Bentheim!"
Los Larkinson gruñeron. Reconocieron el lema del BLM.
"¿Cuántos?" -Preguntó Raella.
"Veinticinco. No llevan armadura. No hay armas pesadas". Melkor analizó lentamente mientras su visor parecía ver directamente a través de los materiales almacenados. "Estamos superados en armas y en número. Deberíamos rendirnos".
"No." Ves respondió, cerrando inmediatamente esta línea de investigación. "El BLM nunca devuelve a sus rehenes. Cualquiera que sea tomado por ellos sufrirá un destino agonizante. Tendremos que luchar para salir".
"Ya escuchaste a Melkor. Nos superan ampliamente en número".
"Esos tipos deben ser rufianes. Su francotirador es otra cosa, pero está demasiado limitado mientras estamos en el interior". Ves explicó con una esperanza ardiente en sus ojos. "Ustedes dos son pilotos de robots, ¿no? Han pasado más de una década aprendiendo a matar. Incluso sin un robot, deberían poder manejar a algunos matones no entrenados".
"No estamos tratando con 'algunos'. ¡Hay veinticinco rebeldes acercándose y no tenemos forma de vencerlos a todos!"
"¿Está usted seguro de eso?"
Una de las razones por las que Ves insistió en entrar en un almacén abarrotado como éste fue porque contenía mucho espacio vertical. Se volvió hacia Lucky, quien vigilaba a su lado y le acariciaba la espalda.
"Ve a buscarlos, Lucky. No les muestres piedad".
Su mascota mortal respondió con un aullido peligroso y saltó a un estante sobre su cabeza. Lucky rápidamente desapareció de su vista cuando instantáneamente entró en modo de caza.
Unos segundos más tarde, los matones empezaron a gritar. Aproximadamente la mitad de sus gritos se cortaron a mitad de camino, como si les hubieran cortado el cuello. La otra mitad
Ves apretó los dientes y empujó a sus dos primos hacia adelante. "Deberíamos atacar ahora que están distraídos. No sé si Lucky podrá aguantar por mucho tiempo".
Siempre notó que Lucky nunca podía sostener sus garras por mucho tiempo. Aunque poseían una increíble cantidad de poder de corte, el cuerpo del tamaño de un gato de Lucky solo podía almacenar cierta energía. También le tomó bastante tiempo recargar a su mascota mecánica.
"Tiene razón. Los rebeldes están en desorden. Tenemos que jugarnos la vida por esto". Melkor decidió y corrió hacia la dirección de los gritos.
"W-W-Realmente estamos haciendo esto, ¿no?" Raella tartamudeó por un momento antes de darse una palmada en la cabeza. "¿Qué diablos estoy haciendo? ¡Soy mejor que esto! ¡Soy un Larkinson!"
Raella siguió a Melkor con Ves muy cerca. Empezó a sentirse realmente culpable por no poseer un arma. Siempre tuvo la intención de comprar uno cada vez que terminaba en situaciones como esta, pero siempre lo olvidaba una vez pasado el peligro.
Ves decidió abordar esta deficiencia si lograba sobrevivir. Hizo todo lo posible para mantenerse al día con su atlética sobrina. "¡Déjame pararme al frente! Mi escudo aún puede aguantar un par de golpes".
Ella no discutió su decisión incluso si un guardia profesional se opusiera a sus palabras. Ella hábilmente colocó su cuerpo detrás del de él de modo que solo expusiera sus ojos y su pistola.
Pasaron junto a un par de cuerpos de hombres y mujeres brutalmente destrozados. Todos vestían harapos cubiertos de tierra, pero empuñaban armas bastante impecables.
"Estos tipos se han escondido en túneles para evadir las redadas de seguridad locales". Ves comentó mientras se inclinaba y tomaba un rifle balístico básico pero nuevo. Su rostro rápidamente se agrió. "Gen bloqueado. Quien les haya suministrado estas armas debe tener mucho dinero en el bolsillo".
Ves podría evitar el bloqueo genético si encontrara una solución alternativa, pero la situación no lo permitía. Descartó el rifle y cogió un sencillo cuchillo de combate. "Esto lo hara."
Alcanzaron a Melkor, quien actualmente intercambiaba disparos contra un par de matones. Tres cuerpos yacían calcinados en el suelo. Sus habilidades de tiro superaron a las de Dietrich por un margen considerable cuando Melkor introdujo cuidadosamente un rayo láser a través de una hendidura del tamaño de un dedo entre dos grandes contenedores. El rebelde gritó cuando el rayo de alta potencia convirtió su estómago en un desastre ennegrecido.
"Mi pistola se está sobrecalentando." Dijo Melkor y se volvió hacia Raella con una mano. "Dame el tuyo."
"¡De ninguna manera! ¡Esto es mío!"
"¡Este no es el momento, Raella! Sabes que mis puntuaciones de puntería son mejores que las tuyas y puedo conectar mis armas con mi visor".
La falta de oponentes vivos disminuyó su urgencia. Todos creían que la situación había sido manejada.
"Solo entrega la pistola ya". Ves le ordenó a su primo. "Necesitamos limpiar a estos hombres lo más rápido posible antes de-"
Se detuvo abruptamente cuando su Sexto Sentido comenzó a hormiguear nuevamente. Sintió otro viento helado pasar por sus indefinibles sentidos.
"¡Bajar!"