Cuando Ves se despertó, se pasó una mano por el cabello castaño y se preguntó por qué terminó en el suelo.
"Era... ¡el chip de datos!"
Ves trató de encontrar el chip de datos que lo dejó caer como un tronco. Después de una búsqueda rápida, solo encontró un trozo de metal frito y otros pedazos derretidos. El chip se autodestruyó después de seguir su programación. Desconcertado, dirigió su mirada a su comunicador de muñeca, que todavía estaba en perfectas condiciones.
"Eso es extraño. Cualquier cosa que pudiera haber frito este chip debería haber derretido mi comunicador en el proceso. ¿Cómo podría haberse derretido el chip sin transferir todo ese calor a mi unidad de comunicación?"
Con cautela, Ves activó su comunicador, esperando que fallara. En cambio, se puso en línea sin ningún problema. Después de navegar por el menú, descubrió que nada cambió excepto por la adición de un nuevo programa.
El sistema de diseño de Mech.
El nombre ya sonaba jactancioso. El acto de diseñar mechs era una disciplina intrincada que requería años de estudio en los campos de la mecánica, la física, la ciencia de los materiales y más. Incluso después de graduarte de la universidad, simplemente lograste cruzar la puerta.
Se necesitaba más que experiencia y brillantez para que un diseñador de mecanismos lograra el verdadero éxito. La sola idea de tener una sola aplicación para crear un diseño simple en cuestión de minutos irritaba a Ves. La mera idea de tal software devaluó los cinco años que dedicó a convertirse en diseñador mecánico.
Aún así... su padre le dejó este 'Sistema' por una razón. Ves no tenía idea de dónde consiguió Ryncol esta misteriosa aplicación. Como no pudo obtener más respuestas, Ves decidió ejecutar la aplicación.
[Bienvenido al sistema Mech Designer. Por favor diseña tu nuevo mecanismo.]
El mensaje terminó ahí, sin dejar nada para que Ves siguiera. "¿Eso es todo?"
[Escaneo profundo completo. Registrando nuevo usuario Ves Larkinson. Paquete de bienvenida concedido.]
"Uh, ¿tienes algo más que eso?"
[Inspeccione su estado. Para mostrar esta página, diga Estado.]
"Estado."
[Estado]
Nombre: Ves Larkinson
Profesión: Diseñador mecánico novato
Especializaciones: Ninguna
Puntos de diseño: 0
Atributos
Fuerza: 0.6
Destreza: 0.7
Resistencia: 0.6
Inteligencia: 1.2
Creatividad: 0.3
Concentración: 0.9
Aptitud neural: F
Habilidades
[Asamblea]: Principiante
[Negocio]: Aprendiz
[Ciencias de la Computación]: Incompetente
[Matemáticas]: Incompetente
[Mecánica]: Aprendiz
[Metalurgia]: Aprendiz
[Física]: principiante
Evaluación: Perdedor bueno para nada.
"Oye, ¿¡a quién llamas perdedor!?"
[El usuario Ves Larksinson es un perdedor calificado por haber pasado la mitad de su vida desperdiciándola. Tus frecuentes diversiones te han dejado mal preparado para el futuro. Su incapacidad para pagar su deuda es una consecuencia directa de su ineptitud.]
Ves tuvo que reprimir el impulso de levantar el dedo medio. En cambio, desafió este estúpido Sistema. "Lo admito, solía ser un niño estúpido, pero limpié mi actuación. ¡Ahora soy un diseñador mecánico!"
[¡Es tu día de suerte! El Mech Designer System es la herramienta definitiva en esta galaxia para diseñar cualquier máquina que entre en la categoría de mechs. Cualquier usuario autorizado puede usar las muchas herramientas de este Sistema para diseñar cualquier mecanismo imaginable sin límites imaginables.]
Quién creería tal jactancia desvergonzada. "Entonces, ¿puedo crear algo que pese mil toneladas, funcione a mach 50 e incluso pueda viajar más rápido que la luz?"
[Ciertamente, el usuario, pero debe diseñar sus componentes e integrarlos en un diseño viable por su cuenta. Si luego desea fabricar el diseño utilizando el Sistema, se le pedirá que intercambie un valor de energía correspondiente expresado en Puntos de diseño.]
Sonaba ridículo que una pieza de software pudiera desear que un mecanismo existiera solo con energía. "¿Cuántos puntos de diseño se necesitan para fabricar un mecanismo? ¿Qué tan fácil puedo ganar estos puntos de todos modos?"
[Un mecanismo promedio requiere 1,445,645,313 Puntos de Diseño para ser fabricado con precisión. Cálculo de su combinación actual de atributos y habilidades. Después de estimar sus capacidades, puede ganar un promedio de 3,89 puntos de diseño por día.]
Ves se quedó literalmente sin palabras. El Sistema lo menospreció de nuevo de forma indirecta.
"Pareces bastante inútil. ¿Cómo se supone que voy a sacarte algún provecho si solo puedo ganar alrededor de cuatro DP al día?"
[...]
"Sí, eso pensé". Ves murmuró en voz baja. Su dedo ya se cernía sobre su comunicador, listo para cerrar esta aplicación inútil.
[Usuario, por favor no salga del programa todavía. Todavía tiene que explorar el menú, ni ha abierto su paquete de bienvenida.]
"Está bien, entonces dame un menú entonces".
[Menú del sistema de Mech Designer]
Estado
Diseñador
Misiones
Árbol de habilidades
Comercio
Lotería
Inventario
"Usuario, como diseñador novato de Mech, sus privilegios son limitados. Actualmente no tiene acceso al menú Misiones, Tienda y Lotería".
Ves examinó primero la opción Diseñador. El Sistema se desplegó en una gran interfaz de diseño holográfico que parecía haber sido copiada de una suite de diseño popular que Ves había usado con frecuencia en su época de estudiante. La versión del Sistema venía con muchas características adicionales, aunque Ves no estaba de humor para explorarlas en este momento.
El árbol de habilidades se desplegó aún más elaboradamente, tomando una vista panorámica. Las habilidades más fundamentales se sentaron en la parte superior. Comenzó con los campos más básicos como la mecánica y las matemáticas. Debajo de ellos anidaba una expansión de subhabilidades en desarrollo que aparentemente duraba para siempre. Podía mejorar habilidades tan diversas como el juicio artístico.
Este árbol de habilidades solo parecía demasiado fantástico e irreal. ¿Cómo podría alguien mejorar con solo presionar un botón? Todo lo que necesitó para mejorar sus habilidades fue gastar un par de los llamados Puntos de diseño.
Fue bastante extraño que el sistema lograra mapear sus habilidades actuales con bastante precisión. Ves se reservó su juicio por el momento. Su padre tenía que tener una razón de peso para pasarle este software absurdo. Ves se negó a considerar el Sistema como una obra de fantasía.
Abrió el inventario en último lugar. Parecía ser una interfaz típica, similar a un juego, excepto que no podía almacenar o sacar elementos del universo real. El inventario se ocupaba principalmente del almacenamiento de diseños y otros contenidos virtuales, aunque ofrecía la opción de almacenar elementos reales más adelante.
Naturalmente, su inventario no contenía diseños, pero encontró el paquete de bienvenida en la pestaña miscelánea. Lo golpeó con curiosidad con el dedo.
La caja holográfica se abrió alegremente acompañada de la fanfarria de celebración falsa que prevalece en los juegos en línea baratos. Tres siluetas flotaban frente a él, tentando su anticipación un poco, incluso mientras permanecía escéptico de este Sistema.
[Felicitaciones, ha recibido 10 puntos de diseño. Por favor, gástalos bien.]
"¿Solo diez míseros Puntos de Diseño?" Ves preguntó exasperadamente.
Al navegar por los menús anteriores, aprendió que 10 puntos de diseño solo valían una pequeña cantidad para el sistema. Con esta cantidad, no podía darse el lujo de aumentar sus atributos o mejorar sus habilidades. La insignificante cantidad solo le dio lo suficiente para comprar un refresco.
Luego hizo clic en la siguiente silueta que reveló tres billetes de lotería de cobre. Le permitió sacar tres premios del sorteo de lotería clasificado más bajo del sistema.
Cuando Ves activaba un billete, la página de Lotería proyectaba una rueda de premios. Después de mirar la rueda con dudas, hizo girar el objeto grande empujando una palanca con su brazo.
[No ha podido sacar un premio de su boleto de lotería de cobre. Por favor dibuja de nuevo.]
[No ha podido sacar un premio de su boleto de lotería de cobre. Por favor dibuja de nuevo.]
[No ha podido sacar un premio de su boleto de lotería de cobre. Por favor dibuja de nuevo.]
"Realmente, incluso los boletos de lotería de la tienda de conveniencia no son tan tacaños".
Después de agotar los boletos de lotería, se desarrolló el último regalo de The System. La silueta se desvaneció, revelando un pequeño gato mecánico.
La mascota mostrada en el holograma no parecía diferente de ninguna de las otras inteligencias artificiales disponibles en la red galáctica. Popular entre las niñas de toda la galaxia, estas mascotas virtuales ofrecían compañía y distracción sin la molestia de cuidar de un animal real.
"Así que me compraste un gato virtual. Whoop-die-doo".
[Estás equivocado de usuario. Este compañero auxiliar clasificado como oro es un sorteo aleatorio extremadamente raro del paquete de bienvenida. Felicitaciones por adquirir su nuevo gato gema.]
La criatura frente a Ves se movió. La interfaz holográfica se atenuó cuando la proyección del gato mecánico se iluminó.
El gato golpeó el suelo con un ruido sordo. Justo cuando Ves pensó que el Sistema lo estaba engañando, el gato maulló y rozó físicamente su pierna con su cuerpo real.
"¿Qué?"
Esto no podría estar pasando. El gato se sintió real. Ves se inclinó y puso sus manos alrededor del ligero caparazón metálico del gato y lo levantó frente a su cara. El gato ronroneó interrogativamente al contemplar a su nuevo dueño mientras Ves procesaba su apariencia.
Su comunicador era solo un modelo básico. No poseía las elegantes opciones de microfabricación que venían con los modelos premium.
Incluso si su comunicador se convirtiera en un modelo premium de la noche a la mañana, era imposible fabricar un animal mecánico más grande que un mosquito. Su comunicador simplemente no pudo almacenar los materiales requeridos. Quién sabía cómo llegó a existir el gato. El funcionamiento del Sistema ya rompió los límites de la realidad.
[No te sorprendas usuario. Como la herramienta de diseño definitiva para mechs, el Mech Designer System puede utilizar [ELIMINADO] para fabricar instantáneamente cualquier diseño o artículo que haya intercambiado en la tienda al costo de Design Points.]
Solo hasta ahora se dio cuenta de que el padre de Ves le había dejado un software increíblemente increíble. Aunque entendía muy poco hasta el momento, estaba bastante seguro de que quienquiera que haya creado este Sistema estaba años luz por delante incluso de los científicos humanos más avanzados. Supuso que el Sistema podría estar ocultando algunos secretos masivos, algunos de los cuales pueden incluso involucrar tecnologías alienígenas.
Estas preguntas estaban tan por encima de la diminuta cabeza de Ves que simplemente las dejó de lado por el momento. Tenía preocupaciones más inmediatas.
"Este gato es un poco lindo". Ves comentó mientras rascaba la cabeza de la criatura mecánica. "¿Se supone que haga algo más que rogar por rasguños y abrazos?"
[Concéntrese en el gato gema para recuperar su estado.]
[Estado de la mascota]
Nombre: Ninguno
Propietario: Ves Larkinson
Rango: Oro [Exclusivo]
Nivel 1
Habilidades
[Excreción de gemas I]
"¿Qué clase de habilidad es Gem Excretion?"
"Concéntrate en la habilidad para ver más detalles".
[Excreción de gemas]
La capacidad de convertir materiales de bajo valor en piedras preciosas raras de mayor valor a través de la absorción, digestión y excreción manual. Estas piedras preciosas brindan beneficios aleatorios útiles para cualquier mecanismo que las incorpore en su diseño. Ciertas materias primas tienen un mayor énfasis en los beneficios que pueden expresar las piedras preciosas resultantes.
Ves tardó medio minuto en asimilar la descripción. Por lo que pudo entender, este gato comió minerales y los digirió en gemas. Estas gemas deberían ser bastante valiosas dependiendo de sus efectos. Podría ganar algo de dinero rápido si vendiera estas gemas brillantes.
[No sobreestimes al gato gema. En el nivel 1, la mascota solo puede excretar una gema por semana.]
Ves suspiró decepcionada. El gato le golpeó la nariz con su suave zarpa.
"Bueno, ahora estoy mejor que antes, así que no tengo motivos para quejarme. En cuanto a ti, déjame llamarte Lucky, ya que cuento contigo para ser mi amuleto de la suerte".
El gato mecánico maulló adorablemente en respuesta, indicando que su inteligencia artificial poseía al menos algún tipo de baja sensibilidad.
Ves registró los armarios de su taller y encontró un montón de mineral suelto. El propietario anterior probablemente dejó los materiales al azar que su padre no se molestó en ordenar cuando los compró de segunda mano.
Ves tomó un trozo del tamaño de una cabeza y el pequeño gato de alguna manera se las arregló para engullirlo entero en una clara violación de las leyes de la física. No había forma de que un gato mecánico normal pudiera acomodar tanto material en su barriga del tamaño de un gato.
"Está bien, esto es claramente otra cosa extraña en una larga lista de imposibilidades. No sirve de nada romperme la cabeza con estos milagros. Primero tengo que ocuparme de mi problema de dinero".
Ves soltó al gato y lo dejó explorar el taller solo. se acercó a su escritorio y encendió la terminal de la computadora para investigar un poco.
Revisó brevemente los manuales de las máquinas en su taller. Descubrió que eran modelos básicos pero confiables, y que no diferían mucho de los que usó durante sus estudios.
Luego comprobó los precios de los mecanismos, las piezas y las materias primas en los mercados públicos. Cloudy Curtain era solo un aburrido planeta residencial, famoso por sus coloridas nubes más que por cualquier industria, por lo que su mercado de robots estaba anémico.
Si Ves quería vender sus productos en un mercado viable, entonces necesitaba acceder a los nodos comerciales más grandes ubicados en el corazón de la República Brillante. No hay nadie calificado para hacerlo. Ves carecía tanto de reputación como de antecedentes. Incluso si obtuviera acceso, carecía del capital para adquirir los recursos en bruto necesarios para fabricar un mecanismo.
"Se necesita dinero para ganar dinero".
Esa fue una de las lecciones más importantes que aprendió en la universidad. Sorprendentemente, le fue bastante bien en sus clases de negocios. Ves debía este logro a sus aspiraciones. También ayudó que las clases solo involucraran matemáticas simples.
Después de medio día de investigación, Ves obtuvo una idea más clara sobre la viabilidad de su nueva empresa.
Renunció a producir un producto físico. Las áreas de diseño de mech, personalización de mech o fabricación de mech requerían un capital sustancial para poner un pie en ellas. Necesitaba al menos varios millones de créditos por adelantado.
El único mercado económicamente viable en el que podía ofrecer sus servicios de manera realista era en el campo de la reparación y el mantenimiento de máquinas. Sin embargo, su taller estaba limitado por su escala y, sin una reputación, dudaba que pudiera atraer clientes.
Necesitaba empezar en un mercado con una barrera de entrada baja, que no requería ninguna inversión previa. Ves miró con resignación la sección de juegos de su terminal.
IRON SPIRIT: ¡el simulador mecánico galáctico más exclusivo de la galaxia!
Iron Spirit no fue el juego en línea más jugado en el mercado. Sin embargo, sus transmisiones de deportes electrónicos atrajeron a una audiencia muy amplia, lo que permitió que el juego fomentara un mercado de creadores grande y diverso.
La razón del éxito del juego podría atribuirse a su adherencia a la realidad. Iron Spirit emulaba la realidad tan bien que los jugadores tenían que comprar o alquilar costosas cápsulas de simulación para pilotar un robot. Convirtió a la base de jugadores en un club elitista que sirvió como una simulación decente para el combate real de robots.
La Corporación BSBH se aferró tanto al credo del realismo que sus mecanismos virtuales tuvieron que fabricarse dentro de su ecosistema simulado de una manera realista. Solo los modelos mecánicos convencionales se podían comprar listos para usar.
Los verdaderos mecanismos de alto rendimiento en el juego eran todos diseños personalizados u originales que podían venderse por oro, la moneda virtual o con créditos reales. A diferencia de pilotear un robot virtual, Iron Spirit no exigió que sus diseñadores fueran un potentado, por lo que incluso una norma promedio como Ves podría participar en su mercado virtual.
Cuando Ves registró la cuenta de un diseñador mecánico en el juego, se encontró con algunos inconvenientes. Tuvo que pagar una tarifa de registro de 800 créditos brillantes. Esto acabó con más de la mitad de sus ahorros restantes.
Cuando el juego aprobó su cuenta, se encontró con otra barrera. La personalización de cualquier diseño existente requería la compra de una llamada licencia virtual. Las licencias para las piezas más baratas comenzaron en alrededor de 10 000 créditos, mientras que las licencias para los mecanismos de 1 estrella más obsoletos se valoraron en 100 000 créditos.
"Soy tan idiota por olvidar las tarifas de licencia".
Aparentemente, BSBH no quería que su mercado de máquinas virtuales se viera inundado por un tsunami de diseños horribles.
Sin otra salida, Ves encendió su comunicador de muñeca y puso en marcha el Mech Designer System. "Oye, sistema, no tengo dinero para pagar una licencia virtual. ¿Me puedes echar una mano?"
El Sistema accedió a su terminal a través de una conexión inalámbrica. Solo tomó una docena de segundos escanear todo el juego y absorber información adicional de la red galáctica.
[Misión tutorial recibida. Ingrese a la página de Misiones para ver los detalles.]
Ves se dirigió obedientemente a la página de Misiones del Sistema.
[Misión]
Misión: Tutorial Parte 1 - Tu primer diseño
Dificultad: Rango F
Prerrequisitos: ser un idiota que no puede resolver sus propios problemas
Descripción
Como diseñador de mecanismos, es vergonzoso que no haya completado un solo diseño que esté listo para la venta. Utilice el sistema Mech Designer y el modelo de mecanismo proporcionado para diseñar un mecanismo personalizado que tenga una desviación mínima del 10 % y una mejora del rendimiento del 2 % de su modelo base.
Recompensa: una licencia mecánica virtual aleatoria de 1 estrella. Una licencia aleatoria de componente virtual de 1 estrella.
"Esto suena factible. ¿Puedo preguntar cómo puedes recompensarme con esas licencias virtuales?"
[Nada es imposible para el Mech Designer System. Con suficientes puntos de diseño, el usuario puede incluso lograr la inmortalidad. Aumente su rango de diseñador mecánico para obtener una respuesta más detallada.]
Sí claro. Ves supuso que el Sistema tenía alguna forma de piratear los servidores de Iron Spirit. Para preservar su cordura, Ves detuvo su investigación y en su lugar centró su atención en el modo Diseñador.
No fue hasta que Ves vio con qué tipo de licencias tenía que trabajar que prácticamente escupió sangre.
"¡Esto es imposible!"